第三十回　大祭司兵败幼泽

且说一卫士在离坑洞十里之外发现一座破庙，此庙四周虽有胡杨环绕，然地表植被早已为流沙淹埋，反差之大，无不令人诧异。少时，一卫士将此事禀与大祭司，大祭司闻言急匆匆赶来，但见庙门为流沙堵住，遂令卫士用木铲开挖，半晌过后，庙门方才打开。

大祭司踏入，见庙内光影幽暗，墙壁俱是些古怪图文，正中供着西王母泥塑，大祭司心下暗思：“此处百姓为何皆拜西王母，莫不成此事与西王母有干？”正思时，庙内忽传出一声惊叫，大祭司循声向门后一看，但见一头发凌乱的老妪探出头颅，大祭司吃了一惊，低头细瞧，见其衣衫蓝缕，眉皱面衰，显是已受饥多日。

大祭司见状即命卫士取来些干粮递与妇人。妇人一见吃食，急忙夺过，虎咽狼吞起来，边吃边度量大祭司，好奇问道：“看你们穿着，不像是我们楼兰人！”大祭司笑道：“老人家好眼力，不瞒您说，我们是从澜州来的，欲在此种植生灵之树以固边防，不料近日却发生了几桩怪事！”那妇人低头只顾吞咽，并未理会。大祭司又问道：“老人家，您家住哪里？贵处缘何如此荒芜？”老妇因受恩念，乃将此方变故一一告与大祭司：“我是此地的守庙人，我们楼兰原本物产丰饶，人丁兴旺，只因天气亢旱，长期无雨，地绝谷苗，所幸素日皆有些存蓄，不甚大害。但自开春后，各家储粮皆已耗尽，又因山泉干荒，沙土不能下种，百姓无望皆被迫离开故土。那些深恋此地者，大多已被活活饿死！”

说及此处，妇人不禁泪如雨下。大祭司安慰道：“老人家莫哀，我们是专程来帮你们化解此厄的！”妇人仰天叹道：“晚矣！晚矣！”大祭司道：“为时不晚！只消查清根由所在，诸般难题即可迎刃而解！”妇人本存戒心，但为感念大祭司赐食之恩，遂低声道：“不瞒您说，此方常有妖物出没，这一切准是其所为！”

大祭司闻言忙问：“何出此言？”妇人道：“曾有村民亲眼目睹，每至黑云盖顶，大雨降临之际，那妖物便会现身施法，大口嘘气将黑云吹散！”大祭司道：“你们可曾想过法子对付那妖！”妇人道：“那妖神通广大，幸此庙西王母显灵，教我们用一块神石念咒祈雨，然终未能根治！”大祭司道：“看来那妖物确有些能耐！不过你放心，今我特奉命来此查访，定会助你们驱妖救旱，恢复往日生机！”

妇人见大祭司相貌清奇，又激动道：“倘若你真有能耐为我们求来甘露，我定不辞辛劳召回我们幼泽百姓，助你族种植那甚灵树！”大祭司解释道：“是生灵之树！”妇人道：“无论何树，但能驱除那妖物，使楼兰重归安定，我会尽力劝说他们臣服贵邦！”大祭司心下思道：“如此便可借楼兰百姓之力，加速生灵之树种植，此笔交易可真够划算！”思毕，大祭司又问：“你可知这妖物现今藏身何处？”妇人道：“听村民言，其多藏于孔雀河中游山林之中，时隐时现，未有人见其真容！”大祭司向庙外瞧了一眼，慎道：“今天色已晚，明儿我再差人去打探那妖下落！”言毕，大祭司命卫士扶老妪离开神庙，然她却执意不走，并道：“一旦出了这里，便会失去西王母庇佑，必会像其他村民一样，或是饿死，或为妖物吃掉！”大祭司见老妪铁心留下，遂尊其本意，未再劝导。

少时，大祭司回至营帐，见云川心事重重，便问道：“今日进况如何？”云川起身忙道：“我今外巡尽见了些流离失所的难民，他们神色慌张，无论问甚么，皆无人应答，你那边可有收获？”大祭司道：“此处难民饱受饥苦，战战兢兢不敢答话，皆因此处有一妖物作祟！”云川闻言惊道：“前阵子才除了那望天犼，今又遇一妖物作耗，可真应了你那荧惑守心的预言！”大祭司道：“此番作耗之物是人是妖尚且难断，但惟一可确信的是，幼泽一带沙化皆因久旱未雨所致！”云川提议道：“大祭司你神通广大，不如明日做场法雨，或许从中可见端倪！”大祭司道：“今日那守庙妇人说西王母曾赐他们一块石头，用以化解旱情，可几经求雨无效！况此番出行我未携求雨器具！”云川笑道：“明儿求雨是假，弄法乃真，你只须立于高台以窥虚实，我在其下施风咒令黑云聚集便可！若此方真有妖物，定会前来阻止！”大祭司抚须思虑一番道：“即按你说得来办吧！”

至次日正午，大祭司即令卫士于一隆起之地筑起一座高坛，此坛高九丈，方三十六尺。俄而，大祭司手执灵杖，身披道袍，行至坛前，低声嘱付道：“风族长，天色一旦有变，那妖物十有八九会现身，切要抓住良机，令精羽将其团团围住，一举拿下！”云川顾虑道：“听闻那妖物所至之处，可令土壤成沙，想必定有大能，仅凭你我之力恐……”大祭司道：“莫惧！我自有法处置，现时辰却好，速去准备吧！”言毕，大祭司跃上高坛，云川急分付精羽：“若有妖物显身，待我号令，鸣金伐鼓，放箭断其去路！”众皆领命，大祭司观瞻四方，佯作拜祷。坛下云川暗中施咒，少顷，但见四面风起，转瞬黑白二云交织一团，似有暴雨倾盆之势。

云川见此举有望，正暗喜间，远山中忽窜出一青面女妖，其身长不足三丈，仰天嘘出一口红气，气随云散。云川见大祭司以手作势，即令卫士伐鼓生威，并率一众精羽直冲妖物站地攻去。那妖物不知畏惧，一阵讥笑后，凡红气所至，众卫士皆骨软劲疲，西歪东倒。大祭司见众晕头转向，一面急呼撤兵，一面迎上与之过招。那妖物见大祭司临近，急霍然转首，大嘘出一口红气，大祭司欲弄法抵御，不料为时已晚，此气似火炙热、焦辣无比，扑面而来。大祭司触后顿觉皮肉燋热，衰叫一声急抽身躲逃。余下赶来护驾的精羽亦为红气灼伤，皆不敢上前应战。

云川见羽玄败下阵来，自知不敌，无奈任那妖物向西飞去。自其隐没后，云川亟走近羽玄，关切道：“大祭司，无碍吧！我们既抵不过那妖，不如且撤回羽城，如实奏报，再谋良策！”大祭司双手掩面道：“那妖物法术高强，我未及问清来路，便为其一口火辣之气灼伤，幸好我有家宝护体，不然性命忧矣！”云川叹道：“看来这生灵之树断难于此种植下去了！”大祭司道：“此树定要种成，我族搭建结界事关重大，毋得延误，你先留此监工，容我一人回城禀奏即可！”云川无奈道：“好吧！你可定要说动圣上，火速派兵前来支援，我暂且退守，在此待你归来！”大祭司道：“临此窘境，还望风族长多多担待，此事功成，我定会令圣上记你大功一件！”言毕，大祭司即纵翼向皇城飞去。

少时，大祭司入了城门，径往朝堂而去，可可的撞见赶去朝圣的羽昊。羽昊见大祭司面颊滚红，不禁问道：“大祭司，你不是在楼兰探查谜案，怎这么早便回来了？你这脸是甚么情况？”大祭司解释道：“那幼泽有一妖物作祟，呼风唤雨，无所不能，我与之比迸只一阵，便被那厮口嘘了一红气，灼伤脸面！我欲将此事奏与圣上，令其发兵支援！”

羽昊心知羽皇手中兵权早被大祭司夺去，圣上这一称谓，不过是其恭维之词罢了，实与傀儡无异。他本欲觌面揭穿大祭司本象，然自知非其敌手，无奈只好与之同往龙璜殿而去。

未几，守殿卫士见二人至此，急入殿奏报：“启圣上，大祭司与羽族长殿外求见！”羽皇忙整衣顿肃道：“请入！”未几，二人踏入殿门，羽皇上前笑迎道：“大祭司出马，可真是一个顶俩，这才去不到两日，即已将此案查明！”大祭司垂头一言不发，羽皇疑问道：“爱卿今是怎的了，为何一直闷头不语？”说言未尽，大祭司猛然抬起头，羽皇见其面色潮红，忙问：“爱卿，你这脸是怎么了？”大祭司道：“实不相瞒，微臣此番前往幼泽查看，凡卫士失踪、土地沙化、久旱不雨等一切端的，皆因此方有一妖物作祟！”

羽皇心下思道：“何方妖物，竟连爱卿亦弄他不过？”思捋毕，又冷笑道：“爱卿神通广大，连你都无法降服此妖，我族又有何人能上！照此下去，我族造林搭建结界之策，岂不沦为空谈！”大祭司顿时无言以对，羽昊见状上前道：“臣听大祭司说，那妖物善吐红气，此气火辣灼热，定是那土地沙化根由所在，而天地间能克火者，唯水也！”大祭司闻言试问道：“羽族长，依你之言，若灭此火非水不可？”羽昊谦道：“大祭司智识过人，想必此刻心中已有数儿！”大祭司闻言笑道：“圣上，欲解我族当前之困，臣认为有一人当是不二之选！”羽皇问道：“何人？”大祭司道：“羽轩！”羽皇闻言疑惑道：“我只记羽轩弓法了得，他与水有何相干？”羽昊见大祭司欲利用羽轩，顿时愁眉紧锁。大祭司又笑道：“二位且勿多虑，前不久我曾为羽轩算过，此人乃我族当世救星！自荧惑之象起，我族几番险难皆因其转危为安！况羽轩亦与西王母、昊天上帝有所交契，并深受二人恩泽，倘若他肯出面，定能请来神族风雨二神！”羽皇不解问道：“那风雨二神有何能耐？”大祭司道：“此二人有呼风唤雨之能，不但能化解幼泽旱情，还可与那妖物一决高下！此战若能取胜，那楼兰百姓不仅会臣服我族，还会助我们种植生灵之树，加速结界建设进程！”羽皇喜道：“羽轩既有如此能耐，那就速去鹤营请他协助！”大祭司领命退去，羽昊却愁云满面。

羽皇见状问道：“羽族长此来何事？现大祭司已去，直言便是！”羽昊低声道：“这殿里殿外尽是大祭司凿眼，臣长话短说吧！圣上，臣于暗中已训练出一批精锐部队，大祭司若有异变，臣随时可来将其除掉！”羽皇叹道：“孤当下兵权已被大祭司夺去，今还能站在这龙璜殿上与你说话，全赖你对我忠贞不弃！”羽昊道：“您这说的是哪里话，尽忠职守乃臣子本分，我羽昊只要多活一日，就绝不会容那大祭司祸乱朝纲！”羽皇叹道：“此人杀伐无常，当下暂可旺我族声威，若长久留之，必会使我族陷入内乱！”羽昊道：“圣上说的是，此人留不得！”羽皇道：“对了，见说羽轩那小子与你有血缘关系，此事当真？”羽昊闻言心下思道：“方才大祭司已明言羽轩为我族救星，若圣上多想，岂陷我于不义！”羽昊忽话锋一转道：“此事复杂难断，无从取证！再说羽轩那小子生性倔强，与我毫无半分相像！话说回来，倘若成真，我们父子亦会尽全力助您，还望圣上宽心！”羽皇见羽昊开始起疑，佯道：“时候不早了，今儿就到此吧！秘训之事且勿令他人知晓！”羽昊长呼一气，领命拜退。毕竟不知如何降伏青面女妖，且看下回分解。