连城脆 第一折 连城易脆
秦无咎去卫府迎接大哥的新娘。
看到踽踽而来的秦无咎，立在西纱窗下的卫武歌微笑起来，坚冰似的眸子里透出按捺不住的快乐，像冰层下的火焰一样折射出耀眼的光芒，她一字一句地道：“秦去疾怎么不来？他如此失礼，我们卫家绝不会接受。”
卫新咏隔着纱窗道：“小歌，算了，我们走吧。”仿佛春风里桃花开放的声音，仿佛冬夜里雪片坠地的声音，让秦无咎的心悠悠忽忽地飘起来，让他淹没在宁静的湖水里。
迎亲队伍的火炬驱散了深紫的暮色，逶迤行在东京的北御街上。乐手吹奏的曲子迷离而魅惑，在夏夜的热风中徐徐展开，街边歇凉的人无一例外地露出纳罕的表情。
“大哥为新咏用了南海少女出嫁时的歌谣，但这样浓的哀愁，倒像新咏唱过的那首黎族山歌，‘鹧鸪鸡，鹧鸪鸡，你在山中莫乱啼，多言多语遭弓箭，无言无语丈夫离’。”
这不吉的联想使秦无咎战栗起来。
花轿稳稳落在秦府大门新铺的青色锦褥前。两个丫鬟掀起轿帘，请出新娘。
卫新咏蒙着盖头，宽袖遮手，却不像寻常的新娘子一样含羞低头。她身着大红嫁衣亭亭而立，有如枝头开得正盛的桃花，散发出耀眼光彩。
守在门首的孩子们急不可耐地嚷了起来：“撒谷豆喽，撒谷豆喽。”
礼官将手中花斗奋力一扬，五谷、果子和铜板雨点似的洒下来，用来镇压对新人不利的三煞。孩子们欢呼一声，争抢起来。
紫衣媒婆端着一碗饭，笑眯眯地迎上来：“新娘子，伸手接饭了。”媒婆做这一行三十年，从没见过气度如此骄人的新娘，只顾着看卫新咏，就没提防脚下。她一脚踏在礼官撒出去的果子上，眼见得就要摔个四仰八叉，闹出碗破饭撒的不吉利事来。
卫新咏虽无法视物，听声辨音，手一伸出就轻轻巧巧地接住了瓷碗，罗带亦无风自舞。一股黏力将媒婆往前一拉，媒婆趁势稳住脚，拭着额上的冷汗，嘟哝了一句天爷保佑。
这不过是刹那间的事，贺客们的惊呼尚未发出来，又生生地憋了回去。其中有眼力的，忍不住赞道：“好一招‘吴带当风’，新娘子的身手好生漂亮。”
“南海刀神只收过两个弟子，他老人家的眼光还能有错？”
“谁不知道刀神的弟子是冼海声和茉莉姬，所谓‘茉莉一顾，百花也妒；茉莉一刀，不见明朝。’咦，听你的意思，南海茉莉姬就是咱东京怒刀卫家的姑娘？”
“霍二，你连新娘子的师承来历都不知道，巴巴地来凑什么热闹呢？”
“嘿嘿，卫大姑娘是什么人，等闲能见到么？自然要趁这时候好好瞧瞧。”
便有倨傲京官或者风流名士一类宾客，踱到一边，跟这干肆言无忌的武夫保持一定距离。
这是东京十年来最引人注目的一场婚礼。新郎秦去疾是本朝真宗皇帝的外孙，已故惠国公主赵绣的儿子，也是武林第一世家“紫衣秦”的继承人，新娘卫新咏却来自秦家的百年世仇“怒刀卫”。
卫新咏进门后，直入新房，端坐**，等新郎来接自己拜堂。
未料来接新娘的竟还是秦无咎。卫武歌把着新房的门，冷冷地道：“怎么又是你，秦去疾呢？他好大的架子，非但不执‘亲迎’之礼，到‘坐床’和‘牵巾’时仍连影子也不见一个。不来也罢，反正还没有拜堂，我们卫家不结这门亲了。”
秦无咎说不出话来，自从七岁时目睹父亲和卫青涧同归于尽的那场血战后，他就再也不能说话。
“这是二姑娘的意思，还是大姑娘的意思？”秦府的管家秦重一句话就说得卫武歌闭了嘴：“少主突发急症，不能行走，只好由无咎少爷代他行礼。”
卫武歌眼中光芒如电：“什么样的急症竟让秦去疾连路都走不动了？咱们卫家得遣人探望啊。”
秦重从容地道：“少主在别院静养，二姑娘要遣人探望，也该等到礼毕。”
候在一旁的礼官急了，也不理他们说什么，将两端打着同心结的红绿彩缎往秦无咎手中一塞，催道：“快请新娘子出来吧，别误了好时辰。”
秦无咎走进新房，将同心结递到卫新咏手中。闻到他身上清淡的娑罗香气，她的手一颤，问：“是你……去疾呢？”
秦重在一旁插嘴：“少主患了时疫，不宜见客，现下正在外宅休养。”
卫新咏掀开盖头，望着秦无咎道：“是么？”
秦无咎想摇头，但关于《鹧鸪鸡》的联想使他心虚。他不敢看卫新咏的脸，对着喜帐的红色流苏点了点头。
卫武歌怒道：“新郎都不在还成什么亲，咱们回去吧。”她焦躁地拉住卫新咏的袖子，恳求道：“阿姐，你这一步迈出去，就是一辈子，就没办法回头了。求你再想想，想清楚一点。阿姐你根本不喜欢秦去疾，何苦这样勉强自己。”
卫新咏淡淡道：“真是孩子话，我答应嫁给去疾，自然是喜欢他的。”但她也有疑惑，问秦无咎道：“昨天晚上，去疾来看过我。好端端的人，怎么隔了一夜就病了？要紧么？”见秦无咎摇头，她轻轻吁了口气，放下盖头，站起身来，等他引导。
卫武歌气鼓鼓地站在当地，轻蔑地瞥了秦无咎一眼，心想：“阿姐，我真不明白你为什么会喜欢这窝囊废？我更不明白你既然喜欢他，为什么还要嫁给他哥哥？你糊涂了，我却不能由着你往秦家这火坑里跳。”
“她这样信任我，我却只能辜负她，因为我对她的爱，永远不能言说。”秦无咎倒退着出了新房，引着卫新咏走进喜堂。一路行去，他告诉自己什么都别想，别把自己当人，不过是无知无觉的傀儡，与装点喜堂的红烛和锦缎又有什么区别？
共牵一条彩缎，与卫新咏相对而立，秦无咎忽然不能呼吸，有一种快要溺毙的感觉。礼官递上机杼，他接过来，却动弹不得。礼官笑催：“请新郎挑开盖头。”
盖头无声坠地，秦无咎只觉“叮”的一响，似乎敲碎了夜光杯，眼前飞溅起晶亮的碎片。她容颜明澈，宛如初夏的天空，看一眼就会溺进去，生出莫名的恍惚和温柔来。
满堂氤氲的艳红颜色里，她像莹白的莲花一样静静开放。如果可能，秦无咎愿意是池边的一棵树，永不移动，永远遥望，而不是代替大哥站在这里，演一场主角不是自己的戏，在大哥的幸福里品味自己的悲酸。
秦无咎木立当地，凝视着卫新咏，似悲似喜，如痴如傻，终于再也不能掩饰。狂潮一般汹涌的爱意，终于在他的眼睛里决堤。他心底有一把野火越烧越旺，烧得他皮肤发烫，烧掉了种种樊篱：家族的仇恨、兄弟的情谊、世俗的礼法和莫名的自卑……烧得喜堂如同火海，烧得天地皆成灰烬，只剩下他和她。
这是秦无咎第一次在卫新咏面前表露感情，而她用传音入秘对他道：“你现在这样看着我，又有什么用？上天夺走了你的声音，也夺走了你的勇气。你是天下最不诚实最没有担当的人，以前让我伤心，现在让我痛心。”
那席卷而来的烈焰忽然消失。秦无咎恍恍惚惚，木偶一般随礼官摆布，再也没有任何失礼的地方。
两人拜了列祖列宗和诸亲，在婚床前行了交拜礼。礼官唱着喜词，将金银、彩钱和喜果撒满床帐。烛影摇红，映着卫新咏的脸，明艳不可方物，秦无咎目光一触，立即转开。
他和她绞下各自的一绺头发，紧紧绾在一起，寓意的却是秦去疾跟她做了结发夫妻。共饮合卺酒后，他摘下她发上的嫣红榴花，她身上的细细香气，让他忽冷忽热，如在炼狱，如坠冰窟。她解开他大红袍服上的第一颗衣扣，在她低头时，他见到她微蕴泪光，长长的睫毛一眨就不见了。
礼官宣布掩帐，请出观礼的宾客。秦无咎和卫新咏分别换了衣裳回到堂前，向亲朋行参谢之礼，一整套繁琐婚仪才算结束。自始至终，她都没有再说一句话。
宾客辞去后，早就按捺不住的卫武歌立即发难：“秦去疾得了什么病？人在哪里？”
秦去疾的小妹忘忧哼了一声：“我大哥怎样了，与卫武歌有什么相干？”
卫武歌冷笑道：“本来是不相干的，只是说得这样凶险，很担心我姐姐一过门就做了……”
“我大哥好得很，什么病都没有。他昨晚出去以后，就没回家，也没让人传信来。”秦忘忧的眼睛弯了弯。
“大概去疾被什么事情绊住了，无法赶回来，这也没什么大不了，实说就是。”卫新咏冷冷地睨着秦无咎，“没想到你却伙同管家骗我，说去疾患了时疫。”
秦无咎紫胀了面皮，想要解释却说不出话来。他的母亲唐青蔷赶紧打圆场：“新咏，这话是我要秦重对客人们说的，谁想他这么糊涂，连你也瞒了。无咎是老实孩子，又不能说话，你误会他了。”
卫新咏扬着眉毛，想说什么又忍住，向唐青蔷敛袂行了一礼：“既如此，我先告退了。”卫武歌冷冰冰地扫了众人一眼，随她走出喜堂。
这事本来就是秦家理亏，卫新咏不再追究，合家都松了口气，独秦忘忧撇了撇嘴，道：“这才嫁过来，卫家的人就开始在秦家横进直出，长此以往，那还得了。”
唐青蔷面色一沉，斥道：“新咏是你大嫂，说话要懂点规矩，别给我生事儿。”
卫新咏牵着卫武歌的手，慢慢行过前庭。
“阿姐，你看秦去疾会不会出了什么事？这么重要的日子，他竟然缺席。”
“你连姐夫都不会叫么？”
卫武歌硬邦邦地顶回去：“不会。”却又突然放软声音：“好啦，阿姐，你让我慢慢习惯。”
“去疾的剑法，武林中无人能敌。他智谋深远，也没人敢在他面前玩花样，出事是断然不会的。他不来，自有他不来的理由。”
“秦家太可恶了，当时若说清楚，这门亲，咱们不结也罢。”
“礼都行了，说这话真是好没意思。小歌，你是我娘家人，没有留在这里的道理，回去吧。”
卫武歌应了声是，恋恋不舍地抱住卫新咏蹭了两下，方才去了。
秦无咎隐在暗处，见卫新咏仍站在廊下，微微垂着头，不知在想什么。月光满盈，衬得她的华丽嫁衣似在燃烧，刺痛了他的眼睛。
失眠的夜虽然漫长，总会过去，熹微的晨光照进幽深的秦宅。
秦无咎吹灭流了一夜清泪的蜡烛，听到门丁惊慌的叫声：“夫人！夫人！”
唐青蔷刚起床，而秦无咎根本就没睡觉，随门丁赶到大门，见一口棺材横亘在门外的石阶上，通体雕满龙凤和福鼠，形制极为巨大。乌沉沉的春芽木，不知用清漆刷了多少遍，亮得可以照出人影来。
唐青蔷上下打量着棺材，森然道：“谁敢在这时候来触咱们秦家的霉头，活得不耐烦了？秦重，打开来瞧瞧。”
棺盖少说也有百来斤重，秦重单掌抓住，喝声起，轻而易举就揭开了。他的手突然一软，棺盖锵然落地，声如铜器，震得在场的人心里一抖。
棺木中躺着的，赫然是失踪了一天一夜的秦去疾，已死去多时。他神情安详，疯魔了东京无数少女的俊逸脸庞，泛着如冰如玉的光彩。
秦无咎猛然记起李后主祭大周后的诔文：“绝艳易凋，连城易脆。”太过出众的人，若不是为天所宠，只怕就会为天所妒。
秦重惊骇过度，讷讷道：“少主，少主……”说不出别的话来。
唐青蔷的身子晃了晃，手扶棺木细瞧。遽然，她连退三步，眼睛里透出难以言说的恐惧。那一瞬间，秦无咎发现母亲竟衰如枯叶之蝶，所有光华和美丽都在翅膀垂下的瞬间湮灭。
秦无咎茫然地掌住母亲，心里是无所依傍的空，还有蚂蚁啃噬的痛。他一直仰视的长兄，再也没有低头招呼自己的时候了。
一道白色的流星划过庭院，落在棺木前，却是卫新咏。在空中激舞的长发，瀑布般流泻而下，右手还握着一支玉簪。她凝眸瞧着秦去疾，手一紧，簪子断成两截，刺进掌中。殷红的血滴下来，零落如风中桃瓣。
天圣八年五月初九。榴花初绽，艳艳欲燃。
合卺之夕，兄竟日不归，而新妇轿已至门，余代兄完礼。牵巾之际，新咏愕然曰：‘缘何是君？’余悲酸怅恨，缄默如石。
兄得聘卫氏女，个中曲折实难为外人道也，何故今日轻慢如此？余甚疑之。
新咏恨余相欺，而余心耿耿，惟天可鉴，殊不愿借此事作梗。
余爱新咏，已成绝症，缠绵至今，亦不望有痊愈之一日。惟思及伊人孤眠，与余咫尺天涯，中心如噎，伤不可绝。
——《无咎日记》