第11章 林间鏖战

连绵起伏的古塔山腰，三宝拄着木棍翻山越岭，走向后山。

古塔山自西向东共有三座山峦，东面的山峰最为高大挺拔，约有五百丈，远远望去，密布着荆棘和草丛。

三宝所走的正是东面的山路。这里的山势险峻，然而离羊肠山脉的路途最近。

世间的事物，有得必有失，险峰往往是近途。

直到中午的时候，三宝才登上古塔山的山顶。长途跋涉后，他累得精疲力尽，身上的青布衣服让荆棘划破了七八处，看起来像讨饭的乞丐。

少年回头张望，古塔寺静静地矗立在半山腰，几十间青瓦僧房整齐地排列，数十丈高的辟支塔巍然耸立。

三宝的嘴角露出微笑，想着：“师父、师兄都在做什么呢？想必正念经颂课吧。”

他收回了思绪，从背后的竹篓拿出干粮和水，一边吃饭一边眺望着远处。

山顶间白云飘**，远处碧空如洗；古塔山下古木森森，山谷里更长满了粗壮高大的松树。松林里不时传出野兽的吼叫声。

那处广袤的松林下是连绵起伏的羊肠山脉。这条山脉乃中州东南最高大的山峰，其间山峦变化奇绝，不少山头高逾千丈；有的地方只有几十丈。

放眼望去，整片山势好像山羊的肚肠一样曲折回环。

三宝吃完饭后，拄着松树木棍朝山脚走去。所谓上山容易下山难，下山的时候不仅要躲开各种长有倒刺的荆棘，而且山坡陡峭，他只好走走停停，才不至于像石头一样滚到山脚。

眼看走到了尽头，三宝轻松不少。他靠在松树上准备休息会儿，只是刚坐下，便觉得凉风袭来，头顶的树枝婆娑作响，几滴粘稠的东西滴到头上，散发出难闻的恶臭。

他下意识地起身躲开，抬头朝松树的梢间望去，赫然发现，松树丛里有只五尺长的大猫。

野猫奇丑无比，全身布满黄黑色的花纹，一双暗蓝色的眼珠在树后透出凶光。

它头上两只栗色的长耳朵高高翘起，整个身形像一只狐狸。

最为骇人的是，大猫的脸上散布着蛛网般的红色花纹，嘴角露出两根长长的剑齿。

三宝恍然一惊，认出了妖兽的身份。他从小听师兄讲些鬼怪异兽的故事，这头狐狸般的怪物正是狡诈多端的鬼猫。

鬼猫实际的体型如一头猛虎。以三宝的微末道行，遇到妖兽只有逃跑的份。他有自知之明，赶紧溜之大吉。

妖兽原本想偷袭少年，哪知道还没动手就被发现了，气恼之余，跳下松树紧追而去。

听到后面草丛翻动的声音和真气的波动，三宝回头一看，果然鬼猫在灵巧地躲避着松树灌木，快速追来。

他不禁加快步伐，然而慌乱之下，让一根树藤绊倒在地，身躯前仰，顺着山坡栽到了山脚下。

古塔山的山腰处，有个青色人影飞快地翻滚着。

三宝眼前绿影模糊，不时感到荆棘的倒刺刺到脸上。后面的鬼猫目光如炬，在昏暗中紧追不舍。

“嘭！”三宝向下滑落了几十丈，忽然有个硬邦邦的东西撞在胸口，一股剧痛袭上心头。

他没有时间挣扎呻吟，后面的妖兽的低吼还隐约可以听到。

“呸！阴魂不散的家伙。”三宝暗骂一声，翻身站起来，发现自己撞到了一棵古松。鬼猫趁机飞扑过来，他轻巧地闪到树后。

妖兽庞大的身躯收势不及，“咚”的一声撞到了树干。他心里窃喜，师兄也曾这样杀死了巨尾黑虎。看来自己要故技重施了。

妖兽鬼猫痛苦地哀嚎，又扑到树后。三宝情急之下顺着山坡滚到山脚，所幸没有碰到枝蔓丛生的松树，然而翻滚的身体依然停了下来，原来到了羊肠山脉的谷底。

鬼猫的身影紧紧跟过来，丑陋的鬼脸浮现出红色真气。

三宝闪避到另一棵树的后面；鬼猫跳下来的时候把草丛抓出一道深深的痕迹。此时，三宝注意到妖兽的尾巴很短，几乎是团黑色的肉球。

鬼猫落地后即刻转身，暗蓝色的眼里闪出凶光，脸孔的蛛网血纹更加狰狞恐怖。三宝猜测它怕要和自己不死不休了。

鬼猫也想不到瘦弱的少年这么狡猾，三番两次都躲开了攻击。

妖兽气得低声嗥叫：“啊呜——”声音如同厉鬼咆哮，听得三宝心里冒起阵阵寒意。

鬼猫周身渐渐涌出红光，背上冒起红色的真气光晕。真气凝聚身前，片刻后化成了另一头鬼猫。

望见突然冒出来的妖兽，少年瞠目结舌，还以为眼花了。其实，这是鬼猫的一种道法幻术——魅影。

妖兽魅影和鬼猫有着相同的真气之力，好像一个有着独立思想的分身。

见到魅影，三宝下了一跳，拔腿就跑，飞快地冲向树林深处。两个鬼魅的影子在身后紧追不放。

三宝知道鬼猫的速度更快，因此故意环绕着几棵松树兜圈子。妖兽的体型硕大，转身速度慢，明明少年近在咫尺，却总在两三丈远的地方让他溜掉。

三宝在松树间穿行躲避的时候，一直思考对付妖兽的办法。鬼猫异常奸诈，指望它撞树自杀，无异于痴人说梦。

三宝打量了四周，附近一片平地，没有藏身的洞穴。

他想爬到树顶，又念及鬼猫刚从树上跳下来，爬到树顶很可能成为翁中之鳖。

他暗暗想了想：老子和这畜生纠缠一个时辰，都快累死了，不能漫无目的得乱跑了。

突然，三宝的脚下一滑，绊到个像石块的东西，直接四肢着地，狠狠地摔到地上。

“啊！什么东西。”三宝抬头一望，吓得魂都丢了。原来他正趴在一具尸骨的上面，那人死去多时，大部分骨骼让压得粉碎，少年的脸对着他的白色头骨。

两只妖兽越来越近，站到三丈之外冷冷地盯着他。它明白三宝是逃不掉了，目光中透出戏谑，好像猫捉耗子。

鬼猫一步步地逼近，三宝想从竹筐找些自卫的武器，却只看到一大包干粮。情急之下，他直接把干粮包裹扔了过去。

见到东西飞来，妖兽下意识地弯下身子；包裹落到了它的身前。鬼猫好奇地用鼻子蹭了几下青色的包裹，其中的干粮露了出来。它用鼻子嗅嗅，立时狼吞虎咽地大吃起来。

三宝趁着这个间隙，仔细打量起周围的境况，地上还横七竖八地躺着几十具尸骨，尸骨旁边散乱着各种刀枪剑戟。这里想必有过一场激烈的大战。

鬼猫很快吃完了干粮，舔了舔鲜红的嘴唇，又盯住少年。

“唉！我真是笨！”三宝后悔莫及，刚刚没有趁机逃走，结果没有机会了。

妖兽的凶性不减，旁大的身躯像鬼魅一样快速跑来，三宝避之不及，千钧一发的时刻，他顺手捡起死尸手里的短刀。

这把刀的刀身断为两截，此时刀刃只剩一尺余长。

两只妖兽一前一后地冲来。他侧身躲向右边，妖兽早已料到，停住身子后，挥舞利爪狠狠地抓来。

三宝沉定心神，左手护住胸前，右手挥动寒光闪闪的断刀，只见黑色刀芒飘过，“噗——”妖兽的前爪应声齐断。

三宝吃了一惊，居然如此轻松便刺伤了妖兽。然而妖兽的伤口没有流出鲜血，整个身躯化作红光消失了。原来这头鬼猫是妖兽的幻影分身。

三宝醒悟过来了，左手上立刻传来一阵剧痛。他和分身缠斗的时候，鬼猫趁机扑过来，以利爪划伤了他的左臂，顷刻之间，鲜血直流。

“死猫，老子今天让你横尸荒野。”三宝吃痛下拼命地挥舞短刀；鬼猫不紧不慢，灵巧地躲了开去。

它知道三宝曾利用利刃破掉了幻影分身，因此不敢正面和黑色断刀相敌。

左臂上深达数寸的伤口还汩汩流血，三宝强忍剧痛，两眼紧盯紧前面的妖兽鬼猫。

鬼猫显得极有耐心，离着少年五丈远，左晃右走，试图寻找良机，伺机而动。

面临大敌的时候，三宝暂时忘掉了伤口的疼痛，脑海产生了一个想法：今天一定要和妖兽分个高低，即使同归于尽，都在所不惜。

鬼猫暗蓝色的眼珠凝望前方；三宝以为它在示威，狠狠地瞪过去。

哪知鬼猫眼里红光乍现，一道乳白色的灵魂之力飞出，三宝登时头晕目眩，不知不觉间，又中了妖兽的幻术。

三宝有种昏睡的欲望，可左臂的剧痛让他保持清明，此刻昏睡过去，怕永远不会再醒来。

他咬了咬牙，握紧断刀刺向左臂的伤口，锥心的疼痛瞬间让三宝清醒了。

鬼猫再次扑了过去，奔行的速度奇快，他隐约只能看见有道黄黑色的身影。

三宝右手牢握住破军断刀，紧盯着那双暗蓝色的眼睛，看准时机手起刀落，黑芒顷刻划破了天际。

“喵——”一声撕心裂肺的哀嚎响彻松林，好像厉鬼夜哭。

三宝拎着兵器望向前方，他的右臂多出三四道血痕，鲜血直流，几乎握不住断刀。

只是，三宝苦苦地坚持，他知道，一旦失去武器，必然会沦为鬼猫的猎物。

鬼猫同样直直的凝视三宝；身下还滴着鲜血。细看之余，妖兽的右眼处有道深深的伤口，直延伸到嘴角，右眼鲜血模糊——原来让破军断刀刺瞎了。伤眼的疼痛，使得妖兽又惊又怒，嘴里发出悲悯的哀嚎。

伤口的疼痛让三宝沉迷昏睡，他强提起精神，咬牙坚持。鬼猫的前爪不时抓住草地，蓄势待发。

“嚎——”妖兽猛地发出一声低吼，猛地闪身逃向了树林的深处。

望着消失在远处的妖兽身影，三宝长舒了一口气，心里涌出胜利的喜悦。