第二十七章 更隔蓬山

自从见了司刑太常伯李乾佑之后,薛楚玉无论是在崇文馆学经,还是在校场打马球,亦或是托名他父亲到汤泉宫泡澡,都显得十分烦躁不安,甚至晚上回到自己的房间内,仍尿急似的坐坐立立,来回踱步。

突然,院门处响起了敲门声,薛楚玉一惊,声音微微发颤道:“谁?”

“郎君是我啊,刘玉,送冰糖银耳羹来了。郎君若是不方便,我就先放在石桌上……”

薛楚玉松了口气,语气恢复了平常:“无妨,进来吧。”

刘玉谄媚地捧着青瓷碗盏,躬身放在薛楚玉的案上,见薛楚玉一副心神不宁的模样,刘玉忙来做他的解语花:“郎君为何事烦忧?若有什么小人能够帮得上忙的,定会赴汤蹈火。”

无人问便罢,一旦有人问,薛楚玉便觉得无限委屈,长吁短叹起来:“也没什么,就是觉得这几日还没有消息传来,心下有些惴惴。万一那李乾佑是太子的人,反过来告我诬陷,又该如何是好。”

“郎君不似大郎,从不逾规越矩,没有和什么朝廷钦犯来往过,更没有什么不三不四的关系,有什么好担心的呢?”刘玉斜着眼葫芦偷笑,在他与薛楚玉看来,这些皆是薛讷的死穴。

“也是了,只是兄长那边有太子撑腰,母亲又不许我提地宫的事”,薛楚玉仍然有些不放心,踱来踱去,“要是能有个什么谋反的证据,那就……”

说到这里,薛楚玉霍然贯通,右手握拳捶在左手上,极其激动道:“对了!那个地宫里的铠甲!若我说那是大哥为了谋反而准备的,地宫也是大哥找人偷偷建造的,母亲也就无需担心家中受牵连……”他旋即又觉得不对,自己真这么告了,天皇天后派人来调查,他又该拿出什么证据来证明这些是薛讷所为?薛讷又何从拥有这样大的势力,来神不知鬼不觉修筑这样一个地宫?诬告朝廷命官,可也是要坐牢的啊!

看到薛楚玉这副切切察察不担事的样子,刘玉心生几分鄙夷,却仍耐着性子宽解他:“郎君莫急,太子之上,还有天皇天后。太子监国,朝廷上下有无数双眼睛盯着太子,太子必会谨小慎微。否则,一旦天皇天后怪罪下来,不仅要撤销他的监国之权,若是事情严重,恐怕连太子之位皆会动摇,又怎会为大郎君以身犯险……”

听刘玉此言,薛楚玉这才放心了几分,旋即又道:“可我还是要给自己找个靠山才是,否则何时才能越过我兄长去……以你之见,如今这朝廷上下,谁人能跟太子抗衡呢?”

刘玉微微一笑,指着薛楚玉身上的崇文馆生员服道:“郎君还需要问小人吗?当然是天后的外甥,累拜左侍极、兰台太史的周国公了!”

刘玉所说的,正是弘文馆大学士贺兰敏之。上元之后,百官进封,贺兰敏之被拜为左侍极、兰台太史,袭父爵周国公,不仅如此,还赐姓为武,彰显出天皇天后对其不一样的恩宠。去年李弘太子监国以来,文武百官多有些心向太子,认为天皇常发头风,太子又干练有谋断,过几年天皇或许会像太祖那样,退位为太上皇。

可打从加封的消息从洛阳传来,往来拜会贺兰敏之的人几乎要踏破门槛,甚至有不少太子属官亦跟风前去,表面上太子仍稳坐东宫,可形势却的确与去年大不相同了。

“如今朝廷里往上了说,是天皇天后;次之,是太子与周国公。天皇宠爱天后,使得天后兄弟姐妹皆列土,现下这恩泽延续至下一代,贺兰敏之又被赐了武姓,往后天后一家的宗祀可都少不了这贺兰大学士的一份,至于再往后……究竟会如何,谁也无法预料。小人一介粗人,本不该妄议朝政,郎君冰雪聪明,自然可以参悟得透。”

与此同时,观音寺的地宫内,头戴“赵”字面具之人坐于高阔的石椅之上,俯视着面前半跪的女子,虽看不见他的容貌,但此人身上散发出的煞气依旧令人心生畏惧,旁侧陪侍的,则是个头戴“莱”字面具之人。

这女子不是别个,正是西市上那裘皮店的西域女店主,此时此刻她的眉眼低垂,神情十分恭敬。

“你当真看到了,薛讷带着那通缉令上的女子前来挑选衣物?”头戴“莱”字面具之人问道。

“千真万确,那间房子我留的有暗洞,便是为了方便查探情况。虽说发型完全不同,但那女子容色不俗,乃是长安城里一等一的俏丽,与那通缉令上极其相似,我是断然不会认错的。”

“赵”字面具之人与那“莱”字面具之人相视一眼,示意那西域女店主退下。

女店主俯身再拜,屈身退了出去。头戴“莱”字之人这才说道:“加上那薛家小郎君,便已凑齐三个人证了,依照《永徽律》已经满足了弹劾薛讷的条件。”

座中之人发出了一丝喟叹之声,像是惋惜,又像是讥讽:“我是最惜英雄的,薛仁贵骁勇,万夫难当,只可惜两个孩子皆没有教好。一个胆大妄为,意欲瞒天过海;一个猥琐不才,卖兄求荣。子不教,父之过,就等着抄家流放,去烟瘴之地等死吧。”

“教主的意思是……”

“即刻行动,此番定要马到功成,不能再给薛讷留分毫余地了!”

虽说已有了几分初春的气息,晨起天气依然很寒,鸡叫了三两声,薛讷便披上衣衫来到庖厨忙活,只为了樊宁醒来后能喝上一口温水。

从前他有些担心,生怕自己不懂如何关心照顾她,如今方知心中有她,这一切行为皆是出自本能,哪里还有不懂不会的道理。

他才添了柴,忍着呛咳将水煮上,就听得一阵急促的叫门声,薛讷诧异一大早不知何人来寻,警醒着上前,低声道:“谁?”

“薛郎,是我……快开门。”

来人居然是李媛嫒,薛讷迟疑了一瞬,还是打开了大门:“郡主?热孝在身,你怎的来蓝田了?”

李媛嫒身量小,一闪身进了院子:“快把门关上,我是连夜从长安城里赶出来的,因为宵禁还险些被城门看守捉住。你且听我说,昨天宵禁前,有两个刑部的官员来寻我父亲,拿着李司刑的手信,说今日凌晨要出城,来蓝田抓捕要案嫌犯……”

薛讷神色一凛,急问道:“他可说是什么犯人了?”

“劳师动众半夜出城的,还能是什么案子?就是你现下查的弘文馆别院的案子!他们怎的忽然来蓝田捉人,可是你最近露了什么行踪吗?”

薛讷一下便想起了薛楚玉,既无奈又气恼,叹道:“那日破兰亭集序那案子的时候,她一直在我旁侧,听府里人说楚玉那日也去了西市,许是被他看到了……”

李媛嫒说不出的心急,抿了抿唇,出主意道:“若是你说那人是我呢?我虽然比她矮了不少,身量也不算差太多。那日我在你家与你母亲说话来着,不妨我去求她,就当我那日没来过,你母亲怎么说也会庇护你的。”

“无用的,那日除了母亲外,还有家丁在,刘玉必然不会替我开脱,还会拖你们下水。”

卧房里的樊宁睡意朦胧,迷糊间转醒,不是因为他两人低声的交谈,而是因为庖厨里那隐隐传来的焦呼味。

薛讷与李媛嫒这等出身的孩子对糊味不那般敏感,樊宁则全然相反。小时候在道观,李淳风时常看着书,摆弄着浑天仪就忘了时间,好几次灶房里的铁锅都烧穿了,若非小小的樊宁发现,这位大唐第一神算子只怕早已没命,故而樊宁对焦糊味异常警觉,嗅到之后一个鲤鱼打挺起身,顾不上披衣衫就箭步冲出了房去,舀起一瓢水浇向了烧干的铁锅。

随着刺啦一声响,庖厨里散出滚滚浓烟,薛讷与李媛嫒目瞪口呆地望向庖厨处,只见只着亵衣的樊宁气定神闲走了出来,丝发散落两肩,丝薄的衣衫裹着袅娜玲珑的身子,红润的小脸儿俏皮美艳,满是说不出的妩媚温柔,她揾汗之间抬眼,与那惊呆的两人四目相对,愣了一瞬后,高呼一声“天呐”,脚底抹油,飞快地蹿回了卧房。

李媛嫒自诩已经想通了,但亲眼所见,心底翻腾的醋意还是实难控制,她忍不住含酸问道:“你们俩……睡一起了?”

“啊,怎会”,薛讷面色爆红,比喝了三坛酒的醉汉有过之而无不及,磕巴道,“我,我睡在那边的书房……”

“算了,不说这些,眼下的事你到底打算怎么办,让她躲去别处吗?即便躲了,上元节那晚上又破了案子,在场多少人证,眼见你带了个姑娘,虽然戴着傩面,你也不大好去找与她身量相似之人。况且你这性子,从小到大能说上话的女子恐怕只有我与她,即便找来了人,旁人也是不会信的啊。”

“嘘”,薛讷摆摆手,示意李媛嫒噤声,两人皆屏住呼吸,只听长街尽头有隐隐的铁履声传来,由远及近,最终停在了家门前。

刑部果然动作不慢,已率武侯来到了此地。

李媛嫒听到了动静,起身欲出,被薛讷一把拉住:“郡主!英国公还未发丧,你阿爷尚未袭爵,万万不可因为薛某卷入风波之中……”

“那你呢?你可知道,若是你锒铛入狱,不单不能为她脱罪,自己也是死路一条啊!”

“不管是什么后果,总该由我去直面,我若不挡在她身前,她又能倚靠谁?”薛讷清澈的眼眸写着一种无法名状的温柔,仿佛无论前路是刀山还是火海,为了她都甘之如饴,“一会子我去应付他们,郡主只消将门从内拴起来就是了。”

李媛嫒点头应允,待薛讷离开,她按照吩咐将门从内拴死,心下却依旧十分不安,踟蹰两下,向樊宁的房间走去。

樊宁尚不知情,边穿外裳边思量着被李媛嫒看到妨事与否。想到上元那夜,薛讷曾向李媛嫒借兵来救自己,樊宁微微松了一口气,自嘲除了被人看到肚兜外,应当没什么妨碍。只是想不通,李媛嫒尚在守孝之期,为何会大老远从长安城赶来此处呢?

樊宁正困惑之际,李媛嫒风风火火走了进来,因为薛讷的缘故,这两人也是打小相识,只是第一次见面就掐架了。

彼时李媛嫒思念薛讷,来观星观探望他,看到薛讷对那穿着道袍的小丫头片子言听计从,李媛嫒说不出的不痛快,去挑衅樊宁,谁知被她反揍了。李媛嫒哭着回家向曾祖父李勣告状,给他看自己头上的包,李勣只是笑着抱起了她,哄着她去长街上买回了饴糖。待李媛嫒终于止住了哭泣,李勣方告诉她,要做个大气端慧的姑娘,尽全力与人真诚相交,不怨怪,不妒恨才好。

故而今日李媛嫒站在樊宁面前,虽然羡慕她能得到薛讷青睐,却没有什么嫉恨之心,只是说出话来的语气还是一如平常的不饶人:“你怎的还在这里磨蹭着打扮呢?好端端不知自己是逃犯吗?还跟薛郎去看什么灯,看就罢了,出了案子也不知道避讳,现下被人看到堵上了门,薛郎正在门口应付,若今日拿不出个身量体貌与你相当之人,恐怕要被捉去刑部衙门受审的就是薛郎了!”

“你说什么?”樊宁瞪着桃花眼,满脸惊诧,难怪李媛嫒要风风火火赶来,原是元夕那夜露了行踪。樊宁的小脑瓜转得极快,心想若真要找个体貌相似之人倒也不难,红莲就是现成的人选,但红莲与薛讷并无交际,若再被贺兰敏之听说,前来找红莲的麻烦就糟了,届时还可能会牵连出李弘。若是李弘失势,受委屈的便不只是薛讷与她,更牵连着大唐的国祚。

樊宁焦灼不已,怎么也想不到破敌之法,李媛嫒性子更急,嗔道:“两情相悦,自己在屋里点灯看不行吗?非要出去找死!”

“谁想到会出案子,他是什么人你又不是不知道”,樊宁快人快语,随口一接,反应过来后方觉得不对,“谁两情相悦了,我戴着傩面出去,怎想到会有人这般多事啊。”

李媛嫒“嘁”的一声,满脸鄙夷:“别装了,你又不是什么矜持的人,薛郎早就与我说了,他心悦于你多年,有什么不敢承认的?连报官之人都说,你们两个手牵手浓情蜜意,还想唬我?”

樊宁本正沉浸在极其紧张的氛围中,听了这话,却像猛然被人托举至天际,脚下轻飘飘的,身侧满是瑰丽的云霞,整颗心都又软又轻,说不出一字一句,只能怔怔发呆。

李媛嫒见她怔怔的,脸上两团可疑的红晕,蓦地明白了几分,自嘲笑着:“原来他还没与你说,我倒成来给你们保媒拉纤的媒婆神汉了……算了,你快想对策啊,难不成要两个一起进刑部大牢做苦命鸳鸯吗?”

樊宁整个人像是镀上了一层粉红,雀跃又欢喜,满是小女儿家的心事。但想起薛讷曾说他有喜欢的人,还要在结案后带她去见,樊宁又是茫然,多想亲口去问问他,但眼下是没这个机会了。樊宁定了定神,插手冲李媛嫒一礼:“郡主,我有一个不情之请,还要劳烦你帮忙。”

薛讷开门而出,只见自家小院已被武侯围得铁桶一般,仿佛一只苍蝇也飞不出,带头来的则是那肥主事,看他乌黑的眼窝,应当是操劳了一夜,从长安城坐车赶来,身子快颠散了架,走起路来颤颤巍巍,比平日里更像个饿死鬼了。

看来那日高敏办事不利,此番被司刑太常伯李乾佑弃用了,而那肥主事当日又与自己照过面,只怕还记得他身侧姑娘的身量衣着,派他前来,应是经过深思熟虑的。

果然,那肥主事看到薛讷,笑得十分邪乎:“哟,这不是我们薛明府吗?一大早出门,与往何处去啊?”

“肥主事说笑了”,薛讷不卑不亢道,“要案在身,无心贪睡,早些去衙门办案罢了。”

“薛明府才是说笑啊,嫌犯不就在你身侧,你又去何处办案呢?”这肥主事笑起来,满脸的松皮堆出了层层褶皱,令人看了满是说不出的不适之感,但他自己并不这般认为,只觉自己此时此刻满身正气,替天行道,堪称大唐栋梁之才。

“我身侧?我身侧只有肥主事,何来什么嫌犯?”。

肥主事笑得愈发猖獗,一声声卡在喉头间,好似随时会断气:“明人不说暗话,敢问薛御史,那日上元节与你在一处的女子究竟是谁?听闻你从小到大皆不爱与女子交往,怎的忽然有了亲密的红颜知己了?何名何姓家在何处,肥某前去一问便知!”

这话薛讷自然答不出来,他平视着肥主事,也不言声,就这般挡在门前,与他相持着。

肥主事知道樊宁武艺高强,恐怕再与薛讷纠葛下去樊宁就逃了,挥手示意武侯道:“搜!今日掘地三尺,本官就不信翻不出这女子的物件来,无论是大活人还是鞋袜,头发,一样也不许放过!”

“我看谁敢!”薛讷抬起眼,扫视着一群欲上前来的武侯,“本官身为监察御史,蓝田县令,不归刑部管辖,若当真要派本官的罪,拿京兆尹府的批文或太子殿下的手谕来!”

“呵!那日高主事率兵去鬼市围剿时,便听说薛明府一箭开释了嫌犯同党,今日这般相护也不足为奇了!方才薛御史出门时,我等皆听见门内响动,听闻你没有请一个仆役,那房中之人必定是嫌犯同党无疑了,薛御史若还是执迷不悟,莫怪本官无礼,打伤掘烂了你那张小白脸,将来莫要找你爹哭去!”

就在这剑拔弩张时,大门吱呀一声,李媛嫒从房门中探出了半个脑袋,啧啧两声,整个人钻了出来:“谁啊?吵吵闹闹的有完没完?”

这些武侯不认得李媛嫒,肥主事却是见过的,只见他脸上的神情极其滑稽的一转,上前拱手道:“李郡主?呃,郡主怎会在此,下官失敬……”

“思念曾祖父,来找儿时旧友喝酒叙旧,不行吗?方才我哭得正厉害,就听你们在外吵吵闹闹,你们到底什么意思?薛郎就不能去看花灯吗?即便有了什么相好,不愿告诉家里,不想人知就不行吗?”

“郡主,这话可不是这么说的”,肥主事陪着笑,眼底的戾气却一点也藏不住,“李司刑既然派下官来此,便是有了十足十的证据。薛御史身为太子殿下亲命的监察御史,天皇天后首肯的蓝田县令,竟然知法犯法,包庇嫌犯,其心可诛。嫌犯一日不落网,我大唐的危机便一日难以革除,英国公方仙逝,我等虽难以望其项背,却也想着为国尽力尽忠,郡主可莫要搞不清状况,保了心存歹念之人,令英国公的忠贞节义蒙羞啊……”

这鬼似的肥主事竟还敢拿李勣说事,李媛嫒忍着将他嘴撕烂的冲动,冷笑两声,讥讽的话还没说出口,就见昨日那挨了打的主簿踉跄着从长街尽头跑来:“主官,主官,那弘文馆别院案的要犯樊宁……来衙门击鼓鸣冤,说她有重大冤情,已经被县丞收监,等着主官快去看看呢!”