§书局
崇明是临时起意来清荷别院的。灵夙伤得不轻，尽管她已经服用了青芝草，可若是不亲自来看看，他还是不放心。
一进月洞门，崇明就听见灵夙在跟阿湛说话。
“也不知涂雀在饿鬼道怎么样了。这小子一向不安分，你去敲打敲打，让他老老实实修炼。”
“是，姑娘。”
“去吧。”
阿湛向灵夙告辞。走到门口，他停下来向崇明微微颔首，继续往前。崇明破天荒叫住了他：“荆楚准备安排纯钧去饿鬼道查探消息，你可先去天界找纯钧，遇事方便一同应对。”
听崇明这话，似乎纯钧要去打探的事不简单。阿湛不敢轻易允诺，回头看了灵夙一眼。灵夙没说什么，他知道她默认了，也就放心去了。自家主子和崇明殿下一向不对付，可是他感觉，从东洲海市回来后他们的关系发生了细微的变化。至于具体哪里变了，他也说不清楚。
入了夏，汴京城里逐渐炎热，清荷别院却还是一派生机。灵夙慵懒地靠在美人榻上，桌案上摆着茶水，还有几份精致的糕点。她身后那棵桃树开得正欢，花团锦簇，暗香涌动。
见崇明走近，灵夙一点要起来迎他的意思都没有。她端起茶盏品了一口，话语跟她的姿势一样慵懒：“这次可没人吹六合笛，也没人摆棋局，殿下真当我这儿是酒楼客栈了？”
崇明瞥了她一眼，反问：“没事我就不能来么？”
“呵。”灵夙皮笑肉不笑。她确实从未想过，没事他来这儿做什么？他们的关系远远没到这一步。却听崇明道：“师兄答应了。”
“好。”
灵夙的反应出乎意料的平静。崇明掩饰了心中诧异，假装漫不经心地问：“你这反应不太对，不是一直想见他么？”
“我早就说过了，不是想见，是需要见。殿下若是担心我影响你师兄和瑶璎公主的关系，破坏天界与阿修罗界的结盟，大可不必哈。”灵夙笑中带着冷意，“我还不至于堕落至此。”
崇明没理会她这番话，他拉过她的手臂，搭了搭脉：“恢复得不错。不愧是人人渴求的青芝草，明霓还算有心。”细想来，她自幼跟着上元夫人修行，身体底子好，就算没有青芝草也不见得会落下病根。是他多虑了。
灵夙抽回自己的手：“殿下僭越了。你平日里对别的女子也是这样不管不顾的么？”
崇明面无表情，话说得不急不缓：“你若不想我对她们这样不管不顾的，那我管一管顾一顾？”
“……”
灵夙心口颤了颤，到嘴边的话终是没说出来。她兀自倚在美人塌上，自下而上望着崇明。他说话时喉结微动，明明神情温和，她却不知从何感受到到了一丝压迫感。又想起在蜃岛那次，她也是像这样望着他。二哥的话言犹在耳，他对她的心思，她其实很清楚。
“殿下，你是个很好的人。”她蓦地笑了，“只可惜，我不是什么好人。你本应该远离我。”
院中起风了，桃树下了一场花瓣雨，纷纷扬扬洒落，沾了灵夙一脸，也掩住了她刚才那句话带来的微妙气氛。
崇明替她拂去了额头上的花瓣，又想起了她夹在书里的那几片。他说：“我从你这儿拿走的《华明录》，师兄借去看了。”
“他若喜欢就送他了，也不是什么贵重东西。”灵夙打了个哈欠，“说起书，我该去书局看看了。《华明录》的作者近日不知在干些什么，下册迟迟不出，我闹书荒了，得去淘些新本子来打发时间。”
“我与你一同去。那本书就当是我送给师兄的，我另买一本还给你。”崇明将手伸给她。
灵夙迟迟没有动作。
崇明挑眉：“怎么，不去书局了？”
灵夙这才反应过来，崇明是要拉她起来。既然他不介意，那她也没什么好介意的了，不然显得她很在意似的。
于是，刚进院子的陶娘子就看到了这一幕：崇明殿下拉着三姑娘的手把她从美人榻上扶起来了。她想起了晚煦临走前问的那个问题，三姑娘和崇明殿下，现在算什么关系？
管他什么关系！陶娘子很识趣，立刻安静地遁了。等她走到通往酒楼的那间杂物间，发现灵夙和崇明也是朝这边来的。他们要去书局，应是从这边走比较近。
陶娘子、灵夙和崇明三人前后脚从后院走出，到了酒楼大堂，他们碰见了满脸焦虑的赵莹。赵莹见到灵夙，像抓住救命稻草一样迎上去：“你怎么才来啊，我都等你很久了。”
灵夙一脸懵，她何时约了赵莹？不过她看到赵莹的眼色，立刻明白了，有人在跟踪她。
“急什么，我这不是来了么。还是老样子，二楼雅间坐？”
“好的，走吧走吧。”
到了雅间，赵莹松了口气。近一个月来，她时常和灵夙约着逛街打马球，关系今非昔比，以至于见了曾经心动的崇明她都视若无睹了，只顾唉声叹气跟灵夙抱怨：“得亏碰见你，不然我都不知道该怎么办。”
灵夙揶揄她：“在这汴京城里，还有人敢为难你康宁郡主？吃了熊心豹子胆了吧。”
“还不是那个阴郁得跟南方梅雨天一样的姬玄！怪不得长了张那么俊的脸却没女人稀得搭理他，定是都怵他怵得要死呢！”
灵夙下意识看了眼崇明。崇明不明白这事跟他有什么关系，别过头去。
赵莹口中那个姬玄，灵夙在上次打马球的时候听她提过，据说是这几年汴京城里风头最劲的人。他本是一介书生，没有任何背景，却凭借超乎常人的智谋成了朝中各派势力的拉拢对象。最终他选择了辅佐太子，也是本朝开国至今第一个年过弱冠就跻身太子少师之位的人。此人貌若潘安，心似比干，看上去温润如玉，做起事来却是雷霆手段。这也是赵莹所说的，没有女人稀得搭理他，因为全京城的姑娘都怵他。
而这把火之所以烧到赵莹身上，是因为太子和几位皇子的暗战愈演愈烈，朝中大臣纷纷站队，唯独赵莹的父亲平王保持中立。平王是当今圣上的胞弟，势力不容小觑，而赵莹的几位兄长也皆有官职在身。赵莹现已成年，婚事却迟迟没定，这相当于给了各派势力一个信号：若是和平王府联姻，平王就是局中人，还愁他明哲保身？
这半个月来，赵莹每次出门都有人尾随。起初她没发现，还是上次马球会的时候，灵夙提醒她的。她想不通谁这么不长眼，但十有八九是姬玄了。以他的心智，巴不得摸清楚跟她接触的每一个人的底细。正所谓知己知彼，才能百战百胜。
回忆了一遍赵莹提过的这些破事，灵夙表示好奇：“所以在那位姬先生的谋划中，你应该嫁给谁呢？”
“不知道。我哥猜测是太子妃的胞兄，也是现任淮南节度使，叫杨什么什么的，他是太子一派的人。”
“啧，连人家名字叫什么都不知道，你对自己的事未免太不上心了吧？”
“横竖我也没想过要嫁他，我需要知道他姓甚名谁？”
“那你想嫁谁？”
“我……”赵莹语塞。她从未想过要嫁给谁，长这么大唯一有过好感的男子也就一个。当然，那也只是朦胧的好感，远远没到考虑婚嫁的程度。想到这儿，她偷瞄了一眼崇明。
崇明干咳一声，提醒灵夙：“你若再不去，书局可要关门了。”
灵夙闻言望了一眼窗外，时辰确实不早了。
“郡主，我得出趟门。让姜川给你上点好吃的吧，今日算我请客。吃完饭你若想去哪里，跟陶娘子说，她能帮你避开那些眼线。”
“陶娘子？她能做什么？”赵莹不屑，“她还会功夫不成？”
“别问那么多，娘子让你做什么你照做，她会送你去你想去的地方的。我先走了，下次再来听你骂那个姬玄。”
赵莹还没想明白灵夙让她找陶娘子是什么意思，这俩人早就没影了。不多时，姜川端了茶水上来，笑脸相迎：“郡主，饭菜一会儿就上来，您先喝点茶润润嗓子。”
黄昏的潘楼街热闹不减白日，灵夙和崇明并肩走着，穿过龙津桥，往万象书局的方向步行而去。
崇明很久没有像现在这样安静地在人界散步了，他环顾街市的烟火气，似乎明白了灵夙为何不想回天界。这几千年来，灵夙的变化很大。他问她：“我记得你曾经送给晚煦一句话，叫做 ‘少管闲事，长命百岁’，可为何你又对康宁郡主的事如此上心？”
“你以为我乐意操心？还不是因为悠溯叮嘱过我多关照她。悠溯在人界历劫殒命是因我而起，为她做点事，也算是我该承担的因果吧。”
崇明刚想说她比以前热心了，却听她道：“何况，我不过做点举手之劳的事，就能让悠溯对我心存感激。日后若我若遇上什么棘手的事，还愁他们青帝宫一系袖手旁观？她是青帝最器重的弟子，以后没准还是青帝宫的新主人呢。”
崇明失笑：“明绍将军正直不阿，流云灵主洁身自好。我竟不知，你这性子究竟是遗传了谁？”
“别人或许还有资格取笑我，可殿下你没有，”灵夙反唇相讥，“你对明霓端了北海一事睁一只眼闭一只眼，不也是想让她承你的情，日后好成为你的手中剑么？”
崇明没有否认。以灵夙的聪慧，他的心思瞒不了她，他也没想过要瞒。他的确有过这样的考量。
“不过呢，换做我是你，我也会这么做的。明霓修为睥睨六界，确是把不可多得的利刃。但愿你用得顺手。”灵夙笑中透着狡黠。
闲聊间，万象书局已近在眼前。
二人刚踏进书局大门，一黄衣少女迎了上来，亲昵地挽起灵夙的手：“三姑娘，你可算来了。”
这一细微的动作落入崇明眼中，他倍感意外。灵夙看似对什么事都很随意，心里却有一道严格的界限。譬如对赵莹，她们目前只有言语和行动上的交往，并无肢体接触。可她却允许这位黄衣女子如此亲密地挽她的手。
崇明不由得打量了黄衣女子几眼。他觉得这女子很眼熟，不是长相上的眼熟，而是她身上有种他似曾相识的东西。
灵夙没察觉崇明的异样，和施云黛亲昵交谈着。施云黛嗔她：“我十日前就从留雪山庄回来了，当天便去了酒楼找你，陶娘子说你打马球去了。你怎么不早点来书局找我？”
“这不是来看你了么。”灵夙眉眼温和，连眼底都是笑意，“顺便来淘几本书看。你们这儿最近有什么有趣的书么，帮我挑几本。还有那本《华明录》，下册怎么还不出？”
施云黛叹了口气：“这就说来话长了。我先去帮你挑书，一会儿细说。”
等施云黛走远些，崇明将灵夙拉到一边求证：“这位姑娘是昔日你在蓬莱的侍女？”
“你是怎么知道的？”饶是灵夙这么喜怒不形于色的人，也不免吃了一惊。施云黛是紫萸一事，鲜少人知道。当年挨了初月那一剑，紫萸本该灰飞烟灭，是她求母亲用天心莲为紫萸凝魂，送她入了轮回。天心莲珍贵无比，怕是不会有人想到，流云灵主肯将它用在区区一位侍女身上。
那么崇明呢，他是怎么看出来的？
“我见过她。”崇明如实回道，“一个人的五官会变，但神魂不会。”
“你何时见过她？”
“你与她从月老殿中拿走三生镜那次。”
灵夙目光一滞，不可思议地看向崇明。却听他缓缓开口：“阿灵，我以前就见过你。”