现实之九、
暂时订立了盟约后，袁圆和叶空山合力，在敛房里找到了一个巧妙隐藏起来的暗格，从里面取出一个小箱子。岑旷满怀期待地解除掉箱子上的秘术封印，打开箱盖，却看见里面并没有什么纸张文件，只是放着一个通体墨黑的硬质球体，大概有人的拳头那么大小。她的眉头皱了起来。
“这是什么？”袁圆也感到诧异。
“我也不知道。但是看表情，我们的岑小姐知道。”叶空山说。
“这是一个水晶球。”岑旷说着，把这个黑球捧了起来。
“黑色的水晶球？”
“不是，水晶球原本是透明的，里面被侯爷的记忆填满了，所以染成了黑色。”岑旷解释说。
“我听说过，这是一种可以存放记忆的水晶球，但是不是说只有秘术师才会打造和使用吗？”袁圆问。
岑旷摇摇头：“不是。如果打造的时候往水晶球里面封入特殊的魂印石，普通人也能使用，以侯爷的身份，想要找到几块魂印石还是不难的。但是这样的记忆球，都只会记认一个唯一的使用者，只有这个使用者的精神印记才能存放和读取，你可以想象成那是一把锁，只有唯一一把特定的钥匙才能打开。”
“也就是说，镇远侯死了，就没有人能看到里面的东西了？”袁圆很是失望，“这倒是个保存资料最安全的方法，像是他会做出来的事情。”
“是的，除了镇远侯自己之外，这个记忆球没有其他人可以读取。”岑旷也一下子陷入了低落的情绪里。但过了一会儿，她又重新抬起头来。
“人的精神世界，原本也不会被旁人读取。”岑旷忽然说。
“你想说什么？”袁圆不懂。
“但是你却可以读心。”叶空山却立刻明白了她的意思。
“对，常人无法读到别人的心声，我却可以。那我也不妨把这个记忆球当成是活着的镇远侯，用读心术试试看。”岑旷说，“总归是死马当活马医。”
“会不会有危险？”叶空山说，“一直以来，你都在告诉我，读心术的使用伴随着你受到精神伤害的风险。而这个记忆球，既然是用秘术上了锁，那就会比普通人的记忆更加危险。用你刚才打的比方，这好比一个仓库，不只是上了锁，门口还有一个厉害的守卫。”
岑旷看了叶空山一眼，嘴角浮现出一丝浅浅的笑意：“你是不是在担心我？”
叶空山的脸色看上去像是偷糖果被抓住的顽童，但最终还是点点头：“对。我不放心。”
“但是你也知道，虽然我平常总是很听你的话，当我决定了什么事的时候，你也阻止不了。”
“对。我知道。”叶空山哼哼着。
“现在已经很晚了，岑小姐又刚刚经历了这么一场恶斗，想必应该先好好休息一下。”袁圆说，“可否让我把这个记忆球带回去，天亮之后再来和二位会合？公馆里有城守派来保护叶大人的护卫，也更安全一些。”
他的言辞虽然客气，话语里的含义却再也明白不过。岑旷也懂得他的意思：虽然他和叶空山暂时结盟，但毕竟不敢完全相信对方。读心术是一种十分高深的秘术，全九州也未必能找到第二个人会用，单独把记忆球放在袁圆手里，短时间内他也没有办法去解读；但如果直接交给岑旷，袁圆就完全失去了制衡的可能。
叶空山也很清楚这一层，虽然有点不情愿，还是同意了。至于岑旷，出于她善良的、容易相信人的天性，一面固然有一些担忧，一面又批评自己“不能对同伴太过怀疑”，自然也无异议。三个人这次不再耍什么花招，各自回到住处安睡。
和李青的战斗虽然时间并不长，却极耗精力，岑旷累得顾不上多想其他，很快就睡着了。但她睡得并不沉，这些日子的种种经历纠结成扭曲的梦境，让她在睡梦里疲于奔命，陷入各种细节不清的追逐奔逃中，以至于醒来后也觉得头昏脑涨，用叶空山常说的话来讲：“睡觉最忌做梦太多，就好像躺在**被人揍了一晚上似的。”
岑旷带着这种被揍的感觉去往宛州商会的废弃会馆，那是三人商定好的碰头的地点。官家的公馆表面上看来守卫严密，却难保不会有镇远侯的细作渗透监视，并不适合让岑旷在里面实施读心术。
“各自想办法，在会馆的观星台会合，别被跟踪。”这是叶空山的指令。
岑旷毫不怀疑叶空山和袁圆有足够的能力甩掉一切跟踪者，却对自己不甚有信心，所以一路上十分小心，不断用秘术来隐藏自己的行踪。最终她顺利地进入了商会会馆，来到观星台上，叶空山已经等在那里了。
但一直到过了约定的时间，袁圆却始终没有现身。岑旷隐隐感觉到了一些不对。
“袁圆未必是一个很可靠的人，但在这件事情上，我能判断出，他没有欺骗我们的必要。”叶空山说，“他没有来，一定是出了什么事。”
岑旷自然相信这个判断。两人当机立断，决定去公馆直接看看。叶寒秋虽然和叶空山素来不睦，公事私事孰轻孰重却从来分得清，听岑旷说要立即见袁圆之后，并没有多问，马上命令手下去召唤袁圆。
“别，我们自己去。”叶空山冲叶寒秋使了个眼色。
叶寒秋会意。他屏退手下，和岑叶二人一起来到袁圆的房间外，岑旷正准备动手敲门，却忽然停住了手。
“房里有血的味道。”她低声说。
她和叶寒秋对视一眼，已经在瞬间达成了默契。岑旷凝出冰盾，叶寒秋猛地踹开房门，两人齐冲进去。
然而房间里是空的。
袁圆并不在房内，但房间里十分凌乱，有着很明显的打斗过的痕迹，地上和床边还有已经干涸的血迹。
“袁圆的武艺怎么样？”叶空山知道此事无法隐瞒，简短说了一下记忆球的事，然后发问道。
“他不是一个很露锋芒的人，但是武功相当扎实，我要击败他恐怕也不容易。”叶寒秋回答。
“也就是说，不管袁圆是被掠走还是被杀死了把尸体带走，这个敌人都绝对不一般。”叶空山说，“老哥，看来需要辛苦你亲自陪我们去一趟了。光靠岑旷，我担心应付不了。”
“不必你说我也会去。”叶寒秋冷冷地说，“既然有人敢动我的人，我自然要去打个招呼。”
他又轻轻一笑：“何况，这些年来几乎没有机会在一线办案，我觉得骨头都要发霉了，也该稍微动一下了。”
叶寒秋现在是一个“几乎没有机会在一线办案”的成天坐着的官员，但在若干年前，他却是一位赫赫有名的神捕，论办案的能力不会比兄弟叶空山差。现在两兄弟抛开嫌隙暂时合作，很容易就寻找到了不少蛛丝马迹，从公馆一路追踪出去，一直来到青石城西南部的一处所在。袁圆的血迹就在这里消失。
“这里是什么地方？”叶寒秋环顾四周。在三人的身边，是一片仿佛硬凑起来的、毫无规划可言的房屋，说破败也不一定，有一些的外部装修甚至还能显出有钱的派头来。但各种风格不一、高矮大小不一、贫富不一的房屋挤在一起，视觉上就颇为怪异，让人看了就很不舒服。
“这里是青石最乱的地方。”岑旷回答，“虽然官府一直在打击黑帮，却始终难以禁绝。这一片街区，就是帮会分子们活动最多的地点。但这也不能说明袁圆的失踪和这些人有关，因为这里其实也是各路罪犯最适宜的藏身地点，有很多外地的作案者都会在这儿找一个临时的窝点。”
“衙门里的人，干脆就把这一带叫作‘迷宫’。每回说起‘我正在找的嫌犯可能躲到迷宫里去了’，大家就会很头疼。”
“比方说，如果有什么人对镇远侯这起案子感兴趣，从别处来到青石城，也很可能选择这里藏身，对吧？”叶寒秋的目光似乎闪动了一下。岑旷觉得他有什么话欲言又止，但又不好追问一位刑部官员，只能默默点头。
而比地形复杂更加糟糕的，是三人在这样气氛不大对的地方显得过于招摇，一方面是叶寒秋那明显不是平民百姓的服色打扮，一方面是叶空山和岑旷也算是青石城一部分犯罪分子的老熟人。不过是站在街旁小声说这几句话的工夫，他们就已经引来了不少警惕的目光。
“这下怎么办呢？”岑旷很是犯愁，“我现在都有些后悔这几年办案太投入了，现在到了贼窝里，到处都是老相识，行动太不方便。”
“反过来想，到处都是老相识，其实也能提供方便。”叶空山说，“看你怎么利用了。”
说着，他伸手向街对面挥了挥，大声喊道：“黑狗！好久不见了！”
被他叫作“黑狗”的是一个面皮白净的中年人，天晓得为什么绰号里会带个黑字。他原本藏在其他人身后，悄悄向这边张望，结果还是被眼尖的叶空山看到了。被叶空山这样公然招呼，黑狗看来又尴尬又紧张，似乎是知道自己躲不掉，扭扭捏捏地跑过街来，一脸苦相：“叶大爷，您能不能别那么大声？我以后还得在青石城混呢。”
“那是以后的事。”叶空山不紧不慢地说，“如果你现在不听我的，我会让你现在就没法混。别忘了，我手里捏着的你的把柄，足够让你被你的老大砍掉三十只手。”
“真是禽兽不如……”岑旷用只有自己才能听到的声音说。
黑狗终于还是屈服了，火速安排手下去打听。罪犯们独有的眼线和消息来源确实管用，很快就有了回音。
“确实，就在你们三位到来之前大概半个对时，有一个身上带伤、相貌如你们所描述的人来到了街上，并且很快消失了。”黑狗说，“不过还是有人看到他最后进入了蒋老五的棺材铺。叶大爷以前在那里亲手逮捕过蒋老五的哥哥，自然不需要我带路了吧？”
“我倒是挺喜欢蒋老四的。”叶空山说，“用空棺材来贩私盐，很有创意。”
“棺材……”岑旷突然有了一种极度不祥的预感。但事实证明，好像每当她预感不妙的时候，总是能应验。
如岑旷那模模糊糊的猜测，袁圆的身体就装在一口棺材里，蒋老五的棺材铺里的上等柏木棺材。和其他那些需要躺在棺材里的人相仿，他已经死了。
尽管和袁圆相处时间很短，尽管被袁圆悄悄跟踪过，但岑旷对他的印象还算不错，而同为魅族，更是有一种天然的亲近感。但此时此刻，她顾不上为了袁圆的死而悲伤，而是强迫自己控制情绪，先思考案情。用叶空山常教育她的话来讲，死者已矣，与其把时间浪费在无谓的悲痛上，不如集中精力去帮助生者。
但现在要帮助生者也不容易了。在袁圆尸体的头颅周围，散落着一堆半透明的碎片，那是碎裂后的水晶记忆球残片。记忆球原本被镇远侯的记忆染成黑色，此刻球体碎裂，它又恢复到了原有的色泽。
“记忆球碎了，是不是里面的记忆也就消失了？”叶寒秋问。他的语音稳定而平静，听上去丝毫没有因为失去了一名手下而有什么情绪波动。但是岑旷偷眼看他，注意到他的手掌握成了拳，手背上隐隐看见青筋暴起。
这兄弟俩还真是一家人啊，岑旷想，都不喜欢把真实的情感表露在外。
“恐怕是这样的。”岑旷回答，“记忆是一种精神活动，必须依赖载体才能保存，如果成为单独的精神游丝，就会迅速消散。而散逸在天地之间的精神游丝，是不可能被捕捉还原的。”
“也就是说，镇远侯的这一条线索，已经彻底消失了。”叶空山沉吟着，“没办法，重新找一条路去调查吧。”
叶空山这轻描淡写的两句话倒是让岑旷忽然燃起了斗志。是啊，办案不就是这样吗，她想，总是一条一条的路都走不通，总是充满挫折，有什么了不起呢？大不了从头再来。在青石城当捕快的这几年，她没少遇到各种难以索解的奇案，但最终还是都能解决。
并且，最重要的在于，最初的时候，她无比依赖叶空山，总觉得自己除了读心术之外一无是处，是个必须依靠叶空山聪明头脑的笨蛋附庸。但在一桩桩案件过后，她也渐渐有了一些自信——尽管这样的自信还远不够充足——心中的迷茫渐渐消退。
总不会比做人更难，岑旷想。
她打起精神，抛掉自己对尸体的恐惧，打算检查一下袁圆身上的伤口，看看能不能找到一些和敌人有关的线索，假如袁圆能抢到什么敌人的物件藏在身上就更好了。
袁圆身上一眼可见的伤口有两处，一处在左侧腰间，一处在右肩靠近脖颈的位置。岑旷的手刚刚碰到袁圆的脖子，忽然颤抖了一下，随即缩了回去。
“他好像还没死！”岑旷颤声说。