四

以下的这则故事，来自一本古旧的逸闻怪谈，讲故事的人信誓旦旦地声称此故事并非虚构，而是来自于当事人遗留下来的日志。姑妄听之吧。

据说在千年以前，那还是九州大地六族纷争战火纷飞的年代，有一位叫做洪天胤的蛮族星相师，一向精于钻研星相，还喜欢捣鼓各种秘术，总而言之算是一个罕见的全才加奇人。只不过这个蛮子有一个毛病，那就是过分自信，对于自己观星占卜弄出来的结果一向深信不疑，并且从来不愿纠正自己的观点——哪怕已经被证实是错误的，这个毛病最终导致了他晚年的悲剧。

大约在洪天胤五十岁左右的时候，他出于机缘巧合，收留了一个在战争中受重伤濒临死亡的华族人。这个华族人的身份已然不可考，但他自称是一个邢万里那样的旅行家，并且专门研究地理，只是不幸被皇帝征兵带来讨伐蛮族。华族旅行家在洪天胤的帐篷里度过了人生的最后几天，终于还是伤重不治，但在临死前，他把自己一直随身携带的自撰的地理志送给了洪天胤，那是他一生心血的结晶。

洪天胤埋葬了旅行家，开始翻看那本地理志，他发现这位旅行家的确是有真才实学的人，尤其对地质变迁有很深的钻研。然而就是在这本书里，他发现了一些与众不同的数据和考证，一种不祥的预感涌上心头。他果断扔掉了手头其他的工作，开始了长达一个月几乎不眠不休的计算和查证，到了最后，这些数据给了他一个噩梦般的答案。

按照旅行家的考证，在九州大地上，遍布着大大小小的各种火山，甚至于有专门在火山附近居住的火山河洛，但这些火山并非人们所知的全部。这位旅行家通过自己几十年的孜孜不倦的寻找，证明了在九州的若干处地壳之下，还潜伏着一些从来未曾爆发的大火山——但这些火山并不是死火山，它们只是一直处于休眠中，并且随时有可能爆发。

假如只是这一个发现，其实还没什么了不得的，毕竟这些火山已经休眠了千万年，鬼知道它们什么时候会爆发，也许是明天，也许会永远都那样沉睡下去。即便真的有那么一两座不小心爆发了，权当是一次大洪水、一次大蝗灾也就是了。但是洪天胤却并不满足于此，他通过大量繁复的计算，结合地壳变动与星辰力的扰动变迁规律，得出了另外一个要命的结论：这些火山，可以通过人为的方法诱导爆发！而这样的地下火山，光是旅行家找到的就超过三十座！

更加糟糕的是，如果只是单纯的喷发，最多不过是毁掉占据九州面积很小一部分的城市或者荒野，哪怕是南淮城或者天启城那样重要的大城市，经过几十上百年的重建，依然可以再度焕发生机。可是，如果这些火山在特定的时刻爆发，结合当时诸天星辰所处的特定方位，就可能带来另外一个后果：引发大地上所有的火山一起爆发，并且造成地下的岩浆疯狂喷涌，同时还会引发海底火山的喷发和大海啸。

——假如有人掌握了这样的特殊方法，同时让这三十座散布于九州各地的巨大火山同时喷发，由此引发岩浆地火的疯狂喷涌，那会造成怎样的后果呢？

——会不会让大地变成一片火海，海洋变成熔岩的地狱，世间万物在魔火中毁灭殆尽，九州从此变为死寂之地？

计算到这一步之后，洪天胤虽然已经疲惫不堪了，却依然被震惊得一夜没能合眼。最后他终于支撑不住，倒头大睡了三天三夜，醒来后立即给妻子留下一张语焉不详的字条，匆匆收拾行装离开家门，开始按照旅行者所绘出的分布图，由近及远地一一寻找这些深藏于地下的毁灭之火。

他从自己的家乡瀚州开始，再到冰天雪地的高原殇州，找到了前三座火山，仔仔细细地勘察一切，并没有发现任何异常，这也让他的心情稍微安宁了一些。但到了第四座地下火山的时候，当他千辛万苦地找到那座大山深处所隐藏的那道地脉时，他惊呆了，完全不敢相信自己的眼睛。

他看到了一个巨大的、人工开凿的洞窟，几乎可以称得上是深不见底。这个洞窟就像一把锋锐的尖刀，一柄吸血的利剑，深深地插入了地壳最脆弱的地方，插入了那个最可能引发火山爆发的地方。

洪天胤那时候差点晕了过去。这是一个工程十分巨大的洞窟，同时又隐藏得非常好，假如不是此地恰好是他的目的地，那是绝对难以被外人发现的。是什么人在这里开凿了这样的深洞，又把它那样小心翼翼地隐藏起来，开凿这些深洞的人究竟怀着什么目的？

他怀着惴惴不安的心情离开这里，又去往了另外的几个洞窟。虽然距离遥远并且每一处的地理状况都十分复杂艰险，但年过半百的洪天胤以惊人的毅力克服着一切困难，按照旅行家的地图，三年时间内寻找到了十一个地下火山。他发现，这十一个地下火山中，竟然有三处都已经被开凿了深洞，达到了极度危险的临界点。这绝对不可能只是巧合。

洪天胤得出了一个他不愿意相信却又不得不相信的结论：有那么一群人，正在进行着一项旨在毁灭九州的庞大工程。他们或许是自己独立计算出来的，或许是偷窃了旅行家的成果，但不管怎样，他们找到了这些蛰伏的凶魔，并且试图唤醒它们。从那些洞窟的规模来看，开凿它们的人显然是处心积虑谋划已久，而且多半还有着雄厚的财力，能够驱动大量的人工，这才能开凿出这样的洞窟。面对着这样的对手，他有一种彻底的无力感。按照他臆想中的“敌人”的工程进度，只要有足够的财力支持，只需要十年左右，所有的洞窟就可以全部挖掘完毕，到那个时候，就是九州的末日了。

思前想后，他觉得，只能把这件事告诉蛮族的大君，或者告诉华族的皇帝、羽族的羽皇，告诉任何有能力去阻止这一切的君王，然后动用国家的力量去阻止。虽然作为一个孤傲的天才，他一向看不起那些争权夺利的庸俗之辈，但这一刻，他别无选择。

洪天胤怀着忧郁的心情回到了瀚州，准备去求见大君，告知这一致命的危机。然而，刚刚回到家乡，他就得到了一个晴天霹雳般的消息：他的妻子被大君抓起来问斩了，起因竟然是因为三年前他曾经收留了那位旅行家，来自于敌对军队的华族旅行家。一个一直和他关系恶劣的小人告发了他，大君派人抄家，抄出了旅行家留给洪天胤的地理笔记，里面赫然有许多瀚州的地理地形图和详细记述，假如落入华族军队手里，对他们在草原上作战可是大大有利的。

这一下证据确凿，洪天胤的妻子完全不知道如何辩驳，而当被问到丈夫的下落时，她也张口结舌答不出来。洪天胤离家时只留下了一张匆匆写就的字条，上面只有“有要事离家，归期未定”这几个字，叫她如何能解释得出来。自然地，洪天胤被定性为里通华族的叛逆，妻子和常年依附于他由他妻子照料的残疾的侄子都被斩首示众。

洪天胤总算运气不错，凭借着自己的智慧和一点好运气逃脱了追捕，渡海南逃到中州躲藏了一段时间。几个月之后，他重新回到了瀚州，一路上经过草丛中无人收捡的累累白骨，最后来到了北都城。在那里，妻子的头颅被高高悬挂在北都城城头，和其他所谓的叛徒们的头颅挂在一起，血肉早已被乌鸦啄食干净，只剩下狰狞的骷髅，让他完全无从在骷髅群中辨认出她来。如前所述，洪天胤一直都是一个孤僻的人，妻子几乎是这个世界上唯一一个能理解他包容他的人，两人一起相濡以沫走过了大半生，到头来他竟然没有办法从一堆白森森的头骨中认出她来。

毫无疑问，洪天胤的心性就是从这一刻起开始扭曲的。和雪怀青之前听到的不同，洪天胤压根儿就没有打算劝说他人和他一起逃难，他自己主动放弃了世人。

他最后看了一眼那一排头骨，转身离开北都，再也没有回头。五个月后，经过难以想象的艰难跋涉，他来到了殇州雪原中最险峻的高峰——木错峰。根据他的计算，假如真的发生了毁灭大地的灾难，木错峰也许是唯一一处可以逃生的地方，尽管这座高寒的山峰本来就是近乎生灵绝迹的死地。现在从死地到生地的转换，也不知道是命运的眷顾，还是命运的嘲弄。

总而言之，洪天胤孤身一人来到了木错峰。虽然作为一个蛮子，他的身体一向不错，但在这个连夸父都无法生存的地方，他一个人的生活状况可想而知。一个月后，他在山上艰难寻找食物的时候，一不小心滑下了山脊，幸好山下积雪很深，他没有摔死，却意外地在雪堆里发现了几具早已冻得僵硬的尸体。那一刹那，一个前所未有的绝妙灵感在他心里闪现出来：虽然我再也不愿意和任何活人为伍，但我可以想办法操纵死人来为我所用啊。

反正一个人过活的日子寂寞而无聊，洪天胤立即开始着手研究这种操控死人的方法。他是一个全才，对秘术有极深的造诣，也对蛮荒之地的巫术和蛊术了解颇多，最后，他利用一些残缺不全的资料，愣是把失传已久的越州赶尸术复原了出来，并且加入自己的改进，形成了流传至今的尸舞术的雏形。

这之后，他一次次离开木错峰，去往稍微有人烟的地方，或者干脆袭击商队，为自己搜罗了不少的尸体以供驱策，就这样在尸仆的陪伴下走向了生命的终点。直到临终的那一刻，他也并未能够亲眼见到魔火灭世的奇景出现，但他仍然对自己的预测没有丝毫怀疑，并且在最后一篇日志中写下了这样的话语：

“我的计算不会有错的，魔火终将喷涌，九州大地将化为一片火海，一切的历史、一切的文明、一切的美好、一切的苦难，一切曾有的光明与黑暗，都会在火焰中化为乌有。千万年后，当新的生灵从尸灰中重新出现，当新的文明在这片焦土上重新崛起，也许他们已经再也无法找到过往岁月的痕迹，再也无法知道，在这片大陆与海洋之中，还曾经有人类、羽人、夸父、洛族、鲛人和魅的存在。那些自诩的永世流传的灿烂辉煌，也将无人知晓，就如同一曲华美的乐章，当曲终人散之后，那些动听的音符终究只能消散在空气中。

“我禁不住要想，我们的文明，是否也经历过这样一场劫难或者许多许多的劫难？在我们之前，是否也有自认为是天之骄子的生灵遍布大地和海洋？这一切或许永远也无法得知了。我就要死了，作为一个微不足道的人，走向一个微不足道的终点。而我们的文明，我们的天下，我们为了争夺土地而流的每一滴血，也会和我一样，最终变得微不足道，最终变得无人知晓。

“我忽然间觉得，我一向看不起的长门苦修士的话居然是有道理的。人生就像是一道又一道永无尽头的长门，你跨过一道道长门，却永远也无法领会到世界的本源，你唯一能做的，大概只是寻求个人的解脱而已。长门僧们或许就是看透了这一点，才选择了这条逃避之路的吧？”