第三章
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打更的声音响了第二遍的时候，两道黑影来到了柳文庄的白墙之下。
“说起来我们就要共同历险了，我还不知道少侠你的名字。”袁天罡喘着气，低声对满脸不耐烦的黑衣少年说。
“我家乃陇西李氏分支，家父李让，自中书侍郎之位告老，如今定居桃村，在下行不更名坐不改姓，名唤李乘风，乃是家中老大。”黑衣少年满脸不耐烦，但伸手不打笑脸人，他还是耐着性子，对袁天罡仔细回答。
这是一直以来的风气，但凡出身士族的，都以自己的家族为自豪，以继承这样优秀的血脉而骄傲，因此说起自己的出身都是骄傲而郑重的，就算不耐烦，也必须要好好回答。
这黑衣少年李乘风显然也是如此。他虽然臭着脸，嫌弃袁天罡体力太差，导致他不得不一直当苦力夹着人跑来跑去，但他自我介绍时还是十分详细克制。
“在下袁天罡，乃是司天监少监，自小在司天监长大，这番出来，是因为监主让我游历天下、斩妖除魔。幸会幸会。”而袁天罡的自我介绍就简单许多，他拱手行礼，月夜之下，那白蓝道袍和八卦簪子，衬得笑意盈盈的他倒真有点儿仙风道骨。
“行了行了，我先跟你说好，我带你进去，但是进去之后，我们各走各路，你别再来烦我。”李乘风却没心情欣赏，他已经被袁天罡烦了一整天，这会儿眼见着曙光在望，丝毫不想跟他寒暄，而是嫌弃地看了一眼这体虚的道士，一把把他捞过来，夹在腋下，纵身一跳，腰间肌肉紧绷，袁天罡眼睛一晃，就发现他们已经上了围墙。
圆月之下，李乘风夹着袁天罡站在围墙上，两人都惊叹了一瞬——柳文庄太美了，月华如同水银一般流泻，一树树粉、白、深粉的芙蓉铺天盖地，布满了整个院子，房子都被芙蓉花淹没了，只能看到很小的几座屋顶和飞檐。
“都说柳大老爷爱花成痴，家中种满芙蓉花，原来真的这么壮观……”袁天罡呢喃出声。
他们回镇上吃晚饭的时候，因为时间尚早，加上刚巧旁边就有人讨论白日的事情，便听到了一些传言。
传言柳大老爷是一位颇有才华和名望的名士，他年少就已经成名，最善咏花，尤其是他所作的关于芙蓉花的诗词，多被儒生们奉为经典。柳大老爷不但善于咏花，而且也是一位真正爱花之人，他自号“花痴”，柳文庄内种满了各种各样的花，芙蓉花大约占了一半，所有的花朵都侍候得极好。
柳娘子的事情最开始就是附近的人传开的，说是某一日，柳文庄内传出了娇嫩的女童牙牙学语的声音。柳大老爷一生无妻无子，却爱花成痴，自称花为妻儿，家中虽然还算富裕，但柳大老爷不好女色，家中侍候的也就两个小厮并门房一家，连娇嫩的婢女都没有，怎么会突然出现女童的声音？
尤其是那女童这月才牙牙学语，下月就已经开始跑跳嬉闹——有人看柳大老爷买女童的衣服首饰，打了金项圈挂了金锁，还打了两个赤金脚环，上面挂了清脆作响的金铃铛，之后柳文庄就传出了孩子跑动时，身上金锁璎珞和金玲作响的声音。
当时就有人非常惊愕，试探着问柳大老爷家中那女童的嬉笑声是怎么回事，问的人开始还有些吞吞吐吐，但是柳大老爷自己却十分阔达，朗笑着说：“乃是我院中芙蓉花化人，娇憨天真，十分可爱。”这话说得坦**，与柳大老爷交好的文士顿时就不再遮掩避忌，反而递了帖子请求登门拜访，看看到底是怎么回事。
回来之后，事情就慢慢传开了，原来柳大老爷院子之中本就开了一园子的芙蓉花，每到花期，深深浅浅的粉白色交叠在一起，层层叠叠，就像铺了花瓣拼成的绒毯一样，十分好看。
而其中有几株芙蓉花开得最好。一般的芙蓉花并不大，了不起也就拳头大小，而花园里面，却有几朵芙蓉花开得格外大一些，甚至有一朵竟有汤盆大小，花瓣挨挨挤挤，一层一层，由浅粉到深粉，真正是花团锦簇，美得让人移不开目光。
就是这朵花，最近竟然开到了脸盆大小，仅仅是一朵花开在花枝上，便把那一整枝枝丫都压得弯弯的，却还是傲气地开在最上方，像是不屑于自己身边的同类一样。
往日它就最漂亮夺目，最受柳大老爷宠爱，平日每天早晚都要跟它打招呼，还不许任何人靠近，无论捉虫浇水、避风遮雪，都是柳大老爷亲力亲为。
而在某天太阳下山之后，就是这朵花里，忽地长出了一个女童。据拜访过柳大老爷的朋友们说，此女聪慧过人，柳大老爷把她带在身边悉心教导了三年，在过世之前，叮嘱自己的忠仆封了院子，说是把这个院子留给自己的女儿，不许世人打扰她。
柳大老爷过世后，友人难过，又不想违背柳大老爷的叮嘱，打乱柳娘子的宁静日子，因此院子里面冷寂了一年多。直到一年多后，某天大风，有儒生过路，风把他的诗作卷进院落，黑黝黝的大门悄然打开，儒生被柳娘子请进去对答，第二日再去，再次投入的诗句却直接被丢了出来，这才让这件事被大家发现。
本身柳大老爷在文士里就极受敬仰，而这件事情出现之后，加上柳大老爷好友的一些话，顿时让儒生们对柳娘子趋之若鹜。据说柳娘子天生聪慧，得到柳大老爷真传，而那些进去过的儒生们也都说，得到柳娘子一番点拨，感觉茅塞顿开，简直深恨自己资质不够，不能得到柳娘子更多指点。尤其是被选中的儒生们大力宣扬，得意于自己的文采受到肯定，往柳文庄投诗书这事便愈发风行起来。
大唐选取官员，除了科举，一般都是出身士族才能出仕，然而还有一个出仕的办法，就是名满天下。简而言之，有名望就有官做。
因此，这样一个带有浪漫色彩的扬名方法，文人们怎会害怕呢，他们争先恐后，只希望自己能成为被柳娘子青睐的那一个。
士族是带着浪漫的向往，而寒族则是带着晋身的期盼。
所有人都以见到柳娘子为荣，那些进去过柳文庄的寒门学子，许多都已经找到了支持自己的士族和老师作为后盾，甚至有些连亲事都已经订好。难怪白日里文士们如此维护柳娘子，原来还有这层原因。
而这些事情，李乘风还是和袁天罡一起听到的，他皱眉，脸上带着不屑，轻声说：“他们装神弄鬼，也不怕搅了柳大老爷的安宁，拿死人作筏子，简直可耻。”
袁天罡没有回话，事实上他也开始动摇了——这柳文庄除了有很多芙蓉花，其他什么都没有。
没有奇怪的波动，没有恶念……什么都没有。
“奇怪……”袁天罡看了一眼警惕地观察落脚点的李乘风，轻声自言自语，“不会真的是有人在装神弄鬼吧？”
那他岂不是白白累了一天！早知道还不如在客栈睡觉呢！袁天罡有些气急，而李乘风已经观察完毕，没发现有什么动静，便夹着袁天罡悄然落地，行动敏捷，一粒灰尘都未曾惊起。
李乘风把袁天罡往地上一丢，看好了方向，准备离开，然后猛地停住了脚步，轻声说：“不对劲。”
“怎么了？”袁天罡疑惑地问，他没有感觉到任何不对劲的地方，没有奇奇怪怪的色彩和奇奇怪怪的味道，他自小到大都会看到的那些东西并没有出现过。
“太安静了，这时节虽已经开始寒冷，但夜晚没有鸟雀虫鸣，只有落花之声，不对劲。”李乘风一脸绷紧，自然而然地把袁天罡护在身后，做出戒备的样子。
袁天罡看着他的样子，刚要说话，突然恍然大悟：“原来藏在花香里。”
他一直可以闻到那些不是人类的事物的独特体味，看到它们身上带着的那些色彩，可进了这个院子，袁天罡却一直没发现不对劲，这会儿经过李乘风的提点才猛然发现，天地间只有这样浓郁的芙蓉花味道，这本身就是非常不对劲的。
“哎呀，这样都被你们发现了。”不远处突然传来了女孩娇俏清甜的声音，带着微微的不高兴，仿佛都能看到声音主人嘟起的唇。
“谁？！”李乘风猛地向着右前方厉喝，然后猛地一跺脚，整个人箭一般射了出去。袁天罡伸出手，结果连他的影子都没抓到。
“在这里啊……”袁天罡无奈地喊着，但是李乘风已经跑远了，袁天罡只能原地看着，看着眼前美丽又诡艳的一幕——在花树之中，有一朵隐藏在花枝之中、并不起眼的花朵，突然一层层绽开、怒放，那真是美到令人不由自主屏住呼吸的一幕。而令人更惊愕的是，当花朵怒放成盆子大小时，在花蕊之中，突然钻出来一个寸长的小人，那小人从花枝上跃下，落地见风而涨，真正站定的时候，已经变成了身材纤浓有度、眉目如画的清丽少女。
少女穿着粉色半臂上衣和绣粉芙蓉的白缎裙，挽着双环望仙髻，只是额前梳着薄薄的刘海，化着未开脸的少女淡妆，鬓边只插了一朵白粉相间的芙蓉花，大眼粉唇，未语先带笑，清丽之余，带着三分娇憨可爱。
袁天罡收了脸上一直带着的三分轻松，正色问道：“你乃芙蓉花妖？”
“芙蓉花妖？”少女疑惑地重复一遍，然后一脸毫不在意的表情，说，“我也不知道，我从花之中醒过来，就遇到了父亲……你还是叫我柳娘子吧。”
很好，性格比较单纯，比起妖，更倾向于自己是人。袁天罡顿时松了口气，说：“你不能久居于此，你必须离开，赶往……”
话还没说完，就被对面的少女打断了：“我知道！”她一副不开心的样子，说，“我不能和人类住在一起，不能住在镇上，不许伤人，否则就会被杀死……”
显然，出身士族的柳大老爷，已经将古早以来司天监立下的规矩，完全教给了他这位非人的女儿。
但柳娘子之所以还留在这里，显然也不只是出于对父亲的怀念。她看了一眼袁天罡，娇蛮地说：“你说的这些我都知道，但是这里是父亲留给我的，我没有伤人，我要是真不愿意走，你也只能跟我耗着。”
话说到这里，柳娘子却又眉眼一转，笑着说：“不过嘛，如果你愿意帮我完成一个心愿，我就答应你，离开这个院子，去你们划定的那个地方居住。”
“什么心愿？”袁天罡只能认命地问。柳娘子非但未伤人，还有一位人类真正愿意承认她、庇佑她，她身上带着那位逝去的人类的关怀和认同，司天监是不能对这样的妖下手的，只能祈祷这位柳娘子的愿望最好不要那么困难。
柳娘子突然脸红，露出一副羞答答的样子，从袖中拿出了一本……书？
看着显然十分茫然的袁天罡，柳娘子羞答答地说：“那个……我无意间从父亲的藏书里面翻到这本诗集，作诗之人是个心思朗阔的君子……我只希望，能在离开之前，见他一面。”
“你为何不自己去，而是留在这里？”袁天罡显然被这个完全没想到的走向弄得很无奈。
“闺阁女儿，怎能如此、如此……上门去见人！”柳娘子的脸红得滴血，大约也觉得自己这要求太不矜持，但袁天罡所说岂不是把她比喻成了**女子？柳娘子拽着帕子，通红着脸恼羞成怒道：“反正就这样，你到底答不答应，不答应就滚出去。”
“答应答应。”袁天罡反应过来，也觉得自己刚才所说太孟浪了，连连点头，又问，“那柳娘子可知道这位……才子……他住在何处啊？”
“他是家父挚友的次子，也是家父的干儿子，诗集就是他父亲特地寄给家父指正的。”说到钦慕之人，柳娘子脸色又缓和一些，眼神里都是压抑不住的向往和期盼，“我看过书信，里面提到过，他父亲如家父一般早已致仕，如今只做个闲散文人，现居辰州嘉仪县内，他、他还曾说要来看我……”柳娘子脸颊酡红，把刚才的怒意都忘了，全然一副坠入情网的闺阁女儿作态。
袁天罡只觉得牙都要倒了，但还是忍住牙酸，一脸绝望地讨价还价：“柳镇到嘉仪县至少要半月……来回一个月……我可否修书一封……”看着柳娘子的脸色冷下来，袁天罡的声音越来越低。
柳娘子冷脸皱眉，脸上夹杂着哀伤，她轻声说：“你莫非以为，我就不会写书信了？家父去世的时候，我就已经发了书信告知家父的好友，家父的后事也是他们带着仆役帮忙处理好的……可他没来……”柳娘子咬了咬唇，显然她这一回的委托，不只是为了自己的心愿，也是想看看父亲的好友一家，可是出了什么问题。
话说到这里，已经无法拒绝，袁天罡只好正色答应下来，又说：“我可以替你走一趟，只是柳娘子必须与我击掌为誓，不可害人性命，在此安分等我回来。”
“我答应你。”此话一出，两人击掌为誓，掌间隐有电光雷鸣，松开手掌，又好像一切都是幻觉。
“誓言已经生效，”柳娘子深深地看着袁天罡，“只希望袁先生，早早出发。”
“没问题。”袁天罡点头，气氛正严肃的时候，突然有厉声大喝打破了整个天地的平静，李乘风手上拎鸡仔一般远远拖过来一个人，那人一身长袍发冠，做文士打扮。李乘风一身黑衣立在芙蓉花下，背上黑色的剑穗随风微动，他得意地笑起来，虎牙闪闪发光：“看，我就说是有人在装神弄鬼！什么芙蓉花成精，世界上根本就没有那种东西！”
袁天罡看一眼李乘风，再看一眼自己面前娇憨可爱的柳娘子。柳娘子眉眼弯起来，笑着说：“那就拜托你了。”
“这……那位文士又是怎么回事？”袁天罡看那位文士一脸斯文，看上去不像是夜晚去他人庄院做偷鸡摸狗之事的样子。
“当时为了把扬名一事传扬出去，只能先找一个契机。”柳娘子掩袖轻笑着说，“刚巧这呆书生拿着新诗一脸喜色地路过，我就动了动手指……哎，没想到他却起了执念，夜访至此，也要让我再见他一面，告知他的诗到底是哪里不如之前那一首。”
袁天罡顿时眉头微皱。李乘风催促，他却不动，轻声问：“他只是过来找你点评诗词？”
“对。”柳娘子放下袖子，一脸无奈地说，“可是我要怎么跟他说，第一次我夸他，不过是为了让他把我挑诗的信息放出去而已，他写的那些诗，我是真的一首也看不中。”
袁天罡看着那大约是被李乘风劈晕的书生，只觉得心情一时复杂难言。
“你还在发啥呆？走了，我们快去把这件事情揭发出去！”李乘风志得意满对袁天罡招呼，仿佛根本没发现袁天罡面前站了一个女孩一样。
“连这一点都跟那帮老头子一模一样啊！这样强烈的波动，一般人怎么都能感觉到一点点不对劲的啊！”袁天罡被他一唤，顿时打断了思路，他一边吃惊地轻声笑叹，一边顺着李乘风的招呼一路走过去。
李乘风生得极高，两人一路穿过芙蓉花树，芙蓉花落了他一头一脸，他却恍然不觉，嘴里还得意地碎碎念：“看，我就说世界上哪里有妖邪，不过是人为了私欲装神弄鬼罢了……”
“李兄说得极是，高见高见！”袁天罡一路敷衍附和，其实全是左耳朵进右耳朵出，这技能他从小到大练得可谓是出神入化。
出了院子，身后的柳文庄大门“吱呀”关上，袁天罡忍不住回头，最后一眼看到的是上万朵芙蓉花里面，静静站立的那个少女，她仿佛与花融在了一起，又仿佛遗世独立一般。
袁天罡总觉得，好像在她的脸上看到了哀伤。
然而他马上就甩掉了这个念头，毕竟隔得那么远，除了妖气他根本什么都看不到。