第六节 宛平城接受重任

何永言“哈哈”大笑道：“道长取笑了，来、来、来，请坐下，让永言我敬您一杯。”

张道一欲坐下，但看到何永言身旁的吕大年后，又将欲坐下的身子收住站起来，双手握梆子冲吕大年拱手言道：“阁下莫非是江湖上，人称鬼面佛的吕大年？”

吕大年起身微笑，抬手示意张道一坐下道：“在下吕大年，道长请坐，鬼面佛乃是大家赞誉而已。”

张道一坐下，观吕大年言道：“阁下果然是佛，看你刀条古怪相貌，应该是贫贱之相也。然你奇特相貌下，骨气有形，且面厚体沉，笑眉常开，哈哈哈……真不愧是鬼面下的一尊佛也。”

吕大年再次言谢道：“谢过道长夸奖。”

张道一话语一转，看着吕大年下身道：“不过看阁下腿长脚瘦，乃奔波不止，常年劳碌之命也。”

吕大年笑语道：“道长果真神算也。”

张道一继续说道：“神算谈不上，只是小道此番来宛平县，实则是为阁下而来。”

吕大年一愣，目光一挑，问道：“道长为我何事？”

张道一道：“还请阁下背人处面谈。”

吕大年道：“那好。”二人离开众人，酒楼雅间内，张道一道：“我此番来宛平，本是受聘于倪大人的举龙会，听说倪大人也请了您，您却一而再，再而三的拒绝，我来见您，也是希望您能够给我个薄面，一并受聘与倪大人。”

吕大年道：“倪大人乃是官府之人，我不便交往，先生您乃江湖人士，我可以答应您。”

张道一道：“倪大人组织了一个举龙会，他三番五次请您不到，这一次他特意让副会长张德印和我一起来请您。”

吕大年问道：“张德印，可否是武林人士张德印？”

张道一道：“在下并不清楚，见面后你问他即可。”

吕大年说好，二人雅间出来，与众人一起热热闹闹吃过饭，吕大年就随张道一去见张德印。

客栈内，吕大年跟随张道一见到张德印，原来这张德印和吕大年早就相熟。三人坐下，张德印高叫客栈小二端上一壶茶来，给吕大年和张道一斟好茶，张德印拿过一张银票，递给吕大年道：“大哥，是我推荐您加入的举龙会，这是倪大人给您的一千两银票的定金，事成之后，还会有一千两给您。”

吕大年接过银票，放到茶几上，言道：“兄弟，无功不受禄，但不知倪大人和张老弟，你们请我有何事情去做？想我鬼面佛为人家做鬼亲，还是第一次收如此多的定金。”

张德印“哈哈”大笑道：“吕大哥尽管收下，我们找您，并不是请您做阴亲媒人。”

吕大年点头言道：“张老弟有何事？尽管说明。”

张德印压低声音道：“好的吕大哥，咱们也不是外人，我就长话短说吧，目前这京城光绪皇上龙位不稳，被囚瀛台。倪大人作为皇上的亲信侍卫，受官府庄王爷委托，组织了一个举龙会，要在京西千灵山下秘密组建一支新式军队，近日要从天津的塘沽码头，为筹备中的新军运来一批西洋的武器。然而，天津自京西一路悍匪猖獗，为保证运输中西洋武器的安全，我特意举荐了您来担此押送的重任。”

吕大年疑问表情下言道：“我可以吗？”

张德印：“您绝对没有问题，因为多年来，您在江湖上具有极大的影响力，所以想请您协助举龙会，从天津把武器运送到京西的千灵山下，不知道您是否愿意加入举龙会？”

吕大年内心暗想：国破山河在，江湖当自强，我们江湖门派虽以反清复明为己任，但是当今西洋入侵，清廷多次割地赔款，满目疮痍的中华大地上，我们江湖门更应该抛弃以往的观念，在当今乱世之下应该有所作为。想到此，吕大年也就拿起银票，揣到怀内说道：“承蒙张老弟推荐，我吕大年自可率领手下人加入举龙会。”

张德印凑近吕大年，小声言道：“皇上锐意改革，得罪了老佛爷等许多守旧大臣，我们举龙会的一切行动，特别是在千灵山下组建新式军队，天津运送武器的事情，一定要在秘密中进行，否则走漏消息，你我都有不利。”

吕大年点头：“放心吧张老弟，此次行动，我自会严加保密，请转告倪大人，我一切都按照举龙会要求行事。”

张道一言道：“鬼面佛不轻易答应人，一旦答应人家，定然是吐沫星如铁钉钉板，当当作响。”

吕大年道：“请道长和大家放心，我定尽力而为。”

张德印道：“吕大哥行事正直无私，江湖上早有耳闻，您既然加入举龙会，我想吕大哥定能够对举龙会赤胆忠心，毕竟我们是在为皇上卖命，一旦事成之后，皇上若是赏赐我们，那就会有光宗耀祖的荣誉。”

吕大年道：“张老弟自可放心，我吕某人常说拿人钱财，替人消灾。我既然拿了举龙会的定金，自会为举龙会效犬马之劳。”

张德印道：“那好，也请吕大哥先回去准备一下，今晚倪大人也赶过来，我们就在这里，先商量一下举龙会的下一步行动计划。”

吕大年说好，也就辞别张德印和张道一，回到卢沟桥旁自己的家里。见到孟同和焦阳、何永言、何小六、王结巴等人，也就把张德印给的定金拿出来，让大家看过后，一五一十地给大家说了光绪皇帝龙位不稳，举龙会为了帮助皇上，在京西组建新军，要去天津运送武器到京西千灵山的事情。

何小六首先大叫道：“什么狗屁皇上，我三哥为了他吃尽众多苦头，还差一点就像谭嗣同大人那样丢了性命。我说鬼面佛吕大爷哎，要是去天津运送武器到京西千灵山，你自己去好了，千万不要带着我三哥。”

何永言道：“何小六休得多嘴。”继而面向吕大年道“对不起师父，何小六言过了。”