第25章 唐经记（七）
吴清远早已大起戒心，缓缓说：“前田先生客气，初来我国，有什么可以效劳的，请说。不过我只是一介草民，太大的事，我也帮不了你多少。”
山中立即接话：“不大不大，呵呵。早闻得吴掌柜前些年得了一件大唐的宝物，前田先生最爱盛唐之物，想请吴掌柜拿出来，鉴赏鉴赏，如果价格合适，我们想收购。”
“哦？大唐宝物？”吴清远端起茶杯喝了一口反问：“什么大唐宝物？山中先生从哪儿听来的？我怎么不知道我铺子里还有大唐的宝物？哦，你是说这件青玉双龙瓶？这件瓶子确实来历不凡，也是头些年得来的，不过早已被人预定了。你若想鉴赏，可以随意看。”
“真人面前不说假话，我确实有消息来源。吴掌柜何必遮掩呢？”山中冷哼一声：“别说这小小的琉璃厂，即便这北京四九城里，谁家有什么宝贝，谁家想买，谁家想卖，我都一清二楚。如果是我，面对前田先生，肯定会乖乖拿出来，卖个好价钱嘛。贵国不是有句老话：货卖与识家？如果前田先生不是识家，恐怕世界上再没有识家了呵呵。”
前田只矜持微笑不说话，吴清远笑道：“山中先生的手段我也有所耳闻，前些年不是在德胜门外露了回大脸？不过这回肯定听错了。我铺子里的货，都在这儿摆着，想看想买，都好说。你虽号称中国通，其实还有点不通。”
“不通？”山中愕然。
“是啊，”吴清远玩世不恭一笑：“中国古人之话千千万，你这辈子只怕也学不全，还有老话：不怕贼偷就怕贼惦记，山中先生可谓深得其中三昧。”
“你！”山中听他说起德胜门之事，已然涨红了脸，一听这话，登时恼羞成怒，起身要骂，谁知前田摆摆手：“山中，不得无礼！”
山中憋着气冲前田深深鞠躬：“是！”，吴清远起身：“既然我这儿没有前田先生要看的东西，那我就不留二位了，请吧。我可以叫小伙计带您二位再去别家铺子看看。”
“那就不必了。今天能结识吴先生，我很高兴，也希望能再次与您相见！希望下次再见，我们已经成为朋友了。”前田起身伸出右手，吴清远一抱拳笑道：“我还是喜欢老礼儿。希望如此。”，前田的手在空气中停顿了片刻，又缩了回去。
“滴滴！”大轿车扬长而去，激起一片灰尘，吴清远心事重重回了铺子，掸掸土，喝了两杯浓茶才压住了心里的火气。他根本没把山中这条东洋哈巴狗放在眼里，不过是小人得志，然而前田此人学问渊博，深藏不露，城府很深，实在看不出他的来头。竟点着名要鉴赏大唐宝物，还夸口要买！如此看来，真是不得不防了。
六国饭店豪华包房里，前田靠在沙发上刚取出雪茄，山中立马点着火递了过来，察言观色，等他面无表情抽了半根烟，山中才小声说：“阁下，这个吴清远太不识抬举了！我看，要教训教训他！不然……”
“胡说！我是什么身份？能做那种下流的事？”前田一瞪眼，慢悠悠说：“坐下。你啊，太不了解中国人了，还有脸自称中国通？”
“请阁下训示！”山中乖巧俯首。
“我对这个人很感兴趣，有点喜欢。他不像一般支那人，倒像个真正的老中国人。不过，个人太强，国家太弱，要吃亏的！哼，你不要以为在中国做了几年生意，就真正了解他们。更不要骄傲，以为在经济上赚了钱，给军部提供了不少情报，就小看中国人，真正能让他们俯首称臣的，是文化。懂吗？文化！”
“文化？”山中坐得很板正，小学生似得恭恭敬敬听着。
前田冷冷说：“文化，是一个国家，一个民族的根本。文化是‘王’，擒贼先擒王。他既然不想拿出那件珍贵的宝物，那我们就想办法让他‘自愿’拿出来，还要利用这件事，去打掉他们的傲气！这就可以一举两得。或许面对别人，他们可以侃侃而谈，自以为是他们悠久的文化历史，古董珍宝，但是，这次面对我，他们肯定会输的口服心服！”
“阁下说的是！”
“你真该看看他们自己人写的著作，只有他们自己人才最了解他们自己。”前田冷笑道：“比如中国的严复先生说过：‘华风之弊，八字尽之，始于作伪，终于无耻’，准确而深刻，一针见血描绘了这个民族的劣性。你看看支那人，不是这样吗？民国建立这么久，国还是那个国，民还是那群民，没有一丝一毫进步。我听父亲的老朋友，在中国荣任四十多年的海关总税务司赫德先生笑谈说：‘这个民族没有任何进步的特征，他们所谓的维新变法与改革，总是像他们喜欢的那种丑陋的秧歌舞蹈，进一步退三步，再进一步再退三步，永远在原地打转’。赫德先生为中国工作了四十多年，还是被人称为‘洋鬼子’。你还能指望他们能进步？所以，我们要利用他们的劣性，来实现我们的目的。”
“大日本帝国的文化才是代表整个东亚文化的现代方向与丰碑！”山中陪笑道。
前田一摆手：“不要在我面前说这种烂俗的口号，这话你该去东京跟文部大臣说。不过支那人也并不都是不好的，比如这个吴清远，沉毅耿介机敏而勇敢，很有风度，我其实很想跟他做朋友，不过要先打败他，你明白么？”
“做朋友？打败他？”山中懵了。“你还需要学习啊，山中。我扶植你做山中商社驻华总经理，不是让你只想着发大财的。帝国军部那帮人，只会闭门造车一厢情愿，我在陆大教的那些学生，脑袋跟东条一样又笨又蠢。帝国的荣光不是靠一群蠢货打造的，我们要看得更高更远。当然，我不想跟中国为敌，打败他，然后拉着他一起共荣，这才是高深的策略。”
“哦！阁下高瞻远瞩！我的有点明白了。”
“不要乱奉承了，我这次来游历不能待的太久，现在我写个单子，你立即拍加急电报给东京，把我要的东西都发来，记住，要派专人护送！剩下的你赶紧准备吧，希望这次效果要好，以后你可以照样多举办几次。”
“是！聆听阁下教诲，得益良多。我一定为不负使命尽职尽责！”，俩人在豪华套房里商议了许久，山中有志屁颠屁颠忙活去了，前田站在窗边冷冷望着外面的街景，期待着自己的胜利。
大半个月过去，吴清远一直在铺子里防备着，想好了山中各种下三滥的手段，奇怪的是，什么也发生，街市依旧繁华，那个神秘的前田再也没来。这天，他正在内室算账，外头伙计来报，宝古轩的刘掌柜来访，自打上回柱子闹出成化青花碗那事被他抹平，两家铺子关系比以往更进一步，吴清远连忙请进。
刘掌柜风风火火一脑袋热汗，进来端起茶连喝了两杯才稳住，失惊张怪叫道：“兄弟，坏喽坏喽！这下你可大祸临头啦！”
吴清远一怔，又给他续茶，忙问：“老兄这是怎么了？今儿黄历上是大吉之日啊。”“唉，你还有心思说笑话呢！你看看这个！”说着递过一张《顺天时报》，上头通栏大标题大书“六国饭店之日华珍贵古物切磋交流大会近日预备召开”，下面小字：“本报讯：名闻遐迩的山中商社驻华总经理山中有志先生，特于本月二十日，于六国饭店大厅召开日华古物珍宝文化切磋交流大会，介时特邀请北京城各位文化界、收藏界的顶级大家及琉璃厂古玩店各大掌柜莅临参加，并恭请日本神秘嘉宾前田阁下特携珍贵中国古物珍宝，与京城各位收藏家一较短长，互相切磋交流日华两国古物文化，以增进两国传统友谊云云……”
“好嘛，这山中是要搞个龙王爷赛宝大会啊。不过，老兄，这跟我有什么关系？怎么会大祸临头呢？”吴清远笑道。
刘掌柜急得直跳脚，指点道：“兄弟啊，你往哪儿看呢，往这看！”，他一指文章 旁边，有一副大照片，却不是山中，赫然是那日来格古堂矜持清高的前田！下头一行小字介绍：“前田阁下，清华世家，日本著名华族领袖，日本顶级收藏大家，京城琉璃厂格古堂吴清远先生好友，此次前来中国，一为游历，二为吴清远先生收藏的一件大唐珍贵古物，要请前田阁下鉴赏，据传，两人或达成协议，吴先生在切磋交流后，或将古物出售给前田阁下，以表日华亲善之深情厚谊。”
“无耻！”吴清远“啪！”猛拍桌子大骂道：“山中这条东洋狗，如此败坏我的声誉，我岂能容他？不行，我得找他去！”说罢就要往外冲，被刘掌柜死死抱住，劝说道：“兄弟息怒，息怒！你这一去，正中了他们的诡计啦！”
“什么？”立即冷静下来的吴清远登时明白了，山中用的是无中生有，打草惊蛇，引蛇出洞的诡计，按捺住怒气，长叹道：“这真是人在家中坐，祸从天上来！千算万算，不想日本人如此厚颜无耻！”
刘掌柜拉着他的手叹道：“现在生气也没用，兄弟，你没瞧见这几天琉璃厂的老掌柜们都对你指指点点？外头都嚷嚷动了！说你寡廉鲜耻认贼作父，背祖弃宗，盗卖国宝呢！小报上吹得更邪乎，我都不敢拿给你看。你得赶紧想辙！不然，老少爷们的吐沫星子都能把你骂化喽。”
吴清远正气凌然说：“怎么办？根本没那么八宗事儿，我是身正不怕影子歪，不做亏心事不怕鬼叫门！大丈夫立身于世，还怕他们这些魑魅魍魉的招数？我想虽然现在大家伙对我有误会，只要我不理会，事久自然明嘛。”
“你倒是看得开！”刘掌柜摇头皱眉：“山中用的这招，是两头堵的十面绝户计。你想啊兄弟，你若是去了，正中了他们的诡计，虽说这些年我没问过你，可街面上的老老少少差不离都知道你手里有件宝贝，一去，准得叫他们奸计得逞；不去，不明就里的人会骂你心里有愧，不敢露头，反而叫山中和前田扬名立万，你的名声就毁了；不理他们，他们会更加变本加厉诬陷你，理他们呢？咱们如果找个报纸发通告这一嚷嚷，不是正为他们那个古物切磋大会壮大声势么？反正这招又狠又毒，咱们竟然毫无办法！唉……”刘掌柜一番挚诚话，着实说到吴清远心里去了。
吴清远冷冷盯着窗外，一字一顿的说：“凭他几路来，我只一路去！我就不信，光天化日，朗朗乾坤，在咱们老中国北京城，他们还敢明抢么？不杀杀他们的威风傲慢，他们还以为咱老中国无人！这事我知道了，多谢老兄提醒。”吴清远拱手作揖，疑惑又问：“老兄可知，这前田究竟是什么来头？怎么偌大威风口气，连山中对他都毕恭毕敬，更邪乎的是，他自夸说，家里书库竟然藏有《通鉴长编》南宋誊抄全本，可据我所知，别说咱琉璃厂各家铺子，就是四九城里的藏书家，甚至大内都没有这套书，莫非他这个清华世家，还能追溯到两宋去？可即便能追溯到两宋，那么庞大的珍贵古籍，又是如何流传到东洋去的呢？”
刘掌柜倒吸口凉气愕然道：“《通鉴长编》南宋誊抄全本？！不可能啊，这书明抄本都没了，翻刻本在你铺子里，哪儿又跑出来南宋全本？不过也难说，这些年国势日衰，列强环伺，就说清末以来的四大藏书楼，历经战火天灾，烧的烧，毁的毁，更有那不孝之子，连祖宗留下的珍本古籍全卖给了洋人！浙江湖州府陆家大公子，一次就把皕宋楼、守先阁藏书十五万卷卖给了东洋人，其中宋、元、金、明四朝古籍就有六百多部，七千多册！痛心疾首啊。不说这个了。咱们得找人打听打听，这前田家里到底有什么珍贵古物古籍善本，竟敢在北京城跟咱们叫板比试，可见不是凡人。我仿佛听说，他是个日本贵族，还有爵位。”
“贵族？”吴清远一怔：“即便他是日本贵胄，跟咱们有什么关系？再者，这些年咱们也没听说过日本贵胄家来中国大肆收购古籍古董啊？陆家的古籍卖给了日本财阀，叫静嘉堂文库，其中也没有《通鉴长编》南宋誊抄全本。看他样子，得意洋洋，也不像吹牛。”
俩人正说得热闹，门外风风火火闯进一人叫道：“祸事祸事！贤弟，你还说人家吹牛呢！他那不是吹牛，甭说南宋本的《通鉴长编》全本，就是唐代《北堂书钞》残卷、《艺文类聚》的唐末抄本，北宋《册府元龟》、《文苑英华》残抄本，庆历官本《崇文总目》、司马光《资治通鉴》手稿、宋徽宗《宣和睿览图册》宫藏抄本，唐李、杜、白的诗贴，宋四家的法帖，他家都有！《通鉴长编》算个屁！渴死我了，伙计们快去弄点果子露玫瑰露和酸梅汤来，要冰镇的！”
原来是东家周公子，气急败坏跺脚捶胸，又要湿毛巾擦脸，又要茶水漱口，又跟刘掌柜寒暄，忙活了半晌才坐下，摇头晃脑唉声叹气：“唉，这回怎么撞到他手里了！贤弟，我看这事不妙，你不能留在京城了，还是赶紧去上海躲躲吧！”
刚才周公子没头没脑一席话，说得刘、吴两人丈二和尚摸不着头脑，见他那样，吴清远哭笑不得，赶紧端茶递过来：“老兄这是怎么了？今儿刘掌柜来告警，您怎么也说这种长他人志气，灭自家威风的话。”
“兄弟，我的兄弟！你不懂，你不明白！”周公子连干了三晚茶，气喘吁吁说：“若是旁人，我才不怕呢。你不知道他的底细，日本皇家有的东西，他家都有，日本皇家没有的东西，他家也有！急死我了！冰镇果子露呢，一个个都跑哪儿钻沙去啦！”好嘛，周公子念念叨叨又说又骂，直到小伙计飞跑端来果子露，他痛饮了几碗，又抽了两袋烟，这才发完了大少爷脾气，脸色阴沉，闷闷不乐，半晌才沉静下来，哀叹道：“他夸口吹牛？兄弟，刘掌柜，你俩是没上他家去过，你俩要是去瞅瞅，准得晕过去。”
吴清远无可奈何笑道：“大哥！你这到底是怎么了？歇歇气再说。”，“我还歇气呢？我简直要断气！”周公子苦着脸仔细回忆：“刘掌柜不是外人，我今儿说的话搁在肚里，咱仨知道就成。”
刘掌柜急忙拱手：“那是那是，规矩我懂。周公子莫非跟他认识？”
“认识？”周公子惊道：“咱哪有那身份啊，不过是几面之缘罢了。嗯，想必吴贤弟知道，庚子之变那年，我还小，调皮好玩，跟家父逃难去了江南，正在湖广总督香中堂那做客。”
吴清远点点头：“这事儿我听令尊大人说过。”
“那年香中堂不仅跟两广总督李中堂、两江总督刘岘庄大帅、山东巡抚袁宫保搞了《东南互保章 程》，挽救江南富庶之地和亿万黎民不受兵刀战火，其实还派了他家二公子，秘密去了日本东京，拜访当时的日本政要。我那时候还小，就跟着他到日本游历。大人的事我不懂，也不敢过问，在东京四处游历玩耍，就见识过他家的赫赫声势及些许收藏，已然目骇惊心。他的底细来历非同寻常，说起来话就长了，此人名叫前田利为……”周公子一面回忆一面娓娓道来。