第21章

礼部朗中郑国仲一个人走在前往翊坤宫的路上，他几乎能听见自己魔咒一般的心跳声。就在刚才，为了支走前来传话并且随行的太监，他找了一个堂皇的理由，说是想独自看一眼宫中萌动的春色。事实上，他心里的事情早比这春色还要拥挤。

皇上为何会传他去翊坤宫里相见？那是郑贵妃也就是自己妹妹的寝宫。难道是为了家事？可是好像又有点说不通。那么，会不会是自己一直担心的那个消息已经传开？想到这里时，郑国仲觉得自己杀朱棍还是太晚了。这个像八爪鱼一样的恶棍，虽然已经死去多日，却还是时不时出现在他冷飕飕的梦里。如果事实的确是自己所想的那样，那么，他们郑家所有的荣光都将化为灰烬，更不用说父亲盼望多年的赢下那场国本之争，立自己的外孙福王朱常洵为太子。

郑国仲仿佛已经看见，一旦事发，燎原的火势将无法控制，所以他感觉后背一阵彻骨的冰冷。

郑国仲记得，自己上一次见到陪在皇帝身边的妹妹郑云锦还是去年的秋天，但那是在养心殿。自从张居正死后，轰轰烈烈的国本之争让皇帝厌倦了处理政事的乾清宫，他躲猫猫一样的身影经常出现在连内阁成员都意想不到的地方。那次见面，皇帝正和郑贵妃一起吃着火焰一样鲜红的石榴。郑国仲站在皇帝不远的地方，看到皇帝嘴唇上沾了一粒石榴暗红色的碎屑，像一颗不经意的肉痣。皇帝说，郑郎中，咱们之前说过的锦衣卫“北斗门”现在可以秘密组建了。但我想问你的是，假如是你的亲人叛乱，你杀不杀？

郑国仲看了一眼郑贵妃，他说身在朝中，我的眼里就没有亲人。

皇帝有点失望，他叹了一口气，说你真会说话。可是连亲人都不认的人，那你这样的人是不是很可怕？

但比起没有国家，这根本算不了可怕。郑国仲说，国家为重。

你这话说得跟你父亲一样铿锵，只是听起来端正得有点无趣。朕其实只是同你开个玩笑，别老是这么正儿八经的，天塌不下来。皇帝仔细看了一眼坐在身边的郑贵妃，随手给郑国仲扔去了一个石榴，说，来，一起吃。

郑国仲差点就没接住。

现在，郑国仲再次站到了皇帝和郑贵妃的面前，他看见皇帝的脸上表情很细碎。而郑贵妃的一双眼也没有去年秋天的石榴那么火红，她一直聚精会神地望着脚下的毡毯，仿佛要在那里寻出一根刚刚掉落的绣花银针。

郑国仲感觉后背已经泛起一些细小的汗珠。

我等了那么多天的议和使团你给接到哪里去了？皇帝终于说。

郑国仲舒了一口气，又听见皇帝说，听说你让一个打更的去营救了？你说这个程青怎么就这么无能。等他回来让他和更夫互换，我派他去风尘里那片街区当更长。

郑国仲缓缓抬起双眼，他看见郑贵妃正诧异地望着自己。他想，很多时候，世间有太多的事情，真的就如同一场笑话。

这天的后来，万历皇帝朱翊钧被沉沉的睡意所困扰，郑国仲望着伺候皇帝躺下的郑贵妃从暖阁里走出，许多话不知从何说起。

郑贵妃站到他对面，轻声说，我去看过父亲，他的瘀滞症好像更严重了。

郑国仲点了点头。但他想和郑贵妃说的并不是这些。

福王的鼻血你不用担心，皇上没把这事情放在心上，他说总会好的。

还有其他的吗？

郑贵妃犹疑着把视线落在了郑国仲的脸上，等他跟随自己一起走到门口时才说，你是让小铜锣去了福建？他一个打更的怎么能行？

他还有你并不知道的另一面，郑国仲目光一转，紧盯着郑贵妃说，可是你又是怎么知道这件事情的？

他走之前来找过我，给我留了一张纸条。

纸条上说了什么？郑国仲的声音陡然阴沉了起来。

郑贵妃有点凄然地笑了。扭头躲开郑国仲的视线，她让眼光落得很远，说，他要我处处小心。可能是觉得自己从福建回不来了。

郑国仲象是被冻住了一般。很久以后，才自言自语地说起，看来我们都要小心。又说，不过你不用担心小铜锣，他不会有事。