旱魃登场

言羽和小寻也按照姬雀留下的记号追踪相柳，一路追到沙漠。

延绵起伏的沙丘，像金色海洋里掀起的浪头，一望无垠。

天是冰蓝，地是澄黄，天地间仅有蓝与黄这单调的两色，映着两具疲倦的身影。

古人云：高山仰止，景行行止。

面对辽远壮阔的自然，人是多么渺小的存在。可纵是这样渺小的个体，就如历史长河中的沧海一粟，也无不用尽毕生力气，书写一纸悲欢。

生而为人，其义者何？

有人渴望权力，欲主苍茫大地之沉浮，比如寒渊；有人渴望金钱，想要攫取家财万贯，比如姬雀；但更多的人，活在世上，都背负着并不情愿的重担，为了使命，为了完成。

言羽无心害死了师父，怀着愧疚降妖；小寻为救族人，被逼做了刺客；而我被神谕选中，肩负着改变奴族命运的责任。

如寒渊、姬雀者，听从内心和本性的召唤行事，善待这具肉身皮囊；如言羽、小寻和我，依外界压力而行事，尝尽千般苦果，譬如朝露，去日苦多。

很难说，谁更快活。

人活于世，到底是为了尽兴，还是为了完成？

托着落日的沙漠浪头凝固了，像一片睡着的海。

美得惊心。

夕阳的余晖，把大漠点染出各色风姿，迎着光的沙面明黄如金，背了光的沙面晦沉如墨，丘顶则赤如鸡血。这是大漠独有的斑斓、火焰、凄凉与诗意。

突然，不远处的沙丘兀地起了一阵旋风，飞沙走石，狂风席卷而来。本已身心俱疲的小寻和言羽，几乎站立不稳。言羽一把揽住小寻瘦削的肩膀，两人紧紧贴在一起，抵御狂风，艰难前行。

“哈哈哈哈！好一对苦命鸳鸯！”天空中忽然传来尖利的女声，在将晚未晚的大漠，显得十分可怖。

两人停住脚步，抬眼望向半空，看到一个穿着青衣的老太婆，秃头，相貌丑陋，从头到脚皱巴巴的，周身散着热气。

“是旱魃。”言羽对小寻低语。

老太婆突然对着他们，吐出一股热浪。两人被巨大的热浪冲击，后退数十步。

两个疲倦不堪的人，如何是妖兽旱魃的对手？

旱魃手中迅速变出一条长绳，将两人捆绑，捉回自己的洞穴。她并没有杀死言羽和小寻，只是把他们双双关进铁笼。

“你怎么了？”小寻焦急地问。

被关入铁笼的言羽，此刻突然变得虚弱无比。

“不知为何，从出生起，每到晦月的月升时分，我都会浑身无力，大约持续一个时辰。没有大碍……”言羽说完这两句话，便昏迷过去。

“言羽，言羽？”小寻急切地唤了两声，没有反应。

小寻把言羽的头放在自己腿上，让他睡得舒服一点，又赶忙解下自己的外衣，披在他身上，怕他着凉。

旱魃看在眼里，缓缓走近铁笼。

小寻一把护住言羽，怒目瞪视着旱魃，生怕她又吐出热气，伤及言羽。

没想到，旱魃只是叹了口气。

许久，她说：“我年轻时，也如你这般美丽。只可惜真心错付，所遇非人。姑娘，我怜你一片痴心，劝你莫要执迷不悟，一场徒劳。”

小寻听罢，浅笑。

“你在嘲笑我吗？你不信我年轻时也很美吗？”旱魃怒道。

“你误会了。我只是笑你，把我和他之间的关系想得太复杂了。”小寻看了言羽一眼，幽幽地说，“我和他之间，没有痴心，只是仇人。”

旱魃悻悻离去。

真是一个敏感多疑的女人，小寻心想。

她轻手轻脚地翻开言羽的《山海经》，寻找其中旱魃的故事。