第四十五章 朱棣揽才
可惜马三保被抓进明营后不久，就遭到了残酷的宫刑，小小年纪就做了小太监。在明宫里，马三保处处受气，而他自己也因为成了太监总觉得低人一等。近几年，太监越发嚣张，一些大臣因为受了老太监的气，心里很是憋屈。这一日，马三保伺候过主子，低着头在路上经过，不小心撞到了一位火大的大臣身上，那大臣一看马三保模样，气不打一处来，指着马三保臭骂，“又是一个死太监！连个男人都不算，还成天装大爷，早晚有一天我会让你们这些太监们不得好死！”
马三保被骂，本来吓得浑身发抖，不过一个声音给了他勇气抬头。
“是谁在这儿嚷嚷啊？”一个阴阳怪气但有点苍老的声音在那个发火大臣的身后出现。
听到这个声音，大臣一惊，然后脸上就开始冒冷汗，只觉背后发凉。
站在大臣身后的是一个资历很深的老太监，在朱元璋面前很吃香，算是太监里面的头儿，平时也收了有事求他的文武大臣们不少好处。老太监悠悠的转到那大臣对面，连看也没看马三保一眼，只是斜着眼睛看着那位大臣说，“大人对太监有看法？”
“没有没有。”大臣匆忙否认。
“那我刚才怎么听到有人说早晚有一天要所有的太监不得好死？”
大臣抹了把冷汗，语塞。
老太监哼哼笑着，绕着大臣语重心长道，“大人啊，别太把自己当人看，说的准确点，都在给皇上当奴才罢了。”
尽管心里有气，大臣还是和颜悦色的点头附和，“大总管说的是。”
老太监把眼光瞥向缩在墙角的马三保说，“别杵在那了，走吧。”
“是。”不等马三保答话，立在两旁的两个小太监架起马三保离开。
自洪武十五年（1382年）后，马皇后的病情恶化，这让朱元璋忧心忡忡，另外为了防止某个公侯专权，朱元璋专门成立了锦衣卫，直接由自己管辖，锦衣卫的成立，标着着大明特务机构的建立。
进入四月，蓝玉跟随征南大将军傅友德、右副将军沐英率师30万余人，再次攻打云南，明军来势汹汹，云南都城大理被占。班师还朝，朱元璋论功行赏，蓝玉得头功，被封为永昌侯，增禄五百石。
蓝玉正春风得意，但皇家却要办丧事，马皇后因病无法医治于这一年归天，马皇后死后，朱元璋召回各地的藩王回京为马皇后守孝。各地藩王回京后，朱元璋选高僧陪伴诸王，为死去的马皇后诵经荐福。
在众多被选的高僧中，有一个名叫姚广孝的，此人从小勤奋好学，不但足智多谋，还擅长吟诗作画，另又满腹经纶，交际甚广，与许多文学家有往来。只是这人心思不是很单纯，有野心，不甘落后于人，多次寻找机会接近皇家都没有得逞，这次为诸王选高僧，姚广孝非常积极。
其貌不扬的姚广孝被朱元璋分给燕王朱棣，朱棣见姚广孝没什么特别之处，没有把他当回事儿，只是姚广孝却动着心思。私下姚广孝找朱棣谈话，朱棣以为马皇后诵经为由不想与姚广孝加深关系。姚广孝不放弃，寻机会拦住朱棣的去路，不等朱棣发火，姚广孝快速的附在朱棣耳边小声嘀咕一句话：小人能够助王爷成就大业！
一听，朱棣大吃一惊，不可思议的看着姚广孝，姚广孝却适时垂下头等候朱棣发落。
这次朱棣没有追问姚广孝什么，而是等自己平静后不动声色的从姚广孝身边走开，只是不久之后，姚广孝被朱棣唤到殿前。
“那天，你说的话是什么意思？”为此，朱棣苦思冥想了很多天，不明白姚广孝怎么有胆子在他面前说出那句话，要知道一不小心就会掉脑袋的。
姚广孝信心十足的朝朱棣躬身，“王爷有帝王之才，小人说那番话并无不妥啊。”
“你还敢说！”朱棣故意吼叫起来。
姚广孝沉默了下，欲言又止。
朱棣仔细打量姚广孝，看姚广孝衣着，与普通僧人无异，心里很是不解。
“高僧，可还有什么话要说？”朱棣试探着问。
听出并无责怪之意，姚广孝双手合十，做出一副念经的样子，道，“以贫僧来看，王爷周围有紫气环绕，是......将来的帝王之相。”
这话朱棣听了虽然很高兴，但还是故作严肃状问，“你这高僧，就不怕我把你抓到父王跟前说你有谋反之心吗？”
“贫僧孜然一身，无牵无挂，区区小命，何须惊动皇上？只要王爷动一动小指，就可以要了贫僧的命。”
“那你冒险说那番话，意欲何为？”
“贫僧想辅助王爷继承大位。”
“就凭你？”朱棣觉得好笑。
但是姚广孝却双手合十自言自语道，“是否有真材实料，请王爷允许贫僧伺奉左右，日久之后便知。”
朱棣想了想，最后还是半信半疑的把姚广孝收到了门下。
此次这番归京，朱棣大有收获，不但收了姚广孝这样足智多谋的谋士，还让他碰见了在皇宫里做小太监的马三保。
马三保的与众不同是吸引朱棣的关键，试想一个小太监谁会没事躲在角落里看书？其实这次不算偶尔，马三保本就爱读书，特别喜爱研究航海方面的东西。
朱棣碰到马三保时，马三保就在津津有味的专研航海书籍，朱棣夺了马三保手里的书，疑惑着问，“这些东西你看得懂吗？”
马三保唯唯诺诺地点点头。
朱棣死死盯着马三保，眼前的他不过十一二岁的模样，却可以看得懂那么深的学问。
见朱棣不解，马三保解释说，“奴才还在云南的时候就跟着父亲认识海上知识。”
“哦。”朱棣应了一声，终于明白马三保的身世。
“你可愿意跟随本王回北平？”他询问。
马三保跪在朱棣面前，“王爷愿意收留奴才，是奴才的荣幸。”
朱棣笑了笑，扶马三保起身，从此之后留在他身旁的马三保为他鞍前马后。