第三十七章 朱棣放牛
大婚不久，朱棣带着随从回老家濠州体验民间生活，父亲朱元璋从小为富人放牛，朱棣也想尝试一下做放牛郎的滋味儿。
在繁华的城镇里租下客栈，朱棣一个人在大街上转悠，不懂的他四处打听哪家府上招工。终于寻得一大户人家后，他迫不及待的上去敲门。
开门的是一个有着花白胡子的老人，朱棣毕恭毕敬的问，“请问，你们招放牛的人吗？”
老人眼睛昏花，上下打量了一下朱棣，笑问，“你是来做什么的？是哪家的公子哥？我们要放牛郎，不要找放牛郎的人，我们是找苦力。”
朱棣赶忙说，“老人家，我就是来给你们放牛来了。”
“你？”老人再次上下打量了朱棣一番，说：“就你这身打扮来应征放牛郎？蒙谁呢？”
低头看自身着装，一身华丽的长袍，非富即贵，意识到自己的错误，朱棣急忙解释，“老人家，是这样的，我家之前的确很富有，可是突然发生变故，家道中落，我来濠州是来寻亲的，可是盘缠用尽，至今仍未找到亲人，无奈之下只好来你们府上做苦力，以来维持生计。”
老人眨眨眼，对朱棣说的话半信半疑，问出疑问，“你这幅模样也不像很落魄的样子啊。”
朱棣不自觉的摸了下腰间的丝带，叹了口气说，“我现在虽身无分文，但依然很重视外表，为了只是个体面。”
“你们这些贵人们啊，都一无所有了还那么在乎面子！”老人不再对朱棣有所怀疑。
开门让朱棣进后院，进去才知道，里面是一个很大的园子，虽没有皇宫气派，但却有自己的风格，朴素中带着壮观。
四下打量，朱棣挺喜欢这里，足够安静。
再往里走，是一条石子小路，路是由鹅卵石铺就的，踩上去有点搁脚，但不至于摔倒。
一路走来，没见着一个下人，朱棣觉得奇怪，问老人家，“府上这么大，怎么没见有其他下人？”
老人答道，“府上就只有夫人和小姐，她们喜欢清静，自从老爷去世后，夫人就把几十口下人丫鬟给遣散了，如今就只有我一人伺候，不过......”老人斜眼看了下朱棣。
“不过什么？”朱棣追问。
“再往前走，就到了牛棚，那里有几个和你差不多大的小伙子，以放牛为生，由我全权做主，夫人从不过问。”
“哦。”朱棣对老人口中的夫人和小姐起了好奇心。
听到一声牛叫，跨过一道门，就到了所谓的牛棚。一进去，朱棣立即捂住鼻子。看到朱棣的反应，老人笑，他知道朱棣不习惯这里的味道。
这时迎面走来一个年轻人，他弯腰朝老人行礼，称呼了一声“管家”。
老人指着对面的年轻人对朱棣说，“这是长工大湖，你以后就跟着他。”
大湖疑惑着看着朱棣，不解穿着华服的他怎么也来做苦力。
老人又对大湖说，“你先带他下去把他身上的衣服给换了，他穿成这样可不像放牛的。”
“是。”大湖应了一声，领朱棣离开。
路上，大湖对朱棣说，“我还以为你是什么达官贵人呢。”
朱棣摇头，“曾经是，不过现在与你一样，只是一个放牛的。”
“呵呵，”大湖拍拍朱棣的肩膀，“没事，以后有什么需要帮助的尽管来找我。”
“好。”朱棣冲大湖点头。
换上下人穿的衣服，尽管是粗布短衣，但依然掩饰不了朱棣身上的贵族气质，加上他又年轻英俊，站在一群放牛郎中间无疑是最吸引眼球的。富家小姐就是被朱棣的这种气质给吸引了眼球，富家小姐好奇的盯着朱棣问，“我之前没有见过你。”
朱棣回答说，“我是刚来的。”
“哦，”富家小姐看了看站在旁边的大湖又看看朱棣问，“看你斯斯文文的，有力气吗？”
朱棣笑，“我之前虽出生在富贵之家，但平日里习武健身，所以身体还算强壮。”
富家小姐话很少，这次说话算多了，她最好看朱棣一眼后，把身边的大湖叫了出去。
朱棣一个人在牛棚转悠，他依然闻不习惯这里面的气味儿，特别是牛拉屎的时候。当其他人看到朱棣捂着鼻子晃悠的时候，总爱打趣他，说他干不长时间。朱棣不信这个邪，非要证明给他们看看。
打扫牛棚是晚上的事情，白天是放牛的时间。
朱棣第一次牵着牛去山坡的时候心里有点小激动，他照着大湖的样子把牛拴在柱子上，然后就往草地上一躺，头枕着胳膊，目视天空。
“哇，好舒服！”朱棣觉得惬意，并不辛苦。
一边的大湖坐在朱棣身侧，撇撇嘴说，“一看你就是没有吃过苦的富家子弟，没干过苦力活，这刚开始你会觉得新鲜，等过些日子你就不会觉得舒服了。”
朱棣歪着头，看了下大湖，随后闭上眼睛闭目养神。
大湖笑了下，牵着另一头牛去山坡的另一边。
到了中午，阳光刺眼，朱棣被迫睁开眼睛，看着火辣辣的太阳，朱棣想到了小时候在御菜园劳作的景象，不由得一跃站起来。可是牛却不见了，四下寻找，根本没有牛的影子，后来他急了，开始呼喊大湖的名字，直到找到山坡另一头的大湖。
“怎么了？”大湖问气喘吁吁的朱棣。
“我的牛不见了！”朱棣急得满头大汗。
于是大湖帮着朱棣满山坡找牛。
到了夕阳西下的时候，牛还没有找到，朱棣也淡定下来，再次往草地上一躺，当做什么事儿也没有。
“我说，你现在还有心思躺在这里休息？”大湖歪着头看朱棣。
朱棣耸耸肩，“反正已经丢了，再找也找不回来。”
大湖摇摇头，“真是皇帝不急急死太监！”
一听，朱棣哈哈大笑起来，让大湖觉得莫名其妙。
晚上回去，朱棣因为丢了牛被老管家处罚，并且不准吃晚饭。被暴打了一顿，躺在**不能动弹，大湖给朱棣偷了两个馒头要他吃。看着干巴巴的馒头，朱棣没有食欲，枉费了大湖的一片好心。大湖不乐意的把馒头塞自己口袋里，然后消遣朱棣，“我看你饿的轻，这么好的馒头都不吃。”
朱棣趴在**想不明白，他抬头问大湖，“那老管家平日里看着很是和蔼可亲，怎么处罚起下人来就跟换了一个人似的？”
“这有什么不明白的？比这更厉害的都有，老管家已经算仁慈的了。”
“哦？是吗？”
“当然了，我以前的那个东家根本就不把下人当人看，起的比鸡早，吃的比猪差，干的比驴多，就这样还总扣工钱，惹他们不高兴了，拿鞭子抽是最轻的。”说着说着大湖握紧拳头，能够从他眼里看到火焰。
自此以后，朱棣凡事多了份谨慎小心，身份低微就要处处受制于人，之前在皇宫里养尊处优没有体会过做下人的滋味儿，现在体验一下，远没有了以前高高在上的感觉。
再出去放牛，朱棣不会像第一次那样没有警惕，在大湖的教导下，朱棣放起牛来有模有样，再加上一身粗衣破鞋，嘴里再衔着根草，跟普通放牛郎差不多，他猜想他的父亲之前应该就是这个样子。
山坡下是农田，白天放牛的时候，可以看到农民在农田里劳作，有时候朱棣也会走下山坡，在田埂上走一走，尤其脱下鞋光脚踩在农田里时，只有扎脚。
朱棣还发现不论风吹日晒，总没有见农田里的人间断过，大湖告诉他说现在是农忙季节，是农民最忙的时候。
朱棣试着在牛棚不远处的角落里种上几盆花，他想亲自尝试一下种植的过程。这几盆花让朱棣很上心，他积极为花儿们浇水、松土，有时还会蹲在花盆前发呆。刚养花那阵子，大湖一直打趣他说，“富家公子就是富家公子，还有闲情逸致养花儿。”不过见朱棣那么认真，大湖逐渐闭了嘴。
可是几天后，朱棣发现那几盆花竟然枯萎了，他拉过大湖询问怎么回事，大湖说他没有选对时节。从这件事上，朱棣得出：并不是付出了就有收获。再想那些农民真辛苦，他自己就只是种几盆花而已，都没有种活，何况农民们面对的是大片大片的土地？想到此他不由感慨。