四

丁九告诉郑雨时，自己命途坎坷，幼年时期被一个乞丐拐走，原本是想用药把他喂哑沿街乞讨，乞丐见他天资聪慧，竟然把他收为徒弟，入了白相这一门。

白相分为清浊两派，浊者贩男鬻女、绑票勒索，可谓三百六十行里最为人不齿的行业，然而这里面还有各种门道，说起来令人毛骨悚然。

比如妇人相，白相拐走妇人，花言巧语地哄骗，放回去之后不久，这个妇人会把家里的财产全部带回来。

又比如童子相，专挑那些心智未开的小孩下手，讨过赎金之后把人送回来，小孩实际上已经被他们所控制，不用多久，小孩不但会自己跑回去，还会帮他们拐走其它小孩。

清派则稍稍高明一些，他们衣冠楚楚出入各种交际场合，专门哄骗家庭不幸的有钱人家妻子，从她们身上捞钱，许诺要跟她们私奔，等钱捞够了，或者东窗事发立即消失得无影无踪，被骗的妇人往往会含恨自杀。

白相里亦有高人，他们擅长易容，从妇孺到老叟都能模仿，且通晓摄心术，也就是西人所谓的催眠术，三言两语间便能改变一个人的心意。

据说曾经有一个年老体衰的富翁，被一个姨太太迷得神魂癫倒，几乎把家产尽数给了她，可谁会料到，所谓的“姨太太”竟是个男人，若不是这个白相高手太贪心露出马脚，恐怕这件事也不会传出来。

丁九当年也曾干过不少伤天害理的勾当，人在江湖，身不由己，他内心对这些事情实则深恶痛绝。

于是二十三岁时金盆洗手，隐姓埋名地过日子，后来又娶了一个妻子，生了一个女儿。

树欲静而风不止，两年后有曾经的同门来的找他，想请他出山去做笔大生意，丁九拒绝了，奉劝他不要太贪心。

同门失手之后对丁九心怀怨恨，密谋报复丁九，把她的女儿拐走扔进一个井里，找到的时候已经没了呼吸，妻子悲愤之余上吊自杀。

丁九从此心灰意冷，像乞丐一样四处流浪，直到遇到郑雨时，又遇上这件事，在他看来，这正是一次赎罪的机会。

说到这里，丁九叹息一声：“我女儿若还活着，和荷花一样大，所以我见到荷花才会如此喜爱。”

郑雨时又问他，那天他和女佣说了些什么，丁九说那个女佣其实是白相的内应，若非如此，白相怎么会知道他们当天要去静善寺。

女佣也是被哄骗的可怜人，所以他以利害相要挟，让她自己走了。

郑雨时拉着他那只残缺的手，心中无限感慨，他知道丁九为了救出荷花，不知付出了多少代价。

“如果你不嫌弃的话，我让荷花作你干女儿好了。”

丁九淡然一笑：“我这样的人，还有什么资格说嫌弃，我前半生造孽无数，只希望能用后半生来弥补。”