9 【1910年10月17日，伦敦】
“看！麻烦来了！我说了吧，他们总是在有麻烦的地方。”
博士得意地笑了笑，冲向蜂暴的包围圈。“庞德！”他扯着嗓子大喊，“你知道自己在干什么吗？”
“博士！”外星怪物的叫声中传来一声女人的叫喊，“博士！这里！”听到博士的声音，她似乎已经听到了胜利，也大大松了口气。艾米原地蹦跳着，双手高高举过头顶，招手示意。
安吉克里斯特以自己最快的速度跟在博士后面跑动。他觉得很奇怪，刚刚一直拼命远离这些外星生物的博士，现在怎么直接冲了过去？这个举止怪异又不可思议的人行事风格就是如此；似乎总会心血**地改变想法，却至少领先对手三步，采取必要的措施。安吉克里斯特暗暗下定决心，自己绝不要和这个人下棋。
靠近后，安吉克里斯特才看清麻烦中心困着的三个人——一名是满头红发的年轻漂亮的女士；一名是穿着格子衬衣、身材偏瘦的年轻男子；还有一个穿黑外套、戴帽子的男人，他身材高挑，皮肤苍白。那名女士想必就是博士的女伴艾米吧。
他们至少被十只蜂暴包围着，背靠栏杆，无法逃生。蜂暴慢慢逼近，显然打算吞噬他们的精神。
博士可不会让它们如意。他在几米远的地方停下，从裤兜里抽出音速起子，插进另一只手里扩音器底座上的插座，拇指放在开关上，随时准备触发。
“喂！你们！我已经警告过你们了。现在赶紧离开，快点。马上离开这里！”博士怒视着蜂暴，这群蜂暴一齐转过头看着他，在清晨的阳光下，它们玻璃般的眼睛一闪一闪。“离我的朋友们远点！”
“蜂巢，认得，你，博士……”蜂暴们回答，“蜂暴，已经，尝过，你的，思想……蜂巢，渴望，你的，精神。”
博士摇摇头，说：“啊，你看，你们这样可就错了，大错特错。倘若你们认得我，倘若蜂巢真的知道我是谁，那它就应该知道，我不会让它得逞。我会不惜一切代价，阻止它吞噬这颗星球。它会知道，我是博士，我绝不会退缩，它应该心惊肉跳才对。”博士停了一下，表情严厉而肃穆，“它也该明白，趁现在还有机会，赶紧离开才对。”
蜂暴通通向一侧歪过头，展示出某种怪异的共生关系，齐刷刷看着博士，权衡他说的话。“蜂巢，会，享用，你的，思想。博士……你，与，蜂暴，旗鼓相当……”
“回答错误！”艾米说。蜂暴则挥着闪闪发光的利爪，转而向博士扑去。
博士却很淡定，他高高地举起音速起子，按下开关，“我可警告过你们了！”
这一举动立竿见影。蜂暴当即重重摔在地上，痛苦地哀号、扭动。它们揪打自己的头，有的甚至将爪子深深刺进头皮，像是要把音速起子的声音从脑袋里抠出来。
艾米瞪大眼睛看着博士。
博士放开按钮。周围那群灰色的怪物无力地瘫在地上，又是呻吟又是摇头，乱作一团。“滚开！趁我还没有再按下去，马上离开。”
离他最近的蜂暴抬头看着他，继续嘶吼，露出闪闪发光的獠牙。它的耳朵里滴出暗红的血液。
“快滚开！”博士怒吼一声，蜂暴随即脚底打滑地踩着铺路石四散奔逃，消失在清晨的薄雾中。不一会儿，路上再没有它们出现过的痕迹。
博士迎上艾米的目光，露出笑颜。“用不了多久它们就恢复了。”他说。
艾米绽开笑容跑向博士，紧紧地拥抱了他。博士则一副不知所措的样子，双手又都拿着东西，只好站在原地，一头雾水地任艾米抱着自己。
过了一会儿，艾米才放开他，后退几步，双臂交叉在胸前，但安吉克里斯特看得出来，她只是佯怒。“三天了！这三天我们东奔西跑，就等着你出现。你知道我现在多想洗个澡吗？”她握拳打向他的胳膊，但也没用力，“三天了！”
博士看向艾米，又看向那个年轻人，旋即又看向艾米，满脸愧疚地说：“我不是把你们留在二十八世纪了吗？那里是安全的。”
“没错，你的确把我俩留在二十八世纪了。”年轻人说，“但我可不保证自己会用‘安全’这个词来形容那里。”
安吉克里斯特在一旁难以置信地扬了扬眉。二十八世纪！
“是蜂暴。”艾米解释道，“那里也有蜂暴。我们找到了格雷迪亚斯教授，可是我们去晚了。它们已经杀了她。我们只好乘她的时间飞船逃了出来，回到1910年来找你。只不过，我们早到了三天。”
“抱歉，”博士说，“抱歉让你遭遇这些。我是说，你俩都是。”
几人站着，一时无言。
“话虽如此，”博士有点窘迫地说，“这一切还是挺激动人心的，不是吗？坐着一艘试验阶段的飞船进行穿越，真是开天辟地的壮举。你们可能是人类历史上最早参与时间实验的人，这么危险，简直九死一生啊。我是说，真的，任何事都可能发生。”他好奇地戳戳艾米的肩，又捏捏她的脸，像在检查眼前这个人是不是真实的。艾米一把拍开博士的手，揉揉脸。“所以，你们感觉如何？”
罗瑞叹了口气，说：“还行，不错。直到最后飞船着陆失事。”
“啊，确实，我也看到了，嗯……”博士若有所思地用食指轻轻敲了几下嘴唇。
安吉克里斯特仿佛偷听了私人对话，有点不好意思，于是礼貌地抬手轻轻咳嗽两下，提醒博士自己也在旁边。
“对哦，我真的太无礼了。”博士立刻转过身，示意他走上前来，“安吉克里斯特教授，来认识一下艾米和罗瑞。艾米、罗瑞，来和安吉克里斯特教授打个招呼吧。”博士拉起教授的手，让他双手交叉，一只递到艾米手中，一只递到罗瑞手中，让他们彼此握住手，上下摇晃几下，然后往后一站，对自己做的一切很满意。
那三人却马上松开手，各自往后退了几步，脸上写满尴尬。
“太好了，这样我们就彼此认识了。现在，我们可以继续去阻止蜂暴肆虐了。”博士转过身，似乎就要出发。
“啊，等等，博士。”安吉克里斯特喊住他，“我觉得你忘了一个人。”那个高个子正远远站在一边，安静地看着蜂暴撤退，他引起了安吉克里斯特的好奇。
“是吗？哦，没错，是的！”
艾米会意一笑，冲那个皮肤苍白的人挥了挥手，后者走上前来，让博士和安吉克里斯特看清了样子。“这是阿尔文，”艾米介绍道，“一位朋友。”
安吉克里斯特端详着那张与众不同的面孔。最开始，他根本无法理解对方脸上垂下的破烂皮肉是什么东西，也不明白那颧骨位置露出的暗淡金属是怎么回事。过了好一会儿，他才恍然大悟，几乎惊得退了一步。
对方并非人类。
“你好，阿尔文。”安吉克里斯特说着伸出手。
人造人也伸手过去与他用力握了握。它的手有些凉，触感和橡胶一样，“你好，安吉克里斯特教授。”
博士在一旁傻笑着说：“阿尔文？”他心领神会地看了艾米一眼。
“我的正式名称是RVN-73。”阿尔文解释道。
安吉克里斯特走到一侧，让博士走近了些。
“啊，看看你！”博士打量着阿尔文，“太美妙了！”博士绕着阿尔文走了一圈，完全给迷住了。然后，他又转过来，凑过去仔细端详阿尔文的脸。“不可思议！”博士问，“谁把你造出来的呢？”
“注册表中的激活地点是伦敦巴特西区的维利尔斯人造生命实验室。”
博士欣赏地点点头，“把我的朋友们安全带回1910年的飞行员就是你？”
“的确是我。”阿尔文眼里闪过一道亮光。
“谢谢你！”博士又问，“不过，能告诉我你的胳膊怎么了吗？”他探身看着阿尔文肩上空****的插槽，好奇得有点过头。
“说来话长，事关一堵墙。”罗瑞插话道，“这么说吧，以后我的简历里可以写一行‘曾为机器人进行紧急截肢’了。”
“罗瑞，它可不仅仅是一个机器人。”博士说着，拍了拍阿尔文的胸膛，“远不止呢。”博士又转身看向安吉克里斯特，“教授，现在几点了？”
安吉克里斯特从马甲口袋里掏出表，“刚过十点。”
博士点点头，自言自语般地说：“那也许还来得及。”他好像还要说点什么，但是艾米的问题打断了他。
她说：“你找到源头了吗？蜂暴出现的那个洞？显然，你还没能阻止它们……”
“是的，那条裂缝是三天前出现的。”博士心不在焉地说，“蜂巢也越来越强大了……等一下。”博士这才注意到艾米说的话，立刻面露惊讶，“我刚到这儿一天！”他的语气明显紧张起来，“一天！不是三天！而有人恰好是三天前来的。”他责难般看向罗瑞，后者则是一副诧异的样子，像是在说：“什么？我？”
艾米皱起眉头，“三天……但那是我们到这里的时间，那个时候……啊。”安吉克里斯特从她眼里看出，她突然明白了什么。“哦。哦不。”
“怎么了？”罗瑞紧张地瞥了博士一眼，“有什么不对的吗？”
“三天，罗瑞！那条裂缝是三天前裂开的。是我们……”艾米看向博士，向他求证，博士微微点头。“是我们用时间飞船凿出了通往1910年的那个洞！就是我们来找博士的时候。阿尔文也警告过我们，那艘飞船只进行过本地的短时穿越。打从一开始，就是我们导致蜂暴来到这个时间点的！”
“等一下。”罗瑞举起手，确保大家都在听他讲话，“我还是不明白。怎么可能是我们呢？这不是悖论吗？我们及时赶回来找博士，是因为——在那之前，博士回到这里来寻找怪物了。当时怪物已经出现了。不是吗？”
“是这样的。”博士说，“但是……”
“等会儿。”罗瑞打断他，“让我先理清楚……你说的情况是不可能出现的。从逻辑上讲，不可能是我们造成了裂缝，因为我们走进时间飞船前，那条裂缝已经存在了。简单的因果关系吧。如果不是见到了河里捞出来的人工智能，你不会回到这里寻找蜂暴，我们也不会留在二十八世纪。”
博士摇头说：“不不不，罗瑞，不是这样的。历史就像是……”他交叉十指，在罗瑞面前摆弄，想找一个合适的词来形容，“像……因果混杂的汤面，有很多条线，只要拉动一头，整个都会散掉。未来的事情也会影响过去的事情。”他瞥了一眼艾米，又重新将注意力放回罗瑞这里。安吉克里斯特站在一旁看着博士，已经听得入了迷。
“人类对世界的体验是线性的。人们出生、老去、死亡，可宇宙比你们想象得更广袤、更古老，也更复杂。历史看似线性，其实不然。它是活的，在不断随势而变。历史不仅是所有人经历的总和，也不像你想的那么脆弱。诚然，时间定点是存在的。”博士停下来喘了口气，“有的事情注定发生，有的事情已经发生，或者无论如何都会发生。这类事件是无法改变的，是固定的。但其他事件就……罗瑞，历史可以屈伸，时间也可以弯曲，它会努力在混乱中维持秩序。”
罗瑞皱起眉头，“所以，这么说吧——也就是说，世界并不会因为一切都变得不再合理就突然瓦解，对吗？”
他似乎问到了点子上。博士看起来极其严肃，似乎在认真思索要怎么回答。“对，现实世界不会瓦解。至少，我觉得不会。就目前看来，不会的。只要我们找到阻止蜂暴的办法。”他用手捋了捋头发，眉头紧锁，陷入沉思。
罗瑞听到的回答似乎并不能让他放下心来。
艾米走上前挽住博士的胳膊，“那接下来怎么办，博士？我想你已经想好计划了？”
博士笑了，“你真了解我，庞德。我向来足智多谋。”
“我担心的正是这点。”罗瑞小声咕哝道。
“回塔迪斯吧！”博士宣布，然后拉着艾米一起出发了。他将扩音器稳稳地夹在左臂下方。
安吉克里斯特耸耸肩，和人造人一起走了。他心想，反正也不会有比这更奇怪的事情了。