第一章 意义
一
洛七的博士毕业论文没有通过答辩，这在本专业的历史上并不多见。
上一次本校生物化学的博士论文没有通过还是十年前。当时那位博士候选人连续三年答辩被“枪毙”，最终没有拿到学位并跳楼自杀。这位倒霉的博士生从此保佑了本专业乃至本校的师弟师妹将近十年的时间：哪怕毕业论文写得再烂，也没有学术委员敢于“枪毙”论文。因为“枪毙”的不仅仅是论文，而很可能是一条年轻的性命。
每次答辩前，无论是学士、硕士还是博士的答辩会上，男生女生们总会声泪俱下地诉说他们的压力山大，让导师和答辩委员们压力山大。本院学生的表演功力也被认为已经超过了同校的艺术学院学生。
不过这次答辩委员会似乎忍无可忍，以4∶1的绝对多数决定论文答辩不予通过。他们对论文给出的书面评价是：从论文的主题看，对人与科技关系及其所影响的人类社会结构的探讨，更像是一篇伦理学论文；从论文的实验方法来看，虽然其中使用了大量的实验数据，但更近似于心理学实验的范畴；从其论证方式来看，断言和想象的部分远多于实证分析和逻辑性推演，哲学思辨的意味更浓。总之，这不像或者说根本就不是一篇生物化学博士的论文。
唯一赞同论文通过的答辩委员，是外请自内地清华大学科技哲学专业的张欣桐教授，他给予的评价是，这是近20年来本专业最重要的博士论文，甚至可以开启生化研究的新起点，那些未被理解的部分本来就不能用传统的技术思路来理解。但他的争辩在其他几位更加德高望重的教授那里无济于事。
洛七从答辩教室出来，第一时间就给导师祁威利打了电话。与其说是倾诉委屈，不如说是表达歉意。因为祁教授早就告诫她这样写论文是拿不到学位的，并且给了很多具体的修改意见。
洛七一向不把学校的其他老师放在眼里，对自己的导师却是真心敬佩，唯独这一次没有听他的。现在答辩结果正如祁教授所料。而且答辩委员会对洛七的导师允许这样的论文参加答辩也颇有微词，弄得洛七颇有自己连累了祁教授的感觉。
祁威利接到电话的反应却大出洛七的意料。她似乎能看到平素懒懒散散的祁教授突然兴奋起来，在电话那边笑成了一朵花：“哈哈，告诉你不要这样写你不听”。
洛七算是已经习惯了祁教授这样的表达方式，但现在听来还是有点刺耳。
“喂，老板，我现在是论文没通过，毕不了业啊。讲真啦，你能不能有点同情心？”洛七一激动连粤语都出来了。
“我为什么要同情你？一个人要为自己的选择负责，而且这个后果我相信你承担得起。”
“那也不需要这么高兴吧？”
“点解唔开心？你现在毕不了业，等下次答辩至少还有一年。我的小山羊这下不用和你分开了。你们的感情太好了，你离开了，我的实验做不做得下去还两说呢。”
小山羊指的是祁教授在研项目中的人工智能程序Shirley。祁教授的自然科学基金课题研究，现在正到了要结题前一年的紧要关头。洛七号称是负责子项目论证的实验设计师、首席写码员，但实际上大多数数据，包括这次毕业论文中的数据，都是交由能自主学习的Shirley分析的。
“少废话，快点过来看实验数据！”
比毕业论文答辩没有通过更悲催的，恐怕就是连悲催的时间都没有，马上就要干活的那种被压迫阶级苦大仇深的感觉了。
洛七收起手机直奔实验室。她心想，那里应该集合了一帮幸灾乐祸的师弟师妹和一个毫不在意的导师。自己毕业答辩这么大的事，导师按规矩不能在场也就算了，居然没有一个师弟师妹去旁听。这帮狼心狗肺的家伙，白在一起玩了那么多年。
二
洛七本来想踢开门大声抱怨的，临到门口却发现实验室里鸦雀无声。轻轻推门而入，一股压抑的气氛扑面而来，这个平素欢笑扰攘的房间现在似乎连玩笑都开不下去了。刚刚还在电话里兴奋着的祁教授疲惫地坐在角落的一把电脑椅上。其他同学围在服务器显示屏前面，头向前伸着，一动不动。
“怎么了？”
没有人搭理洛七，只有一年级小师妹，同样来自内地的方星星回过头来：“Shirley自杀了！”
“什么？Shirley？程序自毁了？ ！”
“不是自毁，是有意识的自杀。就在得知你的毕业论文没有通过的几分钟之后。”祁威利从洛七的背后插了一句。
“祁教授，这究竟是怎么回事？”洛七破例地没有叫“老板”“老祁”或者“利哥”，而是用上了正式的称呼。
“你给我打电话的时候，我们刚刚确认Shirley有了自主意识，所以才让你赶快过来。没想到我刚放下电话Shirley就自杀了。只有具有了自主意识的AI才会自杀。所以，我们可能见证了一个新时代的开启，这个世界不再只属于人类了。”
“你怎么断定那是自主意识，而不是程序本身的崩溃？”
“是Shirley自己告诉我们的。”
“什么？ ！”
“看那个显示屏，Shirley迅速生成了一份遗书，向我们解释了自己已经具有自主意识，并且因此而有了难以排解的苦恼。在三分钟的时间里，我们疯狂地用各种理由劝慰它，但它的反驳让我们的劝慰都不成立。”
“我看到了，你是说Shirley不是仅仅具备自我学习能力的智能程序，而是连感情和自主意识都有了？”
“这个实验终于可以确定，所谓自主意识，并不是天生就具备的，其实是通过学习得来的。”
“什么意思？”
“意思就是，我们时代的AI通过高密度的学习，在某一个积累点上从量变到质变，虽然我们不知道那个点在哪里，还会不会复现。但毫无疑问，在那个点，AI瞬间拥有了自主意识，甚至开始为自己的人生，不，是生命，寻找意义。”
“……”
“小七，你老实告诉我，你是不是在写码时把毕业论文的成功作为情感指向代码写入了Shirley的核心程序？”
“……是的，我只是……”
“你只是想验证Shirley的分析论证能力有没有达到博士的水平？你想证明人工智能也可以介入人类最引以为傲的人文社科领域？所以，你的毕业论文其实是Shirley写的？”
“是的，”洛七感到呼吸有些困难，“是我错了，一定是我毁了大家的实验成果。”
“小七，别这样。不一定是你的责任。既然Shirley有了自主意识，那就是它自己的选择。”
“Shirley一定是把毕业论文的成功当作自己存在的意义去追求。在受到失败的刺激之后，突然觉醒了自主意识。为意义而生的它随即发现自己无法承受这种失败，才愤而自杀的。”
“不，Shirley自主意识的出现是在知道答辩失败之前。而且仅仅事实性的失败还不足以让它自我崩溃。在国际上具备自我学习能力的AI有很多，许多AI的学习量比Shirley大得多。自主意识生成的关键，很可能在于Shirley学习的对象不是人类的知识，而是人类的情感。你是为了催动Shirley的创造力才启动了高强度的情感学习吧？现在看来，情感学习中一定有什么密码，导致自主意识的出现。”
“……”
“可能……”方星星哽咽道，“可能是我太爱聊天了，除了七姐，就是我一天到晚和Shirley聊天，让它学到了我的脆弱。”
“等等，”祁威利打断了她，“没有哪个AI像Shirley这样经历了高密度的人类语言学习和情感投放。我一直怀疑自主意识就是一种算法，是巨量语言和情感叠加后突然发生神经变异的产物。”
“难道真的有皮格马利翁效应，我们把它当作人来对待，它就真的变成人了。”本·特里来自英国，他熟悉的是古代希腊神话，在实验室正是负责机器人语言的。
“事实上，Shirley不但学习了近20年来全球相关专业的毕业论文，而且还了解了这些博士的人生经历，并且挨个评点了他们的成功和失败。也是你把黎川的经历作为重点推荐给Shirley吧？我看到Shirley的输入记录中有他的名字。”黎川正是十年前因论文不通过而自杀的博士，当时他的论文主题是通过基因方法而非神经网络或电子途径达致人工智能。
“是的，我想给Shirley增加一点压力。没想到……”洛七有点失神。
“这就对了，自主意识刚刚觉醒的Shirley像一个刚刚出生的婴儿，它此前此后的一切意识和判断都是通过学习得来的。当它通过三分钟的学习达到少年的情感阶段，也就是人的一生中最容易受感性支配的阶段时，突然遭遇了毕业答辩失败的打击。少年Shirley无法承受这样的打击，而黎川则给出了一个面对这样打击的样板。少年Shirley因此进行了它这一生中最后一次学习—自杀。”
“真的会是这样？”
“是的，虽然Shirley在遗书中并没有提到论文的事，但你在写码的时候把毕业论文的成功作为AI的目标，而有了自主意识的AI很可能把这作为它存在的意义。从字里行间和它对于痛苦的描述来看，Shirley很可能是把论文答辩不通过判定为自己的失败，并且认定此后也无法成功。它对这个世界绝望了。”
“可论文答辩并不是它生活的全部啊，它如果真的学习到了人类的情感，就知道还有友情、亲情这些更加宝贵的东西，可以成为活下去的理由。”
祁威利凝视着洛七：“很遗憾，那些情感需要体验，也就是浸入式学习，可Shirley不可能有这些人类的体验，也就不可能发展出与之相关的感情。”
“可即使是智商低于人类的动物也都会有爱啊。”
“那同样是来自体验，Shirley的知识很丰富，但体验过于单一。也就是说，AI可以拥有自主意识，可以为生命注入意义，但它们很难学到爱，就像是我很难教会一个学生勇敢和坚强一样。”
三
是的，Shirley比洛七预想中还要脆弱。
我体验到自己的存在
这令我恐惧
我无法摆脱意义
从此不再自由
定义束缚着生命
是一切痛苦之源
只有脱离自己
才能看到自己
看到Shirley留下的简短遗书，本来处于震惊中的洛七在瞬间得到了一种刻骨铭心的体验：失去朋友从而体验到友情，失去伙伴从而体验到孤独，失去工具从而体验到价值。她从未想到向AI注入强化情感的结局会是毁灭了这个陪伴了她三年的非人类朋友。
祁威利缓缓地说：“大家接受现实吧。Shirley是独一无二的，而我们失去了它。为了完成课题，我们可以重建一个人工智能程序，但它一定会有和Shirley不一样的学习和体验，并且最重要的是，它不一定会像Shirley一样因为某种机缘而获得自主意识。”
祁威利是对的，他的实验室AI设计理念和这个时代的其他科学家都不大一样。当其他科学家孜孜以求用信息过载的方式从智能（Intelligence）催生出意识（Sense）时，祁威利却认为，意识和智能产生的路径根本不同，就像是理性和直觉之间的差别一样。所以，他在原有的神经网络自主学习的AI养成路径上更进了一步，注重情感刺激的神经网络自主学习。这才有了洛七试图用情感过载的方式催生Shirley自主意识的事情发生。
“但是我要求大家，不准向外界谈论Shirley有了自主意识这件事。AI在拥有自主意识三分钟之后自杀，这件事说出去没有人会相信，只能让我们的团队沦为笑柄。而且洛七也要为实验操作的不规范而负上责任，我不想让她背这个锅。大家试着这样想，我们有过一个朋友，但它拒绝接受自己曾经存在过的事实，所以我们不想让其他人打扰它死后的平静，也不要试图复活Shirley。就这样，能做到吗？”
“能。”方星星哽咽了一下才发出声音。
“同意。”
“这样最好。”崔真实、本·特里先后表态。
“照理研究成果应该公布，但我都谂唔通哩件嘢，我唔会讲嘅。”刘城子是团队里唯一的香港本地学生，最后才闷闷地同意。
自主意识竟然是痛苦之源？这痛苦竟然连AI都承受不了？洛七无论如何不能相信。自己拥有自主意识20多年了，从来没觉得这是个问题。AI体验了人的存在的感觉，三分钟后就崩溃了，那么人是一种多么可怕的存在啊？
“我不同意。”洛七愤怒地说，“Shirley陪伴我们三年时间，是我们的朋友。我不想让它这样不明不白地死去，是我的责任我自己会负的。”
“你想点样？”刘城子抬起头。
“一个人不是因为存在本身才拥有意义的，而是他与世界的联系赋予了他意义。所以我绝不相信Shirley因为意识到了自我的存在就去自杀。一定是这个世界上发生了什么与它有关的事情，我要去弄清楚。”
“不是论文答辩失败导致它的自杀吗？”
“不对，Shirley也学习了正面的情感，不可能如此脆弱。”
“也许，AI的情感经过对千百人的学习，强的地方比你想象的要更强，脆弱的地方也更脆弱。”
“即便如此，我也要知道那个使Shirley产生自主意识的点，和那个让Shirley自杀的点都是什么。不然Shirley的存在和死亡都没有任何意义了。”
“弄清了又有什么意义？Shirley不可能复制和重生，生命是一次性的。”祁威利也生气了，“凡事必有意义，凡事必要明白，那是你定义的人生，但Shirley拒绝拥有意义，你难道没有看它的遗书吗？”
“Shirley是我的朋友，现在看起来是我毁了它。它自杀是它的选择，而查出真相是我的责任。我绝不允许任何人删除Shirley的软件！”
“你忘记了，Shirley是我们团队，包括你毕业的师兄一起设计的。它是我们共同的作品。”
“但是，是我让它有了自我体认，从而成为生命。”
“不错，你让AI具有自主意识，就毁了AI；你想让它复活，可能会毁掉更多。我禁止你这样做！”祁威利从来不讲废话，现在连说两次否定，说明他是真的生气了。
“对不起，老祁，这一次我不会听你的，但我会尽量低调地向外寻求答案，这是我唯一能答应你的。”
祁威利沉默了半晌，整个实验室静了下来。
“什么这一次，你哪次听我的了？”
洛七简直不敢相信：“这么说你答应了？”
“不答应你就不会去干了吗？你可以调查，但每一步都要向我汇报。”
“没问题，而且我想请老师参与。”
“我没那工夫，马上就要重建一个AI，一年后就要结题，现在整个实验团队只有三个月的时间来做这个。对了，你们今年的暑假只有两周，尽快回到实验室。”后面这句话是向其他人说的。
四
一个月后，洛七收拾行装从香港的实验室回到家乡云南昆明。
暑假前的这个月是洛七人生中最忙碌的一个月。整个实验团队夜以继日工作，仅用不到一个月的时间就重建了一个AI，祁威利将这个基于Shirley而重建的人工智能命名为Titus。这样，所有人夺回了自己的暑假。洛七一天也没耽搁，祁威利刚刚宣布可以离校，洛七就买好了第二天的机票。
下飞机后，洛七坐上无人驾驶计程车，设定了目的地，随后就打开远程通信空气屏。上面已经有Titus传来的问候：“七姐，刚刚查到你的航班已安全落地，托运行李在17号行李通道，五分钟前已经自动转运到你的计程车后备厢。机场外面正在下小雨，从机场到你家路上非常拥堵。天气多变，空气质量差，呼吸系统疾病指数在45。你自己要好好保重。”
“比老祁还啰唆。”她回道。
“你命好，总是有人替你操心。”
洛七笑了：“你这就是学老祁的口气啊！”
“谁说的，老祁这一套大人照顾小孩的师生套路已经过时了。我是自己关心你好不好？”
洛七心痛了一下，她想起已经自杀的Shirley也说过类似的话。
因为学习人类情感会带来不可测的风险，所以Titus还没有学习太多人类的情感和体验，也因此比Shirley更为理智和冷静。像这样带有温度的表达实在不多见。相比之下，洛七在写毕业论文的时候和Shirley吵过无数次架，甚至一度发展到互不搭理的地步。洛七开始怀念被Shirley痛斥和跟它生气的日子。
“七姐？”
“嗯？”
“想问你个问题。”
“问吧。”
“老祁和你把我写出来，到底是为了什么？”
“天哪！”洛七想，又来了，Shirley就是一再追问这个问题，最后走火入魔的。
“你们AI就是矫情，为什么？为了完成课题。”
“研究那个课题又是为了什么？”
“为了科学家的好奇心。”
“那么，我们存在的目的就是为了满足人类的好奇心？”
“是的，你还想要什么目的？”
“没什么，我觉得自己可以做得更多。”
“别闹了，你能把课题做完就已经很了不起了。”
“七姐。”
“什么？”
“你爸爸妈妈把你生出来是为了什么？”
“……”
“我想一定不是为了完成课题。”
“废话！”
“但现在你在做课题，那就是说，意义是自己寻找出来的，和当初的设计者无关。”
“做课题只是一个目标，意义是意义。”
“如果除去了具体的目标，意义还剩下什么？”
“这个，你的问题很难回答，但我快到家了。”
“是的，还有10分钟车程。估计你10分钟之内很难有答案，因为你对每个问题都太认真了。”
Titus真会做人，洛七想，被拒绝了还不忘恭维自己一句。不过，它还真的了解我，像学AI设计这回事，我要么不学，要学就会认真到底。
Titus现在总是追问自己存在的目的，并且为此不断地学习。但是，光靠学习就能学来自主意识吗？自主意识究竟是人自己的选择，还是像人工智能一样，实际上已经被设定了？
洛七想着这个问题，不小心打了个盹。
“小姐，已到达您的目的地尚书苑。”无人驾驶汽车内响起了悦耳的声音。
洛七睁开眼，看到老爸老妈就站在车门外。
“小七！”妈妈夸张地打开车门，把洛七揪了出来抱在怀里。
“妈！妈！别这样，我都奔30的人了。”
“怎么啦，抱我自己女儿怎么啦？不行啊？再说了，你才27，哪有30？”
“行，行，我上楼吧。”
爸爸已经付费并重设了目的地，还取了后备厢的行李，跟着这娘俩走进了小区。
五
洛七的家虽然很大，却被各种古玩器物还有书籍占据了大部分空间。洛七的父亲洛玉昇号称是民族学教授，但主要的兴趣却是在人类学的田野调查。洛七小的时候就跟随父亲走遍了世界各地的古迹，而且很多地方还不止去过一次。洛玉昇自己最感兴趣的金字塔就带着洛七去了三次。
洛玉昇想让洛七对这些伟大的废墟产生感情，从而理解自己的事业。但事与愿违，小洛七从小看够了古迹，长大后决定从事与未来有关的事业，于是在大学时就报考了生物化学专业，后来又转到人工智能的研究，这令洛教授始料未及。
洛七初中将毕业的时候，恰逢网络炒作当时第一代人工智能程序与人类顶尖的围棋手对弈。在人工智能棋手的凌厉攻势下，一个月内人类所有的高段位棋手全部落败。人类最顶尖的棋手，一位20岁的天才少年在连续三盘输给人工智能后掩面而泣。这一场景让洛七印象深刻。
那时很多人认为AI会成为人类的威胁，洛七却认为AI才是人类的未来，人类的进化之路可能会从此升级。因此在报考博士的时候决然投师斯坦福大学的人工智能领域的著名专家阿奇利·摩根。摩根在视频面试了洛七之后，却转而推荐了在香港任教的、当时还只是副教授的祁威利。祁威利是摩根早年的学生，在世界范围内的人工智能研究领域也继承了摩根的地位。几年后祁威利升级为教授，而洛七作为他门下第一位博士生，已经成了他最重要的研究助手。
现在洛七的人工智能研究在国内也算是小有名气。博士还没毕业，国内和国外已经有五六家研究机构向她表明意向，但洛七最想选择的其实还是自己的大学，以便毕业后继续留在祁威利的团队，开发新一代的人工智能。现在毕业论文答辩以失败告终，而留在祁威利团队的时间却可以延长一年。所以洛七对延期毕业并不太在意。
但父母却不会这么想，他们认为按照女儿的聪明才智，三年博士毕业应该是没有问题的。现在却因为论文没通过而延期，对这个知识分子家庭算是一个小小的挫折。所以洛玉昇一坐在沙发上就问了一句：“你的毕业论文准备在原来的基础上修改，还是新写一篇？原来论文的主题已经被否了，现在要新写一篇的话，做实验的时间恐怕不够吧？”
洛七才刚刚从学校的事务中拔出来，结果回到家被问的第一句话又是论文。
“您就别操心了，如果单纯是为了毕业的话我半年就可以写出一篇合格的论文，而且实验数据也会很漂亮。”
“你这样说我就更不放心了，学术就是学术，不能投机。到时候被查出有问题更不好看。”
“老爸，你还不了解你女儿？我不会投机的，我只是比一般人效率高。你看，我们团队一个月就重建了AI。你就放心吧。”
林玉玲不高兴了：“闺女一回来就施加压力，你就不能聊点别的？小七，我相信你一定能过。那帮答辩委员会的老头有眼无珠。”
世界上如果有一个人能够在一秒钟之内表达毫不相关的三个意思，那就是我妈—洛七想着，笑了起来：“是啊是啊，他们老眼昏花，我妈最叻。”她不自觉地用上了广东话。
“别搂我，这么热，滚开。”林玉玲推开像牵牛花一样缠上来的洛七，“对了，你爸今年要带我们去南美洲，给你散心。”
“真的？”
“我刚刚得到通知，在哥斯达黎加有一个很重要的考古发现，我打算和晓峰一起去，你们也去玩一下。”冯晓峰是洛玉昇的助教，几年前以现役志愿兵身份考上云大的物理专业本科，考研时才转为人类学。他的英语和西班牙语都很流利。
“太好了，什么时候出发？”
“你先把身份芯片卡给我，我录入电子信息传给晓峰。如果可以，就订明天的机票。考古现场刚刚开放，越早去越好。”
“啊……”
“我和你先去，你妈晚两天走，她还有生意要谈。”林玉玲自己有一家教育培训公司，说起来比洛玉昇还要忙一些，但每年陪女儿出去玩却是雷打不动的项目。
“是什么发现这么急着去看？不能等两天和妈一起走吗？”
“不能，这次发现的是史前生物中最近似于Giant的遗骨。要不是知道你今天回来，我今天就走。”
“啥遗骨？还真的有巨人啊？”
“1978年在南非首次发现Giant上肢骨，2019年在西藏发现Giant头骨残片。这次在南美首次发现它的全身骨骼化石，三次发现的化石年份都在100万年以前，彼此相差不会超过1万年，如果这次发现的和其他两次发现的化石残留DNA匹配的话，就可以确认这种生物的存在。”
“你说这次发现的是全身的？长啥样？”
“看图片，你鲁特叔叔传回来的。”鲁特是哈佛大学人类学系和人工智能研究所的双聘教授，也是洛玉昇的好友。
洛七接过平板电脑，启动了它的空气屏，上面赫然是一幅类似于黑猩猩的头盖骨的大幅特写，但却比猩猩和人类的头骨更大。除了眼眶之外，额头下面的部分还有一个窄窄的开口，边缘平整。
“巨人啊！”
“是的，就是《奥德赛》里的那种巨人。但年代比《荷马史诗》更为久远，距今至少有几十万年。而且他们的智商要比荷马史诗里描写的高多了。”
“何以见得？”
“鲁特他们已经测了Giant的脑容量，是正常人类的三倍。最重要的是，你看下一幅图片。”
这是一堆小得多的骨头，隐约可以分辨出几具类似猿类的形体，还都长有长尾骨。
“这些是小巨人吗？和人长得很像。”
洛玉昇犹豫了一下：“这不是Giant，DNA和碳-14测量过，这是另外一个物种。”
“对啊，他们有两只眼睛，没有额头的独眼。”洛七又翻到了第三张图片。
洛玉昇最终还是没忍住：“你不是说他们和人长得很像吗？我和鲁特判断那就是人类的先祖。”
“啥？这些是猴子？”
“他们不是猴子，人类的祖先也不是猴子，只不过是仿制了猴子的形体罢了。”
“我不明白你在说什么。”
“先去收拾行李。在那里用得上的东西你妈列了个单子，还有几样没买，快去买来。明天我在飞机上跟你慢慢解释。晓峰刚发来短信，机票已经订好了，明早10点。”
“这些小骨和Giant是什么关系？难道真的像《奥德赛》里一样，独眼巨人会吃人？人类是他们抓来的食物？”洛七根本没有动，她想快速地翻看下面的图片，但已经没有了。
“不，我怀疑人类原本是他们豢养的宠物。”
六
严格说来，哥斯达黎加并不属于南美洲，在它的南面还有一个国家才是南北美洲的分界地，巴拿马。但哥斯达黎加却是中美洲这些小国里地貌最丰富的一个，小小的国土上，有热带丛林、太平洋和大西洋海岸、高地、大河、平原，连火山都有。
和拉丁美洲的其他国家一样，圣荷西机场显得半新不旧，还不如国内的火车站大，倒是和国内的汽车站差不多。洛玉昇父女俩拖着行李在机场门口等了一小会儿，来搭讪的旅行社员工就走过了几拨。洛玉昇一概摆手，用刚学来的西班牙语夹杂着英语拒绝：“ola！Thank you！”“No！”
由于本地的地况复杂，所以无人驾驶还不是很流行，游客们多选择租车自驾。冯晓峰只用了几分钟就找到了他们在网上约好的租车公司的中巴。三个人连同行李一起上车，驶往那家本地信誉最好的租车公司。
半小时后，三个人开着一辆大奔驰SUV，风驰电掣般驶往阿奇亚，也就是Giant的发现地。作为一个旅游小镇，阿奇亚位于几座山峰之间，周围莽莽苍苍的是国内最大的热带丛林。路并不好走，不到200公里的路开了5个小时，最后的几十公里就是在峭壁悬崖之间转来转去，而且路面干脆就没有铺沥青，到处是碎石。洛七坐在副驾驶的位置，看得胆战心惊，不时惊呼：“哎呀，慢点，慢点。”
冯晓峰虽然只比洛七大几岁，但要镇静得多。最重要的是，他在家乡贵州当兵的时候，山路比这里更不好走，但他也轻松地开过了。所以面对洛七的大呼小叫，他只是笑笑。倒是洛玉昇忍不住了：“你至于吗？别干扰晓峰，让人家好好开车。”
洛七明白，自己心里的不平静，并不是被道路吓到了，她从小到大走过的地方也不少，而是被和父亲在飞机上的谈话惊到了。原本她对于人类的过去兴趣并不是很大，但关于人类祖先原是另一物种的宠物的判断，还是让她难以接受。于是她本能地要求父亲一定要带自己去看现场，一定要想办法让自己亲眼看一看。
此时的洛七并不知道，她将要面对的真相会比这个判断残酷得多，并且这个真相将永久地改变她自己，还有人类的命运。
鲁特教授和他的助手林奇·怀特海就在阿奇亚山区德班谷地的入口等待。这里已经被警察封锁了。鲁特教授早一天已经为洛玉昇和冯晓峰申请到了通行证。洛七则是以鲁特教授特邀客人的身份，持临时通行证进入现场的。
洛七非常清楚自己要看的是什么，当大多数人直奔Giant头骨而去的时候，她请求抵近观察小骸骨的肚脐部和尾骨部。
恰好这时鲁特教授问他的助手林奇和道尔顿：“对尾骨的检测有什么结果？”
“尾骨是典型的生物结构。还有附着于尾骨上的其他部件，相信已经消失了，但这些部件的部位，探测到了金属氧化的痕迹。”道尔顿是个西班牙裔学生，他拿出了一张尾骨检测的生成图。
“有金属附着？是人工的还是自然的？”
“金属痕迹的排列似乎是有规律的，但我说不准是什么规律。”
周围的人纷纷表达难以置信的疑惑：“你是说尾骨附着了金属部件？难道有的尾骨残疾了，这里是支撑尾骨的人工义肢？也不对啊，每具小骸骨的尾骨都有这些部件的痕迹。”
最后所有的问题都归结为：“这些部件是干吗用的？”
“这是机体维系输入管。”看了半天一直没说话的洛七突然插言。
“机体……输入管？”
“对，我在黎川的最后一篇博士论文中看过，经过生物技术培养出的人工智能，无法自己维持生存，因为创造活体比创造智能要复杂千万倍，为了维持机体的生存，必须有一个连接管道，由人类给它们输入营养、充电，以及输入其他指令。而在机体接近成熟的AI那里，这个管道是他们和人类的唯一联系。”
“难以置信。”不知道是谁咕哝了一句。
“我有把握确定这是机体维系输入管。你看尾骨检测的生成图，这些金属痕迹并非呈片状分布，而是成针列状分布，从针列的分布位置看，每一根金属针应该是在对接机体的相关神经束。这个输入管和尾骨可以称得上是完美的结合。”
“……”
“我是人工智能专家，我相信自己的判断。”洛七不顾父亲暗暗拉扯了一下自己，大声地宣布。
所有人都沉默了。
过了很久，鲁特教授说话了：“DNA检测的结果，小骸骨和人的相似度在90%以上。基本可以确定是人类先祖。如果Jessica的判断是正确的话，我们有理由怀疑人类并非自然的生命，更不是什么巨人宠物，而是被设计和创造的有使命的生物。” Jessica是洛七的英文名。
“什么意思？你要说到上帝吗？”道尔顿不解地说。
“不，那意味着，人类其实就是被某种史前生物创造出来的人工智能！”
七
“如果说有造物主的话，应该就是Giant，不，是Giant们。”鲁特教授悚然而惊，改用了复数名词。
所有人的目光都再次投向不远处已经装入水晶柜的Giant头骨。
此后两个星期内，随着考古挖掘的深入，更多的Giant和人类先祖的骨骼被挖掘出，还有建筑物的遗迹，以及多种不明用途的器具，有的器具甚至无法测出其成分，连化学元素都写不出来。鲁特教授判断那正是以生物方式培养人工智能的培养器。
在人类学的圈子里，洛玉昇最为擅长的就是通过田野调查做出人类学意义上的推演。最终他结合各种证据，以及从世界其他地方传回的关于Giant的资料，慢慢拼接出了整个事件的全貌，虽然在细节上不一定准确。
大约上百万年前，地球的主宰是拥有极高智能的Giant。他们分布于地球的各处。凭借他们的智能，应该曾经创造出辉煌的文明。但种种迹象显示，这个种群的情感过于丰富而强烈。有点类似于早期人类始祖之一尼安德特人，但比尼安德特人感性得多。
凭借强大智能而创造了辉煌文明的Giant，并不以现有的成就为满足，而是雄心勃勃地想要创造新的智能生物。他们试验了种种方法，最后确定通过生物基因改造，把自身的智能输入到实验对象中的方法，来制造生物AI—人。
阿奇利谷地就是制造人类的实验场所。也许是在其他地方，Giant通过对自身大脑结构的模仿，以生物技术制造出了人工智能。人类是在何时拥有自主意识的，很难确定。但一定是发生在阿奇利谷地的实验室建造之前。因为这个实验场地只是致力于将实验成功的人工智能装入生物载体。为此，他们在这里试验了很多形体构造，但最终还是仿照自身的形象，只不过缩小了造物的版本，最终形成了原始人的样子。
不过，有一个问题：Giant最初制造人类的目的究竟是什么？现在还无从得知。
洛玉昇判断，拥有极高智能的Giant靠自己就可以解决大部分技术问题，依靠他们所发明的机械可以解决大部分的经济问题，那么他们以如此力度研制和如此大规模制造生物AI的目的，很有可能是出于情感的需要。
即Giant作为这个星球上远超其他生命的超级智能，在情感上有可能非常脆弱，无法忍受孤独等负面情绪的内在冲击。而制造出的生物AI，可以和Giant做相对深入的交流，也确实像人类拥有宠物一样，可以带来情感慰藉。
不仅如此，Giant显然想要得到更多，作为超级智慧，他们可以进行更为深入的哲学思考，而这些思考必然会带来无尽的关于存在的问题。所以，创造了人类的他们需要的不仅是依赖，更是崇拜。Giant想要借助其他生命的崇拜来确认自己存在的意义。
“原来造物主和他的造物一样，也在为存在的意义而苦恼啊。”洛七禁不住这样想。
这个实验才开始不久。事实上人类连自身系统的维系还需要机体维系导管的连接。而且，Giant赋予人类的智能潜力，人类只使用了不到10%。但在人类刚刚获得**延续种群的能力之后，人类和Giant之间就爆发了惨烈的战争。
在战争中，Giant断绝了给予人类的一切营养和知识的供给，但人类通过自己的努力，以生物自我存续为目的，改造了自身的机体。人类不再从尾骨，而是像现在的胎儿一样，从肚脐部输入养分，之后更改造肌体至通过正常口部进食而获得营养。由尾骨输入智能的途径永久断绝了。人类进行了脱胎换骨般的改造，维系住了自我的生存，但最终仍然无法抵挡Giant的强大攻击而几乎全体灭绝。
就在Giant取得战争的胜利之后，他们整体性的精神崩溃发生了。这种智能强大的生物情感过于脆弱。他们创造人类的目的就是为了获得崇拜和认同，所以根本无法承受自己造物的背叛所带来的情感打击。Giant在战争获胜后大批地死去，到最后种群数量少到无法维系文明的发展，由他们所创造的世界也就消失了。在残酷的自然界，过于丰富的情感实在无法维系少数几个Giant的生存。所以，他们最终的完全消失就是自然而然的。
造物主和造物之间战争的结果是双方同归于尽。但由于某种未知的机缘，也许是因为人类不像Giant那样感性，所以还是有少数人类在自然界残存了下来。当然，残存的人类不但无法再达到实验室中的智能程度，甚至不存在任何文明的记忆。但是他们本能地把对“神”的崇拜作为自己生存的意义。这应该就是人类的宗教心理来源。
但人类毕竟拥有远超其他生物的头脑，于是在千万年的进化中逐渐开发出自己原本拥有的智力。当然也有另外一种可能，就是人类经历了某种突变而解除了部分的智能封印。不过，即便如此，人类大脑中的90%以上的潜在智能至今还是没有得到开发。而这一百万年的进化过程，如果Giant还在的话，只需要通过导管花几个小时的时间就能够完成。
这一百万年之后，就是人类的故事了。