第四卷 红尘乱
我想来想去，终于想到一个好办法。既然瑶歌想去沧弈身边，而我又一心希望接近桦音，不如让瑶歌代我进喜轿，到时生米煮成熟饭，一切问题自然迎刃而解。
听到这个主意，瑶歌倒没一口答应下来，而是思索良久，迟疑地问：“你确定这法子可行？”
“到时候盖头一遮，谁能看出真假，实在不行，你就易容成我的模样骗沧弈好了。”我道。
“我才不会欺骗世子殿下。”瑶歌瞪大眼睛看我，“不过你这方法的确可以试一试。我嫁给世子，那你呢？”
“我？我自然有大事要办。”我故意同她打哑谜。
第二日天蒙蒙亮，我便拎着行李来到东华门参加初选。早就打听得清清楚楚，大选期间，有几个宫中的嬷嬷日夜守在那儿，我虽然脑子不好用，但自认模样长相还是没问题的，果然在一众姑娘里脱颖而出，深得嬷嬷青睐。
临入宫的那天，邺城张灯结彩，热闹非凡，我清楚地听那个几个嬷嬷说道：“今日是并南王娶亲之日，听说王妃乃是安和侯府的大小姐。”
我站在城楼上往下张望，果然见沧弈一身喜服，骑着高头大马自街市行过，他身后是安和侯府接出的喜轿，轿中的人挑开帘子，又倏然合上。
“素绾姑娘，咱们得走了，宫里还有人等着呢。”嬷嬷带我下来，一边走一边碎碎念，“要说这并南王也是一表人才，只是不知这安和侯府大小姐其人如何。”
我想起瑶歌，她那么殷殷切切守护着她的世子，怎么可能是坏人呢。
“大约是个很好的人吧。”我说。
与我一起入宫的姑娘，虽然大多满心欢喜，但仍忧心于四四方方的牢笼生活。唯独我欢欣雀跃，恨不得快一点，再快一点入宫才好。
我等了这么久，终于可以突破微毫的距离靠近恩公，怎么能让我不开心？
我跟着嬷嬷来到东宫，这才被告知，桦音如今正在上早朝，而选秀尚要等一月后才进行，我与其他秀女被带到东宫储秀阁，首要大事是分配住所。
“这储秀阁又冷又潮，哪是住人的地方！”秀女中有人大声呵斥嬷嬷，“还不遣人打扫，若是稍有怠慢，别怪本姑娘不给你们好果子吃。”
我听这声音就觉得聒噪，回过头再一看，呵，还真是冤家路窄，这人不正是九重天上的纤月仙子吗，没想到她也一并来渡劫了？
“纤月姑娘息怒，奴婢这就去办。”嬷嬷低声下气地恭维她。
纤月反倒转手甩了嬷嬷一个耳光：“还在我面前做什么，讨赏吗？”
反正也是在凡间，都是一样的人，凭什么她就高人一头？我二话不说，上前一步挖苦道：“这位姑娘真是尊贵，既然嫌弃东宫破旧，那你还来选哪门子秀？”
顿了顿，我又道：“看你呵斥别人时耀武扬威的模样，就算当了太子妃，可知也是德不配位。”
纤月冷哼一声：“配不配又如何？实话告诉你，姑姑早已经应允我，这太子妃之位注定是我囊中之物，你们这些乌合之众，不过是给我做陪衬罢了！”
“素绾姑娘，您还是别招惹她了。”挨打的嬷嬷在我身后小声道，“这是当今皇后的侄女，镇国大将军之女，你惹不得啊。”
怪不得她如此嚣张，在天庭就靠着王母吆五喝六，没想到来到人间也是个关系户。我正想着有什么主意能好好整治她一番，没想到一个清冷的声音突然从身后传来：“一进东宫就听储秀阁热闹得很，到底是出了什么大事？”
桦音？
我猛地回头，果然是他。他如今是这样风光，再不像之前那样无人疼爱，我粗略扫了一眼，仅是为他打扇的宫娥便有三四个。
桦音见到我，眼中流露出惊喜的神色。须臾，那目光又很有分寸地游离开，从我身侧穿过，滑落在纤月的身上，旋即了然地点点头，径直走到纤月面前，问道：“怎么了？”
“就是她，小小的秀女不知好歹，竟然出言顶撞我。”纤月趾高气扬，“桦音哥哥，快收拾她给我出气。”
“就是你顶撞郡主？”桦音语气虽是责怪，眉眼中却满是笑意，“你可知罪？”
我不服气，哼了一声：“民女愚钝，不知自己何罪之有。”
桦音走到我面前，居高临下地看着我，就在我以为难逃一顿斥责的时候，他忽地轻声嗔怪道：“油嘴滑舌，真是该打。”
我一定是脸红了。
纤月不傻，自然能看出我俩间的暧昧，便退一步道：“罢了，我也不愿与这小丫头争论。桦音哥哥，你饿不饿，不如咱们去用午膳吧？”
“你饿了？”桦音回头问她。
纤月点点头，故意撒娇：“桦音哥哥，我天没亮就起来忙着选秀，早就饿得两腿发软了。”
“哦。”桦音吩咐一旁的宫娥，“还不快去给郡主准备午膳，傻站着做什么？”
“桦音哥哥不同我一起吃吗？”纤月疑惑地问他。
桦音故意说：“我天亮了才起，所以不饿，既然你说你饿得很，赶紧跟着她去吃饭吧。”
纤月不悦地跟着宫娥离开。
一旁的姑娘见纤月吃瘪，纷纷掩嘴窃笑。桦音屏退一干闲杂人等，回过头看我，又道：“至于你，顶撞郡主属实，该当何罪？”
“我本就无罪，何来惩罚？”话锋一转，我又道，“不过既然恩公要罚，那你就罚吧。”
“这样吧，”桦音略加思索，“那我就罚你不许选秀，怎么样？”
“不行。”我斩钉截铁地说，“我这次历劫，本就是要嫁给你。”
桦音愣了愣，忽然想起什么，厉声问道：“不对，你今日不是要和王叔成婚吗，怎么会在东宫？”
“我不想嫁给沧弈，自然有千万种方法不嫁过去。”我关注的重点并不在这句话，又追问，“你刚才说不让我选秀，是真是假？”
“我是太子，说出的话便是诏令，怎么可能有假。”他一拂袖子转过身去，“不过，我可以允你留在东宫，只看你愿不愿意。”
我点头如小鸡啄米：“愿意愿意，我愿意得很。”
“那你就跟在我身边做个丫鬟吧，每天侍奉我更衣正冠，如何？”他问。
“可以，可以！”我忙不迭承应下来，生怕别人与我抢似的，“那是不是说，从现在开始，我便可以寸步不离地跟着你？”
“你若是不觉得累，怎么跟着都成。”桦音揉揉我的脑袋，“不知为何，看你总觉得眼熟得很。”
我与他相守相伴一千七百年，仅是气息便可分辨彼此，如何不眼熟呢？
日子这样慢慢地过，我本以为并南王府会闹一把大乌龙，没想到替婚的事在邺城竟没有一点声响，后来我才想通，或许在他们眼里，安和侯府的大小姐不过是一个代号，代表了并南王和安和侯结为秦晋，而轿子中坐的是瑶歌还是素绾，其实并没有人在意。
“你好像很喜欢叫我恩公。”某日清晨为桦音梳头时，他突然问我。
我哼哼哈哈地答应下来：“是啊，我来到你身边正是为了报恩的。”
“报什么恩？”他问。
我答：“一鳞之恩。”
“哦？”透过镜子，我看到桦音的眼睛盯着我，他面带不解，“何谓一鳞之恩？”
“前世，你是天上的桦音仙君，我是养在你宫中的一尾锦鲤。”我道，“你我其实已经认识一千七百年啦。”
桦音“扑哧”一声笑了：“你这故事编得有趣，若是掖庭那些后妃也有你这样编故事的能力，想必我父皇一定十分喜欢。”
“这哪里是编故事，”我故意扯了扯他的头发，听他吃痛地“嘶”了一声，我又道，“我可不说假话，你呢，是天帝之子，真身是一条巴蛇；我则是一尾凡间的锦鲤，被红鸾司仙娥带到九重天上，这才被你收养。”
桦音刚要说什么，突然有下人进来通报，说是皇后娘娘有令，请太子殿下即刻入宫。
“皇后？”我自言自语，“我只见过王母，还没见过皇后呢。”
桦音站起身，笑着道：“若是你觉得一个人无趣，可以随我一同入宫。”
“那当然好！”我上下打量自己的衣裳，“那我用不用换一身衣服，或者好好打扮一下。”
“你打扮得花枝招展，母后会认为你在勾引我。”他将手搭在我肩膀上，调笑道，“还是说，你本就揣着勾引我的心思？”
我赶紧摇头，仔细一琢磨，又点了点头。
“走吧。”
桦音说罢，迈开腿大步流星走在前面。我回过神儿，赶紧三步并作两步跟上去。
其实皇宫比起东宫并无不同，只是地方更大了些，颜色仍是一样的单调，也许是地方更大的缘故，莫名给人一种迷失感。
我隐隐感觉，桦音似乎不喜欢这里。
他走得很慢很缓，这与他平时的模样实在不符，而我又不敢跑到他前面，只有慢慢磨蹭在他身后，亦步亦趋，颇似一只刚刚学走路的蠢鸭子。
终于来到未央宫，还没进门，便有宫娥上前引我们二人入殿。桦音神色沉重，嘴唇紧抿，入殿前他小声对我道：“一会儿无论发生了什么，千万不可轻举妄动，知道吗？”
我赶紧示意他明白了，这才跟着他走进未央宫的殿门。
未央宫空****的，唯见高位上一个极美的妇人，穿着烦琐且华丽的宫装，她半倚着楠木小榻，慵懒的抬眸，轻飘飘地问候道：“桦音我儿，近来过得如何？”
桦音略一点头：“托母亲的福，一切安好。”
他们俩实在不像母子，在我看来，反而是一对较着劲儿的暗敌。
“去看过你父皇吗？”美妇人啜了一口茶，又问。
桦音沉吟片刻，如实回答道：“未曾。”
那只茶盏从她手中飞出来，径直地、重重地砸在桦音额角，半盏没喝完的热茶洋洋洒洒地泼在桦音脸上。
我心疼得紧，只想把茶盏狠狠丢回那美妇人脸上，却记得桦音不许我轻举妄动，只能定定在一旁站着，什么也说不得，什么也做不得。
“儿臣知错！”桦音恭恭敬敬跪下叩头行礼，“儿臣这就去父皇宫中探病。”
“我叫你探的不是病。”美妇人理了理云鬓，说这话时，丝毫不遮掩眸中暴露的野心，“只有他死了，你才能继承大统，我也可母凭子贵，安坐后宫。”
我倒吸一口冷气，果然如书上所说：自古无情帝王家。这女人竟然连自己的丈夫都要算计，何谈生生世世相依相守？她一定是不爱他，那为什么要嫁给他？
凡人的事，实在太难揣测了些。
桦音重重点头：“儿臣定不辜负母亲重望。”
我看他额角一块淤青，便知刚才那美妇人扔茶盏时一定用了很大的力气。我想桦音可真是好脾气，若我是他，管她什么皇后母亲的，一定得打回去才作罢。
之后是一阵漫长的死寂，漫长到我已经要打瞌睡，那美妇人才慵懒地挥挥手：“你回吧。”
我与桦音往外走，一只脚已经踏出未央宫，终于听那美妇人长叹一口气：
“终究不如我的桓儿。”
桦音的脚步僵在这一瞬。
他愣了，眼中有稍纵即逝的迷茫，半晌，才回过神儿似的小声道：“走吧。”
走出未央宫，我抓着他的袖子让他站定，终于心疼地揉揉他的伤口，小声问：“疼不疼啊？”
“不疼。”他低下头，语气很轻很轻。
他那么高傲的人，在天界如此，在人间亦然，怎么可能喊疼呢？我意识到自己问了一句废话，便在手心哈了一口气，暖暖地捂在他额角。
“这样就好了。”我说，“我小时候爬树磕到头，我娘就是这样的，这样就不疼了。”
桦音心不在焉地看着我，好像是自言自语似的，他说：“真好。”
“可惜我不通晓人的七情六欲，再怎么好，在我这里也没那么好了。”我如实回答。
“我是说你。”他终于看向我，那双眸子含情似水，“我是说，你很好。”
我想我应该又脸红了。
“皇后不是你母亲吗，为何对你这么冷酷？”我转移话题，“还有，她刚才说的桓儿，那是谁？”
“那是我哥哥。”桦音说，“他死了，在围猎场上，被我一箭误杀。”
我咽了口唾沫，实在不知道怎么为桦音开脱，只能木然地追问：“那……你是故意的吗？”
桦音什么都没说，这时候的他突然让我觉得有些可怕。
“你都说了是误杀，那就一定不是故意的。”我干笑两声，“恩公这么好的人，怎么可能杀人呢……”
“如果我不是……”说到这儿，他突然停顿一下，终于又问，“如果我不是你想象中那么好的人，你还会像今天这样待我吗？”
我重重地点头：“会，就算你从天界跑到魔界，就算你和三界所有人对立，我都会毫不犹豫地站在你这边的！”
桦音便笑了，那笑干净纯粹，与我在天界初见他时一般。这更使我断定，他绝不会有坏心思，就是有，也绝不会用在我身上。
“去玄清宫。”他说，“与我去看看父皇。”
我们还没进玄清宫，迎面却遇上一个打扮奇怪的男人。桦音问了为首那个给男人带路的太监，这才知道，原来皇帝久病不愈，皇后便寻了许多江湖术士，说是要请他们看看宫中是否有妖物作祟。
“有病不请太医，竟然请这些不靠谱的术士，难怪越病越重。”我小声碎碎念，转念一想也对，皇后巴不得皇帝早点死，怎么可能为他好呢？
“可有看出什么？”桦音问那男人。
那男人捏着嘴角的两撇小胡子，摇头晃脑道：“妖气极重。”
“什么妖？”我问他。
“狐妖。”
我不说话了，这男人还是有些道行的，虽然我变成凡人，却闻得出这宫中狐妖的骚味儿。
桦音不置可否，只冷冷对那太监道：“让他走吧。”
“可是皇后那边……”太监很为难地看着他，“皇后娘娘有令，若是真的查出什么，一定要告知她。”
桦音“哦”了一声，复又疑惑地问：“查出什么了？”
“狐……”太监刚要开口，又赶紧捂住嘴，“咱家睡得傻了，竟然在太子面前张口说胡话，该打，真是该打。”
他带着那术士逃也似的走了，只留我和桦音两人，我有点茫然地问：“为什么不能告诉皇后？”
“这宫里能掀起风浪的理由太多了，我想安静安静。”桦音语气平淡，声音很轻很轻，“钩心斗角，太累了。”
“可是这里真的有狐妖。”我信誓旦旦道，“你信我，我虽然与你一同历劫，但是并未脱去仙骨，不过是没了法术而已，找妖怪这点能耐还是有的。”
“不许再胡闹了。”他用食指封住我的嘴唇，柔声道，“就算你不会编故事，也足够讨我欢心。”
我“哦”了一声：“你不信宫中有妖怪，总不能妨碍我捉妖吧？”
我才不管他信不信，现如今救人要紧，总不能因为他不相信我就眼睁睁看着皇帝病死吧？
“还是说，你想当皇帝？”见他略有迟疑，我又问。
“做皇帝是一种负担。”他说。
“那就是不愿意咯。”
桦音没说话，我姑且将这算作是默认。正要开口说下一句，却见他突然朝我身后抱拳微鞠一躬，道：“侄子拜见王叔。”
我一下就愣了，刚才那副洋洋得意的表情**然无存，转而待在原地一言不发。
“贤侄，你这丫鬟的架子还真大。”沧弈明明认出是我，却故意出言调笑。
我躲到桦音身后，终于声如蚊蚋地给他请安：“奴婢给王爷请安。”略略抬起头，又见到瑶歌在他身侧，我便又低头道，“也给王妃请安。”
“胆子不小。”沧弈呵了口气。
我哪敢看他，只能又往桦音身后挪了挪，怯生生地不敢抬头。
“你怕什么？”他问我。
“怕王爷追究欺瞒之罪。”
“我若是追究，安和侯府一干人等早就死了千八百遍了。”他道。
瑶歌上前拉着我的手，仍像以前一样嬉皮笑脸地问：“小素绾，在东宫过得如何，你这位恩公没有难为你吧？”
“我和恩公好得很。”我作势要拉桦音的衣角，却被沧弈瞪了一眼，理亏似的把手缩了回去。
这次是桦音主动伸手，揽过我的腰，说：“我的确中意这个小丫鬟，正想着让她做太子妃，不知王叔觉得可好？”
我抬眸看桦音，桦音笑得风轻云淡，并不像开玩笑的样子。
沧弈嗤了一声：“一国太子却娶个丫鬟做太子妃，她也配？”
“我怎么不配？”我冲到桦音面前，对沧弈道，“果真按你的话说，我才是安和侯府大小姐，你娶的还是我的丫鬟呢！”
“素绾，你怎么乱说话……”瑶歌偷偷掐我手臂。
沧弈被我这番话气得黑脸，只丢下一句“我要看看皇兄”就走，连瑶歌都被他远远落在后边，只身一人进了玄清宫。
“我还是第一次见王叔动怒。”桦音看着他的背影。
瑶歌提着裙摆跟上去，临走时还不忘训我：“你啊你啊，怎么总能坏事！”
“他生气了？”我木讷地转过身，挠挠脑袋，“我一时气不过而已，若是你也觉得我做错了，要不，要不我再追上去哄哄？”
“不必了。”桦音朝我伸出手，那双手骨节分明，十分漂亮，“咱们也进去吧。”
这是什么意思，他要牵着我的手，带我进玄清宫？
手心布满汗珠，就在我迟疑的一刹那，一只柔若无骨的纤纤玉手已经搭在桦音掌心，我听见纤月的声音在我耳边响起，她说：“我见过姑姑了，她说你在玄清宫，果然没错。”
桦音愣了愣，很快又恢复如常：“你也来看父皇？”
“嗯。”纤月讨好地往他身边靠了靠，“我见并南王与王妃已经入殿，咱们也快点走吧。”
他们俩走在前面，越发显得我像一只落败的公鸡。我分明看到桦音转身时，纤月眼角流露出的对我的不屑。她这样耀武扬威，好像在告诉我：你看，不管在天上还是在地下，桦音只能是属于我的。
我抢不过她。
玄清宫里弥漫着浓重的药味儿，我被熏得七荤八素，便站在门口不愿进去。桦音也不为难我，纤月又乐得与桦音独处，自然大发慈悲似的欢欢喜喜把我扔在外面。
不消片刻的工夫，瑶歌从里面出来，她见到站在门口的我，问道：“觉出什么异常？”
“有股狐狸味儿。”我说。
“玄清宫的味道更重，只不过有药香遮掩，所以不是太明显。”瑶歌接着说。
“莫非是狐妖害人？”我问。
“说不准。”瑶歌四下瞧瞧，又说，“这妖怪法力高强，恐怕与我不相上下。”
我求她：“瑶歌，你将这狐妖抓住可好？”
瑶歌有点蒙：“为什么？”
因为桦音不想当皇帝，因为他说当皇帝是一种负担。可是我不能这样告诉她，我知道这样的理由实在太苍白。我想了半天，终于胡诌出一个理由，我说：“这狐妖法力高强，又来路不明，难保不是冲着沧弈。”
我应该是在骗人吧，但是为了桦音，骗就骗了，我想，大不了日后再补偿瑶歌，那时也不迟。
“好。”
只要提到沧弈，瑶歌总是这样毫不推辞，她说：“你的话也有几分道理，我姑且试一试。”
也不知等了多久，桦音终于出来了，他身后跟着纤月，这次他没有牵着她的手。
“等得烦了吧？”他问。
我看着他道：“没有。”
纤月把头扭到一边：“也是，伺候天子，怎么会烦呢？”
“果然还是你知礼仪，懂法度。”桦音似乎是在夸奖她，很快便话锋一转，“那就留你在玄清宫侍奉父皇吧，纤月，你意下如何？”
“这……”纤月面露难色。
“伺候天子，怎么会烦呢，更何况你是太子妃的人选之一，伺候长辈，也是理所应当吧？”
桦音这话故意捧着她，让她下不来台，她只能硬着头皮一口答应：“既然如此，纤月遵命。”
我目送纤月离开，终于长吁一口气：“可算是把她甩开了，这天上地下，怎么就逃不了了呢？”
“天上地下？”桦音有点疑惑。
“她是九重天上的纤月仙子，天天追着你不放，没想到竟然跟着跑到人间了。”我愤愤道。
桦音若有所思：“那我在天界的时候，喜欢她吗？”
“不喜欢。”我把头摇得像拨浪鼓。
“那就对了，”他说，“不喜欢就是不喜欢，就算追到阴界奈何桥，我照样不喜欢。”
“那你喜欢我吗？”不知哪儿来的一股勇气，我凑到他面前问。
桦音垂眸沉思，而后轻声道：“喜欢。”
“我也喜欢恩公，特别特别喜欢。”我扑进他怀里，笑得像朵牡丹花一样，“恩公，你回了天界可千万不能忘记我，你说过喜欢我，别到以后就不作数了。”
桦音看着我笑，我最喜欢看他这样笑，温柔的，脉脉含情的，简直把人心融化了似的。
“咱们要回东宫吗？”我问他。
“你不想回去？”他反问。
我点头：“东宫太闷了，和皇宫一样闷，咱们去些好玩的地方。”
“你觉得哪里才是好玩的地方？”他又问。
若问我天界什么地方好玩，自然是天河，倘若问我人间什么地方好玩，这我可不知道了。我摇头，把这个大麻烦丢给他：“恩公觉得哪里好玩？”
“我知道了。”他将手伸给我，“跟我走吧。”
我毫不迟疑地伸手，任凭他牵着我离开。
皇宫依山而建，宫廷深处不是红墙，而是一座山。有河水自山脚蜿蜒而过，波光粼粼，实在漂亮得不像话。
“怎么样？”桦音颇为自豪地问我。
我撩着清亮亮的河水，这水比离香池的水更干净，更清澈。
“恩公喜欢的地方，自然我也喜欢。”我道。
其实这并非恭维，凡人所谓的爱屋及乌，正是这个道理。桦音在我这，便是缺点也成了优点，他喜欢的东西，我亦通通接受。
“母亲不喜欢我软弱无能，所以小时候每次受委屈，我都会偷偷跑来这里哭。”桦音边说边笑，“来的次数多了，反而感觉这里山清水秀，比别的地方都美。”
“为什么哭？”我问他。
“嗯？”他一怔。
“你说来的次数多了，是不是总受欺负？”我说，“谁欺负你，你说予我听，君子报仇十年不晚，我现在就帮你打回来。”
桦音哈哈大笑。
“欺负我的人太多，有的已经老了，有的甚至已经死了。”他说，“比如我的那个哥哥。”
“我并不是皇后的儿子。”桦音席地而坐，像是讲故事一样，“我的生母是一个宠妃，可惜的是，她虽然受宠，却毫无心机。”他看着我，“其实美艳的女子不一定工于心计。我母亲亦然，你亦然。她只会教我与人为善，利弊锋芒，却从未想过为自己争求些什么，可是有些人偏偏用最邪恶的心思来揣测她，她们说，她图谋的是更大的利益。”
我叹息一声。
“我的那个哥哥，骄纵、**、目中无人，和他的母亲一样手握权力无法无天。”他的语气越来越冰冷，“然后在围猎场，我一箭射杀了他。”
桦音接着说：“我看着他的尸体冷了，被埋进土里，复仇的快感很快消散掉。在那之后，皇后以挑唆幼子为由杀了我的母亲，并且把我过继在她宫里。”
所以皇后才会对他厉声厉色，所以她才会将热茶泼在他脸上，如今桦音是太子，她尚且如此嚣张跋扈，那年桦音只是一个孩子……
我不敢想。
我从后面抱住他，把头依靠在他肩上。我以为，到了人间，桦音成了一国太子，他终于过得风光体面，不必饱尝他人白眼，却发现原来造化弄人，他不过是再次体会着天界对他的折磨而已。
这轮回从来不公平。
“恩公，从此以后你都不必再难过了。”
他的身子颤了颤，一如他还是天界的巴蛇那样无助。
“我会一直陪着你。”我说。
桦音却问：“你是在可怜我，还是爱我？”
“可怜是一种情吗？”我问他。
桦音点头。
“爱是一种情吗？”我又问。
桦音道：“可是……”
“既然可怜是情，爱也是情，那它们就是一样的。”我斩钉截铁道。
“罢了，你愿意怎么想就怎么想吧。”桦音也不再争辩，“不过这样也很好，无论这爱是真是假，对我而言都一样珍贵。”
他说：“我现在有点相信你讲给我的故事了。你不像是一个凡人，更似乎是一个仙子。”
“我就是如假包换的锦鲤仙！”我道，“所以也请你相信我，这宫里真的有一只狐妖，她在害你父皇。”
我说：“但是，有一个人可以抓住狐妖，只要你同意，我这就去找她帮忙。”
“是沧弈吗？”桦音很警觉地问我。
我摇头：“不过这人和沧弈的确有关系，就是那位并南王妃，你今天见过的。”
“只要不是他就好。”桦音松了一口气。
“你好像很害怕我和沧弈在一起。”我问他，“恩公，你是不是怕沧弈抢了我？”
桦音淡淡地“嗯”了一声：“说不准，只是感觉应该防着他。”
“我一会儿要去并南王府，找瑶歌来帮忙捉妖。”我说。
“我和你一起去。”
马车在并南王府门前停下，下人们见是太子造访，自然免了盘问阻拦，恭恭敬敬地把我们带进王府正堂。既是求人办事，肯定不能空着手来，我特意带了两大包鲜嫩的橘子给瑶歌，希望她倾尽所能，赶紧抓到那只狐妖才好。
可我最先见到的不是瑶歌，而是黑着脸的沧弈。
“无事不登三宝殿，”沧弈斜瞥我一眼，“说说吧，来做什么的？”
“我不是来求你的，”我把橘子放到一旁，“我要找瑶歌。”
沧弈摆明了刁难我：“不过是一个被王爷娶回来做正妻的丫鬟，你来找她所为何事？”
“王叔怎么故意诘难我们？”桦音把我挡在身后，朗声道，“实不相瞒，皇宫中有狐妖作祟，图害天子，我们此行正是想请王妃出力捉妖。”
沧弈冷着脸：“狐妖？贤侄，我看你是志怪杂书看多了吧？”他嗤了一声，“归根结底，不就是想请瑶歌帮忙吗？”
“想请瑶歌帮忙也不难。”沧弈看向我，那张俊脸终于露出一丝丝笑意，“你，过来。”
他问我：“宁可去东宫做个小丫鬟，也不愿意来并南王府做王妃，我是该说你聪明，还是该说你蠢呢？”
我上前两步站在他面前，信誓旦旦道：“做自己想做的事，应该是聪明才对。”
“你不会是上天派来降我的吧？”沧弈笑道。
可不是嘛，你的手腕上还拴着我的头发呢。
“小素绾，你怎么来了？”
瑶歌拎着几大包橘子扑到我怀里，余光看到我送来的两袋橘子，欢欢喜喜道：“呀，还给我带了这么多橘子。”
“你忘了答应过我什么吗？”我把她推到一边，“你答应了帮我抓狐妖的，可不能出尔反尔啊。”
“好说，好说。”瑶歌一口答应下来，“今夜是十五月圆夜，狐妖为了增长功力，一定会出现的。”
我生怕她滔滔不绝说起来没完，便一口打断：“好好好，那就今晚吧！”
“不过今晚抓妖，只能你我两人去。”瑶歌指着桦音和沧弈，一字一顿道，“你，还有你，你们俩谁都不能去。”
桦音不放心：“为什么？”
“不能去就是不能去，我带着一个素绾已经够麻烦了，再带上你们两个，是输是赢就不一定了。”瑶歌道。
“你们放心吧，瑶歌厉害着呢。”我冲桦音挤挤眼睛，“恩公，连我你都不信吗？”
月上柳梢，瑶歌掐了个隐身的诀带我入宫，一路畅通无阻地来到玄清宫。
“怎么这么大的味儿？”我捏着鼻子道。
瑶歌说：“这狐妖的味道，凡人是闻不到的，便是你闻得头昏脑涨，凡人却察觉不到分毫。”
末了，瑶歌又道：“她的功力更强了。”
她幻化出羽箭在手，忽地将一箭射向玄清宫顶。我听到一声野兽的嘶号，这声音尖锐得很。我问：“瑶歌，这动静不会惊动别人吧？”
瑶歌道：“你放心吧，凡人什么也听不到，什么也看不到。”
“那就好。”
“那狐妖中了我一箭，肯定逃不远。”瑶歌抓起我便飞。
果然，隐隐约约见半空中一抹白光飞往皇宫后山，我慌忙道：“是不是那个，我见到的那个白光。”
瑶歌轻声叱喝我：“小声点，小心打草惊蛇。”
我便乖乖住口不再多言语。
那白光落在后山的山脚下，瑶歌亮出羽箭，大喝道：“小小妖孽，魔界护法在此，还不速速现身？”
我四下寻摸哪里有狐妖的影子，却见光芒化作一位身着白衣的女子，不愧是狐妖，果然生得貌美无双，那双眼睛摄人心魂，叫人一看就不忍移开目光。
“魔界护法？”狐妖神色微变，“我与你井水不犯河水，为何来找我的麻烦？”
“你也说了，我堂堂魔界护法，莫非连处置一只小妖的权力也没有？”瑶歌手起箭落。
谁知那狐妖挥袖一挡，羽箭竟不能伤她分毫。
我心里没底，偷偷问瑶歌：“她怎么这么厉害？”
“今夜是月圆之夜，她借了天道的能力，自然比寻常更厉害。”瑶歌波澜不惊，“你保护好自己，免得让世子担心，余下的交给我。”
那狐妖化成原形，原是一只通体雪白的灵狐。瑶歌连发三箭，箭箭落空，终于有一箭射中，却也只是伤及皮毛，并未有什么大用途。
“你不打算放我一条生路？”那狐妖问瑶歌。
瑶歌抽出羽箭：“一介狐妖祸乱人界，竟然还妄图逃脱？”
“既然护法决意杀我，那就别怪我对你不客气了。”狐妖说着，飞身逃至树梢，我隐约看到她在月光下绽露出九条尾巴。
霎时间，四周弥漫起一股铺天盖地的瘴气，伴随着一股诡异的呛人香味，我被熏得睁不开眼，那狐妖却突然飞身扼住我的脖子，声音暧昧道：“小姑娘，杀一个也是杀，杀两个也是杀，不如今天就从你开始吧。”
我听见瑶歌弓箭的弦紧绷起来，那狐妖则冷冷道：“护法大人，我适才听你说，世子殿下很宝贝这个姑娘。还是说，堂堂魔界世子，竟然爱上了一个凡人？”
我被她掐得喘不过气来，恨不得手脚并用把她踢到一边，可惜自己现在只是一个凡人，连自保的能力都没有，果然，生死面前一切都成了无足轻重的东西，恨只恨我不能亲手杀了她。
谁知一缕红色的火光突然自我手心穿透她的胸膛。
见状，瑶歌神色一变，不可思议道：“这是般若元火？”
那狐妖手上脱力，终于软软倒在地上。我揉着脖子喘了好几口粗气，看了看手心，并没有般若花的痕迹，怎么我就使出般若元火了呢？
“完了，一切都完了。”狐妖倒在地上，我分明见她眼中倒映着天边的圆月，隐约可见泪光莹动。
“什么完了？”我不解地问她。
“过不了今夜子时，皇帝便会殒命。”狐妖咳出一口血，凄惨一笑，“我本以为……我本以为还能再支撑几日的。”
“早在一个月前，皇帝的寿元就已经尽了，我用灵力苦苦支撑至今，终于到了尽头。”她说，“多谢护法成全，我原也是想着，倘若他死，我便与他一起赴死。”
狐妖不能回答我了，她的躯体渐渐化成飞灰，灰烬中央，一颗亮晶晶的珠子从额头冲进我身体，隐隐约约，我仿佛听到狐妖回答了我，她说：“我爱他。”
什么是爱？
我不知道第多少次这样问，我认识的每个人，他们一遍遍否认我认为的爱，可是没有一个人能给我正确的答案。大抵爱情这东西因人而异，那我更不懂了，为何他们能看出我的爱情对错与否呢？
一声钟响沉闷而悠长地回**在半空中，我听见玄清宫传来哀怨的哭声，参差不齐的，大多仅仅带着哀伤的情绪，流不出眼泪。
譬如皇后。
皇后是皇帝的妻子，原应该生生世世与他相伴相守，却处处想着算计丈夫早死；狐妖什么也不是，反而愿意用灵力供他活得更久，甚至不惜以死相随。
我好像更不知道什么是爱了。
瑶歌拍了拍我的肩膀：“小素绾，你没事吧？”
“我困了。”我说。
我与她走出后山，走到玄清宫前，迎面撞上匆忙进宫的桦音，他一定也获知皇帝的死讯了。我跌跌撞撞地朝他奔去，终于抱住他，我问他：“恩公，你喜不喜欢我？”
“你怎么了？”桦音皱着眉道。
“你且说喜不喜欢我。”
“喜欢。”
那便好，那便好，我说：“恩公，我困了。”
桦音将我抱起，他轻声道：“我先带你回东宫好不好？”
我躲在他怀里睡了一觉。
梦中，我就是那只狐妖，我趴在窗子上看一个少年读书，他说“之乎者也”，明明念着在我听来那么枯燥的诗文，可是我却不愿离开。突然我就懂了，这个少年便是当年的皇帝。
我观着皇帝与她的一生，让我奇怪的是，从始至终，他们俩的生命仿佛都没有什么交集，狐妖仅仅是默默注视他，心中便生起一种莫名的、甜蜜的情愫。
我想起恩公，我看着他的时候，可有狐妖看皇帝这般甜蜜？
可是恩公说他喜欢我，我也喜欢他，为何我心中就没有这般甜蜜的滋味呢？
我醒来的时候，东宫并没有恩公的影子。我听宫女说，他已经不是太子了，先皇驾崩，如今桦音已然成了新帝。
他不想当皇帝，我也不愿让他当皇帝，我怕他娶一个恶毒的皇后，天天想着害他，那可怎么办？
我正这样想着，桦音已经回来了，我见他穿着一身素白的龙袍，显得整个人格外单薄。他脸上多了一块淤青，更是让我觉得心疼。
桦音在我面前故作轻松，可我看得出他眼中的疲惫。
“对不起，”我道，“我本来以为，杀了狐妖就可以救人的。”
桦音道：“不怪你，我知道你是好心。”
“我最近很害怕，”我对他如实道，“恩公，我想，会不会有一天，我突然不喜欢你了。”
“为什么？”
“我不知道。”
我又问：“恩公，你见到我时心中可有甜甜蜜蜜的滋味？”
桦音没有回答我。
不回答也好，因为欺骗更让我觉得讨厌。
“选秀的事情推迟了。”桦音顾左右而言他，“国丧期间，按律法应该守制三年。”
“嗯。”我点头，并没听出他话中深意。
桦音淡淡道：“我会娶你。”
“嗯。”
我好像没有想象中那么开心，但是我依旧一口应允下来，至少我不会做一个害他的妻子，于他而言，我比任何人都可靠。
我想，一条巴蛇与一尾锦鲤，他们靠在一起取暖的时候，是爱情更多，还是心疼更多？