之六 与隆布的交易
他走近寄寓，看清楚了他身边的鱼仙人。
“你再不来，我就要把他拐走了。”鱼仙人淡淡笑着言道。
“你店里的生意已经忙完了吗？”千金子听出她话中的玩笑之意，没有接话，只问。
鱼仙人摇摇头道：“不是像你这样特殊的客人，无需我亲自下厨。”
千金子注视鱼仙人一阵，也没有说多余的话，而是道：“那我先把他带走了。”
鱼仙人微微点头，忽地问：“你打算带他去那儿吗？”
“嗯，我取得了隆布的同意。”千金子回答鱼仙人道。
“果然……”鱼仙人口中低喃，随后又道：“你也真不赖，能在这种时候取得隆布的同意……”
“怎么了吗？”千金子盯着鱼仙人，问。
“没什么。”鱼仙人回答千金子道：“看看也好，不过要看清楚一点，不要遗漏掉什么，未免错失了难得的时机。”
“知道了，我会的。”千金子回答她道。
寄寓被他们的对话搞得晕头转向，在离开堤岸后，他问千金子：“呐，千金子，为什么你们说的话我一句都听不懂？”
“因为……”千金子并不隐瞒寄寓，回答道：“这件事跟她息息相关。”
“什么事？”
“等我带你进到月光树林，你就明白了。”
“那么……到底入口在哪儿呢？”寄寓对此实在感到好奇不已。
事情要往回溯两个小时左右。
千金子离开旅店，独自前往隆布的住处。
隆布可以算得上是这座岛上最德高望重之人。现在的他已极少露面，仅在有重大活动时才会现身讲话，他之所以被所有的岛民敬重，原因在于十年前是他将西王国的军队赶出了岛去的。对所有岛民而言，他就像是个英雄般的存在，他也是这座岛权力的象征，但他在西王国的军队离开后，只主张岛民和平相处，互帮互助，基于海之月岛已经成为了一个开放程度较高的岛，他倡导对待外来人也一样要跟对待自己的邻里那样。他虽然组织和训练了一支岛上的护卫队，可是不到必要之时绝不会轻易出动，任何事只要能够讲道理解决，就绝不会用到他们。
隆布尽管不多露面，却并不是谁也见不到的人，他的庄园建在屋群的隔壁，大门永远敞开，他说这是为了让需要他帮助的人能够随时来找他，他也从不拒绝外岛人的拜访。在他看来，人与人之间就要相互联系，才能够一直保持开阔的视野，以便为自己的岛民们谋得更多的福祉。
千金子沿着步道往庄园大门走去，耳边尚能听到自港口方向传来的打桩声，一下又一下，千金子想到来时见到的那些浑圆漂亮的木桩，却想不出是要拿它们修建什么。岛上生活的人都知道庄园大门的位置，不过若是第一次前来的人，则必定会被迷惑。这是相当巧妙的设计，以一整排的商店街布置成了“围墙”的格局，以至于人们并不会留意到这排商店街的背后其实存在着一座庄园，而商店街又规划出了特殊的动线，无论怎么走，都规避掉了能够看见庄园的可能，包括不会在往庄园的方向开窗，所有的窗户方向一致面朝远处醒目的山林。事实上庄园的大门就与商店街相邻，只不过位于一个转角处，从视觉上来看，那里好像跟堤岸紧紧相连，已是没有通路的尽头。通常初次到来的人们总是会跟随人流直接进入商店街，而不会继续往前。
当然，由于房屋与房屋之间没有树木的遮挡，庄园也压根没有真正意义上的“围墙”，是以一旦径直走过商店街的入口，就会看见高低不平的房屋背面，以及一大片空旷之地，和远处地势稍高之处隆布的住所——那座庄园。
那是由一幢三层高的楼房作为主宅，和周边的矮房形成的附宅所构成的建筑群，从庄园所谓的大门走到主宅相当于相邻那条商店街从头走到尾的长长的距离。千金子并不是第一次前来，上一次他就带了珍贵的象牙作为见面礼，与隆布见了一次。由于相谈甚欢，千金子临去之时隆布让他下次再来，这虽然是客套话，不过这一次千金子是有目的的拜访，跟前一次礼貌性的拜访完全不同。
一路畅通无阻，但千金子很清楚他的到访已经通报给了隆布知晓。
主宅最高处另有一个高高的阁楼，若是从那里的窗户通过望远镜望出来，那么谁来到庄园便一目了然，这恐怕也是留出这一大片空旷之地的主要原因，只要通过大门走进来，无论几人都能被里面的人看得一清二楚。
果不其然，千金子还没登上门口的石阶，门就已经为他打开，隆布的管家——一名总是身穿燕尾服，头发梳理得一丝不苟，戴着一副金丝边眼镜，肤色较深的高个男子——恭敬地立在门口，对千金子弯腰道：“千金子先生，好久不见，主人已经在客厅等候多时了。”
“多谢你，查尔。”千金子从口袋里取出一个小小的方盒，递给他道：“这是给你的伴手礼，是相当可口的小饼干。”
他特地加上最后一句，让收礼的人找不出拒绝的理由，查尔索性大方收下，对千金子道：“您真是太客气了，谢谢您，快请进吧。”
千金子换了鞋进入客厅，客厅布置得简洁低调，却也不失舒适。隆布正坐在一边的沙发上，他五十多岁的年纪，穿着岛上最常见的圆领布衫，使得整个人看上去非常随和。他一见到千金子便起身相迎：“欢迎你，每次都会为我们的岛民带来使他们满意又高兴的商品，为此我必须感谢你。”
隆布虽是这座岛上土生土长的人，可是在战争期间，他曾经被父母送离过此岛，回来后整座岛已经被西王国的军队全面占领了。不久后，他成为第一个敢去与军队首领直接交涉的岛民。慢慢的，他就成了岛民们与西王国沟通的桥梁。直到十年前，不知道他是怎么办到的，总之令西王国的驻军全面撤离，且在那个月，隆布恢复了近乎被遗忘的庆典，并将之举办得十分隆重。所有人都为之欢欣鼓舞，以此为限，认定这座岛的重生。
“我也同样获得了足够的金币，算是有来有往。”千金子这么说着，从怀里取出一个长长扁扁的盒子，上面系着漂亮的绸带，他将之递给隆布道：“这是小小的谢礼，是给您的夫人和小少爷的小礼物，请您收下。”
“又让你破费了，其实你尽管来就好，无需准备什么礼物，这实在是令我感到非常不好意思。”隆布收下后道。
千金子笑道：“若登门拜访不带礼物，我才会觉得不好意思，这既是礼貌，更是礼节的一种，我相信隆布先生应该能够理解。”
“那是当然，我主张的就是人们能够互相往来，无论岛内还是岛外，不过若是谈到送礼，其实也无需太过讲究，毕竟礼轻情意重嘛。”
“隆布先生说的是。”千金子附和地道。
“上一次没能留你吃晚餐，不如今晚留下来跟我们一起用晚餐，前阵子刚好有人送了我一批极好的牛肉，可以用来做牛排，不知你有没有兴趣？”隆布拉着千金子坐下便道。
“比起用晚餐，我倒是另有一事相求。”千金子道。
“哦，何事？但说无妨。”
“虽然我是从岛外来的人，也知道庆典时月光树林是禁止入内的，不过正因为如此，我想请求您让我和我的手下进内一观。”千金子开门见山地道。
隆布没想到千金子会提出这个要求，不禁道：“这件事让我十分为难，若是让你和你的手下进去了，那么对待别的游客就毫无说服力了，这样会影响我们的庆典。”
“我明白这个要求非常不合理，甚至是无礼的，可是我也有足够的理由，不知道隆布先生愿不愿意听一听？”
“当然愿意，请说。”
“是这样的，前一阵我在海上航行的时候，恰好救起一艘搁浅的船只，那艘船看似是普通的商船，但是运送的物品却相当特殊。”千金子说到这里，从口袋里又取出一个四方小盒，然后打开递给隆布道：“便是此物。”
隆布一见到盒子里的物品，顿时一惊，他连忙盖上盒盖，眼底闪过一丝异色，又看了千金子一眼，忽地起身道：“千金子先生，请跟我去书房，接下来的事，我想跟你细谈。”
“好。”千金子二话不说跟随隆布去到二楼的书房，当他进入后，隆布转身关上书房房门，对千金子道：“请坐。”
千金子在书房里的沙发上坐下后，隆布才重新将一直被他紧紧握在手中的盒子再一次打开，仔细打量盒中之物，末了，他更是从书桌的抽屉里取出一面放大镜，透过放大镜仔仔细细观察了好一阵，才将放大镜收回抽屉道：“关于此物，应该还有别的情况，阁下不妨直言吧。”
“其实倒也没有什么别的，我只知道那艘船是从海之月岛去往西王国的，作为隆布先生，想必对此事也很清楚才是。”相比隆布有几分慎重警惕的语气，千金子则显得太过轻描淡写，却听得隆布脸色一变道：“你是想以此威胁我？”
“当然不是，这只是利益交换，我的目的是进入月光树林，而恰好这件事能够帮助我，而且只要隆布先生不说，也不会有人知道我在庆典时进去一事吧？”千金子双手交叉搁在膝盖上，一派自如地道。
“可是，若等到庆典后，月光树林自然开放，没必要非得在这个时候进入不是吗？”隆布问着，又补充一句道：“我的意思是，为何阁下一定要趁着庆典时前往呢？”
不料千金子却道：“我的理由，隆布先生应该最清楚才是。”
隆布摇头道：“不说出来，我又如何清楚？”
“那显然是我的不是了。”千金子说：“据说今年已经不像往年那样，先把月光女神送进树林里，而且据我所知，去年的月光女神好像出了一点事。”
“不愧是千金子先生，消息竟如此灵通，在我看来，你所掌握的消息比起你的商品价值更高。”隆布故作镇定地道。
“只要是有价值的，都可以成为商品，帮助我获得利益，隆布先生您说是吗？”千金子反问道。
“那是当然的。”隆布说罢，起身道：“既然如此，那我便答应你，只是有个条件。”
千金子自是清楚他的条件，也起身笑道：“放心吧，我是个商人，会谨守商人的本分，绝不泄露‘商机’。”
“那么……”隆布向千金子伸出手：“祝我们合作愉快。”
两人握了握手，算是达成了对彼此而言皆心知肚明的协议。