一、故人来

简州的事，白锦玉回到京城的当天便去交了差。刑部总捕头东长山扫了一遍卷宗，撩起眼皮看他一眼，点头让他离开。和几个相熟的同僚聊了几句，白锦玉一身的痒和烦躁，无处可发，此刻他只想回到自己的狗窝，舒舒服服地躺着。

一天！才给小爷一天的假。白锦玉腹诽东长山小气，默默诅咒他一辈子没得假放。

“啊啊啊……阿嚏……”

立春刚过，寒风犹烈，几许阴云东一块西一处地扯在在空中，像是拙劣的画师随意泼洒的水墨。轰隆隆的声音自天幕降下，隐隐约约，春寒料峭，白锦玉有些怀念被自己丢给徐知的白狐皮长披风。那家伙虽然能力不高，还算清廉。给他点小恩惠，免得想着伸手捞钱。可苦了自己，只有这么一件显摆的披风，随手拿去送了人。万一再来个倒春寒，可又得苦上几天了。

住家小窝已不远，白锦玉朝手心呵了口热气，迎着阴风拐进了巷子。刚走了两步，他又停了下来。

有人正站在自家门前翠绿的竹丛边，玄衫锦袍，身长玉立，如兰枝玉树一般。他就冲自己那么微微一笑，天地间的阴云，就在刹那间，消散得无影无踪。

白锦玉也笑了，亦是眉眼清亮。他长舒口气，笑道：“我若是个女子，定要死缠烂打嫁给你。”

那人也笑，眉目间一片云山雾霭，身姿比翠竹还要挺拔诱人：“这样也好，凑齐了两个药罐子，成双成对。”

白锦玉笑着上前，揽住他的肩：“我说李大少爷桓之，这大清早不节不假的， 纡尊降贵，是要请我喝酒？”

李桓之唇边淡淡的笑意，如烟水氤氲：“我送你的白狐披风呢？”

“不小心弄丢了。”白锦玉抄着手道：“大清早就是来质问这事？今儿不是你家皇后的生辰么？你不忙着准备进宫庆贺？”

李家是四代的清贵之家，代代人才辈出，同僚、师友无数，朝中势力盘根错节。当今太后，是李家女。当今的皇后，也是李桓之的亲姐姐。成婚四载，为皇帝生了一双儿女，帝后感情极好。白锦玉与李桓之是总角之交，虽说一开始两人的交好是家族促成，但后来白家变故多生，李桓之与白锦玉的情分却只增不减。算来，那群童年好友中，也只有李桓之对白锦玉“不离不弃”了。

“这事不急。”李桓之道，“我，想请你去一趟我家西山寺。”

白锦玉摆手：“不去。除了尘心大师，其他秃驴不好玩。”

李桓之却是伸手拉着了白锦玉的袖子，颇有意味地一笑：“卖个面子？”

“面子能当饭吃？”白锦玉笑嘻嘻地抽回袖子，“既然来了，喝口茶再走。”

“阿玉。”李桓之难得地又攥住白锦玉的袖子，只叫了白锦玉的小名，多的，一个字都不再说。

白锦玉当然知道，这位名满天下的“京城第一公子”温润如玉，固执起来也如一块玉，不言不语却不达目的不罢休。低头看了看，拉住自己半截袖的那只手保养极好，在玄色袖袍的反衬下，洁白无瑕如蓝田美玉。白锦玉悠悠叹气，道：“罢了，看在你每个月都送我药的份上……你的马车在哪？”

贵公子的马车向来豪奢，银霜炭温热，狻猊香炉香风细细，车厢角上的银铃摇摆，隔着绣帘，清脆传入。李桓之自上车后，便闭目养神，仿佛身旁的白锦玉不存在一般。

“到底是个什么事？”白锦玉斜倚在窗边，透过缝隙看街边一景一物。春风渲点新芽，万物始振，连行人的脸上都多了数点红润的笑意。白锦玉才不相信李桓之会那么无聊，在皇后生辰当天，非要拉着自己上西山寺去。

李桓之微微动了动眼皮：“你到了便知道。”

“能有什么事，连你爹和你大伯都解决不了？”白锦玉笑，“他们若有心，什么事解决不好？”

李桓之这次真地睁开了眼：“你又知道了。”

不是微讽，不是调笑，是郑重其事。白锦玉正要说话，却见李桓之闭着眼，淡淡道：“生在这富贵人家，没得选。”

短短十个字，说到白锦玉心坎里。人人见着李家是鲜花着锦烈火烹油，却不知李家长房二房内斗甚烈。太后是李家长房中书侍郎李子健的亲妹妹，而当今皇后却是二房颍川侯李子付的女儿。两房表面一团和气，各自卯足了劲培养势力，什么骨肉亲情，不过是妆点门面的工具。

李桓之一身才气，被先皇亲赞为“大蜀神童”，才思敏捷，人也俊朗出尘，京城闺女无不把他当成心上人。因家族利益，暂时不能为官入仕，只能当个闲散贵公子，每日饮酒作对，看着好不潇洒。于他而言，这并不是想要的日子。

“你这话说的，让那些穷人家的怎么想？”白锦玉道，“知足吧。”

“前几日寻了一本营造匠书，有些章节颇有意思。”李桓之故作轻松道，“我买了一所小宅院，待得空了，一起坐坐。”

“好。”白锦玉淡淡答道。两人一路无话，随着车马摇晃，不到半个时辰便到了西山寺。这西山寺是李家的家庙，坐落在京城西边明松岗半山腰上。占地不广，前水后山，风景如画，素日也多有香客前来。神佛么，只要不是太事与愿违，香火情总是有那么点的。

还没跨进寺门，一阵钟声悠悠****迭次而来，颇有宁神精心之效。不知从哪朝哪代开始，西山寺的钟，每隔半个时辰便敲响一次，已成了京城一景。此刻，正是巳时。白锦玉迎着钟声，刚一脚踏进西山寺山门，抬头就见着一个不怎么想碰面的人。妙的是，那人略震惊的神色，和白锦玉如出一辙。