唱大戏
何小六还没有哭几声，牛头和马面就烦啦，说道：“想不到你这样一位小人儿，竟然还如此婆婆妈妈，既然你不愿意去阴曹地府，那也就算啦。”
何小六一听，也就不哭了，说道：“算了，算了，那就太好了。”
牛头马面抛下了何小六，轻飘飘就走远了。
何小六大路上左右徘徊，不知道自己是该前进，亦还是后退，也就在他犹豫之间，就看前方不远处有个灯火通明的村庄。何小六想：这是个什么村啊？他距离我们家有多远呢？还是到村庄内找人问一问去吧。
于是乎，何小六也就向村庄走去。
村庄内有人在杀猪宰羊，何小六心想这一不过年，二不过节的，他们有什么喜事啊？于是就走过去问一问。有一个老婆婆说：“俺朱家庄有好事情啊，朱老爷过大寿，演大戏，扮演皇上，在选护国大将军，要宴请宾客，来者有份，你还不快去吃喜酒。快去吧，朱老爷一高兴，说不准还能赏你些银钱呢。”
何小六感觉自己饿了，就想着去吃宴席，于是就跟着众人走近了一个大戏台前。戏台周围挤得满满的都是人，何小六猛然发现那牛头和马面也在其中。何小六就想着过去打个招呼，可还没有等他来得及，就听戏台上一通锣鼓唢呐响过之后。那牛头和马面，也就紧随文武大臣穿戴打扮的一行人，走上了戏台。
这一行人走上戏台，按照文武两分的格局站好以后，就看一位身穿龙袍，皇帝衣着的中年人走上台来。
龙袍皇帝就是朱老爷，他坐在龙椅之上，面向台下四周围抱拳施礼，四周台下人群齐刷刷跪下，山呼高喊道：“我大明皇上朱老爷万岁，万万岁！”
何小六看得发呆，还没有来得及跪下，就听台上的皇帝朱老爷喊一声道：“站臣来自何方，为何见朕拒而不跪？”
何小六左看看，右望望，下跪之人皆不语。此时又看戏台上皇帝朱老爷站起身，一指自己言道：“嘟，大胆站臣，来自何方？”
何小六见皇帝指着自己，就结结巴巴地言道：“我来自黄泉路上，听说朱老爷要选护国大将军，特来讨一口饭食。”
朱老爷顿时眉开眼笑道：“哈哈哈……黄泉路上的小鬼，也闻朱老爷我要做皇上吗？哈哈哈，好事啊，好事啊，小鬼，你且落座，待朕选出护国大将军之后，十盒碗、八大件的宴席，保管你吃个够，哈哈哈。”
何小六闻听有十盒碗、八大件的宴席给自己吃，就开心的喊道：“谢过朱老爷，我饿了，我要吃十盒碗、八大件的宴席。”
朱老爷道：“好、好、好，你且请坐。”
何小六坐下，戏台上一阵锣鼓唢呐想起，身穿龙袍的朱老爷落座。锣鼓声音停，此时戏台上上来一位花脸大汉，手持一柄月牙铲，坦胸露乳的他哇呀呀一通大叫过后，高言道：“洒家乃是拳打镇关西的花和尚鲁智深，听闻朱老爷过大寿，俺特意从水泊梁山赶来，以助朱老爷一臂之力。”
台下欢呼道：“好好好，拥护花和尚做护国大将军。”
这时候，戏台上猛然跳出一位手持如意金箍棒的“孙悟空”。“孙悟空”耍起如意金箍棒，戏台上呼呼有风，台下又是一通叫好，又欢呼道：“拥护大闹天宫的齐天大圣孙悟空做护国大将军。”
龙椅上的朱老爷高声言道：“众家爱卿且听，我家护国大将军只封一人，但要武艺出众之人担当，朕看鲁智深和孙悟空，皆乃大将之才，不知是否可以封左护国大将军一位，再封右护国大将军一名？”
此时文臣班内，一大臣出列言道：“吾皇万岁，万万岁，此护国大将军可封左右两位，只是目前比武尚没有开始，假若还有人竞争护国大将军一职，我们岂不是要封一二三名护国大将军吗？”
朱老爷言道：“爱卿所言甚好，就请孙悟空和鲁智深一比高低。”
锣鼓声响起，“鲁智深”手舞月牙铲，“孙悟空”高举如意金箍棒，两个人灯火通明的戏台上打将起来。
戏台上两个人棒来铲挡，铲劈棒迎的打在一起，台下人们齐声喊好，台上锣鼓齐鸣。虽然那“孙悟空”如意金箍棒耍的甚是优美，就听呼呼风响之下，人们只看棒影遮挡住“孙悟空”，直逼的“鲁智深”一路后退，眼看着就要逼之戏台以下。此时被逼无奈的“鲁智深”甩掉长衫，一把月牙铲强顶着迎向如意金箍棒，就顿听咔吧一声脆响，孙悟空手中的如意金箍棒断成了两截。
“鲁智深”勇气顿增，举月牙铲兜头盖脸劈下，好一个“孙悟空”，手中半截如意金箍棒一扔，赤手空拳，一个跟头下就把对方的月牙铲抢到手里，接着一脚，就把没有防备的对方打下了大戏台。
戏台下早有人接住“鲁智深”，言道：“好汉留步。”鲁智深也就一旁观看大戏的继续演出。
这“鲁智深”扮相的人名叫杨天平，因小时候经常生病，而被送到寺院里寄养，并在那里学得一身好武艺。有一次遇劫匪，十多位大汉，愣让他一人打的四散窜逃。杨天平凭着一身好武艺，行侠仗义，好打抱不平，被人称为铜头铁和尚。
戏台上，这“孙悟空”扮相的人名叫孙美名，轻功极好，蹿房越脊，日行千里，夜行八百，据说是深得“孙悟空”筋斗云真传，所以人送外号云中燕。
戏台上“孙悟空”哈哈大笑，问一声：“谁人再来抢夺护国大将军之职？”
台下无语，片刻过后，“孙悟空”哈哈一笑道：“既无人来此迎战，那么俺悟空就是护国大将军了，哈哈哈……”
龙椅上的朱老爷，正要拿过身边侍者手捧的，一件黄包袱包裹的护国大将军印玺，交给“孙悟空”。此时戏台下无语，一通锣鼓齐鸣过后，朱老爷龙椅上走下来，高举着黄包袱包裹的大将军印玺，就要授予“孙悟空”。
“孙悟空”跪下磕头，朱老爷送黄包袱于戏台之上，接着高声言道：“朕有‘孙悟空’这样的好汉祝寿，也是老汉的福气啊。众家爱卿，快快摆上十盒碗、八大件的宴席，我要和护国大将军把酒高歌，共议明天的大戏如何演出。”
何小六饿的早就前心贴后心了，现在听闻朱老爷的酒宴就要开席，便忍不住一声高叫道：“好呀，好呀。”
何小六的一声喊好，还没有落音，就看戏台上又发生了变故。但只见王朝、马汉、张龙、赵虎扮相的四位好汉，喊着威武声音走上台来。其后一身夜行装打扮的一位戴面具之人，一个跟头下跳上台来，绕场一周后言道：“吾乃北侠展昭，特奉包拯包大人言令，来此捉拿扰乱县衙秩序的孙美明。”
朱老爷手下的众位演员，手持枪棒武器，将王朝、马汉、张龙、赵虎，以及展昭扮相的几个人团团围住，喊道：“孙悟空乃我朝护国大将军，尔等何路英雄好汉，速速报上名来？”
“展昭”道：“我等乃官府差役，此孙悟空真名孙美明，乃县衙要犯，我为捉拿孙美明而来，与你等无关，请速速让开。”
孙美明喊一声道：“众家兄弟暂且退下，此人既然是冲我而来，我就把这等小事，料理完毕以后，咱们再举杯畅饮。”
朱老爷手下一帮好汉退到一旁，孙美明手持一把鬼头刀走上前去，笑言道：“魏捕头，别来无恙啊。”
原来此“展昭”乃县里的差役魏捕头，他一手撕下面具，拱拳孙美明道：“孙美名，恕在下无礼了，我奉命难违，请你快快跟我回去交差，等我知县面前为你美言，方可躲过灾凶。”
孙美明道：“知县大人害了我家主人，我不打知县，又如何咽下这口恶气？”
魏捕头道：“我现在吃着官家的饭，老爷让我拿你，也是迫不得已为之。”