甲篇正传 第19章
当马车走出树林绕过山岗来到一处市镇，天色已完全黑了下来。
“这里应该是客栈吧，黑乎乎的叫什么名？”
死拖活拽将车拉进镇子，唐岁摇摇晃晃眼冒金星道。
“我来我来，这门前还有对联呢。”
跳下车子，华晓竹率先凑到近前道：“忙里偷闲斟茶饮，苦中作乐把酒来。哦，这客栈叫仙牛老店。”
正说话间，院内脚步声响起，一位伙计打扮的年轻人急匆匆迎接出来。
“哎哟，来了几位。辛苦辛苦，您里边请…”
殷勤让客后，店小二往三人身后一看道：“嗬，敢情您还有辆车呢。放心，咱们店里备有上好的草料，保管…啊？这、这、马在哪呢？”
“废话！问什么问，我要知道还用自己拉呀？”
瞪起眼睛，唐岁不耐烦道：“有点眼里见儿吗，帮着往里拉呀。”
“啊？是是…”
无奈下店小二苦着脸顶替了唐岁的位置，好不容易将车拉进院中。
放下车三人随店小二进入正厅，只见房屋虽然陈旧倒也十分宽敞，四下里摆放着七八张桌子。
“您是掌柜的吧，请问怎么称呼？”
走上前，华晓竹冲柜台后一位五十多岁的男人打招呼道。
“哈哈，小姓刘。您几位是远道来的吧？辛苦辛苦。”
“嗯？不对呀。这不是叫仙牛老店吗？可你怎么不姓仙也不姓牛呀？”撅起嘴，华晓竹歪着头道。
“哈哈，姑娘真会说笑，一听就知道是第一次来。我们这方圆四十里五镇十八村，虽然姓什么的都有，但买卖字号里至少一半都带牛字。”
“哦，这是为什么呢？”
“这个、呵呵…这个说来话长，您几位是先看房呢？还是吃点东西？”
“那好，我要五间上房。”伸开手，华晓竹举到刘掌柜眼前道。
“五间？哎哟，这可对不住您。”
先是一喜，随即刘掌柜为难道：“姑娘您瞧见了，咱这客栈简陋。大部分客人来了，就在前院大通铺上歇脚。中院倒有干净房间，可现成的只有三间。我看您正好是三位呀，这…”
“不，还有两个人在车上。行吧，三间就三间。”
华晓竹刚一说罢，唐岁连忙插嘴道：“五个人三间房，打算怎么住啊？”
“当然要公平啦…”
说罢华晓竹回过头甜甜地笑道：“我嘛，就要自己的一间，剩下的你俩看着办。”
“这、这叫公平？”
“那我就不管啦，要不然…你付店钱。”说罢华晓竹神气地扬起脸道。
“唉！真是人穷志短，一文钱难倒英雄汉啊。”
咂咂嘴，唐岁只得冲路无为道：“那这样吧，我和魏不活住一间，好方便照料他，剩下的你看着办。”
“啊？不不不…”
听罢路无为吓得连忙摆手道：“可你不也受伤了嘛，我看咱仨住一间吧，我好照料你俩。”
“哦，那就两个人挤大床，然后再搭张小床就行。”
在一旁帮着出完主意后，刘掌柜突然皱眉道：“诶，要这么说，那车上那两位是…”
“唉！都受伤了，而且伤的很重。”
听华晓竹说完，刘掌柜脸色一变道：“哎呀，要是这样的话，那住店里恐怕不方便吧。”
“有什么不方便，你给我说清楚？”听罢唐岁立即瞪眼道。
“这个…要真伤的很重，就该早看大夫。住在店里要是有个意外，那、那小店可…”
“这样吧，刘掌柜。”
眨眨眼睛，华晓竹忽然将身上的银票掏出来道：“我们应该会多住几日，这张银票先押柜上，等结账时该怎么算就怎么算，您看行吗？”
“这个嘛…”面带微笑，刘掌柜接过后打开一看。
“五百两！”惊呼中他的眼睛都瞪圆了。
“五百两！”擦抹桌椅的店小二听罢也抬起头。
“嘿！你发什么呆呀？赶紧带客官去看房间。一天到晚发呆，快点快点…”
呵斥完店小二后，刘掌柜转而笑容可掬道：“几位放心，小店在此多年。您就踏实住着，一切有我、一切有我。”
“唐岁，你们先把人背进去吧。”
说罢华晓竹又向刘掌柜道：“掌柜的，还有个事。咱这镇上有好大夫吗？麻烦您派人给请一下。”
“好好好，小山子听见没有？一会儿赶紧去请大夫。”
“那…请史大夫还是陶大夫啊？”唤作小山子的店小二听罢开口道。
“这…”
愣了下，刘掌柜又向银票看了眼道：“当然是请史大夫了，快点快点。”
…
…
“伤的真不轻啊，已经损及脏腑了，尤其那位年纪大的更是新伤加旧创，要想治好…唉！归尾三钱，玄胡二钱，木香二钱…”
坐在客栈正厅，史大夫在众人环视下斟酌着写药方，写罢又叹气道：“在下医术浅薄只能尽力而为，这服药先吃上试试，把命保住再说吧。
还有，不能让他们再劳顿了，一定要静养。如果伤势起了变化，赶紧再去找我。”说罢史大夫向众人作别，店小二连忙送出。
“到底怎么弄的，居然伤成这样？”
趁华晓竹三人吃面条时，刘掌柜小心翼翼地上前询问。
“怎么弄的？嘿，要说这地界真不太平，强盗也太凶啦。别说他俩，你看看我这身伤，就这样还连马都让人抢跑了呢。”边吃面条唐岁边胡说道。
“哦，是强盗啊。”
笑了笑，刘掌柜突然压低声音，伸手冲上方指道：“我说一句您可别不爱听，遇上强盗不算什么，我们这闹的凶的是这个…”
“怎么？天气不好，是旱还是涝呀？”放下筷子，唐岁饶有兴趣道。
“这…唉！您呀甭打听了，你们年纪轻，听了也不相信。”欲言又止，刘掌柜轻轻摆手道。
“什么事啊？您说说，我信我信。”见状路无为一下子打起精神道。
“来，刘掌柜您坐这…”
此时华晓竹起身从旁边又搬过个凳子来，接着冲店小二道：“小二哥，麻烦你一会儿把碗筷收了再沏壶茶来，我们要听掌柜的讲故事啦。”