谁魔谁佛
陆渐回到房中，做完当日账目，天色已晚，吃了饭正要就寝，忽听“笃笃笃”有人敲窗。开门一瞧，阿市身着绯色和服，左手抱着北落师门，右手提了一个方盒，见了陆渐，绽唇而笑，烛光摇曳下，齿若细贝，美眸流辉，说不出的明艳照人。
陆渐奇道：“阿市公主，这么晚了，你来做什么？”阿市气道：“你不愿我来？”陆渐不知从何答起，阿市将方盒递在他手里，陆渐茫然接过，掌心忽又一暖，却被阿市握住。
“快来。”阿市不由分说，拉着他跑到附近的佛堂，但见一架木梯直通房檐。阿市拉着陆渐爬上房顶，笑道：“这里清净，没人打扰。”说罢，当先一跳，轻轻落在屋脊前。
这等跳跃，自不能与跳麻相比，陆渐如法施为，也跃到屋脊前。阿市将他拉到身边坐下，笑道：“陆渐，你打开盒子。”陆渐打开盒子，但闻香气扑鼻，乃是满满的一盒天妇罗。
“这是给你的奖赏，我亲手做的。”阿市目不转睛瞧着他道，“你尝尝看？”
陆渐尝了一只，说道：“这是虾。”又尝一只，道，“这是鱼。”阿市笑道：“好吃吗？”陆渐点头道：“好吃。”阿市一笑，忽又嗔道：“真是大白痴。”
这一座佛堂专供府内的武士参拜，为外宅的最高之处。此时坐在屋顶，只觉四周房舍低小，此处离天犹近。阿市举头望去，明月半缺，星光迷离，不觉微微出神。陆渐见状说道：“你看到南天那颗最亮的星了吗？那就是北落师门，也是这猫儿的名字。”
阿市回头瞧来，双眼含笑，陆渐被她瞧得不好意思，连忙低下眼皮，忽听阿市叹了口气，幽幽说道：“不知怎的，我跟你在一起就很开心，就算这么坐着，不说一句话，心里面也是暖暖的。”
陆渐奇道：“和别人在一起就不开心吗？”阿市摇头道：“妈妈死得早，我都忘了跟她在一起是什么样子。其他见过的女子都是侍女，胆小怕事，多嘴多舌。至于男子，那就更不成话了，要么凶霸霸的叫人害怕，要么低三下四的让人厌恶。以前喜欢大哥，可是大哥也变了，越来越像爸爸，瞧他的眼神，我就想发抖。再说啊，就算跟以前的大哥在一起，也没有这么开心，想要飞起来似的。”阿市将北落师门放在膝上，迎着晚风张开双袖，仿佛一只绯色的大蝶，在月光下展开美丽的双翅。
陆渐呆了呆，正想说话，阿市忽地双臂一合，轻轻将他抱住，陆渐一惊，颤声道：“阿市公主……”忽听阿市柔声道：“别说话，我……我只想这样抱抱你呢！”
陆渐感觉她的身子火热起来，滚烫的脸颊贴着自己的脸，细白的牙齿似在轻啮自己的耳垂，这耳鬓厮磨令他难以自持，神魂颠倒间，脑中忽地闪过一张笑脸。
陆渐悚然而惊，急道：“阿市公主。”方欲推开阿市，定睛看时，忽又诧然，阿市双眼微闭，竟已含笑睡去，长长的睫毛便似两张乌黑的小扇子，在白玉般的双颊上轻轻颤动。
陆渐见她睡态可掬，不忍唤醒，伸手将她抱起，走到檐前，这一瞧忽地大惊，那上房的木梯竟已不知去向。此时阿市也惊醒过来，但觉身在陆渐怀中，羞不可抑，微微挣动。陆渐觉出，连忙将她放下。阿市听说梯子被拆，也不由失色，惊疑间，忽见远处火光闪动，向这方飘来。
二人大急，陆渐游目四顾，忽见远处生有一株大树，高及屋顶，他灵机一动，说道：“阿市公主，你藏在房顶，不要露面，我取梯子过来。”阿市心中慌乱，依言伏在屋脊边上，但见陆渐长吸一口气，飞身跃出，不由脱口轻呼。不料数月间，陆渐苦练“跳麻”，此时显出非凡脚力。这一跃丈余，他在半空中双臂伸直，“哗啦”一声，攀住枝丫，接着两腿勾住树干，慢慢滑落。他一旦落地，见木梯就放置在近处，正想上前扶起，忽听前方脚步声急，仓兵卫领着十余名武士匆匆赶来。
陆渐心一沉，放下木梯高叫：“仓兵卫，你上哪儿去？”仓兵卫见了他，只一愣，面露狠厉，冲一名武士叫道：“桥本师父，他诱骗了公主。”
武士年约四旬，体格敦实，胡须根根竖起，有如一蓬钢针，闻言皱眉道：“仓兵卫，你说的都是真话吗？这可不是开玩笑的事儿。”
“句句都是真话。”仓兵卫大声说道，“桥本师父，我亲眼见他将公主骗到房顶上去的。”陆渐望着仓兵卫，口中苦涩难言，心知木梯也必然是他拆的，倘若自己没练过‘跳麻’，岂不被人逮个正着？自己生死事小，坏了阿市的名节却是罪人。
桥本喝道：“围住他。”呼啦一下，众武士将陆渐围在正中，陆渐念头疾转，忽地大声道：“桥本师父，公主自在内殿，怎么会来外宅呢？她那么聪明娇贵，又怎么会被我哄骗上房呢？”
桥本但觉有理，点头道：“说得是……”仓兵卫急道：“桥本大人，你别信他，我拆了上房的梯子，他能下来，公主却不能下来，一定还在房顶上面。”
桥本眉头大皱，此事匪夷所思，可也非同小可，倘若属实，不止败坏门风，贻羞诸国，自己身为织田武士之首，护卫不力，也脱不得干系，当下挥手道：“你们上房去瞧。”
两个武士应声去搬木梯，陆渐情急，飞身一纵，自二人之间穿过，“刷刷”两声，从两人腰间拔出刀来，搁在两名武士颈上。
两武士面色惨白，桥本更是一惊，心想这人身手好快，当即喝道：“大胆，你做什么？”陆渐道：“这梯子谁也不许碰。”仓兵卫兴奋得脸颊通红，大声说道：“桥本师父，你瞧见了吗？他心虚得很，不敢放人上去。”桥本一巴疑惑更甚，扬声道：“公主真的在房顶吗？”
陆渐道：“没有。”桥本怒道：“那你为何怕人上房。”陆渐无言以对，只得胡诌：“这梯子是坏的，人一踩就断了。”仓兵卫厉声道：“你说谎，这梯子好端端的，你分明是怕人瞧见公主。”
桥本点头道：“年轻人，你空手夺了我两名弟子的刀，本事很好。这样吧，我上房去瞧，公主若不在，我严惩仓兵卫，给你出气。”仓兵卫一听，脸色发白，唯有眼神倔强，死死盯着陆渐。
陆渐摇头道：“公主不在，各位请回吧！若要上房，除非踏着我上去。”他终是不善说谎，这话欲盖弥彰，桥本不由嘿嘿直笑，忽听两声厉叱，两名武士一左一右，挥刀劈向陆渐腰胁。
两人均是用刀好手，出刀又快又狠，陆渐若不撤刀自救，杀了两名武士，也难逃腰斩之厄。他不愿两败俱伤，双足一顿，使出“跳麻”之术，腾地拔起六尺，“叮”的一声，足下双刀彼此交斫，火星四迸。
“好！”桥本鼓起掌来。陆渐一个倒翻，犹未落地，两支朱枪闪电刺来。陆渐双刀一分，刀枪相交，刹那间，他已明了对方的劲力走向，双手自发自动，左刀下压，右刀上挑，“啪”的一声，一支朱枪被左刀压在地上，另一支朱枪则被右刀挑飞，嗖地蹿起丈余。
陆渐起落间连挫四名好手，桥本眉头大皱，上前一步，接住下坠朱枪，挥手止住众人，朗声道：“鄙人桥本一巴，织田家枪术教师，请教足下大名。”
陆渐犹豫一下，道：“我叫陆渐。”桥本一巴奇道：“陆渐？莫不是不空先生的外甥？”陆渐无可抵赖，硬着头皮道：“就是我了。”
桥本一巴眉头微皱，心想宁不空是国主的红人，这人是他的亲属，如果得罪，颇是不妥，但眼前骑虎难下，一挺枪喝道：“桥本一巴请教。”众武士均是变色，齐叫：“桥本师父。”
陆渐不喜争斗，但稍有退让，阿市名节势必受损，只得把心一横，见桥本一巴挺枪刺来，便后退一步，挥刀探出，贴上枪杆，却觉枪上劲力浑厚，无隙可趁。惶惑间，桥本长枪摇动，当心刺来。
“铮”的一声，陆渐念头未动，双刀已交，借桥本摇枪之势离地蹿起，贴着桥本的枪尖急速旋转。这一转，半是借了桥本的枪势，另一半来自“跳麻”中练出的腾挪功夫。
众武士从旁瞧得，只当桥本将陆渐挑在枪尖，无不叫好。桥本却是有苦自知，陆渐连人带刀压住枪尖，沉重过于百斤，眼见枪势运转不灵，不由喝一声“咄”，气贯枪尖，向前送出。
陆渐应枪后退，忽觉足尖抵上硬物，不由惊悟，桥本这一下，是要将自己逼到墙角，当即双足一撑，蹴中墙壁。一刹那，他翩若惊鹘，已在半空，左刀一晃，右刀破空，向桥本迎面劈落。
这撑纵晃劈，均是自发自动，大半不是陆渐的本意。桥本一巴枪在外门，势难抵挡，陆渐亦是大骇，但一如当日掌掴仓兵卫，想要收手，已是来不及了。
“嗡”的一声，红影骤闪，枪杆横在刀前，陆渐刀势受阻，虎口剧痛，右手长刀把持不住，脱手飞出，身子被那大力推出丈余，尚未撞壁，左手刀如风后刺，噌地没入墙壁，刹住退势。
陆渐抬眼一瞧，桥本横持朱枪，“噔噔噔”连退五步，面上涌起一股血红。众武士一拥而上，纷纷道：“桥本师父，你没事吗？”
桥本一巴的双手微微发抖，心中骇然不胜，他枪术之强，无敌于尾张，但眼前这年轻人刀法莫测，若非千钧一发撤枪自守，势必被他劈成两半。当下长吸一口气，压住胸中血气，挺直朱枪，喝道：“再请赐教。”
陆渐一心维护阿市的名节，决无退理，反手拔出长刀。他从未使过倭刀，出刀全凭本能，当即身形下蹲，左足前探，目光飘忽，刀锋向后。桥本一巴一瞧，便觉破绽百出，又怕是诱敌之策，徒自挺枪瞪视，但却不敢率先刺出。
他不动，陆渐也不动，两人的目光凌空交接，场中的气氛沉如铅铁。在旁的武士均觉承受不住，呼吸转促，汗水顺着额角流淌下来。
“咄！”桥本一巴大喝一声，壮如狮吼，身旁的大树为之一颤，枝叶簌簌而落。
此乃大将交锋的震敌之术，对手心志稍弱，势必应声出手，桥本觑其破绽，便可一枪挑之。谁料陆渐胆小，不敢先攻，仍是下蹲不起。
桥本一声喝罢，对手无动于衷，他与陆渐正眼对峙，极耗精神，只觉体内的精力流逝如飞，背上的热汗滚滚而下，对方的精力却似源源不绝。对峙虽久，陆渐仍然两眼清明，久而久之，桥本一巴身心俱疲，双腿微微颤抖起来。
正要按捺不住，忽听有人拍手大笑，桥本一巴精神松弛，收枪后退，躬身道：“主公。”
织田信长便服小帽，手摇折扇，带着几个随从走来，含笑说道：“桥本一巴、尾张一虎，枪下没有一合之将，没想到今日遇上了敌手！”桥本一巴苦笑道：“献丑了，主公怎么来了？”
织田信长皱眉道：“内殿里不见了阿市，这孩子怕是顽皮，四处玩儿，我找了一遭，却没见着，听到桥本的喝声，便来瞧瞧。”
场中人无不变色，陆渐更觉心头狂跳。织田信长眼看气氛有异，便问缘由。桥本一巴不敢隐瞒，如实说了，又道：“这年轻人守在房前，不让属下上房察看。”
织田信长瞧了陆渐一眼，点头道：“桥本你现今可以上去瞧了。”众武士正欲上前，忽见陆渐微抿嘴唇，掉转刀锋，杀气如浪袭来，一时纷纷止步。桥本一巴一摇枪，喝道：“好，我再来会会他。”
“慢来。”织田信长摇扇笑道，“持刀的人，你叫什么名字？”陆渐道：“我叫陆渐。”
“我想起来了，你是不空先生的小伙计。”织田信长笑道，“你为何不让人上房？这么说，阿市真的在房顶上了？”陆渐咬牙不语。
“阿市这孩子，动了春心呢！”织田信长叹道，“真是麻烦的事呀。”又问，“陆渐，我们这么多人，你不害怕？”
“害怕。”陆渐如实回答。织田信长奇道：“既然害怕，为何不让开呢？”陆渐摇头道：“我再害怕，也不能让开。”
织田信长微微一笑：“你真的宁可战死，也要保住阿市的名节吗？”陆渐不禁张口结舌。
“我说中了吧。”织田信长击扇大笑，忽地扬声叫道，“阿市，你下来吧！不管你做了什么，我都不计较。”
众武士面面相对，织田信长许久不闻答应，笑道：“这孩子面嫩，桥本，你去请她下来！”桥本一巴应了，扶起木梯，见陆渐紧握长刀，不觉心生迟疑。
忽听一声长叹，“不空先生，”织田信长莞尔道，“你来得正好。”宁不空冷哼一声，自暗处踱出，面向陆渐，月光下一对眼窝阴森骇人，只听他冷冷道：“织田国主，君无戏言，你说不计较，就得说话算数。”
织田信长笑道：“不空先生小瞧信长了，阿市的性子我再也清楚不过，他二人真要有染，她断不会留在房顶，不与我一个交代。这年轻人即便一死，也要守护阿市的名节，足见是守义之人，但凡守义之人，又岂会干出苟且之事？”
宁不空道：“很好。陆渐，你退下吧。”陆渐心神一弛，瘫软在地，敢情这番对峙，委实耗尽心力，方才的他，不过虚有其表罢了。
桥本一巴亲自架梯上房，许久不闻动静。忽听“嗒嗒”几声，桥本一巴落地，左手提了一个方盒，右手拿着一张素笺，急声道：“房顶没人，只见这些。”陆渐一惊，心道阿市分明就在，怎说没人，欲要挣起，却觉双腿虚软，提不起力气。
织田信长揭开盒子，瞧见天妇罗，尝了一个笑道：“这是阿市做的。”再持素笺一瞧，眼神微变，许久方道，“柴田胜家，你念给大伙儿听听。”
身后一名武士接过素笺，大声念道：“刀锋生锈，铁甲朽穿，十年无敌寂寞哀叹；得到美人，心中欢喜，小小尾张不堪一击。受今川义元之托，北海千神宗敬上。”柴田胜家越往下念，面色越是苍白，声音微微颤抖起来。
织田信长皱眉道：“这千神宗是谁？”柴田胜家定一定神，说道：“我也是听传闻，这个人似乎不算是人。”
织田信长奇道：“不算是人？”柴田胜家道：“关于他，最早的传说来自十五年前的北伊势。据说他手持九尺长刀，浑身腾起地狱之火，面对一向宗的僧兵，独自斩杀千人。从此以后，比睿山和本愿寺称他为‘九尺刀魔王’；而他却自称千神宗，意即天上千神的宗长。其后五年，他都在北陆和西国流浪，受雇于不同的诸侯。但不知为何，十年前他忽然消失了。”
“他为何要与一向宗作对？”织田信长又犯了穷根问底的毛病，“他既然十年不出，为何今天出现？若他受雇于今川义元来刺杀我，为何只掳走阿市？”
柴田胜家道：“这个胜家也不明白，只听说千神宗十分好色。他在纸条上说‘得到美人，心中欢喜’，或许是因为……”说到这里，他嗓子一堵，已说不出下去。
“因为迫不及待地要享用美人吧。”织田信长冷笑一声，“不过，这无知狂徒也不是全无好处，他告诉了我一个很要紧的消息：今川义元的大军正在来尾张的路上。”众人闻言皆惊，柴田胜家失声道：“为什么？”
织田信长道：“千神宗此次前来，是受今川之托来暗杀我，他既是千人斩的魔王，决无失手的道理。我若一死，国内混乱，今川大可趁机吞并尾张。以今川义元的急性子，这会儿他不在行军的路上，又在哪儿呢？”说到此处，他大声喝道，“信盛，你带人增强边境守备；林通胜，你派人出境，探察今川军的虚实；胜家，你加强府中戒备，召集所有家臣，到大堂上商议军机。”
众将火速领命而去，织田信长正要转身，桥本一巴忙道：“国主，公主怎么办？”织田信长摇了摇头，叹道：“没办法，那是她的命运。”
“国主！”仓兵卫忽地大声叫道，“陆渐是千神宗的奸细。”织田信长哦了一声，斜眼望他：“你是谁？”
“我是鹈左卫门的儿子鹈左仓兵卫。”仓兵卫伏地说道，“国主您想，陆渐为什么一定守在这里，不让我们上房呢？可见他伙同外敌，将阿市公主骗到房顶，好让千神宗轻易掳走公主，谁知被我发现，故而负隅顽抗。再说，他一个账房，怎么能使长刀对付桥本师父的无敌枪法呢，定是他投靠了千神宗，从九尺刀魔王那儿学来的刀法。”
陆渐听说阿市被恶人所掳，已然心如刀割，心想自己若不是将阿市一人留在房顶，或许不会发生这种事，此时听得仓兵卫之言，更觉字字锥心。
织田信长沉吟道：“仓兵卫说得有理，陆渐你跟此事难脱干系，你还有什么话说？”
陆渐欲要开口，忽觉一股钻心奇痒从“天市”脉里冒出来，迅速扩散到全身，刹那间，空虚无力汹涌而来。他瞪大了眼，张了张嘴，却只发出“咿呀”的声音。
众人望着他，均感讶异。“你说什么？”织田信长眉头微皱，忽见陆渐面如血染，两手抓胸，蜷在地上口吐白沫，羊癫疯似的全身乱颤。
仓兵卫冷笑道：“他无话可说就装疯卖傻，国主，应该将他抓起来，狠狠拷问。”织田信长见陆渐抽搐挣扎，形容凄惨，不觉皱眉道：“不空先生，你说呢？”
宁不空漠然道：“他虽是我的外甥，但王子犯法，与民同罪。无论他是否勾结千神宗，此事他都难脱干系，要杀要剐，悉听尊便。”
“杀倒未必，”织田信长道，“关起来拷问却不可少。桥本一巴，这件事交给你了。”桥本大声答应。
忽听宁不空道：“既然出了此事，在敝侄澄清罪责之前，与今川的战事，宁某理当回避。”织田信长看他一眼，皱了皱眉，向仓兵卫道：“你叫仓兵卫吗？你很机灵，从今天起，你就做我的侍童吧。”仓兵卫又惊又喜，趴在地上连连磕头。织田信长也不多瞧，拂袖去了。
桥本一巴等人一拥而上，将陆渐拎了起来，但觉他浑身颤抖，毫无抵御之能，心中都觉惊讶。宁不空忽道：“桥本兄，入牢之前，宁某想和他单独说上几句。”桥本一巴道：“这个不成，拷问之前不得串供，不空先生还请见谅。”
“你是信不过宁某人了？”宁不空冷冷道，“他这个样子，你怎么拷问？”
桥本一巴迟疑道：“不空先生能治好他？”宁不空道：“我自有法子，但却不能叫你们瞧见。”
桥本一巴想了想，正色道：“不空先生，你若耍弄手段，桥本手中的枪不会答应。”说罢，喝散众人，远远退开。
宁不空走到陆渐身前，冷笑道：“难受么？你可知道是何缘故？”陆渐口不能言，唯有两眼朝天，死命摇头。
“这便是《黑天书》‘有无四律’的第二律——有借有还。”陆渐耳中嗡鸣，宁不空语声空漠，仿佛来自天外，“《黑天书》修炼的力名为劫力，既不同于体力，也不同于内力、心力。劫力无内无外，无阴无阳，也正因为它无内无外，无阴无阳，反而能转化为天下任何体力、内力、心力。劫力练成，通常聚于人体某处。比如你的劫力便聚于双手，故而你有了一双世间最奇妙的手，用死饵钓鱼胜过鹈左卫门；初学珠算，便能胜我一筹；甚至于让你瞬间领悟倭刀的特性，跟桥本斗得不分胜负。
“可惜劫力纵然神妙，也仅能用之于双手，用之于别处，便须向双手去借。好比你用之于双腿，能够一纵丈余；用之于眼，能与桥本一巴正眼对峙。但这些内力、外力乃至心力，都是腿和眼向你的双手借去的。但凡借了，都要偿还。
“借用不多也罢了，你练过《黑天书》，劫力自生自长，慢慢还与双手；如果借用太多，偿还不及，势必引发‘黑天劫’。你不知如何练成出众腿力，今日大用特用不说，又与桥本正眼对峙，耗尽心力，以至于借用劫力太多，无法偿还。”
说到这里，宁不空叹道：“原本你惹出这等事，死也活该。但念在你我主奴一场，我先解了你的‘黑天劫’，至于你能否逃脱织田家的大牢，全看你的造化了。”说到这里，陆渐只觉一股热流自头顶灌入，立时痛苦消散。
桥本等人瞧见陆渐起身，纷纷上前，桥本一巴笑道：“不空先生好本事。”命人将陆渐捆了，陆渐走了几步，忽地回头大声叫道：“宁先生，求你救救阿市公主！”
宁不空漠然无语，桥本一巴厉声道：“胡说，千神宗是千人斩的刀魔，不空先生一介文士，怎么能救出公主？”众武士连推带打，陆渐只是拼命大叫，宁不空并不理会，转过身，背脊佝偻，慢慢隐没在黑暗里。
地牢阴冷湿暗，恶臭刺鼻。陆渐身上被踢打的地方有如火烧。只因怕千神宗再次来犯，府内的武士都被调拨去守卫府邸了。桥本一巴为武士之首，自然担负起统领之责，故而拷问延后，先将陆渐锁在牢里。
陆渐呆坐于地，心间不时闪过那张雪白秀丽的脸庞——“今天你来陪我跳吧，可不要输给麻哦……你没有输给麻，胜过它啦……这是给你的奖赏，我亲手做的……好吃吗……真是大白痴……我跟你在一起，就很开心，就算这么坐着，不说一句话，心里也是暖暖的……”不知怎的，陆渐的眼泪忽就流了下来。
“阿市，阿市……”陆渐用头猛撞牢门，发出空洞的闷响，但大牢冷清如故，只有回音寂寥，悠悠传来。
陆渐撞了十几下，头晕眼花，傍着牢门无力坐下，咧嘴大哭起来。
“喵”，猫叫声又轻又细，从后传来。陆渐回头一望，狂喜道：“北落师门。”
北落师门身影如雪，从黑暗中凸现而出，嘴里叼了一串钥匙。它纵身一跃，钻进牢里，将钥匙塞到陆渐手中。陆渐钥匙在手，打开手足铁锁，又将牢门打开。
北落师门当先引路，两人循通道而出，走了数步，便见灯光，凝神望去，两个武士守在出口对坐喝酒。两人听到动静，转头望来，六眼相对，两名武士同时一惊，一个去抓桌上长刀，另一个下意识去摸腰间，这一摸空空如也，大串钥匙不翼而飞，错愕之际，陆渐已飞身扑来。
持刀武士措手不及，长刀不及出鞘，陆渐左手快如闪电，嗖地扣住鞘身，武士反应奇速，纵身急退，想要拔刀出鞘。他心念方动，陆渐手上亦有知觉，随之抢进。两人一进一退，顷刻便有丈余，武士始终无法抽刀，情急间脚下一绊，木桌翻倒，后背重重撞在墙上，灰屑簌簌而落，油灯翻泼在地，闪烁数下，随即熄灭，四下里一片黑暗。那武士眼前漆黑，心中惶急，大喝一声，拼命抽刀，不料陆渐顺势一送，二力相合，刀柄猛地撞回，顶在他的心口。
武士痛得弯下腰去，陆渐后退一步，“呛啷”一声，刀鞘分离开来，陆渐举鞘打在武士后颈，那人哼了一声，软倒在地。未及喘息，陆渐身后风声又起，却是另一武士挥舞长刀砍来，陆渐闪身避过，刀锋划过石墙，在黑暗中迸出一溜火花。
其时漆黑一团，武士呼吸粗浊，如中疯魔，喉间嚯嚯有声，手中长刀乱劈乱刺。那入口又极狭窄，顷刻间，陆渐连遇险招，刀锋几度擦身而过，可不知怎的，身处黑暗之中，他的心思却分外敏锐，对手纵然忘情乱舞，可是刀起刀落，在他心中俱都分明。突然间，那人运刀直刺，陆渐刀鞘一转，“刷”的一声，长刀不偏不倚，竟被纳入鞘中。
那武士微微一怔，突然虎口剧痛，手中长刀脱手，被陆渐夺了过去。他心胆俱裂，掉头便跑，张口欲呼，陆渐早已无声抢至，连刀带鞘，重重击在他的后脑。那人呼救之声堵在喉间，“咚”的一下，扑在出口的大门上。
四周寂静下来，陆渐心子狂跳，浑身是汗，在黑暗中站立时许，这才徐徐拉开牢门，但见夜色如晦，远处火光明灭。忽听北落师门又叫一声，陆渐转眼望去，灵猫不知何时纵上了一棵大树，蓝眼珠幽幽闪亮，恰如两颗寒星。
陆渐怔了怔，猛可想起，当初北落师门和阿市一起留在房顶，阿市被掳，它却逃了回来。刹那间，他如梦方醒：“是了，它要带我去救阿市？”这念头令他浑身火热，忽见北落师门的眸子光芒大盛，轻轻一跳，上了围墙。
陆渐一攥手中刀柄，突然鼓足勇气，展开“跳麻”之术纵上墙头。北落师门形如鬼魅，走得悄没声息，陆渐身形微伏，紧紧跟随其后。
“咻”，一支锐箭从后袭来，陆渐不及思索，反手一刀，长刀如流星曳尾，磕飞来箭。
“刺客！”那名武士一箭不中，大声叫嚷起来。北落师门陡然折回，只一纵，跳到陆渐颈上。
“鸟铳，鸟铳。”四面八方叫声迭起，发铳声密如炒豆，陆渐舞起长刀，他也不知刀有多快，只听“叮叮叮”铅丸弹飞之声。随他刀势变急，双手分明感受得到每一粒铅丸搅起的气流轨迹。
灯笼火把齐至，照得庭院亮如白昼，荷枪实弹的武士们拥到围墙前，却见一道黑影在墙头轻轻一闪，便消失在茫茫夜色里。
陆渐在野地里全力飞奔，前所未有的疲惫阵阵袭来，方才逃出清洲城，便已耗尽了所有力气，熟悉的空虚难受一起涌来，陆渐双膝一软，扑地跪在地上。
“北落师门，我跑不动了……”陆渐大口喘气，忽觉后颈剧痛，不禁惨叫起来，“臭猫儿，你咬我？”北落师门连声咆哮，似乎极为焦虑。
陆渐见它如此烦乱，又想到阿市所遇危险，立刻挣扎起来，以刀撑地，蹒跚向前。走了两步，身后蹄声如雷，转身望去，四骑人马飞驰而来，当先一人横着朱枪，须发戟张，正是桥本一巴。
陆渐筋疲力尽，难敌奔马，索性站住，握刀挺立。
“真的是你？”桥本一巴勒住马，神色讶异，“你怎么逃出来的？”陆渐心念疾转，大声叫道：“桥本师父，你想救公主吗？”桥本一巴冷笑道：“废话。”陆渐道：“我带你去。”桥本一巴奇道：“你知道公主在哪儿？”
陆渐将头扬起，大声说道：“我若知道，你敢去吗？”桥本一巴神色一变，哈哈大笑：“很好，我也想会会那个千神宗。”随行的武士道：“桥本师父，不回去找帮手吗？”
桥本一巴冷笑道：“害怕的，都可回去。”三名武士互视一眼，大声道：“情愿拼死跟随桥本师父。”
“好。”桥本一巴喝道，“公主何在？”陆渐一愣，不知如何回答，这时北落师门从他肩上跳下，向东南方向飞奔，陆渐双目一亮，指着北落师门道：“桥本师父，跟着它就好。”
桥本一巴大皱眉头，沉着脸道：“你让我跟着一只猫？”陆渐道：“是啊，跟着它就能找到阿市公主。”桥本一巴怒道：“岂有此理？”长枪一挺，抵住陆渐胸口，不料陆渐浑无惧色，只是目光略显茫然，桥本一巴暗暗诧异，心想这小子倒不怕死，他一身奇奇怪怪，跟那个不空先生一样叫人揣摩不透。
目光再转，只见北落师门停在十丈远处，碧蓝双瞳发出幽淡光芒，桥本一巴心头一跳，忽然哈哈大笑，叫道：“就算你小子使坏，老子长枪在手，又有什么惧怕？”一伸手，将陆渐抓上马鞍，打马随在北落师门之后。
北落师门平日慵懒无聊，奔跑起来却是迅疾如风，在夜色中时隐时现，其速不让奔马。桥本等人越瞧越惊，均想猫类不似犬类，奔跑非其所长，这猫儿怎么违反常理，反倒奔跑得如此之快？
约莫行进二十里许，前方密林中突现灯火，丝竹之声隐约飘来，伴随女子笑语。北落师门突然停下，面向众人，呼噜噜喘气，陆渐忙道：“到了！”
桥本一巴瞧着灯火，皱眉道：“那是什么地方？”一名武士答道：“那是一座废弃的神社。”桥本一巴稍一沉默，点头道：“过去瞧瞧。”
月华深藏，夜如浓墨，大地升起蒙蒙岚蔼，浮在密林深处，令那灯火也缥缈起来。
桥本一巴策马到了神社前，将陆渐扔给属下，厉声道：“看住他，公主不在，就砍他脑袋。”翻身下马，提枪上前。
神社内酒香醉人，铺锦堆绣，几个妖艳女子玉体横陈，绣衣半遮，肌肤若隐若现，手足交缠如蛇，**靡**之处，令一众武士目定口呆。
神龛前红火翻腾，一只初生牛犊被剥皮去脏，涂满浓厚酱汁，在火上烤得滋滋作响。
一尊巨人盘坐龛内，即便坐着，也有一人来高，戴石盔，披石甲，遮得密不透风。乍一瞧，几疑为一尊石像，盔后两点红光，微微闪烁不定。
“阿市公主！”陆渐冲口大叫。众人之中，只有他没有被艳姬、巨人所迷，一眼瞧见了阿市。少女目光呆滞，躺在石甲人身前的供桌上，四肢滩开，被铁链绑在供桌的四腿上，秀发后披，发梢水珠滴落，衣衫被血红的**浸得濡湿。
石甲巨人哈哈大笑，笑声洪亮，屋瓦皆震。忽地，他举起一只斗大金碗，在身旁一尊黄铜大缸内舀起如血**，碗倾水落，淋在阿市的脸上，阿市紧闭双眼，发出呀呀哭声。
几名武士头发上指，拔刀欲上，桥本一巴喝道：“别担心，那只是葡萄酒。”他一扬声，“你是千神宗吗？我是织田家的枪术教师，桥本一巴。”
石甲人笑道：“你来干吗，来瞧我跟你家公主亲热吗？”桥本一巴面色大变，喝道：“好狂徒！”一挺枪，欲要纵出，忽见精芒一闪，堂中似有微风掠过。“嚓”的一声轻响，枪尖坠地，半截枪柄兀自握在桥本的手中。他微微怔忡，低头望了望枪杆，又瞧了瞧左胁，忽觉眼前的景物无端移动。
突然间，桥本一巴从颈至胁，半片身子保持顾看姿势，斜斜滑落下来，鲜血自他身前身后喷涌而出。
“桥本师父。”众武士凄声惊叫。千神宗的右手不知何时多了一柄九尺长的倭刀，左手拈着金碗，灌入一碗猩红酒液。“痛快！”酒一入肚，他的目中妖光更盛，“哈哈，痛快！”
剩下的三名武士手握长刀，自小腿起不住颤抖，“当啷”一声，一名武士长刀落地，转身便跑，身下二人如法仿效，丢刀便逃。
又是一道冷电闪过，那三人一前两后奔出四步，忽地从头至胯，齐整整地分成六片，残躯向前蹿出丈余，腑脏鲜血，遍撒殿前。
“哈哈，痛快。”千神宗又舀起一碗酒，望着陆渐笑道，“你怎么不跑，人小鬼大的小子，想瞧我跟你们的公主亲热吗？”他刀横膝上，慢慢抚摸阿市的脸颊。
陆渐嗓子发干，一股冷气亘在胸腹之间，令他几乎直不起腰来，但见千神宗的手移向阿市胸口，也不知从哪儿来的气力，大声叫道：“拿开你的手。”
“哦？！”千神宗抬起头，眯眼瞧来，“十年来，你是第一个说这话的人。唔，上次那个，好像是个城主吧，我跟他老婆亲热的时候，他也这么说。”
陆渐被那一双妖目凝视，寒毛直竖，双腿一阵发软，他定了定神，方道：“你的名字叫千神，既然是神仙，就不该行凶作恶。”
千神宗笑道：“这话不对，我既是神仙，那么天下凡人都是我的奴隶。不只他们是我的，他们的金银珠宝、娇妻美妾都是我的，做一个神仙，就该无法无天，为所欲为。”
陆渐心目中的神仙都是从年画上瞧来的，无非相貌和蔼的寿星公公与姿容美丽的麻姑仙子，闻言大惑不解。忽见千神宗举起长刀，奋力劈下，这一斩之势，足以将偌大的神社斩成两半，落下之时，却只在烤牛腿上割了其薄如纸的一片精肉，送入口中，细细咀嚼。
陆渐一颗心快要跳出，眼见千神宗频频挥刀，每一刀力道千钧，落下时只割下一片烤肉，他每食烤肉一片，必饮一碗红酒。
千神宗虽不正眼瞧来，陆渐却觉那刀随时都会劈出，割中烤牛，如中自身，这样的折磨，犹胜摧残肉体。
一名艳姬起身出殿，不一阵，带了两个蒙面人进来，两人各抱一具尸体，其中一具尸身焦黑，手足俱无，另一具血肉模糊，惨不忍睹。
千神宗冷哼一声，问道：“信长的头呢？”两人齐齐跪倒，涩声道：“有辱使命，请宗主责罚！”千神宗怒道：“信长府中，还有人挡得住你们虎豹鹿蛇吗？”
一名蒙面人道：“我们本已潜到信长身边，眼看得手，不料飞来两道火光，轰然炸裂，虎、豹二人当场毙命，我们不知敌踪，不敢久待，只好带了尸体回来。”
千神宗道：“放下尸首。”两名蒙面人放下尸体。千神宗瞧了一回，喃喃道：“这是西城八部中的火部神通，而且一击必杀，莫非昆仑山来了高手？”说罢，一阵沉默。
陆渐却是心头一沉：“宁不空不肯来救阿市，竟是为了守卫信长。”忽听那蒙面人道：“看来信长的头，还得宗主亲自去取。”千神宗冷笑道：“我只因找到这个美人，又见织田家防卫松懈，这才让你们四个废物去杀信长。没料到两个死了，另两个还敢回来。”那二人身子齐震，颤声道：“还望宗主从轻责罚。”
千神宗摆手道：“罢了，正当用人之际，且饶过你们的小命。信长的头我明日去取。哼，适才飞来五只蚊子，被我拍死了四只，还剩一只，你们替我打发了。时辰不早，我要和美人们睡觉取乐了，来来来，露姬、风姬，给小公主宽衣。”那两名艳姬嘻嘻**笑，碎步上前，褪去阿市的外衣。
陆渐两眼喷火，忽见两名蒙面人挺身站起，左方那人取出一根状若鹿角的拐杖，说道：“我是鹿。”另一人抖出一条乌黑光亮的链子枪，说道：“我是蛇！”
鹿道：“我们两个，你喜欢死在谁手里？”他这话问得狂妄，陆渐不由瞠目以对。
“既不答话，那就是我了。”鹿嘿嘿笑道，“蛇老弟，对不住了，抢走了你的乐子。”那蛇轻声冷哼，手指微动，链子枪缩进袖里。
一点星芒，来自鹿角拐端头的精钢锐刺在陆渐眼前急剧扩大，钢刺下的黝黑孔洞清晰可见。
陆渐全力出刀，切中钢刺，刀刺相交，他忽地知觉，那拐杖竟是空的，不自觉低头矮身。
“砰”，烟火迸出，空气中弥漫着刺鼻的硝黄味儿，神社的朽壁露出一个大洞。
鹿角拐竟是一支伪装起来的鸟铳。鹿的必杀一击落空，微感怔忡，忽听一声猫叫，手腕一凉，鹿角拐当空一转，带着一只断手跌落在地。
鹿发出一声惨叫，跟着乌光喷薄，蛇的“乌蛇枪”动了。陆渐长刀上削，乌蛇枪若有灵性，向下一沉，绞住长刀，枪头一昂，绕过长刀刺向陆渐。
“啊呀！”鹿的左手多了一柄长刀，纵身劈下，陆渐拧腰拔背，乌蛇枪绷直，“嗡”的一声，挡下刀势，双足力撑，一头撞在鹿的胸口。
鹿倒退三步，定住时，突见满目刀光胜雪，刀气掣空，萧萧有如幼时在森林中听到的风声。眼前的景物急剧变幻，忽而屋顶变成地板，忽而地板变成屋顶，到了最后，他听到自己的头颅在地上滚动的骨碌声。
神社内一阵沉寂，夜风从鸟铳击穿的孔洞灌入，凄厉如哭。斑斓锦绣间，立着浴血的少年，掌中双刀迎着烛火闪闪发亮，一只波斯猫盘踞肩头，幽幽的蓝眼迸出骇人的凶光。
“喵——”北落师门一声长叫，风、露二姬手足俱软，忽地瘫倒在地。
“痛快！痛快！”千神宗大笑鼓掌，“我错了，哈，老子阅人无数，居然走了眼！”
陆渐浑身发软，嗓子也似着了火，额上青筋突突直跳，他也不知何以快到如此地步，只知稍有迟疑，便会送命。这是他首次杀人，但不杀人，人便杀己，生死只在瞬息。
“知过能改，善莫大焉。”千神宗笑抚膝上长刀，“此刀长九尺五分，重三百四十六斤，黑铁锻脊，精钢成锋，度人无数，是名‘慈航’。小剑客，记住了吗？”
“记住了。”陆渐点头道，“你放了阿市，大家罢手岂不更好？”
“罢手？”千神宗纵声大笑，“慈航”的光芒照亮大殿。刀锋未出，刀气已泄，裂帛声起，殿内的锦缎无征而断。
陆渐手中刀沉，心更沉，如潮疲意涌来，恨不得就此睡去，唯双手尚有知觉，感知慈航刀的刀气，判别它的走向。
第一刀挥出，千神宗已在三丈高处。他是无敌剑客，深知遇上如此快刀，绝非坐能致胜。
陆渐连退三步。只此三步，千神宗精准入微的一刀，劈中他足前两分，刀气排空，一道十丈裂缝如龙如蛇，蜿蜒穿过整座神社。
陆渐衣衫尽裂，左手倭刀向前探出，触到“慈航”的一瞬，陆渐心中澄澈，忽地高高纵起，大喝一声，右手刀奋力斩下，劈中“慈航”柄下四尺七分八厘三毫。
慈航刀是倭刀，就倭刀而言，太长太沉，纵有千神宗神力驾驭，本身却难以承受如此挥动，陆渐刀锋所向，正是他神力所聚、慈航刀至脆至弱之处。
四尺七分八厘三毫，“慈航”刀断成两截，千神宗坠地，“轰隆”一声，数百斤的石甲令他双足深陷。
陆渐双刀轮转，左刀探其虚实，右刀批亢捣隙，如解全牛，在石甲的缝隙间游走。眨眼间，一轮快刀使罢，他前蹿丈余，抢到阿市身前，大喘一口气，回头望去，千神宗兀然直立，身子仿佛一尊石像。
“他没受伤？”陆渐倒吸一口凉气。千神宗抖了抖，身周残甲纷落，他慢慢摘下头盔，转过头来。陆渐第一次看清这怪物的脸庞，鼻直口方，细目长眉，竟然颇为英俊，只是两眼血丝密布，倍添狠毒。他的身量极高，修长剽悍，筋肉间似乎蓄有无穷的精力。
“痛快。”千神宗双目微眯，红光更炽，“十年来，你是第一个将我逼到天上，又从天上逼到地下的人。”陆渐双刀撑地，气喘如牛，绝望令他说不出话来。
“你知道我何以要穿这千斤石甲，使九尺重刀么？”千神宗微微一笑，“只因这石甲重刀方能限制我的神力，神力受限，我的杀戮之心才会平息。”
他赤手空拳，大步走来：“小子，你大可以此为傲。”千神宗声如冰箭，“你让北伊势的神魔醒来了，那一次，我斩杀千人。”
陆渐一声低喝，纵身、出刀。他蓄力而发，刀速如故，千神宗却快了数倍，左手二指拈住右刀，右手攥住左刃。
叮当声不绝，左刀粉碎，右刀寸折，无俦巨力自千神宗双手涌出，“喀嚓”两声，陆渐双臂齐肘而断，发出凄厉惨哼。千神宗纵声长笑，右拳一舒，细亮的钢屑簌簌下落。
“你会死得很舒服。”千神宗狞笑道，“我先断你四肢，吊在梁上，让你亲眼瞧着我如何摆布这位小公主，然后再细细碎了你，丢在山沟里喂狼。”
“陆渐……”阿市的声音微不可闻，陆渐的心却似沉到千寻谷底。他感到阿市的眼泪滴落在他的手背上，骨骼断了，肌肤的知觉仍在，刹那间，无名的悲凉涌上心头。千神宗跨出一步，陆渐不自觉闭上了眼睛。
“……如是我闻，一时，佛在舍卫国祗树下给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。”不知何时，殿外传来悠悠的诵经声，竟非倭言，而是华语。
陆渐忍不住睁眼望去，却见千神宗的双脚钉在地上，脸上露出惊怒神气。
“尔时，世尊食时着衣持钵，入舍卫大城，乞食于其城中，次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已……”那诵经声绵绵而至，千神宗忽地焦躁起来，破口怒骂：“洗足，洗足，洗你妈的大臭足……”骂的竟也是极粗野的华语。
陆渐听得吃惊，忽见千神宗操起一截断刃，嗖地掷向门外，门外的诵经声兀自不绝：“……敷坐而坐。”千神宗怒道：“坐你老母，鱼和尚，有种的滚进来！”
“……时长老须菩提，在大众中即从座起，偏袒右肩，左膝着地……”随着念经之声，一个白眉灰袍的瘦小老僧左手竖立，右手二指捻着一截断刃，步子舒缓，飘然而入。
鱼和尚面容枯槁，闻言白眉微挑，淡淡说道：“大言无忌，不知所谓。不能啊不能，你不过是佛身上的一只跳蚤罢了。”
千神宗冷笑道：“谁是不能？老子叫千神宗，千神之长，万佛之宗。鱼和尚，你这十多年逼得老子好苦，今晚难得有点儿乐子，你又来坏我的好事。”
“不能，这十多年来，你**掳掠，杀人无数。”鱼和尚叹了一口气，“自九如祖师、花生大士以降，我门中从未出此妖孽，若不能将你度入无间地狱，和尚永远无法解脱。”
“想杀老子？哈，怕是有点儿难处。”千神宗笑了笑，“这两年来，老子的大金刚神力已有大成，力扛九鼎，超越三界，你这把老骨头怕是经不住拆。”
鱼和尚叹道：“你若当真大成，又何必穿石甲、使重刀，强行压抑体内大能？分明是能放而不能收、能行而不能止，顶多是个‘一合生相’。何况佛门善法，无相无法，无休无止，何来大成之说？”
千神宗冷笑道：“鱼和尚，你也就是嘴巴厉害。当年遇上万归藏，还不是被他三下五除二赶来东瀛，做了个缩头乌龟？在比睿山，你持无法无相、无我无佛之说，舌灿莲花，三日三夜间辩折千僧，将一向宗、真宗、日莲宗千余倭僧斩于舌下。结果如何，还不是被那帮东瀛和尚称之为目无佛祖的“佛敌”，下令天下信徒追杀。哼，老子便不吃那一套，嘴巴再厉害也是空的，刀子砍头却是实的。辩折千僧算什么，在北伊势，我刀斩千人，杀得血流成河，从此之后，东瀛佛门闻风丧胆，若不是你处处作梗，老子早就直上比睿山，杀他个鸡犬不留。”
“罪过，罪过。”鱼和尚叹道，“不能，你入魔太深。”
千神宗笑道：“你不是常说无法不破，一切善法均有破绽，是故有法不如无法。既然都有破绽，佛法、魔法又有什么分别？与其行佛法行到你这个地步，还不如大行魔法，杀人放火抢女人，图个眼前痛快。嘿，说起来，老子这也算无法，如来说法，名为无法无相，老子说法，叫做他奶奶的无法无天，我与如来，也算殊途同归了。”
“佛有道，魔亦有道，道臻无极，本无参差。”鱼和尚轻轻一叹，“故而佛法可破，魔法亦可破，佛有无相之说，魔亦有无穷之变化。佛魔之别，只在初衷。当日，世尊眼见众生经历生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五蕴盛种种苦状，心怜悯之，苦求无上妙谛，解脱众生苦难，故于菩提树下经历诸方魔劫，创设古今未有之法。佛之初衷，在于众生。而你则不然，为图一己之私欲，置众生于水火，杀人放火、**辱妇女，无非图自身之享乐，故而你的初衷，在于我。只此一念，已入万劫不复之境。”
鱼和尚道：“既然无法不破，破与不破只在刹那。和尚的法尚未臻空明圆觉之境，为万归藏所破也是应当，若是花生大士尚在，万归藏岂能横行天下？”
千神宗哈哈大笑：“闹了半天，总是强者为王，咱们还是拳头上见高低吧！”说罢，一拳挥出。这一拳并不迅捷，相反很慢，陆渐却似乎生出错觉，时光随他巨拳推移，竟也变得缓了。
鱼和尚神色凝重，也慢慢送出一拳。两只拳头，一只瘦小干枯，一只硕大丰满，撞在一起，偌大神社陡然一震，房顶尘埃瓦屑簌簌而下。陆渐的心头便似压了一块巨石，一时间几乎喘不过气来。
两人纹丝不动，慢慢收拳，另一拳又缓缓打出，两拳未交，堂中已如飓风卷过，屋瓦哗啦啦跳跃有声，艳姬们面色惊恐，纷纷闪至墙边。陆渐忽地挣起，挡在阿市上面，他双臂已断，无力支撑，不小心压着阿市，阿市轻哼一声，陆渐见她泪水滚动，不由窘道：“对不住，压痛你了。”话音未落，屋瓦坠如雨落，打在他头颈后背，陆渐疼痛难忍，连连惨哼。
“陆渐。”阿市的眼泪终于流下来，“你别管我，快走呀。”她饱受惊吓折磨，声音极轻极细，陆渐若不与她面面相对，也难听见，当下忍痛笑道：“不打紧，我一定救你出去。”
忽听千神宗闷哼一声，倒退一步。两人见状，均是一喜。
“和尚早已说过，”鱼和尚踏上一步，“你能放而不能收，能行而不能止，伤敌八千，自损一万，终究难入神妙之境。”
他说一句，送一拳，千神宗则退一步，步步后退，已近墙角。他的长臂忽向后伸，抓住风姬，嘻嘻笑道：“这娘儿们皮肉细嫩，滋味绝佳，咱们师徒理当有福同享！”说着，将风姬迎向鱼和尚。大金刚神力至大至刚，血肉之躯身当其间，便与蝼蚁无异。鱼和尚劲力疾缩，变拳为抓，接住风姬，突觉巨力涌至，顿时倒退一步，再瞧风姬，已是肋骨寸断，口吐鲜血，竟被千神宗趁机震死，鱼和尚不由口宣佛号，流露悲愤之色。
千神宗哈哈大笑，一回身又抓住露姬，笑道：“这美人的双腿浑圆修长，床第之间妙不可言，也请师父笑纳。”说罢，大力掷出。
鱼和尚无可回避，只得接住露姬，但千神宗将无俦大力注入露姬体内，鱼和尚接人，顿受莫大撞击。低头瞧时，露姬口溢鲜血，香消玉陨，不由白眉倒立，厉声道：“无耻孽障！”
千神宗反手又抓一女，笑道：“此女眉眼生动，媚态天然，哈哈，也是难得的尤物呢！”挥手掷向鱼和尚，一时间，他将诸女当成兵器，借物传功，以大金刚神力撞击鱼和尚。鱼和尚心忧诸姬安危，不敢运动抵御，连遭撞击，只觉喉头发甜，眼前金星乱迸。那些姬女本是千神宗掳来，长久生于**威之下，心胆已丧，一时惊得呆傻，靠在墙边发抖，直如待宰的羔羊。
人影一闪，鱼和尚口噙鲜血，拦在前方，两人齐喝一声，四拳相交，鱼和尚“噔噔噔”倒退三步。
“师父承让！”千神宗狞声狂笑，一拳打中鱼和尚心口，忽觉这一拳中体，骨骼并未粉碎，鱼和尚的心口反而生出极大的黏劲，将他拳头黏住，一股热流顺着手臂急涌而来，热流所至，千神宗筋脉胀痛，竟难提起气力，不由骇然色变，“这是……”
“断生入灭，万象俱空，以我此躯，化彼红莲。”鱼和尚长叹道，“不能，你也当听说过‘红莲化身断灭大法’？”
千神宗厉声道：“死和尚，你要跟我同归于尽？”
“善哉善哉。”鱼和尚叹一口气，眉间流露出一丝凄凉，“你的武功自我而来，你的罪孽也由我而起，今日你我师徒同归于尽，天意昭昭，合当如是。”
原来鱼和尚被千神宗以姬女为武器，连受重创，心知无法再与此獠抗衡，当下毅然施展“红莲化身断灭大法”，将浑身血肉化为无俦大能，注入千神宗体内。鱼和尚固然血肉化尽、枯败而死，千神宗也势必被那绝世怪力冲破周身经脉，与鱼和尚同归于尽。
千神宗狠啐一口，忽道：“死和尚，你想得美！”大喝一声，拼死跨出一步，鱼和尚伤损之躯，又展大法，马步竟被拖动。千神宗身高臂长，一伸手已按住陆渐的后心，厉声道：“死和尚，你……你不撤功，老子……老子一掌震死他们。”
鱼和尚白眉紧皱，陆渐此时伏于阿市身上，千神宗若撇了性命不要，大力一吐，这对年轻男女必然双双毙命。但若放过此獠，固然放虎归山，自己三人也绝无幸理。鱼和尚心中权衡，不觉好生为难。
千神宗只觉气力渐衰，心知拖下去必死无疑，心一横：“老子先震死这个男的，死和尚慈悲为怀，必然心软，他心一软，便有机可趁。”他曾为鱼和尚的弟子，深知此老性情，算计已定，正待吐劲，忽觉头顶一沉，多了一个毛茸茸的物事，还未还过神来，左眼剧痛钻心，不由得厉声惨叫。
“北落师门。”陆渐惊呼一声，但见波斯猫趴在千神宗头顶，前爪血淋淋攥着一只眼球，敢情它这一抓，竟将千神宗的左眼掏了出来。