第四十六章 天灾固可怕 人祸亦无穷(三)
“重八,重八,快······快回家,我们有······有吃的了!”一个青年边跑边喊,有些上气不接下气。
朱重八听到这声音,顿时一喜,因为他认得这声音是属于他大哥朱兴隆的。只是他心里却又生出疑惑,他们哪里来的吃的?
想不明白,他也懒得去想了,既然有吃的,他就不用跪在这里了。他想要站起身来,可是身子还没有立正,便像是吃醉酒一般东倒西歪,一个趔趄,倒在了地上。原来他跪得太久,腿脚麻木,已经很难站立。
朱兴隆见状,脸色大变,急叫道:“重八,你怎么啦?”朱重八摇了摇头,道:“没什么!”
朱兴隆扶起朱重八,两人沿着街道,向自己家走去,回家的路上,朱重八终于搞明白了吃的是从哪里来的了。原来朝廷已经下旨赈灾,还派了钦差前来监督地方官员,务必要将赈灾落实。
朱重八听了却是没有说什么,两人回到家里,米香的味道已经传来。朱重八深深的吸了一口,好久没有闻到这么好的味道了。
一家人吃过饭后,朱重八看了一下朱兴隆领回来的灾粮,他眉头不由皱起,这么少的米,他们全家人吃了这一顿,却是已经不够下一顿了。
朱兴隆见他样子,便是知道他的想法,他走到朱重八旁边,道:“别担心,县官大人说了,吃完了可以再去领!”
朱重八听了,心中更加疑惑了,平日里那个大人收的“撒花钱”和“过节钱”可不少,他怎会有这等菩萨心肠?想来是怕了京城来的钦差,才会如此的。
“大哥,你可知道京城来的钦差是谁?”朱重八问道。
朱兴隆摇头道:“那种大官,哪是我等贱民可以知道的?”
“贱民么?”朱重八心中不断响起这“贱民”这两个字,他求了几日,刘德都未赏他半粒米。“凭什么我生下来就是贱民?凭什么这孤庄村的土地都是你的?”朱重八心里不断发出声音,双手捏得吱吱作响。
“叔叔,你在想什么?”一个稚嫩的声音传来,朱重八才回过神来,他看了这个八岁大的孩子一眼,身子蹲下来,道:“文正,叔叔没有想什么!”
这个孩子是他大哥的第二个儿子,长得颇是文秀,很是聪慧,“文正”这个名字,自然是他取的,可以看出,他对于读书是多么的渴望,他对朱文正的期望,也是可以由此而见。
朱重八牵着朱文正的小手,走到了他父亲朱五四的床前。朱五四喝下一碗稀粥,眼睛中略微有了点神气。
“叔叔,你别担心,爷爷会好起来的!”朱文正一双眼睛清澈灵动,很是讨人喜欢。
朱重八闻言,只觉眼圈有些发热,他深深的吸口气,道:“会的,一定会好起来的!”
朱重八家因为人口多,领回来的粮食不到一日便是吃完了。朱兴隆再次去领灾粮,这一次领到的粮食,却是只有上次的一半。
朱兴隆依然很是高兴,闲下时没有忘记对京城的元顺帝一番歌功颂德。朱重八心里却是生出了忧虑,他走出家门,来到田间,因为三月多没有雨的缘故,田地已经干裂,不远还有几具白骨,在他的旁边,却是一具正在腐烂的尸体。
腐臭味传来,朱重八眉头都没有皱一下,显然对于死尸,他是见惯了的。就在这时,一个少年从另一边走来,朱重八迎了上去,道:“打听得怎么样?”
这少年答道:“大厅清楚了,朝廷里来的钦差,名叫哈麻什么的!”
“哈麻?”朱重八眼中闪过一缕历芒,而后道:“此人先前趋附于脱脱,后来又与脱脱不和,不过因为引进西番僧以运气术向皇帝谄媚,得到皇帝崇信,如今在朝中的官职好像是礼部尚书什么的,若是此人做钦差,百姓危矣!”
这少年闻言,点了点头,道:“我家就我和娘亲,吃不了多少的,朱大哥,若是你家不够的话,就来我家拿些吧!”
朱重八摇头道:“徐兄弟,未来事情说不清楚,你家的粮食要藏好,这贼老天要折磨人多久都还未知呢!”
原来这少年名叫徐达,同朱重八都是给刘德家放牛的,他虽然长在农家,但却是颇为好武,他自己给自己取了名字,叫做“达”。取“达则兼济天下”之意。
濠州州府里,府衙大堂上坐着的是一个身材中等的胖子,而州官却是只能站在一旁,那州官这时禀报道:“钦差大人,赈灾的粮食已经发下去了!”
“嗯!做的不错,待本官禀明陛下,你就等着嘉奖吧!”这胖子说道。
州官一听,顿时大喜,道:“多谢钦差大人!”
原来这胖子便是朝廷排下的钦差大臣哈麻,哈麻这时突然道:“这濠州在大人你的治理之下,灾情似乎并没有外面传的那般严重啊!”
州官顿时一愣,显然他没有明白哈麻的意思,哈麻接着道:“既然灾情不是很严重,朝廷拔下的赈灾银两就可以省下许多了,这次大灾,不仅是濠州。这省下的灾银,可以用到别的灾区,为国库省下不少,你是有功的啊!”
州官什么都明白了,原来这钦差大人是想捞一笔。他先前听到哈麻的话,心里很是忐忑,当听到自己有功时,顿时一喜,跪倒在地:“多谢钦差大人的提携,下官愿追随钦差大人,肝脑涂地!”
不日,元顺帝受到赈灾捷报,他坐在龙椅上,脸上洋溢着笑容:“这哈麻果然是才能出众,前去不过数日,就取得如此成就,待他回朝,朕要重重赏他!”
孤庄村,所有去领取灾粮的村民们都在议论纷纷,原来今日他们领到的灾粮,又比往日少去一半。又过去几日,官府告诉他们以后不用去领粮食了。
朱重八坐在门前,他的肚子已经饿得不行,但是他还年轻,还能撑得住。可是躺在**的老父亲,怕是快不行了。朱重八这时真的好想哭一场,可是他没有哭,他比平时都还冷静。四月初六,朱五四饿死,朱重八整个人都混乱了。可是他还没有缓过气来,他的大哥朱兴隆也饿死了,接着是朱兴隆的长子,到四月下旬,朱重八的母亲陈氏也饿死了。