采花郎（20）大牢审犯

明初分县为三等：粮十万石以下为上县，知县从六品；六万石以下为中县，知县正七品；三万石以下为下县，知县从七品，后已并为正七品。

从沈白的官职来看，这汴城县虽说不大，却也是绝对不小的。这一点，陆元青从汴城县衙的大牢就可以看出。他一边走一边暗想：难道比较大的县，犯事的人就会比较多不成？这么多的牢房，犯人嘛，一路上行来数了数，还真不算多！至少没和衙门的牢房数目相匹配。

不过牢房多的好处，就是相对犯人安置的没有那么密集，换言之，就是空气没有那么浑浊。本来已经做好了掩鼻准备的陆元青，呆呆的放下了手。

他和沈白兵分两路，沈白执意要去探探那个痴傻的刘立阳，而夕露昨日已经提供了很多有价值的涉案参考，至于印证她的话中真伪，还需要一点时间。唯一剩下来的，就是那个意图焚毁女尸的刘府小厮魏周了，陆元青自动请缨，沈白允之。

来到关押魏周的牢门前，陆元青先朝内望了望，随后一叹，前后不过一日的光景，这魏周已经由一名机敏、清秀的少年变成了颓然、无神的一具行尸走肉了，他的头发凌乱的披散下来，盖住了他的脸庞，发隙间可见他参差不齐的胡须乱糟糟的爬满下巴，他原有的衣物已被收缴，换上的犯服不仅不合体而且肮脏，牢房内有稻草铺就的简易床，可是他却没有坐在上面，这么阴暗到发霉的牢房中，他却坐在了冰冷的地上，一动不动。

观察了他半晌，陆元青才吩咐牢头：“烦劳大哥将牢门打开，奉沈大人之命前来问犯人几句话。”

那看牢的中年人见这年轻人这般有礼客气，受宠若惊的赶忙将牢门打开：“陆师爷请。”

陆元青微微点点头，算是还礼，才举步踱进了这间牢房。牢房内只有魏周一人，陆元青想来，沈白这般安排，恐怕是担心犯人被逼串控或者说防范犯人被杀人灭口？不过沈白确实思防周密、考虑得当。

陆元青慢慢的走近魏周，然后在距离他几步的位置也坐了下来，区别是他在身下垫了一层稻草。

牢房真的很阴冷，牢房的地板冰冷尤甚，而陆元青惧冷，十分惧。可是他还是坐在了和魏周同等的高度上，他不想给魏周造成某种外感上的压力，那样他会出于自救的想法而封闭自己，那么他将听不到任何有关他想知道的消息，那么这阴冷的牢房，他就算是白来了。还有之前在那具女尸的有意刺激下，已经让魏周的精神受到了强烈的冲击，而此时他若是愿意放低姿态，与他平等攀谈抚慰，或许会有意外的收获也不一定。

陆元青盯了他半晌，才温言道：“那刘府的婢女最后怎么样了？”

魏周仿似才刚刚发觉牢房里进来了人，他茫然的抬起头看向陆元青，有些发散的眼神令他目中的陆元青变成了重重的幻象，好久这些幻象才渐渐合拢为一体，他惊讶的发现：“你是那日被我撞到在地的那位师爷？”

陆元青一笑赞道：“是啊，魏小哥真是好记性！”

看到陆元青的笑容，魏周却是瞬间闭上了嘴。一时间牢房中极是安静。

良久，陆元青柔声道：“那红衣腹中的胎儿是你的？”

魏周依旧如在梦中一般：“她怎么会有了孩子？怎么会？……”

陆元青似是叹息：“怎么会？这还不是要问你么？”

魏周伤感的揪住披散在脸上的乱发：“她就是这么固执、不知天高地厚的性子，明明府中夫人有命，严禁府中婢女与小厮之间暗通款曲，如有违背，轻则受家法，重则载入户籍，撵出府去。之前她就对我说过，她有孕在身，可是我一直以为她是笑言，她总是骗我，我岂会当真？如果我当日知道她这般固执的惹祸上身，说什么也不会让她留下孩子……”

陆元青微微皱眉道：“凡是富贵之家，必然门庭有序，治下森严，不过如这般严禁婢女、小厮之间往来的，却也未免太过不近人情了。”他想了想又问道：“你家夫人看似性情温婉随和，难道却治家极严么？”

魏周却摇摇头：“夫人出身大户之家，极重身份，平日里对府中任何男子都是退避有礼、不假辞色的，所以我和夫人间的接触很少很少，对她的印象只是停于表面，不过红衣倒是时常抱怨，说她家小姐性格大变、阴阳怪气，令她十分吃不消。”

陆元青奇道：“她家小姐？指的是这刘夫人么？这红衣是刘夫人的陪嫁丫头？”

魏周点头道：“是的，红衣初入刘府时，也曾天真烂漫，温柔可人，所以我对她才不由得心生好感，可是后来不知从何时起，她变了，变得古古怪怪，疑神疑鬼，怨气满腹，小气刻薄……她总是问我什么时候娶她？什么时候带她离开这刘府……”

陆元青叹口气：“你可曾真心的喜欢过这为你身怀有孕又因此而死的可怜女子红衣？”

魏周愣愣的出神，良久才惨然道：“真心？真心又如何？人死无生，药石罔顾……”说罢又突地大笑起来：“是，我曾真心喜欢过红衣……虽然我什么都不曾为她做过……我就像她曾经骂过的一样，是个无用又自私的男人……”

陆元青拍拍他的肩头，也不知道是安慰他还是想抚平他激动地情绪：“你既然真心喜爱过红衣，却又不肯依照她的心愿，带她离开刘府远走高飞，那么这其中或许还有些不为人知的缘故吧？比如说，你根本就不能离开刘府？对吗？”

魏周猛的打了一个寒颤，面上僵硬道：“陆师爷玩笑了，我不过是卖个契约给刘府，怎么就成了不能离开？笑话……真是笑话……”他干笑两声，见陆元青双目平静的看着他，嘴角却露出一种悲悯的笑意，只觉得一时间再也笑不下去了。