第二十章　重逢

这时我们遇到了这次奇异旅程中最富戏剧性的一幕，着实让我们觉得这世界真是奇妙无比。

我沿着小溪在他俩前面安静地走着。溪水流出绿洲，渐渐又被干涸的沙漠吞噬。这时我猛地停了下来，使劲揉了揉眼睛。在我前面不到二十码开外的地方，有人用树枝和干草搭了个小屋。草屋躲在一大片无花果的树荫底下，正对着溪水，惬意得很。它的式样有点像卡菲尔的窝棚，只是门洞被改成了正常尺寸。

“这种地方怎么会有间草屋？”我自言自语道。话音未落，草屋的门开了，从里面一瘸一拐地走出个白人来。他穿着兽皮，一脸浓黑的大胡子。我以为我一定是被太阳炫花了眼。这不可能。没有猎人会跑到这种地方来，更别说在这驻扎下来了。我盯着他看了又看，这时候亨利爵士和古德走了上来。

“伙计们，瞧那儿！”我说，“看见那个白人了吗？还是我在做梦？”

亨利爵士盯着他看，古德也盯着他看，突然间那个瘸腿大胡子的白人迸出一声长号，然后跌跌撞撞地向我们冲过来。快到跟前的时候他仿佛晕了似的一头栽倒在地上。

亨利一步跨到他跟前。

“上帝啊！”他大叫道，“是我弟弟乔治！”

听到这动静，从草屋里又跑出个披着兽皮的人，他提着枪冲我们奔过来。一看见我，他也大叫出来。

“马楚马乍恩，”他叫着，“你认不出我了吗，先生？我是猎人吉姆呀！我弄丢了你写给主人的信。我们困在这儿都已经两年啦。”说着那家伙一下倒在我脚下，在地上高兴得直打滚。

“你这蠢货！”我说，“真该拿皮鞭好好抽你一顿！”

这时大胡子男人醒了，他坐起身来，双手和亨利紧紧地握在一起，激动得一句话也说不出来。不管他们以前有过怎样的争执——我猜想是为了一个女人，不过我从来没问过——现在全都忘得一干二净了。

“老伙计，”亨利终于开口说话了，“我还以为你死了。我翻过了所罗门山脉来找你，到最后都已经不抱任何希望了，没想到竟能在这沙漠里遇见你，真是一场奇遇啊！”

“大约两年前，我本来也想要翻越所罗门山脉，”乔治回答，他好久没机会开口，说话断断续续、磕磕巴巴，“但走到这里的时候被一块大石头砸断了腿，进也不能，退也不能，只好窝在这里。”

我走上前去，对他说：“你好啊，乔治。还记得我吗？”

“啊，这不是猎人夸特曼吗，呃，还有古德？等一等伙计们，我又开始晕了。这一切都太奇妙了，对于一个已经绝望的人来说，这是多么令人欣喜的事啊！”

那天晚上，我们围着篝火，乔治对我们谈起了他的故事。他的经历和我们一样，波澜跌宕，长话短说，大概是这么个情况。大约两年前，他离开西坦达部落，向所罗门山进发。我让吉姆带给他的信被弄丢了，他至今也不知道有信这么一回事儿。但是，根据他从土著人那儿得来的信息，他没有去示巴女王乳峰，而是向着我们刚刚下来的梯状山坡而来，这条路显然比多姆•西尔维斯特拉地图上标注的那条路要好走得多。他和吉姆在沙漠中遭遇了千难万险，最后终于来到了这片绿洲。但这时乔治•柯蒂斯却遭遇了一场可怕的意外。他们到达的那天，乔治坐在溪边休息，而吉姆则在他上方不远处的岸边采蜂蜜。这时他踩松了一块大石头，那石头滚下来砸中了乔治，把他的右腿压断了。从那天起乔治就变成了瘸子，既不能继续进发，也不能原路返回，最后他们决定在绿洲里住下来，因为这样好歹还有一线生机，若是返回沙漠，则必死无疑。

不过，他们倒不用发愁食物。他们来的时候带了足够的弹药，绿洲经常有大群的野生动物光顾来寻找水源，尤其是在晚上。他们开枪射杀，或是挖陷阱捕猎。肉用来当食物，等他们的衣服穿坏后，就穿兽皮。

乔治最后说道：“这样，我们在这里熬了快两年，过着鲁滨孙和星期五的生活，期待着哪天会有土著人过来带我们离开，可是至今没人来过。昨天我们刚作了决定，由吉姆独自去西坦达部落求援。他原定明天出发，不过我实在是没指望他能再回来。我原以为你早把我忘了，自己在英国过着舒坦日子，可你竟找到这儿来了。对我来说简直是喜从天降，你也没想到能在这儿见到我吧！这真是这世上最奇妙的事情了，简直是奇迹啊！”

亨利接下了话茬，把我们这次冒险中的主要情节讲给他听，一直说到后半夜。

“我的天！”乔治看到我拿出的钻石惊呼了起来，“除了找到我这个一钱不值的人，你们的千难万险至少还是有收获的。”

亨利笑了起来：“它们归夸特曼和古德。我们一开始就说好了，所得的财宝归他们两个人分。”

这话引起了我的沉思。跟古德商量之后，我告诉亨利我们决定和他一起平分这些钻石。如果他不接受，就把他的那一份交给他的弟弟乔治，毕竟乔治为了寻找这些宝藏，比我们吃了更多的苦。最后我们说服亨利接受了这个建议，不过乔治是后来才知道这些的。

故事到这儿该结束了。我们历经艰辛终于穿越沙漠回到了西坦达。一路上为了照顾乔治可真是费尽了周折，他右腿的情况非常糟糕，还不停地露出些碎骨。总之我们总算是回来了，一路上的细节和之前所讲的基本上大同小异。

重返西坦达后，我们取回了存放在那儿的枪支和货物，它们还安然无恙，不过看管它们的仆人看到我们活着回来取货，却显得十二分的不情愿。六个月后，在德班附近的伯利亚，我又在我的小窝里安然地写着这些故事。在那儿我送别了我的朋友们，他们陪伴我走过了我漫长丰富的经历中最奇异的一段旅程。

又：我刚落笔写 完最后一个字，一个土著人从邮局给我捎来了一封信。是亨利写来的，这里我全文照录。

1884年10月1日

约克郡布莱雷公馆

亲爱的夸特曼：

我们三个人——乔治、古德和我都已经安全抵达英国。我们在南安普顿下船进了城。第二天，古德刮净了胡须，穿了一件十分合体的长大衣，又配了副新眼镜，你真该来看看他这风度翩翩的样子。我和他一起去了公园，在那遇到几个熟人，我立马把古德“美丽的白腿”的故事告诉了他们。

这事后来被某个好事者在报上登了出来，把古德气得暴跳如雷。

现在来说正事。我和古德按原计划把那些钻石拿去珠宝店估价。你绝对想不到他们出价有多高，真是太不可思议了。据他们所知，这样高品质的钻石还从未在市场上流通过，因此具体值多少钱他们也不知道，只能凭猜测。不用说那一两颗最大的，就连其他小钻石也都能和最好的巴西钻石相媲美。我问了他们是否有意购买，但他们都说买不起。他们建议我们花上几年的时间逐步卖出去，生怕我们搅乱了市场。不过，他们倒是愿意出十八万英镑买下其中极小的一部分。

你必须得回来一趟，夸特曼，回来处理一下这些事情。还有你那三分之一的馈赠，我决定把它让给我弟弟乔治，这事更得由你亲自回来处理。古德的状况不太乐观。他成天忙于刮胡子之类修饰仪表的琐事，虚度光阴。我想他还是忘不了福乐塔。他跟我说自从回家之后从没见过哪个女人能及得上她，不是身材不够好就是笑容不够甜。

老朋友，我还是希望你能回来，在这附近买幢房子。你的工作也已完成，而且也攒了不少钱了，这附近正好有处房子要出售，我想应该会合你的意。你一定得回来，越快越好。你可以在来这儿的船上完成剩下的故事。你写完之前我们都没敢谈论这些冒险故事，生怕人们不相信。要是你一收到信就出发的话，圣诞节前应该能够抵达，我一定会盛情款待。古德和乔治也会过来。顺便说一下，你的宝贝儿子海瑞也在这呢（也算是对你的小小贿赂）。我已经和他打了一个礼拜的猎，我很喜欢这孩子。他打伤了我的腿，又替我取出了子弹，然后大肆鼓吹在狩猎的队伍里安置一名医生是多么的有用！

再见我的老朋友，信上就不多说了。请务必回来。

你真挚的朋友

亨利•柯蒂斯

又及：杀死科伊瓦的那头大象的象牙现在挂在我的客厅里，下面挂着你送我的牛角，看起来非常气派。那柄砍下特瓦拉脑袋的斧子安在了我写字台的上方。要是能把那身铠甲带回来就更完美了。别把福乐塔的小篮子给弄丢了，你可是用它带回了这些钻石。

亨利•柯蒂斯

今天是星期二，星期五有英国的船。我想我真得回去一趟，去看看我的儿子海瑞。此外还要打理本书的出版事宜，这事我可不放心交给其他人办。