12.
刺眼的白炽灯照映在四周白色的墙壁上，显得周围更加苍凉。医院的走廊里都是忙忙碌碌面无表情的医生和护士，病房里的都是被病痛折磨而呻吟的病人。因为沈欧的关系，夏栀的母亲被送到VIP病房，房间设施齐全，室内安静，可惜却不能给孟丽秋的病情带来一丝好转，她的脑部已经出现水肿，随时因脑疝或其他并发症而死亡。
当医生下达病危通知书的时候，夏栀只觉得天地瞬间在她的内心崩塌，那种感觉像是脆弱的心脏经历了洪水的侵袭，不断坠落的山石将她的身体压垮。她找不到一个可以解救的出口，只觉整个世界都是黑暗的。
再次睁开眼睛的时候，夏栀发现自己躺在一张病**，天色如同暗蓝色的宝石，让她分不清是傍晚还是破晓。起身之时，手臂上传来针痛的感受，她发现自己正在打点滴，而距离床位不远的沙发上，沈欧盖着自己的西装安静地睡着了。
这两天，夏栀面对巨大的噩耗，她的身边一直都是沈欧悉心的陪伴。她从医生的口中得知母亲最多活不过三个月，希望她能在书面上签字。当时她颤抖着手写下自己的名字时，浑身不断发冷，像是泄气的气球，踉跄向后跌去，是沈欧敞开温暖的手臂，将渐渐昏厥的她紧紧抱住。
夏栀看向窗外青白的天空，第一缕朝阳扫尽睡梦的夜。她想从**起身，欲要将点滴的针头拔出。这时候病房的护士推门而入，见到夏栀的举动，连忙阻止，也惊醒了沈欧。
“你这是做什么呢？液还没输完。”沈欧拦着她说道。
夏栀很想对他投递一个安慰的笑，可惜她真的笑不出来：“我没事，我想去看看我妈。”沈欧明白她的心焦，没有阻止，让护士将针头拔掉。
夏栀点点头，走到门口的时候，转身看向沈欧，说：“你吃点儿早饭，先回去休息吧。”
“我没事，待会儿吃。”面对夏栀的关心，沈欧的眼中闪着温和的光。
孟丽秋还处于昏迷状态，医生说如今只能靠药物与营养维持生命的延续，等时机成熟时才能做手术，但是即便手术，活下来的概率也只有百分之二十，风险也很大。
夏栀坐到母亲的身边，看着她紧闭的双眼，只觉得她又苍老了许多，眼泪不禁顺着眼角滑落。
“妈，你快点儿醒醒啊！”夏栀握住孟丽秋的手，她的手指因为长年做活而粗糙枯皱，还有许多或大或小的老茧，记录着这些年的辛苦和贫瘠。
“妈，你不是最喜欢衣牌坊的旗袍吗？我们现在就去逛好不好？还有你最爱吃的汉堡了，一会儿我给你去买好不好？”泪水如同七月的暴雨，浸湿了夏栀的整个心房，“妈，你不能这样丢下我，我们的生活才刚刚有起色，很快我就可以接你到北市了，你怎么忍心丢下我一个人呢？”
所有的话语像被倒入了无底洞，无声息地下坠，看不到尽头，全部瓦解在死寂的空气里，而夏栀在这片死寂中泣不成声。
哭了不知道多久，夏栀要去卫生间洗脸，转身时看见沈欧默默地站在她身后注视着她，错愕的表情挂在她满是泪痕的脸上。
想说什么，可嘴唇嚅动了几下，却还是什么都说不出口，夏栀只好径直走到卫生间，不想她这副狼狈的样子被他看尽。
水流声掩盖了所有的沉默，夏栀重新出来的时候，沈欧就站在门口等她，柔和地说：“一起去吃个早餐吧。”
“我没有胃口，你去吃吧。”夏栀脸色苍白如纸，“你该回去休息了，公司还有很多事要处理吧？”
“我现在要做的事情，就是负责让你把早饭吃了。”沈欧态度坚决，有着不容反驳的强硬，让夏栀有一秒钟觉得他又是那个高高在上的沈总。
“真的不用。”夏栀迈步，沈欧伸手抓住她。
“如果伯母醒来之后，发现你因为她倒下了，她会是什么感想？”沈欧拿过沙发上夏栀的外套，为她披上，“我希望你不要逞强，要好好照顾自己，这样你才能更好地照顾伯母，不是吗？”
医院附近的肯德基里人烟稀少，沈欧买了两份套餐放在夏栀的面前，为她打开豆浆的杯盖，叮嘱着：“小心烫。”
夏栀感觉冰冷的手被热腾腾的豆浆捂暖，而她的心也被他的关怀倍感温热，她微微抬眸看着他安静地吃饭，每次他吃饭的时候都不会多语，在他身上她看到了良好的教育和高贵的修养，还有许多许多她够不到的闪光点。
他那样优秀，无论家世还是能力，他的身边应该是围绕着与他能够并肩而战、拥有同等优秀属性与背景的女子，无论她是某个集团的千金，还是留学回国的顶尖金领，都不应该是她这个小镇出身、被父亲遗弃的平凡女孩。
她知道他现在也许是真心的，她也感受得到他对自己的关怀，但是最终令她退缩的，是他的身份、他的地位、他的高度，以及显赫的家室背景，并不是说通过努力就可以追上的，就可以理直气壮地站在他身边。对于爱情，夏栀终究太过较真儿，不确定的恋情，她不想去冒险，她害怕自己最终全身心的投入，只能换得万劫不复的伤痛。
她忽然想起郑薇柒，她的家世比不上沈欧，但与高盛相比完全不在一个层次上，可是郑薇柒却将自己爱得卑微，卑微到成为一朵自暴自弃的花。
爱情真的会让人卑微吗？夏栀再次反问自己，曾经的她也是自信的，因为她的努力，她得到优异的学校和工作。可是在沈欧面前，她所做的这些似乎都不足挂齿，也许她面对他，真的会自卑，也因为这种自卑，让她清楚地意识到自己对他不是一点儿感觉都没有。而如今这种情景下，她难以将他拒之千里。
沈欧还在专注地喝粥，他并不知道在这个清冷的早上，夏栀的脑海里已经想了一个世纪那么久的问题。
夏栀将自己的汉堡递给沈欧，说：“你多吃点儿。”
“该多吃的人是你。”沈欧将汉堡又推回到她的面前，语气温和，“这段日子你要辛苦了，多补充体力。”
夏栀微微笑了，笑得很清美，像一朵在风雨中摇曳、却不肯低头的栀子花，“吃完这顿饭，你就回去忙你的事吧，不用这样一直陪着我。”
“好，有什么事情打电话。”沈欧的手机已经存了好几条公事的信息，眼看公司假期即将结束，还有很多项目上的问题没有解决，“夏栀，等你母亲好一些，就回来工作吧。”
语气的停顿并不是一个问号，而是句号，沈欧诚意地发出邀请。
“我会考虑的。”夏栀不会放弃任何可以把握的机会。
白天夏栀一个人在病房里照顾母亲，晚上沈欧无论多晚都会过来陪她，哪怕是去外地谈项目，他也会赶在十二点之前回医院。如果看见夏栀已经睡着，他就会轻轻地为她盖上被子，睡在她临近的沙发上。
偶然，夏栀感觉到沈欧进来了，她睁开眼睛的时候，发现他正在看着自己。夜里的静谧，检测仪嘀嘀响声回**在空气里。夏栀想收回自己的视线，却被沈欧深邃的眸子吸引，像个充满磁力的黑洞，将她的心引入进去。
起身的动作可以巧妙地避开对视，夏栀重新看他时，沈欧的眸色也收回了刚刚那股炙热的温柔，她轻语，像怕打扰到母亲，虽然她已经昏迷了一周。
“这么晚还过来干吗？”沈欧越是对她这样好，夏栀心里越是难安。
病房里的沙发床虽然是双人的，可是为了夏栀的感受，沈欧都是睡在软椅上，因此他也习惯性地将西装脱掉，放在椅子背上。他温柔地说：“没什么，只是想陪着你。”
只是想陪着你。
简单的六个字，触动了夏栀最深处的柔软，最敏感的地带，让她突然间心潮汹涌，不过短短几秒钟，湿润的浪潮已经打入她的眼眶，不受任何外力的阻挡，在夏栀的脸颊上急切地落下。
沈欧见势有些着急，坐到夏栀的身边，双手握住她的肩臂，问道：“怎么了？怎么哭了？”
夏栀拼命摇头：“没事儿，真的没事儿。”她不停地抹掉自己的泪水，却发现越抹越多，无法止住。
沈欧看着这样的她，平时总是安静优雅，微笑示人，不论遇到什么困难都是自己一个人扛，外表看似柔弱，实则内心坚强，这种执着让他心疼不已。
再无犹豫，沈欧将夏栀紧紧地抱在怀里，用他温暖的胸膛、温柔的语气，给她保护与关怀，他说：“想哭就哭吧，我一直在，无论发生什么事情。”
宣泄的潮水得到开闸的准许，夏栀再也无法控制住自己的眼泪，把头埋在沈欧的胸膛里，闷声地哭泣。
月色在孤寂的夜里释放着柔美的光泽，像一层轻薄的纱，披盖在紧紧拥抱的两个人身上，沈欧将下巴抵在夏栀的头上，手臂没有一刻松开过。不知道这样抱了多久，直到夏栀眼泪渐渐停息，把头抬起来，水汪汪的眼睛像是清晨最透亮的露珠，将晶莹的水光投递到沈欧的眼眸里。
“沈欧，可不可以不要对我这样好？”夏栀离开沈欧的怀抱，看着他深色的衬衣被她的泪水浸湿了一大片，脸颊泛起红潮。
“这不算什么。”沈欧抚摩着夏栀顺滑的长发，“夏栀，就让我对你好，不要回避你内心的感觉，好吗？”
在最无助、最脆弱的时候，能够得到可以拥抱的火焰，无限温暖着自己的身心，任谁都做不到无动于衷。何况夏栀明白自己对沈欧的情愫，可是她一直都在犹豫，在给自己设定的难题里左右纠结，也许对他坦诚一切，能够得到最好的答案。
“我想我应该告诉你。”夏栀鼓起勇气**心事。
“嘀—嘀—嘀”刺耳的警报声在检测仪里发出，夏栀的心一下子就被揪起来，眼见着屏幕上的心跳曲线趋于平坦，她一把抓过母亲的手，几近呼喊：“妈！”
值班的医生和护士推门而入，即刻对孟丽秋进行抢救。
夏栀被沈欧带出病房，她从门上的玻璃望去，那种恐惧听到噩耗的忐忑冲击着她的心脏，蔓延至她的血液冰凉了她的手指。
沈欧的手放在夏栀的肩膀上，紧紧一握，想要传递给她温暖的力量，他安慰道：“会没事的，不要担心。”
“可是——”夏栀眼眶湿润，她长长地呼出一口气，胸口沉重如石，压得她没有力气再多说一句话，只能焦虑地等待抢救结果。
这是她经历过最痛苦的等待，像是站在悬崖的尽头，似乎即将触摸到死亡。
忽然病房的门被打开，夏栀看着医生那张没有表情的脸，无法从中揣摩结果，她想问好多话，但是舌头在打结，整个人怔在那里，唯有身体不自觉地打战。
“请节哀。”医生语气冷淡，似乎对死亡已经麻木。他的这句话如同最后一根稻草被扯断，她整个人彻底陷落在悬崖的黑暗里。
夏栀跑到母亲的床前，茫然地看着护士将呼吸机和检测仪搬走了，她觉得母亲只不过睡着了而已，便想要伸手去掀开母亲身上的白布，让她透透气。但不堪重负的身心无法欺瞒自己，在看见母亲灰白的脸时，她撕裂地大吼，昏了过去。
一周后的阴冷天气，夏栀身穿黑色绒衣裙，将手里的白色花束放在母亲的墓碑前，她身后的沈欧穿着暗黑色挡风大衣，手里撑着一把伞，为夏栀遮挡上空落下的零星雨雪，默默地担任护花使者。
夏栀看着墓碑上母亲的黑白照片，她第一次直面死亡，感受到冰冷的绝望。当她最后握过母亲的手，无能为力的失重感在她的心头摇晃，最沉重的失去莫过于亲人的永别。从此，这个世间再也没有她母亲存在的角落，唯一的循迹就只是面前这块硬冷的石碑。
她以为眼泪早就流干了，却发现眼眶里的泪水从来没有停止过。在这段黑暗的日子里，她没有与任何人诉说，幸得能有沈欧的陪伴，像一簇温暖的光，照亮着她的心间。
脚步踩在枯草上发出脆裂的声响，缓慢地靠近他们，在安静的四周显得特别清晰。夏栀闻声望去，只是一眼却让她整个人瞬间僵持，她睁大眼睛看着面前走过来的中年男子，他神情肃穆，目光关切，名牌衣装套在发福的身体上，可以看得出他的生活优越富足。
“女儿，是爸爸。”在夏栀想要确认的目光中，夏至德先行开口。
夏栀错愕的目光缓缓黯淡下去，神情仿佛是寒月下的暗湖，逐渐因为严寒而冰封，凝结出冷漠的裂痕，她说：“我没有爸爸。”
夏至德对于女儿的态度并不意外，他大步靠近，语气和缓：“女儿，你妈妈已经离开了，跟爸爸回去。”
“你倒还记得我是你的女儿？”那些在成长的记忆里，日积月累的怨怼在见到她的父亲后重新复活，翻江倒海的气势将她吞没，这一刻她只想要个突破口，一个可以让她如释重负的出口。
“十几年了，你抛弃了我妈妈，对我们不闻不问，你知道我们过的什么样的生活吗？妈妈走了，你才出现，你难道一点儿愧疚感都没有？”眼泪再次模糊了夏栀的眼眶，她起伏的胸口压制着激动的情绪。
夏至德面对这些质问，选择了沉默，只是说：“女儿，这件事情你不够了解，爸爸以后会跟你说明白，我与你妈妈都很无奈，我希望你能放一放，先跟我回去。”
“不，我是不会跟你回去的。”从来夏栀认定的事情，很难轻易改变。
夏至德知道暂时无法得到女儿的原谅，他轻轻叹了口气，对站在夏栀身后的男子，恍然道：“你是沈欧？”
沈欧礼貌回应：“伯父你好，是我。”
“哦，好。”夏至德快速打量了沈欧，目光颇有深意，语重心长地说，“夏栀性子比较倔，你多忍让她一些。”
“这个我知道，放心吧伯父，我会对她好的。”沈欧诚恳地回应道。
夏至德又去看着背对着他的夏栀，眼中是亏欠与关爱，还有丝丝无奈掩藏其中。最终他将手中的花放在墓碑前，伫立片刻，而后默默地离开了。
回去的时候，沈欧开着黑色宾利在高速上行驶，夏栀望着窗外的风景，内心的疑问终于说了出来：“是你联系的夏至德？”她宁愿称呼父亲的名讳。
“是伯母临终前吩咐的。”沈欧的话留了一大段悬念。
“我妈？”夏栀倍感意外。
“是的。”沈欧手握着方向盘，专注于开车，未再多语。
直到两个人到达学院，将车停下，夏栀看着车窗外三两名回校的学生，再也按捺不住，刚要说出口的话语被沈欧抢先：“夏栀，这是伯母留给你的信。”
一张白色的信封上是母亲的笔迹，写着夏栀的名字。
她接过这封信，内心有些复杂：“你什么时候收到这封信的？”她忽然想起了什么，“是你在水镇的时候，单独和我妈谈话的时候？难道那时候我妈——”
“是的，伯母一直没有告诉你，她其实早就得了这个病。”沈欧轻抚着夏栀的长发，希望能多少安慰她的心情。
夏栀一滴泪水落在白信封上：“我妈还说什么吗？”
沈欧的声音沉缓：“伯母知道自己的时日不多，又怕你担心，才一直瞒着你，只愿能与你过完年。”他中间留有停顿，“伯母怕自己会突然离世，所以才将要交代的事情都托付给我，包括你手中的信，和联系你爸爸来接你。”
“和爸爸生活，是妈妈的意思？”夏栀感到意外，她将信件拆开，生怕漏掉每一个字，事情的真相往往是出乎意料的，像是一朵被安放在密封瓶里枯朽的花，溃烂的花枝却能保存完整，当时隔多年将其打开，发现那些残旧陈腐的心事，重见阳光之后竟然出现鲜活的假象。
原来当年是母亲提出离婚的，因为她不爱父亲，在一场没有爱情的死寂婚姻里，她一意孤行选择带着夏栀离开，在偏远的水镇落脚生活。父亲试图找过她们，都被母亲挡了回去，也许父亲对母亲是留有感情的，可惜这点儿感情根本经不起时间的推敲，就随着长河远奔而去了。
“伯母说，希望你能够好好把握自己的爱情，不要过错了才后悔。”沈欧的手捧过夏栀的脸，用他的大拇指为她拭泪。
夏栀莹澈的目光里投下沈欧的身影，他神色温柔，不同以往在耀眼位置上的冷峻，此时的他是温柔的，确切地说，在他到水镇之后，对于她的家中变故，他一直都以温柔的姿态保护着她，在适当的时候温暖着她。
人最困难最无助的时候，能够得到真心实意的帮助与关怀，确实容易让人不再设防，并且充满感激。
夏栀之前的种种犹豫，以及想要抑制情愫的理由，像是用粉笔写在黑板上的字，而沈欧的温情，就想是个黑板擦一样，用他温润而深沉的感情，将字迹逐一擦去，虽然白色的粉末依旧顽固地在心里留下痕迹，可是已经不足以影响夏栀握住沈欧的手的决心。
“谢谢你。”夏栀想说很多，但千言万语汇集成缕缕青烟在她的心里缥缈，最终她只能用浅言表达深意了。