拳击高手
一个高大的陌生人，在我正要关体育馆门的时候向我走来。
他手里拎着一个手提袋，戴着黑帽子，穿着黑西装、黑外套和黑皮鞋。
他连眼睛也是黑的。“你为人安排拳击比赛吗？”他问。
“我只是当过几位优秀拳击手的经纪人。”
我是当过几位好手的经纪人，但那些人并不是一流高手。最好的是斯通，名列轻量级第十名，曾经上过拳击杂志，但也只上过一次而已。他遇见纳诺后连输四场。所以，我只能让他下岗。
陌生人说：“我打算进入拳击界，想请你当我的经纪人。”
我注视着他，身材魁梧，身高可能是六尺一寸，体重大概有一百九十磅。但他好像很久没见过阳光一样，脸色很苍白。他的年龄很难猜测，但应该不会很年轻。
“你多大年纪？”我问。
“拳击手的最佳年龄是多少？”
“先生，本州任何四十岁以上的男人，参加拳击比赛，都属非法。”
“我三十，我可以给你出生证明。”他赶紧说。
“朋友，拳击这一行，一些人三十岁刚好过了巅峰期，你想三十岁开始？”我微微一笑。
“但我很强壮，令人难以置信的强壮。”他两眼闪动。
“像一位诗人所说，因为你心地纯洁，所以你十岁得到神力？”我开起玩笑来。
“我十岁时的确是有这份力量，却不是因为心地纯洁。我知道自己拥有的这份巨大的力量后，我意识到，我必须合法地使用这份力量。”
他搁下手提袋，走到杠铃那儿，玩起了杠铃，像玩儿童玩具一样。
那个杠铃有多重，我不知道，我对于举重是外行。但我记得，温尼在两小时前，汗流浃背地举起那个杠铃时，嘴里不停地埋怨着。温尼曾得过州举重冠军，现在是一位重量级拳击手。
我兴趣仍然不大，虽然这位陌生人给我留下的印象很深。“也许我可以，为你介绍几位本地的举重人士，他们都有自己的俱乐部，因为你力气很大，进去一定不难。”
他很恼怒：“举重赚钱不多，我需要大笔的钱。”他叹了口气接着说，“以前，我从来不担心钱的事，但有天晚上我醒来，突然发现身无分文，所以现在，我最需要的就是钱，偏偏却没有钱。”
我看他的衣着很昂贵，但他的衣服又脏又皱，应该穿了很长时间，可能睡觉的时候也穿着。
他道：“我看过许多报纸，当然也看了体育新闻。我了解，在拳击界只要稍微努力一下，就能赚大钱。”他指指手提袋，“我花钱买了拳击用的鞋子和短裤，那时候我快一贫如洗了，没买手套，看来手套必须向您借了。”
“你是说，你现在就上场和人比试一番？”
“是的。”
现在体育馆空无一人，只有一个叫鲍比的小伙子，他还在打沙袋。
鲍比是个听话的孩子，很上进也很有前途，他拳打得不错。到现在为止，他赢了六场比赛，三场裁判判他胜利，三场击昏对方。但我认为，他成为顶尖高手的可能性不大。
我心想：那就让鲍比和这位黑衣绅士试试也好，这事办完，我就可以上床睡觉了。我的床是一张便床，就在办公室。
我叫过来鲍比，对他道：“这位先生，想上场和你比试一下。”
鲍比同意后，陌生人进入更衣室，出来时，身上穿着黑短裤。
我为他试戴手套后，他就和鲍比上场，各占一边。
我敲响铜锣，取出一支新雪茄，准备点上。
鲍比与陌生人在场中四分之三的地方相逢，鲍比像平常一样主动进攻，他一记左勾拳，接着一记右拳，陌生人灵巧地闪过了。接着，陌生人用快得你根本看不清的速度，挥出一记左勾拳。一拳打在鲍比的下巴上，鲍比仰面摔倒后昏了过去。
我发现我的手指有点痛，原来被火柴烧到了，连忙吹灭它。我爬进场中，看到鲍比还有呼吸，但他醒过来还需要一段时间。
在拳击界混的时间稍长一点的人，只要看到那一记左勾拳，就会和我一样心跳加速。
我四处望去，想再找个人和他比试一下，但现在体育馆里没有人。我舐舐嘴唇道：“好样的，你的右拳是不是和左勾拳一样好？”
“我的右拳比左拳更好。”
听了这话后我吓得流了汗。“我承认，你打得很棒。但在拳击赛中，不仅要挥拳打对方，你还要能挨打，你能不能挨打？”
“当然，你可以试试。”他微微一笑。
我确定打一下试试，最好现在就弄个明白，他能不能挨拳。
我脱下鲍比右手上的手套，给自己戴上。
我在三十年前巅峰状态时，右拳很有威力，现在也还好。我用尽全力击打他的下颔。
我的手击在他的下颔上，痛得像断裂了一样，然后，我痛的含泪跳到了一边。而这位陌生人微笑着站在那里，面不改色。
鲍比在我检查右手是否受伤时醒了过来，我很高兴，自己的手指没有断裂。
鲍比呻吟着，站起来准备再和他打。“他这是运气好。”鲍比说，鲍比很勇敢但没有脑子。
“鲍比，今晚不打了，有空再说吧。”我说，我让鲍比去淋浴。
“你叫什么名字？”我带陌生人到办公室后问。
“我叫加里。”
他好像是从外国来的，听他说话的口音能听出来。我说：“那好，以后，我就叫你加里，你叫我华伦。”我点着雪茄，“加里，在一切合法的前提下，我也许可以使你成功。我们明天一早就去律师那里，我们要签个合同，它可以让我们一起更好地合作。”
神色不安的加里道：“明天上午或下午都不行，可能任何一天的上午或下午都不行。”
我皱起眉头，不明白他是什么意思，便问：“为什么？”
“我有人们所说的畏光症。”
“那是什么病？”
“不能忍受阳光。”
“会不会中暑？”
“不止是中暑，还有别的。”
“畏光症会影响你打拳击吗？”我咬了咬雪茄。
“不管我参加什么赛程，都必须安排在晚上。实际上，畏光症可能与我的体力有关。”
“这很容易，现在的拳击比赛，都在晚上举行。”我想了一会儿，“加里，畏光症这事别向卫生局提起。我们最好不要冒险，因为我不知道卫生局会有什么看法。这种畏光症，不会传染吧？”
“一般不会。”这一次，他说话时嘴巴张得很大，我看出先前他为什么老抿嘴了。他上牙**，有两颗像虎牙一样的大牙齿，分别长在两个嘴角。这看上去很难看，要是长在我嘴里，我就会拔掉它们。
他清清嗓子说：“华伦，我能不能先预支一点钱？”
“当然可以，加里，是不是没钱吃饭了？”假如任何平时刚认识的人，开口向我借钱，我绝对不会借。但加里是个很有前途的人，我决定破一次例，借钱给他。
“不是。但我的房东说，如果再不付租金他就不让我住了。”
第二天上午，大概十一点的时候我接到纳什的一个电话，他说星期六晚上，麦加罗和伯克预定比赛。
麦加罗是重量级拳手，速度快，而且很年轻，他是纳什的骄傲，也可以说，是纳什快乐的源泉。麦加罗也许不是顶尖人物，但纳什在精心培养他，因为麦加罗退休前是可以赚不少钱的。
“华伦，我们星期六的比赛，出了点意外。伯克在体重检查时发现有病，因此不能参加这场比赛了。你手上有人吗？我需要找个人，填补他的位置。”纳什说。
伯克输过十场，赢过十八场，这种记录报纸上对他仍然看好。只是报上没有提到他输的十场中，被击昏的有六场，而且是胜了十八场后连败六场。因此，纳什需要用来代替伯克的拳击手，我知道是什么样的。
我想了一下。目前有几位退休的拳击手，他们在体育馆为了赚钱，可以上场比赛。忽然，我想到了加里。
你得到一个新人后，一般来说需要慢慢培养他。但我想，对于加里可以走捷径。
我对着电话道：“纳什，目前我这边还真找不出什么人手。倒是昨晚来了一个名叫加里的新人。”
“他的输赢记录怎么样？我没听说过他。”
“他是国外来的，我也不知道他的记录。”
“那你见过他打拳吗？”纳什小心翼翼地问。
“我见过他用左手速度很快，可是，没有见过他用右手，因此还不知道他右手的情况。”
纳什感兴趣地问：“还有别的吗？”
“他告诉我他身无分文，他穿着一套破西装来到这里。假如他能成功的话，三十五岁，他就会成为一流高手，我相信，会有那一天的。”
“好吧，但你要给我找个最起码能挨两个回合的，别到时候不堪一击。”纳什笑起来。
“我会尽力而为的，不过，我无法向你保证什么。”
加里那天黄昏出现在体育馆，我急忙带他去见律师。然后，又做赛前身体检查。每场比赛里，我们抽取门票的百分之十。
我给加里一件背面什么也没写的长袍，但颜色是他喜欢的黑色。随后，我们进入赛场。
来看比赛的人特别多，因为麦加罗是本地人。他的邻居，大多都来了。
我们在赛场一切准备就绪，麦加罗在铃声响起后，在胸口画了个十字，从他的角落里跳将出来。
加里惊恐地转过头，一动不动地问我：“麦加罗一定要那样做吗？”
“做什么？告诉你，加里，赶紧出场打吧！现在没有时间害怕了。”
加里深吸一口气，望了一眼站在赛场中央的裁判和麦加罗，向他们跑过去。他猛地挥出左手，击在麦加罗的下颔上，只一下，游戏就结束了。
干净利落的一拳，就这么简单，麦加罗躺在地上，和鲍比昨晚一样。
裁判也目瞪口呆了好几秒钟，清醒过来后开始倒计时。
数与不数关系不大，那场比赛包括裁判数数的时间只有十九秒。
现场发出不满的嘘声，拳迷认为钱花得不值。不是因为麦加罗的失败，而是因为，这个陌生人让激烈精彩的比赛过早地结束了。
气得满脸通红的纳什，气喘吁吁地跟着我冲进更衣室。他把我拉到一边，瞪着加里。对我道：“华伦，你在玩儿我吗？”
“我发誓，纳什，这是偶然。”我装作无辜的样子。
“我们再赛一场！”
“再来一场？也许可以。”我搓搓下巴，“但我们分门票的百分之十，我觉得有点少了，在这种情况下，为了保护加里的利益，我们应该分百分之六十的门票。”
纳什极为生气，这是他拳击手记录上的污点，越快洗掉这个污点越好。吵了半天，我们最后决定对半分。
两天后一个晚上，我从体育馆回到办公室，发现加里坐在电视机前，正在看吸血鬼片。看我进去了，他换了频道。
我点点头道：“这种吸血鬼电影令我不能忍受。我也喜欢合乎逻辑的电影，吸血鬼电影不合逻辑。”
“不合逻辑？”
“嗯。比方说，开始有一个吸血鬼，他溜出去吸了某个人的血，使那人也变成吸血鬼，是不是？因此，现在有两个吸血鬼，一星期后，他们俩又出去觅食，又吸了两个人的血，就变成四个吸血鬼。一星期后，四个再出去觅食，然后成为八个……”
“在二十一个星期后，应该有一百零四万八千五百七十六个吸血鬼，是吗？”
“就是这样，地球表面上所有的人，在三十个星期后都成了吸血鬼。再过两个星期，因为找不到食物吸血鬼们会全部饿死。”
加里咧嘴一笑，露出一对大虎牙。“你倒是挺能算的，华伦。但这些吸血鬼不能明白，吸干人血会让受害人也变成吸血鬼，并成为他的竞争对手。他们如果对吸血进行限制，比如，他们吸血时只吸一点点。这样的话，受害人只是有几天轻微的贫血和疲倦感，如能这样，就没问题了。”
我点头表示赞同他的话，并调低了电视的声音，我准备和他谈比赛的事。“加里，我知道，你几秒钟内，就可以击倒麦加罗。但我们要知道，拳击比赛，也是一种表演。如果比赛只有二十秒钟的话，观众谁还愿意花钱看比赛？为了让观众过过瘾，我们必须表演一会儿。因此，如果下次碰到麦加罗的时候，你和他要多打一会儿。开始不要打得太重，使比赛看上去，悬殊不大，到第五回合一举打倒他。”我点着一支烟，“如果你太厉害，以后哪个对手还敢和你打？所以，为未来着想，你可以打昏对方，但要显得你也用了不少力气。”
那几个星期里，我们在等待与麦加罗重新比赛，同时我也在想法子，使加里进行正式的训练，但他根本不愿意训练。
我最后就随他了，也不过问。他不肯告诉我，他住哪里，我想大概他是自尊心太强，不想让我看见，他住处的破落。他虽没有电话，但他每隔一两天，就会到体育馆来，看看有什么事没有。
第二次比赛开始了，打得很热闹，加里和麦加罗你来我往，打了四个回合。到了第五个回合，加里一拳打倒了麦加罗。
以后的日子里，我们是来者不拒，我们签了很多场比赛。
我和加里商量他每场要被击倒两三次。这个策略运用后，观众以为加里能打，但加里不能挨打。慢慢地，每一位拳击经纪人都认为，自己的拳击手可以击倒加里。
我们一年里参加正式比赛七场，每场比赛，都能击倒对手。慢慢地，其他州人也开始注意我们。我们现在挣了不少钱，加里也兴奋了半年。但后来，我发现他心事重重。我问他，到底是怎么回事，他摇着头不肯说。
他的出名也引起女孩子的注意，女孩们崇拜他、仰慕他。但他始终以礼相待，连那些女孩的住址都没问。当然，就更别提去看望她们了。
我们就这样赢到第十场比赛，那之后的一天早晨，我正在办公室憧憬着未来的美好生活，有人敲门。
来了一位女人。她中等个，黑发，长相一般，鼻子稍大，衣着讲究，看起来她没有什么特殊之处。她有些神色紧张地站在那里。
她咽了一口唾沫，“加里先生是不是在这里？”
“他偶尔来一下，但我并不知道他什么时候来。”
“你没有他的地址？”
“没有，他喜欢保密。”
她愣了一会儿，然后决定告诉我来这里的原因。
“我在两个星期前，开车去外州看姑妈，在回来的时候天已经黑了。那天下着雨，我方向感又很差。我转来转去，看看能不能找到一条熟悉的路。车开到一条泥泞的小路时，滑进一条沟里。我努力想弄出汽车，汽车却纹丝不动，最后只好放弃。我坐在那里，等着看看有没有经过的汽车，可是那条路，根本没有车辆经过，四周毫无人烟，精疲力尽的我终于睡着了。我像是做了一个怪梦，但现在想来，也不知道是不是做梦。醒来时，有个高大的男人在我的汽车门边，低头注视着我。开始我真被他吓得不轻，恢复镇静后我请他送我一程，把我送到有电话的地方，我打个电话给父亲，让他派人来接我。他的车，正好停在路边，所以他送我到一个十字路口，那里有个加油站。”我注意到她的喉部，有两点如蚊虫咬过的红疤。
她继续道：“他在我打电话的时候驾车离去，我不知道他的姓名，他也没有接受我的谢意。不过，我一直在想他……”她脸红了，“我昨晚看晚间新闻时，加里先生的照片，出现在屏幕上。我才知道，那晚帮助我的陌生人就是他。我到处打听，就来到了这里。你是他的经纪人，我来体育馆，就是想拜访一下，亲自道谢。”
“见到加里我会告诉他的。”
她仍站在那里，思索着，她突然开朗起来。对我道：“我还有一个钱包要还给他，当时掉在我汽车旁，拖车司机在拖我汽车时发现了，里面有一千元。”
我心想：那个拖车司机真了不起，真是个诚实的人，但谁捡到一千元会还回去？心里虽然这么想，但我还是点点头道：“好吧，我替你把一千元转交给他。”
“很不巧，我忘了把钱包带来。”她从皮包里掏出一支圆珠笔和一张纸，“我叫黛芬，请把我写下的地址转交给加里先生，他必须亲自来认领。”
加里第二天来的时候，我把条子交给他，并告诉他黛芬找他的事。
“我从来不用钱包，怎么会遗失一千元。”加里皱起眉头说。
我咧嘴笑道：“我知道，但人家愿意花一千元认识你，她说的都是假话吗？”
“嗯……我……我发现，她在车中熟睡，就送她到加油站。”
“我不知道，你什么时候有车子了？”
“我上星期买的，有些地方，没有车子不方便。”
“什么牌的？”
“1974年马达，不错的大众汽车，但车身需要修理，她开的是林肯豪华型。”他眼睛中显出沉思之色，坐在我的办公桌边。
“加里，别发愁，你不久就可以开那种车了。”
我们不用像过去那样求别人了，我们的拳击事业欣欣向荣。
之后我们又赢了两场，电视台还现场转播了那两场比赛。可加里闷闷不乐，一点也不高兴。
他一天晚上到我办公室，对我宣布说：“华伦，我要结婚。”
我吃了一惊，但之后又觉得，这并没有什么可大惊小怪的。很多拳击手，都结了婚。我问：“跟谁啊？”
“黛芬。”
我想了一会儿才想起，“你是说上次来的那个黛芬？”
他点点头。
我盯着他说：“加里，我希望你没有搞错。那位小姐，可是不怎么漂亮啊。”
加里一仰脖子道：“但她很有个性。”
我对此表示怀疑。我说：“别骗自己了，加里，她跟你不配的。”
“以后就配了。”
我脑筋一转，吃惊地问：“你该不是为了钱和她结婚的吧，加里？”
他红着脸道：“这种事以前也有过。为什么我不可以呢？”
“加里，但你不必为别人的钱而结婚。你很快就会有大笔大笔的钱，上百万……”
他扭过脸道：“我接到许多亲友的来信，尤其关心我的是亲戚，他们似乎听说了我在拳击界抛头露面的事。他们都说为钱去比赛，不应该出现在像我这样背景的人身上。关于这事，我已经考虑了很久。我认为他们说得对，当职业拳击手不适合我。我的所有亲戚和朋友，都强烈反对我做这件事。华伦，一个人在这个世界上必须有他的自尊，才能过得快活，才能得到同辈贵族的赞同。”
“贵族？你是说皇室吗？难道你还是个公爵？你的血管里，还有贵族血液？”
他叹了口气道：“可以这么说，我的亲戚为挽救我脱离贫困，已经开始为我捐款，但亲戚们的救济，我不能接受。”
“但你不在乎为了钱，而和那女人结婚？”
“为钱而结婚并没有什么不好。此外，我婚后就要停止拳击。”
我请他重新考虑，我们争了半天。我告诉他，拳击将给我们带来庞大的财富。
他最后好像软化了一点，在他离开时答应再好好想想。
我急得快要精神崩溃了，因为一个星期都没有他的一点消息。
一天晚上十点半左右，鲍比带着一封信，来到我办公室。我见到那封信立刻感到不妙，两手发抖地拆着信。果然，是加里的信。
亲爱的华伦：
我对事情发生的变化深感抱歉，但我已决定退出拳击界。我知道你对我的未来寄予了厚望，我也相信，我真的可以赚到你所说的数百万元。但还是再见了，祝你好运！当然，我不会让你人财两空。