Chapter 24

略带睡意的诺拉正在客厅跟纪尔德和安迪说笑。维南特的一对儿女都不见人影。“去吧，”我告诉纪尔德，“左边第一扇门。我想她正在等你。”

“你说服她了？”他问。我点点头。

“有什么收获？”

“等你问完了我们再对答案，看看能不能补充些什么。”我建议。

“好。走吧，安迪。”他们离开了。

“桃乐希呢？”我问。

诺拉打了个哈欠：“我还以为她跟你和她母亲在一起呢。吉柏特应该就在附近，几分钟前他还一直待在这里的。我们会在这里耗很久吗？”

“不会太久。”我去后面的过道，经过咪咪的房门，来到另外一扇门前，门是开的，我往里瞧，里面没人。对面的门关着，我敲了敲。

桃乐希的声音传来：“谁？”

“尼克，”我说，然后进去。她侧躺在**，衣衫整齐，只是脚上换了拖鞋。吉柏特坐在床边。她的嘴巴似乎有些水肿，不过也可能是哭肿的，她的两眼红红的。她抬起头来不高兴地瞪着我。

“还想跟我谈吗？”我问。

吉柏特从床边站了起来问：“妈妈呢？”

“在跟警方谈话。”

他咕哝了几句话离开房间。

桃乐希颤抖起来。“他让我觉得毛骨悚然。”她叫道，然后忽然想起什么，再度不高兴地看着我。

“还想跟我谈吗？”

“你为什么要这样拒绝我？”

“你真傻。”我坐在刚刚吉柏特的位置说，“你知道你妈妈发现的刀子和表链吗？”

“不知道，在哪里？”

“那你刚刚打算告诉我什么？”

“现在没有了，”她老大不高兴地说，“只是你至少该把你嘴上沾的她的唇膏擦掉。”我擦掉了。她抢走我手上的手帕，然后滚过去，从床另一端的书桌上拿起一盒火柴，点燃一根。

“会臭死人。”我说。

她说：“我才不管。”然而她吹熄了火柴。我拿回手帕，走到窗边打开窗子，把手帕扔出去，再关上窗子，回到**我坐过的老地方说：“希望这样让你好过一点。”

“妈妈说了我什么？”

“她说你爱上我了。”

她突然坐了起来问：“那你说什么？”

“我说你只不过是从小就很喜欢我。”

她下唇抽搐着问：“你——你觉得是这样吗？”

“不然还会是怎样？”

“我不知道。”她开始哭了起来，“每个人都一直拿这件事开玩笑——妈妈、吉柏特，还有哈里森，我——”

我伸出手臂环着她，安慰着：“滚他们去的。”

过了一会儿，她问：“妈妈爱上你了吗？”

“老天，没有！除了女同性恋之外，她是我见过最痛恨男性的女人。”

“可是她一直有种……”

“那是肉体。别被骗了。咪咪恨男人——对所有男人——恨之入骨。”

她不哭了。前额皱起来说：“我不懂。你恨她吗？”

“要看什么时候。”

“现在呢？”

“应该不恨吧。她一直很笨，却以为自己很聪明，这样很讨人厌，不过我想我不恨她。”

“我恨。”桃乐希说。

“你上星期已经告诉过我了。我想问你：你以前认识或见过我们今晚在地下酒吧谈起的那个亚瑟•努汉吗？”

她精明的看着我说：“你只是想转移话题而已。”

“我真的想知道，你听说过他吗？”

“没有。”

“报纸登过他的消息，”我提醒她，“就是他告诉警方莫若力认识朱丽亚•沃夫的。”

“我不记得他的名字，”她说，“今晚我还是头一次听到他的名字。”

我描述努汉的长相，然后问：“见过吗？”

“没有。”

“有时大家喊他亚伯特•诺曼，听起来熟悉吗？”

“没听过。”

“你认识我们今天晚上在史杜西的酒吧里见过的任何一个人吗？或者知道任何有关他们的事情吗？”

“没有，真的，尼克，我告诉过你，只要我知道任何事情，都会帮忙的。”

“无论会伤害到谁都帮？”

“对，”她毫不犹豫地说，然后又问，“你这是什么意思？”

“你很清楚我是什么意思。”

她双手掩住脸，用几乎听不见的声音说：“我好怕，尼克，我——”此时有人敲门，她猛然放下手。

“请进。”我喊道。

安迪把门推开一条缝，头探进来。讲话时努力不露出好奇的表情：“队长想见你。”

“我马上来。”我答应。

他又把门打开一点，说：“他在等你。”他向我眨眨眼，似乎是暗示，可是眨眼的同时，嘴角扯得比眼睛还厉害，结果那张脸看起来很吓人。

“我马上回来。”我告诉桃乐希，然后跟着安迪出去。

他在我身后关上门，把嘴巴凑近我的耳边。“那个小鬼刚刚凑在钥匙孔上头偷看。”他低声说。

“吉柏特？”

“对。他听到我的声音老早就溜掉了，可是他在那儿，我很确定。”

“这对他来说是小意思，”我说，“你们跟乔格森太太有什么进展？”

他把厚厚的嘴唇撅成“O”字形，大声地吹了口气：“这娘儿们真厉害。”