第十一章
一
萨尔蒂约位于北亚南部，因为并不临海，所以这里其实只是联邦监狱所在地的一个小城市。与地上同名的数字世界中那个虚幻但繁华的科阿韦拉州首府不同，这里黑暗荒芜，冰冷得像是冥王星一样。
落拓跟在强尼身后出了监狱大门，进入眼帘的是一条长长的走廊。走廊很宽，可以并排出入四辆卡车，两边都亮着一排排昏暗的LED射灯，望不到尽头。对面街道两侧是鳞次栉比的狭小商铺，或明或暗，或大或小，无一例外的死气沉沉。
“这就是整个萨尔蒂约市，一条街而已。”强尼边给落拓介绍情况边指了指身后的萨尔蒂约联邦监狱大门，“这里是萨尔蒂约最大的建筑了，第二名是前面的萨尔蒂约煤矿和唯一的联邦中央银行。码头设在前面一点儿的纳萨斯河边，我们从那儿直达耶洛奈夫。”
说话间一辆非常小的汽车从黑暗中驶过，稳稳地停在了强尼身后。落拓注意到这是辆单开门的三轮小汽车，只能容纳三个人。自己和身材魁梧的强尼坐在车里甚是局促，彼此几乎都能感觉到对方的呼吸。强尼指着两侧的街衢说道：“你看萨尔蒂约虽然小，却是五脏俱全。银行、邮局、超市、饭店、酒吧、咖啡屋应有尽有，甚至还有为煤矿工人和家属设置的室内公园、电影院、学校以及成人会所。这里有几万人口，是地下世界中小城市的缩影。”
“地下世界所有的城市都这么小吗？”落拓问道。
“不，上千万人的大都市也不是没有，但不多。一个国家通常只有一个或两个这种规模的城市，三至五个百万人口的城市；剩下的大都是这种零星分布于河道或海边附近的小城市。到地面上这种规模只能说是镇，但这里的的确确是城市。”
“为什么会这样？”
“资源有限，孩子。地下城市百分之八十以上的资源和人口都集中在首都，也就是那个千万人口的城市。其他的城市都是为主城市服务的附属品而已。”
小汽车并非无人驾驶，但落拓注意到这个年轻的驾驶人似乎很少控制方向盘，他所做的只是在会车时做必要的干预而已，看样子这里的汽车已经基本实现了无人驾驶。另外就是萨尔蒂约这条街道上真正意义上的汽车不多，都是这种非常小且类似三轮摩托车的东西，他们每到目的地的时候就会停到便道上，把路留出来。
“汽车的数量在这里被严格管控，每年增加或减少都是由政府做统一规划，私人汽车在这里并不存在。大的城市有火车、公交和船甚至是飞机做交通工具，小城市只有公共汽车和船。”强尼说道。
“这里很像美国的地下走廊，《忍者神龟》里那种。”落拓笑着说，“甚至比那儿还小，只有一条街。”这时他看到一个金发的站街女郎正招手揽客，一个小个子的男人显然被她吸引了，正驻足和她讨价还价。
“我们可以离开萨尔蒂约了。”随着强尼的话音，落拓看到一个非常小的码头在灯光中显现出来。说小是因为这个小码头的规模甚至比不上落拓在数字世界中某个游乐场人工湖划船时的那个码头，他实在担心这样小的地方怎么能停靠可以供他们前往耶洛奈夫的大船。
可是当坐上船的时候，他发觉自己想错了。首先他们坐的船也不大，有点儿像之前落拓见过的私人游艇。他后来才知道在数字世界游艇销售中心参观的这些游艇其实是“宓妃”参照二十一世纪二十年代人类游艇重新设计的，所以通常都很小。另外就是这船上只有两个黑人船员，听强尼说他们一个叫格雷斯，一个叫齐戈，都是梦蝶盟的成员。这艘叫作“约书亚号”的船也属于梦蝶盟。
看着小，可“约书亚号”的速度着实让落拓震惊。他们只用了几分钟就已经离开了地下，来到了浩瀚无际的太平洋上。当和煦的阳光照射到身上时，落拓甚至有一种想立即跳到空中和阳光融为一体的感觉。一年多来的阴霾似乎在这瞬间化为虚无，只盼这船永远不停，永远这样静静地走下去。
“大海的那边就是东方大陆，那里有一个叫作塞北市的数字城市，里面有我的家，有我的父母和女朋友，有我生活了二十三年的一切。”落拓凝望着海天尽头，悠悠自语道。
“总有一天你会回去的，相信我。”强尼拍了拍他的肩膀说道，“根目录利用你和火星取得联系之后永远也不可能让你回到地球，但我们不同。”他表情凝重，给人一种极为厚重的可信任感。想到之前他对藤原坤和珍妮的性格分析之准确，落拓完全相信强尼的能力和个人魅力。
这时候小船开始加速，迅猛的风像厚重的巴掌一样打在落拓身上，甚至让他的呼吸都变得急促起来。饶是如此，落拓还是不愿意回到船舱，他开始像强尼一样用绳子把自己绑在甲板上，静静地享受着风和阳光，望着不时从海面上跃起的鱼和不时驶过的大船相视而笑。
“在地下世界想享受阳光只有来到海面上，这里是自由的，是根目录暂时还企及不到的地方。”强尼大声吼道，“提起造船，我们甩出根目录好几条街。”他边说边接过船员递来的两个热狗，顺手扔给落拓一个，于是他们就这样解决了午饭。
经过短暂且快乐的四天航行，强尼和落拓乘坐的小艇终于驶进了地下城市耶洛奈夫市第一码头。这个码头规模较萨尔蒂约大不少，最起码可以称之为货轮的大船有几艘泊在港，看上去有点儿港口的样子。
与萨尔蒂约的昏暗比起来，耶洛奈夫非常明亮。落拓他们进港的时候正是当地下午三点半，抬头望见高大的天穹上白云轻浮，阳光均匀地在云层上面铺开，好像他们只是走进了一个多云的地上城市，而不是位于地下。
“这是人工模拟的天气系统，通过第三代采光船和‘渗光井’把阳光采集到地下来，完全可以和地面上媲美。”落拓听强尼介绍情况，没注意到一大群人正匆匆忙忙地走了过来。稍后强尼拉过一个四十多岁的大叔告诉他，这个叫布拉德的男人就是梦蝶盟现任主席。
“你好，请上车吧，我们现在就回总部大楼。”和落拓握手以后，布拉德恭顺地给强尼介绍情况。此时强尼一改沿途的俏皮，恢复了沉稳老练的长者风范：“我要见见那些和我一直通信的老盟友，乌尔里希派系的战友们。”
“他们知道您今天回来，都在第三会议室。”布拉德说道。
“那好，先安排落拓回休憩处，一会儿不是还要开会吗？我晚一点儿再去找你。”强尼这一句话显然是说给布拉德和落拓两人听的。
来接他们的汽车看上去是普通的轿车，和之前在萨尔蒂约乘坐的摩托不同，这里的车看上去更接近数字世界中的无人驾驶车。只不过地下世界的汽车是有司机的，虽然他们的作用很有限。另外就是耶洛奈夫更像个地上城市，无论是城市建设还是风貌，如果不告诉他这是地下的话那落拓一定以为身处数字世界中美洲西部某个城市的市中心。
这里与地面上太相似了，看得出他们下了大力气。强尼的话也印证了落拓的猜测：“自从《凯马和平公报》签署以后，世界各国都可以集中力量进行地下城市的城建工作，所以效果卓著。如果有机会到纽约市的话，你会看到一个大到让你咋舌的地下大都市。你简直无法想象这几十年来的惊人发展，与我第一次见到的地下城市简直天壤之别。”
此时他们的汽车在一栋四面都由天蓝色玻璃幕墙组成的大楼前停住了。强尼和布拉德等人前去开会，落拓由另外两个工作人员带着来到顶楼休憩处。所谓休憩处其实就是个像酒店房间一样的套间，设施虽然谈不上豪华但也着实够落拓大开眼界。一个工作人员告诉他，强尼的决定很突然，所以他的公寓还在装修，这里仅供他临时休息一段时间，他和落拓都会住在这里。
告别两个工作人员，落拓喝了杯茶，在沙发上坐下准备看看地下世界的电视。这时门铃突然响了起来，接着一个穿着西服套装的年轻女生出现在落拓面前：“您好，请问您是落拓先生吗？”女生用纯正的普通话问道。
“是的，您是哪位？”
“我是比特公会对外办公室的联络员小王，我们会长想和您聊聊。”
“你们会长是谁？”落拓一时想不起来比特公会的会长到底是谁，就见女生嫣然一笑，说道：“您过去就知道了。”
“去哪儿？”
“就在楼下的办公室。”说着小王做了个请的手势，带着落拓从走廊尽头的电梯来到这栋十二层办公楼的四楼，在一个硕大的办公室里落拓见到了之前自己魂牵梦绕的韩蕊。
“很意外吧？”韩蕊的声音还是如此动人。见到她靓丽身姿的瞬间，落拓不知为什么竟想到根目录的那两个克隆人洁和瑜，脸色不禁一红，嗫嚅道：“啊，没有。”
“先道个歉，之前很冒昧把你请来。不过这也是没有办法的事，否则你真被根目录洗脑咱们就都有大麻烦了。”韩蕊请落拓在对面的椅子上坐下，故意坐到落拓身边。
落拓与韩蕊紧挨着，几乎能感觉到她吹气如兰的呼吸，神色不由一**：“是你把我弄到这儿来的？”
“严格意义上说是强尼的主意，我只是执行命令而已。还有你需要知道，你离开时被杀的瑞玛奥仅仅是她众多克隆体中的一个，她是个永生者，复活像睡觉一样简单。”说到这里韩蕊叹了口气，又道，“你在监狱里受了很多苦吧？”她悠悠地说着，语气中充斥着怜悯，几乎让落拓的心融化掉：“这也是强尼的命令，我其实是对此持保留意见的。”
“他为什么要这样做？”落拓吃惊地问。
“为了拉拢你啊，否则你怎么会听他的话。”韩蕊边说边打开一本相册，取出几张偷拍的照片给他看。落拓这才发现原来自己在监狱的一言一行竟然都被人偷拍了下来，甚至包括他倒马桶和被几个狱警胖揍。
“这……”落拓脸色一红，觉得在韩蕊面前暴露弱点是很难为情的事。韩蕊却像没事人一样收起照片，慢条斯理地说道：“这事说来话长，其实与在地面上一样，我真是想帮你。你如果入了根目录这辈子就毁了，不仅毁了你还毁了火星。”
她的话与强尼说过的大同小异，他们似乎都一致认为根目录会通过落拓来达成侵略目的。接着她话锋一转，突然说道：“我马上还有个会要开，你既然来了就别走了，帮我做点儿大事。”韩蕊语气认真诚恳，仿佛哀求男朋友给自己买件衣服一样自然。
“好啊，你需要我做什么？”落拓愿意为她做出一切牺牲，这样的话自然是脱口而出。就见她微笑道：“我就是和你道歉，以后的事慢慢来。别和强尼说我们见过面，将来我争取让你来比特公会工作。”
“好的，那我们什么时候见面？”
“明天吧，等我去找你。”韩蕊说着匆匆离开，临走时甚至还对落拓做了个鬼脸。落拓茫然走回休憩处，脑子空****的，面对突然而来的幸福感一时还有些适应不过来。
二
不知不觉间落拓已然下电梯，走到了梦蝶盟总部大楼的一层大厅。这时候他才注意到自己并没回休憩处，不过望着阳光明媚的地下城市，他有了逛街的冲动。即将离开时，门口的一个保全员忽然伸手拦住了他。
“先生，出入都要登记。”年轻的保全员看样子不超过二十多岁，身材挺拔、皮肤白皙，完全是世界先生的标准。落拓哦了一声，有些不知所措地笑了笑。保全员看出了他的尴尬，从身边接待台的抽屉里取了个类似手环的东西交到他手上。
“这是您的临时通信终端，您戴上就可以出去了。”保全员说。
“这东西可以通话？”落拓接过手环，发现手中几近无物，原来是非常轻便的一条类似聚碳酸酯的半透明带子，约一寸宽，非常薄，带子中间镶嵌着一条贯穿整个手环的柔性显示屏，正闪烁着五彩纷呈的数字，看上去好像是时间和天气预报一类的信息。
“对，这是无线通信终端，这里每个人都有。”保全员让落拓看了眼他自己手腕上的手环，那是条蓝白色相间的漂亮带子，有点儿像希腊国旗的颜色。
“那我怎么和你们联系呢？”落拓懵懵懂懂地把手环扣在手上，发现这东西因为薄得离谱，所以看上去好像和手腕贴合到了一起，几乎感觉不到它的存在。保全员又是一笑，说道：“没关系，您就把它当成我吧，直接说联系谁就可以了，里面内置电子助理。”
落拓想到了“宓妃”，他向保全员表示感谢后信步离开，立时感觉到清新的空气扑面而来。临上船的时候，强尼向他介绍过地下城市的空气交换系统，据说是气候模拟系统的一部分，完全来自海面上长年停泊的气候模拟系统支援舰队。那是由数十艘邮轮级别的船只组成的计算机服务器组。
所以如今稍具规模的地下城市都有人造的天气和四季变化，风雨雷电雾雪霜这样的天气都是计算机模型模拟出来的，几乎不用人工干预。看来今天运气不错，落拓第一次在地下城市逛街就遇到了个好天气。他左瞅右看，边踅摸边走，完全感觉不出这是个地下城市，无论是行色匆匆的人群，街边的乞丐，还是来来往往的各色汽车，两侧高耸入云的摩天大厦，都和地上的城市一样。
路边一个叫“死亡骑士”的酒吧吸引了落拓的注意。这个装修风格复古的酒吧很像自己曾经看到某个美剧当中的场景。虽然知道自己没钱，可他还是非常想进去看看。
酒吧里光线昏暗，耳边萦绕着无孔不入的Hiphop风格音乐，巨大的声音几乎要把落拓掀翻，他甚至是踩着节拍走到了吧台跟前。一个随着音乐正在疯狂扭动的黑人青年向落拓伸出了左手，用不太标准的英语问他需要什么。
这是落拓离开监狱后第一次在地下世界听到英语，之前他在梦蝶盟的总部大厦遇到的都是和他说中文的人，包括强尼、韩蕊甚至是那个长得非常帅气的保全人员。也就是这时他才意识到自己不是在塞北，而是在地下城市耶洛奈夫。
一瞬间，强尼好像回到了监狱，回到了那个语言繁杂、气氛暴虐的地方，也就是在那儿的一年多让自己有了脱胎换骨般的成长。当然，如果不是强尼的谆谆教导，自己现在一定听不懂这种英语。
“哦，谢谢，我只是想看看。”落拓用英语回答着，摊开双手，做了个很无奈的姿势，“如果你愿意请客的话我不介意，因为我身上没有装钱。”
“哈，你是刚到耶洛奈夫来，对吗？你八成是某个地上保留地的流民。”黑人青年伸手指了指落拓左腕上的手环，“你不知道它可以付款么？这里不是保留地，没人愿意带现金出门。”说着他越俎代庖地递过一杯热气腾腾的饮品：“尝尝这个吧，我们这儿的招牌酒。”他边说边拽过落拓的手腕，让手环在他面前的计算机屏幕上晃了一下：“哈哈，你是梦蝶盟的客人，这是他们的临时通行证。”
“这是什么酒？”落拓端起热气腾腾的饮料没敢下嘴，心想外面也不是太冷，为什么这家伙要给自己喝热饮。“这是招牌黄油朗姆酒，我们这儿无论什么季节都有人喝。”说着黑人青年指了指外面，“现在是秋天，但依旧很好喝。”
酒吧的人群中突然爆发了惊天动地的尖叫声，还有人吹起了口哨。落拓茫然把头往酒吧中心扭过去时才注意到原来所有人都在看电视，吊在酒吧中间上方的巨大LED屏上，一个打扮前卫的白人女孩正拿着话筒唱歌，下面的看台上欢声雷动，酒吧里也像电视里那样沸腾着，看这样子好像每个人都认识她一样。
可能是看出落拓的困惑，黑人青年笑着指了指电视，一边擦拭着酒杯一边说道：“她是梅拉妮•梦兰，我们耶洛奈夫的全民英雄，现在已经登上全北亚歌神排行榜第七名了。你看，这个节目是收视极高的‘NA音素’决赛第九场，是梅拉妮•梦兰登顶的决定之战。”
“你认识她？”落拓很好奇他为什么说起这个梅拉妮•梦兰如此滔滔不绝，好像在说自己的女朋友一样。就见黑人青年露出雪白的牙齿嘿嘿一笑，不怀好意说道：“我会认识她的，也许有一天还能做她的经纪人和她上床。”
“汤姆，你他妈做梦去吧。”突然一个浑厚的男声回**在落拓耳边，声音之大几乎让酒吧里的喧嚣和梅拉妮•梦兰的歌声黯然失色。他很好奇地回过头，看到一个穿着背心的健壮白人男子正在自己身后，看样子不过三十多岁。他身边还站着另外一个同样肌肉虬结的秃子，两条**的胳膊上都文着龙。
“保罗，你这周是不是来早了点儿？”被叫作汤姆的黑人青年笑着问道，看样子他们彼此很熟悉。保罗则一屁股坐到落拓身边，冷冷地扫了他一眼，然后接过汤姆递来的啤酒喝了一口。落拓注意到他手腕上没有戴手环，而是将手背上文的巨大蝙蝠放在显示屏前晃了晃。
“我来看梅拉妮的节目复播，结果怎么样？”保罗问道。汤姆则又是嘿嘿一笑：“当然是进军决赛了，你觉得那个来自维珍尼亚的家伙能胜过我们的公主？听说那家伙之前只是个航空公司的服务员。”
“你是说米拉吗？梅拉妮之前不也只是个私立幼稚园的老师？”保罗身边的秃头男子边喝酒边说，“我喜欢米拉，他是我们西部的骄傲。”
“你去见鬼吧罗格斯，这儿可是耶洛奈夫。”保罗一口喝干了杯中的酒，然后伸手接过汤姆递给他的厚厚一叠钞票，转向就往外走，“走吧，天黑之前要把这条街走完，我晚上要去洗个土耳其浴。”说话间已然走出了酒吧大门。
“他们是什么人？”看着对方离开，被好奇心挑拨半天的落拓才问道。汤姆冷哼一声，收起了笑容：“‘老枪会’的角头，来收本周保护费的。”
“这样收保护费？”落拓目瞪口呆地说道，“难道不怕有警察在这儿喝酒？”
“警察？”汤姆眉头微蹙，“Boss愿意付钱给暴力团伙是他自己的事，警方不会干预。”他似乎不太愿意说这个话题，落拓也只好低头喝了口热热的酒，顺便看电视上面梅拉妮的演出。
可能是看到落拓把注意力转移到了梅拉妮身上，汤姆的话匣子不一会儿又打开了，他非常兴奋地向落拓介绍梅拉妮在各种选秀节目上的表现、成绩和她的身世。落拓这才逐渐听明白，在地下世界，出身和工作都不重要，只要有点儿才华就可以去参加多如牛毛的各种选秀，往往能出人头地、一夜成名。
“那你怎么不去试试？”落拓好奇地问道。
“我当然要去。”汤姆边给一个新来的客人往威士忌里加冰块，边说道，“我正在练歌呢，也许年底，也许明年初。”
“你周围的朋友有参赛的吗？”
“当然，很多节目都有。”汤姆开心地说道，“不过他们运气不太好，都止步于初赛。我就不同了，我将来会去决赛。”
“为什么这么肯定？”
“我的实力强啊，你没见我天天在刻苦练习吗？”
“在这儿？”落拓吃惊地问。
“对啊，当然在这儿。”汤姆说着话又扭了扭身体，还唱了两句落拓听不懂的英文歌：“有梅拉妮、米拉和席尔瓦这样的大牌陪我练歌，还愁上不了歌神排行榜吗？当然我还有别的才能，也许会参加北亚脱口秀或演员训练班之类的其他节目。”
“不错，我等着在电视上看到你。”落拓说着已经喝干了杯中的酒。正准备起身离开的时候，两个身材瘦小，穿着宽衫的黑人少年走了进来，看样子他们不过二十岁左右。走在前面的少年鼻子上戴了个鼻环，仰着头径直走到了汤姆近前。
“汤姆，我们老大下个月生日，你记得通知你们老板过去喝酒。”少年高声说道。汤姆则换了副无奈的表情，耸了耸肩：“这条街是‘老枪会’的地盘，克里曼沙，你们过界了。”
克里曼沙眯着眼睛斜睨了落拓一眼，冷哼道：“只是生日会汤姆，再说‘老枪会’迟早要滚蛋，你们难道不提前做做工作吗？你不知道他们已经交了九条街给我们‘蚁帮’。”他说话时几乎没正眼看汤姆，神色颇为倨傲。落拓不想惹事，转身离开酒吧。
刚走了几步，手腕上的手环突然毫无征兆地亮了起来，继而一阵刺耳的音乐钻入落拓的耳鼓，他茫然低头时听到一个略带机械的女声从手环上传来：“比特公会的韩蕊请求和您通话，是否允许？”
韩蕊不是才和自己见面不久吗，难道事情有了变化？落拓决定接受韩蕊的通话请求。
三
“落拓，我是韩蕊。”电话中韩蕊的声音干脆利落，“明天上午九点你来我办公室，我和你聊聊你在比特公会的工作。”
“好的。”落拓回答。
“如果强尼问你愿意去哪儿工作，你记得告诉他你要去比特公会，不过最好不要提我，就说你想家人了就行。”韩蕊吩咐道。其实她不这么说落拓也真的想家人了，除了蓝颜外他最想见见睿智的父亲，希望能和他好好聊聊。所以他毫不犹豫地说：“我明白了。”
对于此时的落拓来说，去哪儿工作其实都无所谓，只要能和韩蕊在一起就别无所求了，反正对他来说哪儿都一样。说话间他已经推门进了梦蝶盟的办公楼，保全员见他打电话，便恭恭敬敬地在一旁站着。落拓连忙结束通话，手忙脚乱想把手环摘下来给他，一急之下却怎么也找不到打开手环的开关了。
“刚才韩会长已经通知我们了，这个手环注册到比特公会名下，您可以直接戴走。”保全员微笑着说道。
“哦，那我可以走了？”
“好的，休憩处在楼上。”
“谢谢。”落拓谢过保全员，转身走进电梯间径直上楼，感觉和数字世界中的某个写字楼没什么区别，只是相应的技术手段似乎还停留在二十一世纪二三十年代的水平。数字世界中的科技是“宓妃”有意锁定的，而这里却是资源限制了发展。
推开休憩处的门，落拓看到强尼正在躺椅上休息抽烟，见他进来微微点了点头，然后转过头故意闭着眼睛问他去哪儿了。落拓忙毕恭毕敬地站住说道：“我就在楼下欣赏耶洛奈夫的风景。”
“这么长时间一直在楼下？”强尼的语气中带着责备，好在他并未表现出要深究的样子。落拓只好咽了咽吐沫，忐忑不安地说道：“是的，这里很美。”
“我明天就要去纽约了，你的学习任务进行得怎么样了？”强尼睁开眼，略抬起头看了一眼落拓。落拓望着这位褶皱爬满面孔的老人，轻轻地松了口气：“还不错吧，我最近在读您吩咐的《淮南鸿烈》，《新五代史•死节传》已经读完了。”边说边迅速回忆着这几天读书的情况，他知道强尼有抽查某段内容的习惯，所以必须想想怎样回答。
强尼却并没有追问下去，这也是他指导落拓读书一年多来第一次没有继续问读书的内容。落拓看得出，强尼显得很疲惫，好像短短几个小时的时间他就老了数十岁一样。一种怜悯油然而生，落拓开始为强尼担心起来。
自从在监狱结识以来，强尼给落拓的感觉就是一个强势的导师形象。其实在落拓内心深处，虽然钦佩他的学识和风度，却从未认真学习过他教给自己的任何内容，所谓读书也是为了取悦强尼而已。他总觉得自己有朝一日仍会回去做永生者，做联系火星和地球的使者。
至于强尼和韩蕊所说的火星灾难甚至是战争，与他落拓本人其实毫无关系，他只希望能开开心心地过一辈子，至于以后的事则不是他要考虑的问题。答应强尼是因为要借助他的力量，答应韩蕊却是觊觎她的美貌。
除此之外落拓没有任何想法，对他来说读书算是一种工作，沉浸其中干好这份工作就好了，他不需要什么伟大的理想、高尚的情操，没意义。
当然此时躺在身边的强尼自然不知道落拓的想法，他只是告诉落拓读书要活学活用，多看看史书和乌尔里希的思想作品。然后又问他想去哪儿工作，落拓想到刚才韩蕊的吩咐，忙说道：“我想去比特公会工作，那儿可以接触到很先进的计算机知识。另外就是我很想我的家人，如果有机会想回去看看。”
强尼没有反对，又嘱咐了几句之后起身去冰箱里倒了杯牛奶喝，然后进屋休息。落拓自己从冰箱里取了个汉堡吃了，看了会儿电视，发现这里的电视节目有上千个频道，几乎涵盖了全世界所有的语言，看样子是全球卫星电视。不过有意思的是，无论哪个频道，除了正式的新闻台以外几乎全是形形色色的娱乐节目和肥皂剧，完全是一派歌舞升平的景象。
看了会儿电视觉得没什么意思，落拓便回另外一个卧室休息。睡梦中他仿佛又回到拉马拉庄园的接待中心，和一个漂亮的女孩在**缠绵，那个女孩的样子他看不太清楚，好像是韩蕊又好像不是，就在他睁大眼睛想把女孩的样子看清时，一个急促的声音在耳边响起，继而整个房间都变成了血红色，女孩也消失了。
“落拓，请回答——”重复的女声将落拓从春梦中带回到现实，他勉力睁开双眼，发现通信手环已经变成了醒目的通体红色，正急促地闪烁着，而巨大的叫声几乎掀翻了房顶：“落拓，韩蕊来信，请回答——”
“快接通。”落拓无力地伸了个懒腰，看手环上的时间显示是早上七点五十二分。他懒洋洋地站起身，在外屋饮水机倒了杯水。韩蕊急促的声音回**在整个房间里：“落拓，快到三楼中心会议室来，请马上来。”
“现在就要我加入比特公会吗，太早了吧？”落拓问道。
“不要多问，请马上来。”韩蕊一改往日的从容，非常着急的样子。落拓不敢怠慢，琢磨着见完韩蕊以后再去找布拉德授权。于是他去卫生间简单地洗漱过后乘坐电梯来到三楼中心会议室。
此时会议室内的空气极为紧张肃穆，黑压压地坐满了梦蝶盟的高级官员，只不过除了韩蕊外落拓谁也不认识。东张西望地看了一会儿，发现韩蕊他们正在听居中而坐的一个中年男人说话，这人不是昨天迎接他们的布拉德。韩蕊见他进来也只淡淡地点了点头，安排他在自己身边坐下，然后又专注地把头转了过去。
落拓见韩蕊不理他觉得无趣，正瞎打量时蓦然发现坐在韩蕊那边的一个东方女孩颇为秀丽。只见她约有二十四五岁年纪，一袭长发披肩，皮肤白里透红，容貌清丽绝伦，身材妖娆有致，仿佛是中国古画上下来的仙女一般。
“这人是谁啊？”落拓自言自语地小声嘀咕了这么一句，就见韩蕊狠狠地抛来一个白眼，他不知道是否为对方所听到，忙正色低头听那个男人讲话。
“……要搞清楚当时的情况，每个细节都不能放过，所以戈斯蒂安处长必须协同所有保全人员出动，都到现场去。至于FBI方面我和布拉德会在这里应对，如果有必要再致电看守政府，要求陈守信总理出动治安警备队协助调查。”
“治安警备队必须总统授权。”另外一个声音说道。落拓顺着声音注意到原来布拉德坐在这个说话男人的身边。先前说话的男人看了布拉德一眼，冷冷回道：“陈守信还是国防部长，如果总统不授权联邦公共秩序局出动治安警备队的话，我想他会把海军陆战队扔到街上去戒严。”
布拉德犹豫了一下，没再说话。就见那个男人这次把目标对准了韩蕊：“韩会长，你们比特公会要开足马力搜索互联网上每一个蛛丝马迹，尤其要注意‘辉格会’的动向，现在有证据表明他们极有可能制造了这次爆炸事件。”
“是。”
“会前我和布拉德主席商量了一下，必须成立临时紧急小组全权处理所有事情。所以提议小组马上成立，由我任组长，布拉德主席任副组长。”说到这里他停顿了一下，补充道，“由于主席比较忙，所以我要承担起主要工作。另外我刚收到比特公会提供的线报，表示有‘辉格会’的间谍潜伏在我们这里，这也是强尼助理事件的主要原因。”
“强尼助理事件？”落拓疑惑地望着严肃的韩蕊，似乎指望她能告诉自己到底出了什么事，可韩蕊此时却没有往他这边看，搞得落拓疑虑万分，百思不得其解。就听男人继续说道：“所以我希望布拉德主席授权我有全权处置间谍的权力。”
“这——”布拉德犹豫了一下，四下看了看，考虑了约半分钟，才勉强点头，“好吧，只是希望朴垣恩督导能够以大局为重，谨慎处理。”
“戈斯蒂安处长请将保全队的内务队成员全部留给我指挥，我会安排他们进行间谍的甄别工作。”被称为朴垣恩督导的男人没再理会布拉德，转过头开始吩咐另外一个官员。
“是，需要主席授权。”戈斯蒂安处长说。
“我会安排。”布拉德说。
“我要让敌人付出代价，要为强尼助理讨回公道，甚至不惜花掉梦蝶盟最后一分钱！”朴垣恩在会议桌前挥着拳头叫嚣着。
难道强尼出事了？听到这里落拓才发现原来今天韩蕊如此着急是有原因的。可他又不太相信，毕竟昨天晚上他还和强尼在一起，怎么今天这么早就出事了？冥冥中他开始为强尼祈祷，否则自己回地上的事情岂非又要推后？
可世界上的事往往不尽如人意，他担心什么就发生什么。就在这个紧急会议结束的一分钟后，落拓从韩蕊口中得知今天早上强尼乘坐梦蝶盟的大舰“未来号”前往纽约看守政府所在地的时候，所乘船只于出发四十分钟后发生自杀式爆炸袭击，造成包括强尼在内的“未来号”上四十名成员全部遇难，船只沉没。
也就是说刚才他们开会之前爆炸刚刚发生十五分钟。
“怎么会这样？”落拓惊道。
“先别管这个了，你一会儿来办公室帮我，等布拉德主席抽出时间再授权给你，你先用临时身份。”韩蕊安慰道。说着话她又拉过身边那个漂亮的女孩介绍道：“这是比特公会的分会长星野美子，你的具体工作将由她为你安排。”
“哦——”想到能立即在韩蕊和星野美子身边工作，落拓刚有些失落的心情又变得晴朗起来，反正人死不能复生，自己只要将来能在地上世界做永生者就行了，至于其他的事情，现阶段还没有条件考虑。