Chapter 21

上了计程车，诺拉让我坐在她和桃乐希中间。“我想喝咖啡，”她说，“去罗本餐厅如何？”

我说好吧，然后告诉司机地址。

桃乐希怯怯地说：“他太太说了什么吗？”

“她向你致上她的爱。”

诺拉说：“别胡闹了。”

桃乐希说：“我并不是真的喜欢他，尼克。我不会再跟他见面了——真的。”她现在似乎很清醒地说：“我只是——噢，只是寂寞，而他是个可以作伴的人。”我开口想讲话，可是诺拉手肘顶了我一下，我就又闭嘴了。

诺拉说：“别担心。哈里森一向就是个笨蛋。”

“我不想煽风点火，”我说，“可是我真的觉得他爱上你了。”诺拉又用手肘顶我一下。

昏暗的光线中，桃乐希盯着我的脸问：“你——你不会是——你不会是在开我玩笑吧，尼克？”

“我应该开你玩笑的。”

“我听说了一个有关小不点的故事，”诺拉一副不经意的样子，好像并非故意打断我们，然后跟桃乐希解释，“就是艾吉太太，李维说……”如果你认得小不点，那个故事听来的确很好笑。诺拉又继续谈小不点，直到我们到了罗本餐厅下计程车。

贺柏•麦考利也在餐厅里，跟一名深色头发、身材丰满的红衣女郎同桌。我向他挥挥手，点过菜之后，我过去找他。“这是尼克•查尔斯，这是露易丝•麦可布，”他说，“坐，有什么新闻吗？”

“乔格森是罗斯华特，”我告诉他。

“我的天那！”

我点点头：“而且他好像有个太太在波士顿。”

“我想见见他，”他缓缓地说，“我认识罗斯华特。我想确定一下。”

“警方好像已经很确定了。不知道他们找到他了没。你觉得朱丽亚是他杀的吗？”

麦考利重重地摇头：“我无法想象罗斯华特杀任何人——那不像我所识的他——即使他曾经百般威胁过。你应该还记得当时我一直没把他的威胁太当回事。另外还有什么新闻？”看到我的犹豫，他说：“露易丝没问题，你可以说。”

“倒不是这个，我那桌还有朋友，而且我得回去吃东西。我来是要问你，今天早上登在《纽约时报》上的广告有没有回音。”

“还没有。坐吧，尼克，我有一大堆事想问你。你告诉过警方维南特那封信，他们……”

“明天过来吃午饭，我们再好好讨论。我得回我那桌了。”

“那个金发小妞是谁？”露易丝•麦可布问，“我看过她和哈里森•昆恩在一起。”

“桃乐希•维南特。”

“你认识昆恩？”麦考利问我。

“十分钟之前我才把他送上床。”

麦考利笑了：“希望你跟他保持这样的交情就好——纯社交。”

“什么意思？”

麦考利的笑转为懊悔的苦笑：“他以前是我的股票经纪人，他的建议让我差点进了救济院。”

“好极了，”我说，“他现在是我的股票经纪人，我会听从他的建议。”麦考利和那位女郎笑了起来。我也假笑了一下，然后回我那桌。

桃乐希说：“还没到午夜，而且妈妈说过她会等你。我们何不一起去找她？”

诺拉小心翼翼地朝她的杯子倒咖啡。“去干吗？”我问，“你们两个搞什么鬼？”眼前的两张脸无比无辜。

“没什么，尼克，”桃乐希说，“我们只是觉得这样不错，现在还早，而且——”

“而且我们都爱咪咪。”

“不——而是——”

“现在回家太早了。”诺拉说。

“哈林区有很多卖私酒的地下酒吧，”我建议，“还有夜总会。”

诺拉扮了个鬼脸说：“又是老套。”

“要不要去巴瑞店里玩玩纸牌碰运气？”桃乐希开口正想说好，可是诺拉跟她又使了个眼色，她就闭上嘴巴了。

“我对于要再度去见咪咪的想法就是，”我说，“我今天已经见够她了。”

诺拉一副耐性十足的模样吸了口气：“好吧，如果到头来还是要去那些平常去的酒吧，我倒宁可去你的朋友史杜西那，只要你别再让他给我们那些可怕的香槟。他还蛮可爱的。”

“我尽力就是了，”我答应了她，然后问桃乐希，“吉柏特有没有告诉你，他撞见咪咪和我已经言归于好的样子？”

她想跟诺拉交换眼色，可是诺拉正盯着她盘子里的一块起司热薄饼。“他——他的说法不完全是这样。”

“他告诉你那封信的事情了吗？”

“克里斯的太太寄的那封信？讲了。”她的蓝眼珠亮晶晶。“妈妈可不气疯了！”

“不过你好像很高兴。”

“你这么以为？这算什么？她做过什么让我——”诺拉说：“尼克，别再欺负这孩子了。”我遵命照办。