CHAPTER 23
老房子
倒计时213天。
他们花了三天时间，终于越过中国边境，到了南桐城城。他们在南桐城城补办了一些手续，这才没有被阻拦。直升机原路返回，留下他们五个人继续调查潜行者。
这里的南桐城城看起来并没有什么特殊的地方，但是陈羽却感到似曾相识，这种相似的感觉不是表面的景色，而是源于内在的气息，他总感觉自己曾经来到过这里。这座南桐城城里有一些老式的建筑，也有摩登地区，总之这里看起来并不显得那么特殊。曾在EIPU7中见过错乱荒诞的景象的他们，眼前这座看起来普普通通的城市反而让他们觉得有些不真实。
当晚，他们找到了一家宾馆，李耀杰通过在网上搜索，最终把这位史密斯·里夫斯在南桐城的老家地址给找了出来，他们准备入夜再去。
这时，陈羽的头突然又疼了起来，胃里一阵翻腾，他连忙扶着墙，踉跄地进了厕所，大口呕吐。其他四人纷纷围了过去，艾琳娜第一个上前扶起陈羽，丝毫没有嫌他脏。她递给陈羽一叠卫生纸，并问道：“你今天吃药了吗？”
陈羽此刻不仅仅感到头疼恶心，他的食道和咽喉被呕吐物腐蚀，一阵阵刺痛灼烧感让他难以开口说话。艾琳娜立马给陈羽倒了一杯水，陈羽拿过来之后，先喝了一大口，在嘴里漱了一遍，吐了出来，接着三两口就把整整一杯水给喝下了，这才感觉到被腐蚀的咽喉和食道又被清洗了一遍，才稍稍缓和过来。
“我中午吃的药，看来这药还是没办法完全挡住体内的辐射。”陈羽低声说道。
艾琳娜搀扶着陈羽到床边，让他躺在**。陈羽喉咙还有些刺痒，咳嗽了几声。他面无血色，浑身瘫软无力，感觉自己的手和脚都止不住地在颤抖，他试图去拿放在床头柜上的手机，却抬不起胳膊。
“看来今晚的行动得取消了。”陈羽无力地说道。
“不，我的朋友，我们体内都受到了辐射，眼前的情况看起来越拖下去会越糟糕，所以今晚我们就得行动，只不过你得留下来休息。”肖恩说道。
“不，这不行！”陈羽说完，又是一阵咳嗽。
“朋友，不要以为没有你，我们就查不出东西。”肖恩说道。
陈羽仍然想坚持，但他却使不上半分力气。
肖恩看了陈羽如此状态，叹了口气，说道：“艾琳娜，你留下来照顾他，我们去调查这个史密斯·里夫斯的老家。”
艾琳娜起初有些犹豫，但随后就答应了。
李耀杰这时说道：“艾琳娜，你跟我去，让王腾来照顾陈羽。”
艾琳娜摆了摆手，说道：“不，还是我留下，你们去就行了。”
李耀杰的脸色变得阴沉起来，但他最终还是没有说什么，只是用一种阴冷中透着愤怒的眼神看了一眼陈羽。陈羽很清楚李耀杰在想什么，他只能用咳嗽遮掩过去。
“老兄，要不你再吃一片那个药？”王腾说道。
“不用，我现在已经比刚才好一些了。”陈羽说道。
“那你就在这里休息。”王腾说着，拍了拍陈羽的肩膀。
“李耀杰、王腾，咱们走吧。”肖恩说道，“这里交给艾琳娜，她是女孩儿，照顾人比咱们要细心。”
他们离开了宾馆，前往史密斯·里夫斯的老家。陈羽对自己无力参与行动感到懊恼，因为最后一步，他竟然无缘得见，只能躺在**，然而他这会儿连生气的力气都没有了。
“你就别多想了，他们会找到线索的。”艾琳娜安慰他道，她就坐在他床边，不像干练的特工，更像个贤惠的妻子。
“其实你可以去的，我一个人躺在这里不会有什么事。”陈羽说道。
艾琳娜摇摇头，说道：“你连下床都困难，他们不到明天早晨是回不来的。你这会儿真的感觉好些了吗？”
“好一点点。”陈羽说道，“还是有点儿恶心，头很疼，但最起码不会像刚才那样呕吐了。”
艾琳娜说道：“那你早点儿睡吧，睡着了应该会好一些。你的情况有可能是倒时差引起的。”
“我这会儿不想睡，头疼得也睡不着。”陈羽说道。
“来，喝点儿水。”艾琳娜又给陈羽倒了杯水，陈羽抿了一小口，说道：“今晚得麻烦你了。”
艾琳娜摆了摆手，微笑道：“没什么，你这几天睡得怎么样？”
“这几天太累了，想想看我们从EIPU6一直到这里，加起来也没有多长时间，但感觉就好像已经过了很多年一样。”陈羽说道，“你也有同感吧？”
艾琳娜点点头：“你还是靠在枕头上，如果平躺的话，有可能还会反酸。”说着，她又拿了两个枕头叠加在一起，扶着陈羽让他靠在上面。
艾琳娜走到阳台，看着夜深人静的南桐城，随后关上了窗子，拉上了窗帘，整个房间便都被柔和的橘黄色灯光所覆盖了。她走到陈羽身边，坐在对面的椅子上，有些慵懒地靠在那里。
“你刚才决定留下来照顾我，李耀杰看起来脸色很阴沉。”陈羽说道。
艾琳娜长叹了一口气，说道：“现在告诉你也没关系，我和他之间是有些矛盾。因为我曾经爱过一个人。”艾琳娜说到这里的时候，神情也渐渐黯淡下来。
“怎么回事？”陈羽问道。
“在我认识李耀杰之前，我与那个人就已经认识了，我和他相爱，并且很快就订婚了。不过到了后来，他因为工作的原因去了非洲，我们没办法维持下去，不得已分手了。后来，我认识了李耀杰，他少言寡语，但很有能力，我很欣赏他，于是我就和他在一起了。但即便我和李耀杰在一起，有时候我还是会忍不住想起那个人。”
“这么听起来，也和很多人一样。”陈羽说道。
“没错，但是自从我和李耀杰接到了陈教授的这个任务时——那时候你应该在虫洞里，我听陈教授说的——我们首先去了EIPU3，然后就发生了那件非常可怕的事情。”艾琳娜说道。
“什么？”
艾琳娜停顿了片刻，深吸了一口气，她仍然不太愿意去面对这件事，但是又有一种想对陈羽说的欲望。她犹豫了大约半分钟，陈羽没有说话，就在一旁静静地等。又过了一会儿，艾琳娜终于开口说道：“我们到了EIPU3的时候，除了查案，李耀杰还找到了EIPU3的我，那里的我已经结婚了，丈夫并不是李耀杰。”
“是他？”
“没错。”艾琳娜说道，“另一个我和另一个他结婚了。李耀杰心里其实并不好受，他认为我心里仍然放不下之前的感情。不过他也没有做什么，我们主要目的还是调查潜行者。我和李耀杰一起查案，结果查到一半时，被潜行者发现了，他们派杀手想要暗中杀死我们，我们只能想尽一切办法逃脱潜行者的追杀。但是他们部署得非常周密，最终把我们困住了。”
“你们怎么逃脱的？”陈羽问道。
艾琳娜闭上了眼睛，她回忆起了最不愿意回忆的事情。陈羽没有打扰她，只是在一旁耐心地等着她说下去。
最终，艾琳娜说道：“李耀杰想了一个办法，他把敌人引到了另一个我的家里，那个我和丈夫单独住在一起。”
陈羽心头一惊，已约略猜出了将要发生的事情。
“当时没有办法，我们随时都有生命危险，你要知道在EIPU3，大部分都是右派分子，那些潜行者即便明目张胆地去杀一个从别的宇宙里来的人，也很难受到什么刑罚。李耀杰用了这样的办法，让另一个我和她的丈夫做了替死鬼，这才保住了我们。”艾琳娜说道，“当时具体的情形我不想描述，不过有一点不得不承认，如果不是李耀杰，那么也许死的就是此刻在你眼前的我。”
“我想潜行者后来还是发现你们并没有死。”陈羽说道。
“对，因为死的人当中没有李耀杰，他们很快就查出来了，所幸那时我们已经离开EIPU3了。”艾琳娜说道。
“你和李耀杰之间的问题，我想是因为你怀疑他这么做是有一点儿私心。”陈羽说道。
“对，但是他也的确救了我。”艾琳娜说道，“算了，还是不提了，很多事情都说不清楚。”
陈羽沉默片刻，说道：“其实你也不用在意这些，等到任务完成，时间线就会被重新设定，那时候你所说的事情自然也就从未发生过了，也许到那时咱们之间彼此谁也不认识谁。”
陈羽的话虽有道理，但艾琳娜对此还是心存疑虑，她怀疑人的本性是否会因为时间线的重置而发生改变，在她看来，时空与人性的相互作用并没有这么简单。
“莉迪亚是个什么样的人？”艾琳娜问道。
“她很漂亮，也很可爱。她的左眼是绿色，右眼是棕色。”陈羽说道，“虽然我记不起我们初识的情景，但我肯定第一次见到她时，一定被她的眼睛给迷住了。”
“除了你们的初识，你能记得什么？”艾琳娜问道。
“有很多，比如我们曾经去塔希提群岛游玩儿，结果我们都变黑了。”陈羽说道，“这些事我还能记得，但她有的时候的确有些怪。”
“比如呢？”
“她有时候会深夜用电脑和别人交谈，当然，我说的不是那种，而是她经常会在纸上画一些古怪的图案，有点儿像某个古代文明的遗迹。其实现在想起来，她的确藏有秘密。”陈羽说道。
“你没问她的来历吗？”艾琳娜问道。
“我只问过一次，她含含糊糊的，当时我也没太在意，我心想英国人重视隐私，所以也就没多问。”陈羽说道。
“看来你注定要成为时空安全局的探员，也注定会和我们碰面，我想你也最终注定会在上帝的办公室里见到莉迪亚。”
“看来你还是相信命运了。”陈羽问道。
“也许吧，”艾琳娜说道，“也许我们每个人内心都有两面，一种是总觉得会有变数，另一种就是觉得一切变数也都早已注定。”
“我曾经遇到过一个老和尚，在不同的宇宙里遇到过他两次，他都认识我，两次见面，他都让我不要放下执着，而是跟随自己的心。”陈羽说道。
“是修道士吗？”
“不，是佛教的和尚。”陈羽说道，“因为佛教说要放下执着，但是他却让我执着下去，也许他和莉迪亚一样，也早已料到了即将发生的一切。”
她撇了撇嘴，说道：“我不太懂佛教，只是在德国见到过一个德国和尚。”
“我好像有点儿饿了。”
“这里有半块面包，你吃两口，然后早点儿睡。”艾琳娜说道。
倒计时212天。
第二天上午八点半，陈羽渐离了梦境，蒙眬醒来，睡眼依旧惺忪。隐约之间，他看见肖恩和王腾坐在他旁边。
“老兄，你昨晚怎么样了？”王腾问道。
陈羽依旧有些无力，但是他已经能抬起手来，揉揉自己的眼睛，说道：“比昨晚好些，你们呢？查到什么了吗？”
“说实在的，昨晚你和艾琳娜没和我们一起去那栋老房子，真是可惜了。”肖恩说道，“昨晚的经历非常有趣，比我们之前的任何一次冒险都要有趣。”
“哦？昨晚发生了什么？”
“先不说这个，我们找到了一幅画，名叫《受胎告知》。”肖恩说道。
“谁画的？安杰利科？”
“不，是达·芬奇的《受胎告知》。”肖恩说道，“这幅画就是在史密斯·里夫斯的家里找到的。”
“然后呢？”
“只有这一个线索。”王腾说道，“不过我们都认为你能破解这幅画的秘密。”
“你们找了一个晚上，就找到这么一条线索？”陈羽有些恼火。
“嘿！老兄，你别激动，如果你去了，也只能找到这幅画。”王腾说道。
“但你们怎么就知道这幅画是线索呢？”陈羽反问道。
“因为这幅画藏在一个暗格里。史密斯·里夫斯住在一个老房子里，在他离开南桐城之前，整座屋子都空了。我们不知道是别人搬空了他家，还是他自己在离开之前清空的，但我们可以推论，如果是别人搬空了他的家，除了庸俗的为了金银财宝之外，必然是想要在他家里找到某样东西。如果是他自己清空，无非也是两个理由，第一是变卖家产，第二就是想要掩人耳目，隐藏些什么。可是他唯独把这幅《受胎告知》留在老房子的一个暗格里，这个暗格很难被人发现，是在其中一间卧室的房顶上，李耀杰也是因为卧室的吊灯后面有一道很细的缝，才找到的这个暗格。”肖恩说道，“侦探先生，你好好想想，如果这幅画只是普通的一幅画，怎么可能被藏在这么隐蔽的地方呢？”
“那也许是因为这幅画是真迹。”陈羽说道。
“这是不可能的，因为这幅画比原作要小很多，很显然是别人仿画的，也许就是史密斯·里夫斯自己仿的。”肖恩说道。
“老兄，你就对我们那么没有信心吗？我们可是花了一个晚上的时间才找到这幅画的。”王腾说道。
“如果是真迹，我倒是知道其中的奥秘，我想EIPU9里的达·芬奇也应该和我们那里的差不多。科学家曾经发现，达·芬奇的这幅画是有蹊跷的，我们这样直接去看，看不出什么，但是如果在X射线的照射之下，图画中的加百列天使就消失了。因为这幅画是达·芬奇和他的老师韦罗基奥一起完成的，韦罗基奥画了其他部分，达·芬奇画出了天使。原因就是达·芬奇用了不含铅的颜料。”陈羽说道，“这幅画既然不是真迹，也许它并没有特意用不含铅的颜料来画。”
“你猜错了，这幅画的手法和达·芬奇的原作一模一样。”肖恩说道，“我们昨夜去了一家医院，请医生帮我们给这幅画拍了X光，用机器扫描了一下，加百列消失了，但是在加百列消失的地方，隐藏了一串密码。”
“什么密码？”陈羽说道。
王腾从口袋里拿出了一张字条，递给了陈羽，陈羽看了之后，在这一瞬间，他因为兴奋而感到自己的身体完全康复了，因为这是一串DNA序列。他连忙从挂在旁边的外衣口袋里找到了他所罗列的那张表，他仔细看了上面每个人的DNA序列。虽然DNA是很复杂的东西，但是陈羽对照着每一个环节，结果发现，江天佐的DNA序列和史密斯·里夫斯隐藏在画中的DNA序列完全一样。很显然，虽然不知道什么原因，这个史密斯·里夫斯和江天佐长得并不一样，但他留下的DNA和江天佐的DNA完全一样。
“对了，这幅画的背后还写了一行字，是‘撒旦的信使加百列’。”王腾说道。
“这是什么意思？”陈羽愣了一下。
“我们也没弄清楚，不过告诉你一下，说不定会有发现。”王腾回答。
陈羽想了几秒钟，突然高声说道：“我知道了！”
几个人都为之一惊，一直在门外的艾琳娜和李耀杰也来到了屋内。艾琳娜见陈羽的脸上透着兴奋，手里拿着那张表格，她问道：“怎么回事？你知道什么了？”
“我之前就来过这里！”陈羽说道，“在很多年前，我和EIPU1的张天华就来过这里，那个时候陈哲教授在做关于时空穿越的实验，我和张天华坐飞船来到的地方就是这里。那个时候就是为了调查无头命案，但没想到去了别的宇宙里。”
“你怎么知道？”
“《受胎告知》里的秘密就是证据！”陈羽说道，“刚才王腾把他们得到的隐藏在《受胎告知》这幅画里的DNA序列给了我，我对照了一下，这个DNA序列和江天佐的DNA序列一模一样！”
“江天佐？”
“是的，这个史密斯·里夫斯就是江天佐！”陈羽说道，“谁能记得另一个人的DNA序列？如果说血型、生日都有可能相同，但DNA是很复杂的，而且独一无二。大多数人连自己的DNA序列都不知道，而这个史密斯·里夫斯留下这个DNA的信息，很显然就是他自己的！史密斯·里夫斯就是江天佐！”
说着，陈羽把他列出来的表格展开，给他们几个人看，表格如下：
EIPU1：江天佐（罗成）、拉尔夫·克莱（罗成）、罗成（拉尔夫·克莱）。
EIPU4：史密斯·里夫斯（罗成）、罗成（扎伊采夫）、扎伊采夫（罗成）。
EIPU6：扎伊采夫（拉尔夫·克莱）、江天佐（拉尔夫·克莱）、拉尔夫·克莱（扎伊采夫）。
EIPU7：迭戈·德弗瑞、扎伊采夫、拉尔夫·克莱、罗成、穆斯法塔·阿克约尔、永野良。
EIPU9：史密斯·里夫斯、穆罕默德·阿克约尔=穆斯法塔·阿克约尔（永野良）、永野良（穆罕默德·阿克约尔）。
EIPU12：拉尔夫·克莱（永野良）、永野良（拉尔夫·克莱）、江天佐（永野良）。
“括号里的都是杀人者，括号外的都是被杀者。你们对照一下DNA序列。”陈羽说道。
他们仔细看了一遍，果如陈羽所言。
陈羽又说道：“那个时候我和张天华穿越虫洞，回到了2046年五月底，那时我们还不知道平行宇宙，我们为了调查在EIPU1里发生的一件无头命案，也就是那里的江天佐莫名被杀的案子，结果那时候我们无意中来到了EIPU9，找到江天佐的家，也就是史密斯·里夫斯的家，应该就是你们三个人昨晚去的那个地方。一开始我们躲在暗处，等待着凶手的出现，但是那个凶手一直都没有出现。之后我去见了一如法师，他是一个得道高僧，他说我既然知道可能要发生的事情，就不能袖手旁观，应该有一颗慈悲心，所以我和张天华在返回之前，我又去了这个史密斯·里夫斯的家里，那个时候他就叫江天佐，我把我的担忧以及这件案子的大致情形告诉了他，希望他能够逃过一劫。”
“你是说，因为一个和尚的劝告，你在那个时候就已经改变了这里的历史走向，所以史密斯·里夫斯后来不知用什么方法改变了样貌，还改变了自己的名字，以及各种档案信息，然后失踪，但他很可能还活着。”肖恩说道。
“等一下！”艾琳娜说道，“你的推论看起来很有道理，但并不能完全确定史密斯·里夫斯就是江天佐，或者他得到了江天佐的DNA信息，这并不难，比如只要搜集到江天佐的一根头发就可以了。”
“但如果是这样，他留下这个DNA信息的目的是什么？”
“他可能为了转移我们的视线。最重要的是，你怎么知道当时你和那个张天华去的地方，是EIPU9？你说的都只是你的感觉而已，如果你能证明这一点，那就能证明史密斯·里夫斯就是江天佐。”艾琳娜问道。
艾琳娜的话看起来有些多此一举，但她提的问题很严谨，因为所有的推论虽然都指向江天佐就是史密斯·里夫斯，可仍旧是缺少一个最有力的证据。他已经看见了答案，但还差最后一步。
“那幅画呢？”陈羽问道。
“我们给送回去了。”王腾说道。
“可惜，当年江天佐家的地址我给忘了，否则和你们昨晚去的地址一核对就没问题了。”陈羽有些无奈地说道。
肖恩坐在旁边，打了个哈欠，说道：“忙了一晚，也得让我们好好休息了。刚才我还在担心我们这样熬了一整夜，会搞得我们三人也像陈羽一样又是呕吐又是虚脱的。”
“我刚上了个厕所，马桶里还有你昨晚吐的印子没被冲掉。”王腾说道，“看来我得吃药了，我可不想突然发病。”说着，王腾将今天的药吃了。
陈羽听了王腾这句话，仿佛遭醍醐灌顶，他突然想到了当年的一个细节。他问道：“对了！你们昨晚去的时候，有没有发现他家门旁边的墙上有一些红色的油漆印？”
“谁会在意这个？”王腾说道。
李耀杰说道：“墙上没有，应该是被重新刷过了，但墙角那里是有的。我记得墙角那里有三道油漆印，就像是一个汉字‘川’。”
“史密斯·里夫斯就是江天佐！”