二十三、剑客
几年的战乱和纷争结束了一个腐朽入骨的王朝，新的王朝里百废待兴。自战乱开始，剑客就退隐了紊乱的江湖，与爱妻隐居在了山林和溪水之间。
如今，他还有了一个刚刚满月的孩子，是一个可爱的男孩。
剑客提着苍龙和打来的猎物回到了林间那处幽静的所在，每一次出行他都归心似箭，哪怕只是几个时辰的离别。
那是一座简陋的木房，在竹林之中显得格外清雅。而对于他来说，那却是世间最为温馨的地方，因为那里面有等待他归来的妻子，以及他们的孩子。
渐渐转凉的深秋，在寒风之中飘落了一地的叶，安静得只剩下风声的竹林。剑客穿过栽满了蔬菜和花草的院子，推开了木门。
“我回来了！”他把猎物挂在了壁上，微笑着说。
可没有回应，屋里像屋外一样安静，一种令他心慌的安静。他顿时有了不详的感觉，迅速查找了每个房间，无论厅房还是卧室，都空无一人。
当他站回到房门前对着竹林观望时，突然听到一阵急促而整齐的脚步声。很快，一群身着戎装的兵丁排满了整个院子，一个个手持着长矛，带头的是一个校尉。
“是你们劫走了我的妻儿？”剑客问。
“不错。”校尉回答，但他的话还没有说完，剑客手里的苍龙便已出鞘。
征战沙场无数的校尉，竟从未见过如此快的身手，他训练有素的精兵在剑客面前如同稻草编织成的人偶，前一秒还威武地站着，下一刻却已是地上的死尸。
转瞬间，昔日清静而整洁的院子被尸体填满，血流了一地。校尉的剑拔出一半的时候，苍龙的剑锋却已抵在了他的咽喉。
“好快得剑！”校尉感慨着。
“带我去见她们，”剑客冷冷地说，“否则，你死！”
“我若死了，她们也必死，”校尉冷笑了声，“所以你不敢杀我。”
“你想拿命跟我赌么？”持剑的手用了力气，苍龙割破了校尉脖子上的皮肉，血自剑刃而流。
校尉慢慢托起一个精致的木盒，木盒举到剑客的身前。
剑客接过木盒单手打开，然后整个身子僵住了。
木盒里装着的是一根手指，婴儿的手指。
苍龙掉落在地上，整个江湖里所向披靡的剑客，却在看到一根断指的那一刻垮了下来。
那是他儿子的手指！
“你们想要我做什么？”剑客问。
“去杀一个人，”校尉回答，“那人的命可以换回你妻儿的命，你若不从，下次再送来的就会是一个更大更精致的木盒，那样的木盒里是不会只装一根手指的。”
是啊，一个更大的木盒里怎么只会装一根手指？它要装的，是他妻儿的头颅！
“要杀什么样的人？”剑客问。
“一个输到一无所有却还是不肯死心的人。”校尉说。
“那样的人还值得去杀么？”
“他虽一败涂地，却依然是新朝的隐患，这样的人不得不死。”校尉说，“林子外已经为你备好了马，那是世间最快的马，在那人到达北疆之前，你务必要将他除掉。”
于是，剑客提着苍龙跨上了马，踏上了去追杀那人的路。
他要杀的是一位将军，一位生不逢时的将军，也是刚刚陨落的腐朽王朝里，仅存的善和勇。他也曾敬佩他，可如今他不得不杀了他。
那果然是匹快马，快得让他的心莫名的难过。
他要追杀的人没有走大道，而是钻进了雪山，于是，他也踏进了那片冰冷的雪山。
当他追上他们的时候正值一场暴风雪，他看着在风雪中摇曳的车影，以及十几随从，然后一点点靠了过去。
走在队伍最前面的，正是那位落魄的将军，虽然落魄，却仍不失威严。
“想不到，他们竟然会派了你来。”将军看着剑客说。
“你认得我？”剑客有些吃惊地问。
“谁会不认得手握苍龙、额头带疤的剑客！”
“为了一个气数已尽的王朝，值得吗？”剑客遗憾地说。
“祖祖辈辈食其俸禄，职责所在，谈不上值不值得。”将军回道，“动手吧，只要不死在叛军的兵刀之下，也算是无憾了。”
剑客在刺骨的寒风中闭上双眼，深吸了口气。然后，当他再次睁眼的那一刻，一道寒光，苍龙出鞘。
他杀了所有的随从，也杀了那位将军，可他的心是痛的。
风雪仿佛一下子变得更加凌冽，他走近停在雪地里的马车，掀开了帘子。
车里面坐着的是一对母女，那是将军的妻子和四岁大的女儿。女儿躺在额娘的怀里沉睡着，于是，她看不到额娘脖子上股股流淌着的鲜血。
她自尽了，匕首依然紧紧握着她的手里。
剑客看着小女孩清纯而干净的脸蛋，心如石般沉重。
她不应该生在这样的时代，剑客心里想着，她不应该活在这样的血雨腥风里。
可他想让她活下来，在乱世结束了的时代里活下去。
剑客抱起了小女孩，扯开身上的裘衣把她紧紧裹在怀里，然后在风雪之中打马而去。
“你是谁？”睡意朦胧的小女孩问完全陌生的剑客。
“一个会带你离开这里的人。”剑客回答。
“阿娘呢？”
“他们不能再陪你了，剩下的路，我会和你一起走。”
“他们去了哪里？”
“一个很远的地方。”
……
马死了，剑客砍了很多的马肉装进随行的包裹。可他们在雪山里迷了路，行走了无数个日夜依然寻不到出去的希望。
很快，马肉吃完了，剑客看着遮天蔽日的雪山一筹莫展。他把吃剩的骨头装进了包裹里，小女孩是一个无比敏感的小女孩，他不想增添她对活下去的失望。
“我们会死吗？”小女孩突然问。
剑客没有回答，他不忍心对一个孩子回答这样的问题。
“我们都会死的，对吗？”小女孩又一次问。
她真是一个执着到让人心疼的孩子。
“每个人都会死的，只不过是时间的问题。”
“那我们还有多久会死？”
“不知道，因为我只是在想着如何去生。”
“太难了，我父亲和阿娘都没能熬过来。”
“他们不一样。”剑客沉默了。
那晚，当小女孩在木棚里睡着的时候，他用苍龙割掉了自己腿上的一块肉。
他用结成冰的雪块冻住伤口，就这样又挨过了一天又一天，他腿上的肉越割越少，于是不得不填了些木柴进去。
他试图在下一场暴风雪到来之前，把小女孩送出雪山，可他用尽了一切努力，最终还是失败了。
当风声越来越刺耳的时候，他一个趔趄跌进了斜坡，身子无助地在雪坡上翻滚。
他望着苍白和被风雪模糊了的天空，感觉自己的灵魂在剥离身躯。整个世界也都是模糊的，包括小女孩的呼喊声，也包括流在他脸颊温热的泪。
他最后一次努力地看了看小女孩的脸，无力地吐了口气，死了……