第五章
中州江湖势
顾轻尘醒来已是在**，身边守着一红衣女子，红色的华服衬得雪白的肌肤瓷白，在微弱的烛光中显得有些晃眼。
“顾郎，顾郎，你醒啦。”看着悠悠转醒的顾轻尘，红衣女子满脸兴奋地喊道，声音中带有独特的沙哑之音，却不嘶哑，反带了丝丝韵味。
顾轻尘却有些云里雾里，不知身在何方，最后的记忆停留在波涛汹涌冰寒刺骨的海水里，遂出声问询：“姑娘，请问这是哪里？我怎么会在这里？”
一句“女子”出口，红衣女子脸上的欣喜之色顿消，滴溜的眼珠几经流转，似不死心般又颤声问道：“顾郎，你，你当真不记得我了吗？”
这一问问得顾轻尘有些发懵，在脑海里几经思索，记忆中却仍没有一个红色的身影，想来定是在七年前认识的吧，一并遗忘在记忆的海洋里，遂有些心虚道：“请问姑娘芳名？”
“你！你！你！”红衣女子嗔怒着，半晌说不出“你”之外的任何话语。双手在两侧紧握，电光火石间就向半卧半躺的顾轻尘打出一拳，不轻不重的一拳，对受了重伤又落水受寒的顾轻尘却造成了不小的冲击，有腥甜涌上喉头，强压不下，鲜血就从口中缓缓溢出。
看到顾轻尘唇边刺目的殷红，反倒吓坏得罪魁祸首花容失色，面上满是焦急之色，双手无处安放，沙哑之音颤声道：“顾郎，我，我不是故意的。你，你还好吧？要不，你，你……”
看着眼前手足无措的女子，顾轻尘运气调息一番，才勉强牵起一丝笑容，出声安慰道：“无碍，女子不用在意，亦不必介怀。”。
女子将在红色的外裳和屋子的每个角落里一番搜寻，拿了许多奇形怪状的瓶瓶罐罐置于榻前的案几之上，欲语还休几次之后，带着腼腆之色开口道：“可惜我修炼的是毒药，活药是蛊，死药是杀人封喉的，都不能用于救人。现下在江水之上，只有大壮小强和船夫，他们也不懂用药，你后背的刀伤还未痊愈，复又被冰凉的江水浸泡，而后高烧昏迷。此时，虽然退了烧，身子却也弱的很。我，我却没有办法帮到你……”红衣女子说着低下了头，声音也愈来愈小。
“无妨，一时半刻，顾某还不至于与世长辞。”顾轻尘温声说笑道，好似这话语有神奇的魔力般，安抚了红衣女子焦急歉疚的心，继而接道：“我且问你，我为何在这里？”
一番长谈之后，顾轻尘才明白了事情始末。红衣女子乃是唐门之人，与另外两人出游在外唐，正好途径璃丹江下游，遇到被江水风暴袭击的他，救了落水的他。
唐门，地处八台山，是以血缘关系为根基建立的武林豪族。唐门之祖唐圣好武成痴，与天下英雄争锋，奇遇无数，晚年隐居故乡，传艺后人。豪族门人首重血缘而轻忽德行，行事往往护短偏颇，在江湖中毁誉参半。
唐门是所有门派中最重血缘的，家传武学决不传于外人。为了选出最优秀的继承人，唐门弟子可以娶多个妻妾，通过残酷的挑选，选出天赋最佳的后代。后人之中，惊才绝艳之辈频出，又与各家通婚，势力不断扩大，而唐门之武学亦吸收各家所长，一变再变，时至今日，终以暗器、毒药、奇门遁甲这三大绝学称雄天下。
唐门现任门主唐老爷子叫唐志诚，已是古稀之年，妻妾成群，膝下却只有三子一女，三子皆是不同妾室所生。其实唐志诚育有九子，只是都在残酷的家族选拔中夭折，终只剩天赋异禀的三子，老大唐亦风，老五唐亦云和老八唐亦轩，江湖人称唐门三少。
唐门三少年龄相距甚远，老大唐亦风已年近半百，老八唐亦轩却仍是舞象之年，甚至比老大唐亦风的儿子唐有为还小三岁，却也最得唐老爷子的偏爱。唐亦轩是唐家近百年来最具天赋的武学奇才，一套唐家拳耍得虎虎生风，小小年纪隐隐有超越老大唐亦风的趋势。暗器、毒药、奇门遁甲更是不在话下，假以时日有望与唐老爷子并驾齐驱，更有可能青出于蓝而胜于蓝。
唐家拳是唐门至高武学，是唐门之祖唐圣唯一亲传之武学，亦是唐门立门之本，千百年来，唐门门主都是唐家拳最强者居之。唐老爷子百年之后，继承唐门衣钵的很有可能就是这位年轻有为前途无量的唐亦轩，故唐门上下对其都是百依百顺，唐亦轩亦不恃才傲物目中无人，而是谦卑恭谨，颇得家族上下老小的心。
唐希芸亦是唐三娘，在唐家排名第三，是唐老爷子唯一的女儿，专攻唐毒，尤其擅长唐毒中的活毒，又称毒娘子。一手竹叶镖也使得颇为顺手，如此，才在人才济济的唐门有一席立锥之地。
唐三娘听得顾轻尘欲前往皇城，遂改道向着皇城方向行去，一行人浩浩****向着皇城方向进发。
彼时，皇城、江湖中的少林、峨眉、江湖盟纷纷收到武当发出的五行令，多方势力向着武当方向进发。
今年中秋，亦是千年一遇的天狗食月之时，武当道尊舒十一欲借此千年之机，彻底加固封印之眼“刹”的封印，以永续中州大陆的千年盛世太平。
少林寺地处郑州，创寺千年，在名门中与武当不相上下。千年来，无数英雄豪杰或为避难，或为远离纷争而遁入其中，传下绝技无数，后山经楼——藏经阁，号称天下武库。而又时有少林弟子打过“十八铜人阵”后破门下山，将绝技重传江湖，这武学在一入一出之间，便有了“天下武功出少林”赞誉。而最重要的，是这一入一出间多了禅机哲理，令无数武人以武入道，堪破执迷，终归圆满。
少林的接令人是当代掌门渡空大师及其师弟渡离大师，都是耄耋之年的老翁，却精神矍铄，神采飞扬，老当益壮。
渡空大师深得少林武学之精髓，达摩十八手已是登峰造极炉火纯青臻至化境，在中州大陆已无敌手。
渡离大师却是独具慧根，生性豁达，入寺三年即破阵下山，云游天下，四海为家。一苇渡江，身若浮萍，来去自如，任尔波宽浪急，只需有一借力之处，便可以肉身横渡长江大河。此时亦被五行令召唤回少林寺。
峨眉与武当少林同为名门，地处嘉州，创始人为一对恩爱结发夫妇，故门派武学需男女弟子配合修习才能发挥到最大威力。若单独修炼，则威力大打折扣，因此弟子行走江湖时也常成双成对。修炼峨眉武功要求两位门人身心合一，彼此心意相通、默契无间。若共修弟子之间有所隔阂，则武学威力亦会削减。男女侠士可携爱侣一同拜师，也可拜师后再在门内寻找与自己心灵契合者共修。
峨眉的接令人是现任掌教是叶小寰和其小师妹独孤凌波。叶小寰和独孤凌波从小在峨眉山长大，叶小寰是大师兄，独孤凌波是所有小师妹中最聪敏的一个。两人自幼一起修炼，青梅竹马，两小无猜，而后郎情妾意，待得二人成年之后喜结连理，是峨眉的一佳话。
叶小寰丰神俊朗，孤独凌波夭桃秾李，二人合舞梦绿枪，叶小寰使追魂大枪，孤独凌波耍凌虚双枪。大枪之法，龙翻蛇卷，搅动风雷，有气吞山河之气概；双枪之法，神鬼莫测，变化多端，有千变万化之神秘。
独孤凌波还有一个标志性特征，那便是右眼的那颗美人痣：眼角眉梢的那一颗犹如滴落凡尘的星子，眼波流转间溢出无限风情。传说峨眉大师兄叶小寰就是醉倒在小师妹独孤凌波的这颗美人痣下的，美人痣下死，做鬼也风流，这便是叶小寰的人生第一信条。
如果在独孤凌波与峨眉之间一定要做一个选择的话，那他一定选择独孤凌波，用他自己的话说就是：峨眉，英雄辈出，从不缺能人异士，更枉论区区一个掌教。可凌波小师妹则不然，她有且只能有我一个大师兄，天上地下，非我莫属。有如此霸气深情的爱侣，难怪独孤凌波的眉宇间总是溢满温情与欢愉之色。
中州皇族坐落于武当的东南方，自始皇帝开国以来，已有千年历史。当年，始皇帝和武当开山道尊，一个上山修道开创武当派，一个下山开创太平盛世。千百年来，纵使朝堂更迭无数，却也国泰民安，保得一方太平。
皇族现今的统治者为皇甫氏——皇甫圣承，人如其名，继承圣脉，一统中州大陆。除皇甫圣承外，皇城还有三大王爷，分别是逍遥王皇甫白玉，文宣王皇甫翰墨，玄煜王皇甫鸿遥。
文宣王以文见长，玄煜王以武为尊，逍遥王虽文不及文宣王，武不敌玄煜王，却难得的文武双全，挥毫泼墨间，白玉剑中开。其九龙樽、聚沙塔更是难得的绝世神兵利器，江湖中无人得见，传说见过之人都已成为其下亡魂。
皇族的接令人是皇帝皇甫圣承和逍遥王皇甫白玉。一袭龙袍，九五之尊，君临天下；一身银衣，温润如玉，绝世出尘。期间的皇族事物就文宣王处理公文，玄煜王统率万军，万事却也井井有条。
武林江湖还有众多势力：苏州的妙绝山庄，云梦泽的百草门，江南道的锱铢门，突厥的玄冥，昆州的无名，不过因着种种缘由，都与五行令无缘。但百年一次的封印之事，事关中州大陆的生死存亡，各帮各派，上至朝廷，下至黎明百姓，都异常关心，中州武林江湖亦进入了非常之期。
妙绝山庄是一股振兴江湖风气的神秘力量，庄主身份莫测，传说庄内藏有天下最齐全、最高绝的武学秘笈，分藏于三宫六院中。三宫为：逍遥宫、移花宫、接木宫。六院为三溪三山院，三溪为：沙溪院、霜溪院、月溪院；三山为：远山院、云山院、晓山院。取自“沙溪急，霜溪冷，月溪明”，“远山长，云山乱，晓山青”。
然并非所有江湖人均可进入山庄，除非得到妙绝庄主首肯。而能够进入山庄者，也因其身份、品行、贡献不同，能查阅的秘笈亦有所不同。妙绝山庄坐拥着足以颠覆江湖的武学宝藏，却能屹立于武林而安然无恙，似乎是某些势力暗中制衡的结果。
百草门为一个纯医门派，门派特色不以武学见长，然多有身怀武功者带艺投师。其组织在多年前就已开始钻研药理、人体学，终至至境。百草门门下经营着医馆、药铺等多种生意，不仅为庙堂尊者，也为江湖人士及普通百姓治疗伤病，所得部分用于医术钻研，部分用于救助贫苦。
百草门现任门主是医仙颜素心，医术精湛，妙手回春，既有、有菩萨心肠，又具仙人之姿，不负医仙之名。颜素心平日里都在素心阁研究医术药理，常伴左右的是朝木夕颜。朝木取自木槿，木槿花，夕颜即是夕颜花，白昼朝木相伴，暗夜夕颜相陪，悠悠岁月，却也不觉漫长。
医馆药铺的杂役，多为街头流浪的孤儿，他们大都被收至百草门的相关产业，一部分天赋异禀者则被选拔出来，通过试炼，成为百草门正式弟子的药童。现任百草门的管事竹石，便是天赋异禀的药童，经过十数年的修炼，已经成为百草门门下医馆药铺的总管事。
江南道的锱铢门，是天下经商者联盟，也有众多官宦亲眷和武林人士加盟。商会为各种贸易往来提供便利，入会者也有出资维系商会的义务。在商言商，同门内部禁绝朝堂争斗和武林厮杀。
百草门的医馆药铺亦有加入锱铢门者，传说皇城之中亦有锱铢门的掌权者，却无人可证实。
江湖中除了名门、豪族、大帮外，还有秘教。秘教核心大多为异人精英，对江湖和庙堂有独道见解，建教目的往往为了打破现有秩序，武功和行事自成体系，处事决绝、乖于常理，不论善恶。经过一段时间积累，秘教发展往往能进入爆发期。
通过神迹、宗教发展教众，甚至不惜用药物、恐吓等手段对教众进行控制，规模迅速壮大，可发展成与朝廷庙堂对抗的割据势力。与一般门派的渐进累积不同，秘教可以在短时间内迅速在江湖中崛起，为达目标不择手段，多被武林正道所诟病。
突厥的玄冥和昆州的无名，便是秘教中的翘楚。
玄冥，一个来自北域苦寒之地的组织。其教义奇特，讲究死而后生，教众相信自己在人间只是修行，若有一天身死，魂魄便可以永存。
中州诸派对此嗤之以鼻，故称之为魔教，不过虽名之以魔，他们倒也未多作恶，只是以教义引得无数信徒供奉，富甲天下，宝藏无穷，时有人觊觎玄冥宝物，但却无人敢轻易招惹，只因其教徒太广，庙堂江湖间都有势力，而且教内坐镇无数高手。其教主冥王，下有四方死神，又有十殿阎罗，还有十八层狱主，均为绝顶高手。
无名，一个庞大且秘密的恐怖组织，专门吸收各门各派走投无路的弃徒和作恶多端的武林败类，教派高层多是心狠手辣的杀戮狂魔，在世间寻觅究极罪恶之人，利用人们心理的黑暗面壮大己方势力。
入教需要通过恶人试炼，教徒一旦表现出分毫善念就会即刻被以残忍手段处死。教派首领身份成谜，并以一种诡异方式控制着所有教徒，使他们以邪恶为信仰，并且深信不疑。许多犯下严重过错的江湖人为了寻找栖身之地，都不惜前往此教。
尽管传言不少，却并没有人真正见过无名教徒在江湖上公然露脸。一些人认为这个秘密的邪恶教派一定在谋划着无法想象的巨大阴谋；也有人认为它只是一个恐怖的传说，并不真正存在；还有的人则信誓旦旦地宣称，教派首领实际上是一个“并不属于这个世界”的人。
中州大陆，这片看似富庶繁华之地，却拥有着众多互相抗衡的势力相互制约，若有朝一日，哪一方势力异动，必将引起江湖朝堂的不小波动。不过在千年封印来临之际，大约是没有想要顶风作案者，除非想要被江湖除名，自寻死路者。
然，这个世界多的就是些那么不怕死的，总想挑起世间的纷争，已达到其某些不可告人的目的。或许在这多事之秋，人心惶惶，自顾不暇之际，便是以权谋私最好之机。
机会永远只留给有准备的人，或者是处心积虑想要颠覆一切之人。有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦川终属楚，苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。世事大抵如此。