第七章 当旧爱遇见新欢
一、
日出，永远让人那么震撼。孟翔还沉浸在刚才的景象中，太阳突然变得黯淡、耀眼的光线像被黑暗的力量一点点抽去。最终，这个火球只剩下淡黄色的光芒，只能勉强照亮广袤的大地。
面前出现一座军营，看样子好像是古代的。“大帅，您怎么刚回来，敌人大兵压境，我们几天群龙无首，可把大家急坏了。不过现在好了，您终于在这个时候赶回来，一定要率领我们击败强敌。”一个士兵模样的人对孟翔说。
我是大帅？什么时候我有了统领百万雄师的本领？不去管这些，孟翔心里有一个统帅梦，能带领千军万马血战沙场，相信会让任何一个热血男儿血脉喷张。
营外传来一阵喊杀声，孟翔披上厚重的盔甲，骑上那匹浑身黑色鬃毛的大马，手执宝剑出了营帐。敌方果然来者不善，漫山遍野黑压压的一片。孟翔这方也不甘示弱，力量对比上丝毫不输对方。
略过过多言语纠缠，随着孟翔右手挥舞宝剑的方向，如洪流般的士兵发起冲锋。喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声；鲜血喷涌，在地上汇聚成一片片，染红黄色的土壤。惨烈的战争场景，就在孟翔眼前真实上演。
大约几个小时的鏖战，战场上尸体横卧。孟翔身边只剩下一个人，怎么会是他？难道他也来到这里？
他是孟翔的铁哥们，离开现实世界，孟翔最放不下的就是他。孟翔喊着他的名字，他却没有答应。难道不是他？还是他已经失忆？
命运将两个人推到一起。回望四周，孟翔统领的兵士几乎全部战死沙场。必须尽快从这里撤离，否则随时有束手就擒的危险。
孟翔和他向着西方缓慢行走，到处是金色的沙丘，在这茫茫的沙海中，缺乏标志性的参照物，让人难辨方向。灼热的阳光将沙子烤得如炙热的煤炭，喉咙干得要冒烟。没有水，也没有食物，他对孟翔说：“把马杀了吧!”身处绝境，活命是第一位。那匹大马，仿佛读懂孟翔的意图，用一双无辜的眼睛看着孟翔。孟翔狠了狠心，用宝剑直刺它的心窝……
“我走不动了，请你背我走一段吧!”
孟翔吃力地背起他，步履维艰。大漠上，留下一串深陷且绵延的脚印。茫茫的沙漠好像无边无际，到处是灼烧的沙砾，满眼是弯曲的线条。
直到有一天，他终于到了体能的极限：“我不行了，你走吧，不用管我。”“不，我要带着你走出死亡的境地。”孟翔坚定地说。
一丝苦笑浮上他的面容：“唉，难道你认为沙漠漫无边际吗？其实只要沿着太阳的方向走，不出三天就可以出去，我只是带你原地兜圈子而已。我唯一的兄弟，就死在这场战斗中，这全拜你所赐。我曾想与你同归于尽，一起死在这片无边的沙漠里。可你的眼神告诉我，要和我一起活着走出这里。是你的宽容，让我决定放弃复仇。所以……”他还没有说完，却闭上眼睛。
孟翔安置好他的遗体，怀着宽容之心，向着希望走去……
二、
“十一”假期，该暂时放下琐碎的、杂乱无章的现实生活，追逐一番苟且之外的诗和远方。
名胜古迹和热门景点，不是此行的目的地。冗长的排队人群、景区内人挤人、客观因素被困在景区……就不去凑这个热闹。钢筋水泥的森林、令人窒息的空气、拥堵不堪的街道，城市病让每个生活在都市中的人倍感压抑。郊外的清新气息、泥土的芬芳、满眼的绿色，渴望和这些元素近距离接触。孟翔只想带婷婷去郊外散散心，品几口纯正的农家菜、尽情蕴吸新鲜空气、将秀美景色留在心中。久居城市的樊笼，太需要亲近自然。
车是双腿的延伸，将人们载到想去的地方。孟翔一直没买车，一是养车需要一笔不菲的开销；二是停车问题困扰每一个有车族。家附近就有一个旅游集散中心，每天都有多班开往附近小镇、水乡的旅游线路。这些线路收费低廉，车辆可直达景区，是“穷游族”的首选。
早上五点多，枕着有些灰蒙蒙的亮光，孟翔和婷婷、儿子梅永健登上一辆旅游集散中心的大巴车。因为来得比较早，车上的乘客稀稀拉拉。刚坐下猛一回头，发现最后一排坐着两个人，是一个女人和一个五六岁大的小男孩。孟翔揉了揉眼睛再仔细看看，那女人竟是孟翔的初恋——晓梦。
晓梦的变化并不大，瘦削身材和读书的时候差不多。她穿着一件黄色外套，头颈里系着一条丝织围巾。她的外貌算不上上乘，可是甜甜的笑容、清秀的面容，还是蛮耐看的。
关于晓梦的点点滴滴，汇成一股记忆的清泉。
很多年前的那个春天，孟翔即将面临高考的洗礼，依然将有限的课余时间奉献给文学创作。那时网络还不发达，课余时间，孟翔问同学借了一本青春文学刊物。那是一本32开的小册子，只有薄薄的三十几页。虽然文字中带着学生气，但同龄人的声音对迷茫的孟翔来说显得尤为珍贵。
刊物的最后一页是一则征文启示，那是一个由出版机构举办的文学大奖赛，参赛对象主要面对中学生和大学生。获奖者还有机会到北京领奖，聆听专家学者专门的写作辅导。孟翔将征文启事上的内容抄下来，每个字都写得很工整。
孟翔特意创作几篇新作，用了近两个星期反复润色。随后这些文字，被仔细誊抄在文稿纸上。那时投稿还是用纸质的方式，这些稿件被装在牛皮信封里，用挂号信寄到遥远的北京。孟翔对获奖不抱有很大希望，自己能力有限，在高手如林的PK中只能充当背景板。不过，那份真挚情感凝结出的灵气文字，在淡然的心境中还有一份期许。
几个月后孟翔刚回家，母亲塞给他一个大信封，这是刚从邮局领回来的邮件。撕开封条，内藏一本大红的荣誉证书，红色的缎面上有着几个烫金大字。这是孟翔第一次获奖，他的双手有些颤抖。不过信封里还附有一张说明，大致意思说北京的颁奖大会由于客观原因无法举办，获奖证书改由邮寄方式送到获奖者手中。这本证书还被孟翔珍藏着，上面的红色锦缎已经有些破损，那是一份青春的回忆。
此后，孟翔又多次收到从全国各地寄来的稿费。这篇获奖之作被多家刊物转载，还收入一些文集。有了多次在刊物上露脸的机会，来自全国各地同龄人对孟翔“鸿雁传书”。终于体验了一把当“名人”的感觉，那种成就感、认同感、满足感无法用言语来形容。就在这时，孟翔收到晓梦的来信。
白色的信封简单、朴实，没有太多色彩和图案的修饰。上面一行清秀的字迹，让孟翔有一种迫不及待地想阅读的欲望。这封信的内容很长，足足有7页文稿纸。透过字里行间，孟翔走进这个女孩带着忧伤的世界。
三、
车摇摇晃晃地已启动，只得暂时收回有些飘远的思绪。一旁的梅永健想吃东西，孟翔只好从背包里拿出一根火腿肠，撕开外包装后递给他。有了喜欢的肉食，他不会在旁边吱喳。
晓梦瞥了孟翔一眼，她从众人中认出孟翔。她的目光，在婷婷身上停留几秒钟。晓梦和婷婷并不认识，她感到诧异，怎么眼前的这个女生和自己长得如此相像。婷婷也发现晓梦在看她，同样的诧异在心中氤氲：这个世界上，竟有这个被完全拷贝过的自己。
或许在世间，每个人都有一个长相相似的“孪生兄弟”或“孪生姐妹”。只是囿于茫茫人海，无法找到那个和自己一模一样的人。
婷婷从包里拿出手机，昨天下载的韩剧将陪伴她度过车上这段无聊的时光。
刚发车的时候，小男孩还表现得十分兴奋，缠着晓梦给他讲故事。过了一会儿许是闹腾得累了，小男孩趴在晓梦的怀中睡着了。车子在快速行进，没多久上了城郊的高速。
孟翔靠在椅背上闭目养神，心头却是波涛汹涌。孟翔和晓梦的相识，是那么偶然，而最初沟通情感的就是那一封封书信。孟翔还清晰地记得，她在第一封信中大致是这样写的：
“通过那本蓝白相间封面的杂志，我与你的文章相遇。你文章的题目很吸引我，所写的内容更是让我感同身受。我人生的初始阶段，应该用幸福两字来形容。父母用勤劳的双手，让我过上衣食无忧的生活。不过岁月像一把杀猪刀，它既可以让人变得衰老，也可以彻底改变一个人的脾气和性格。
这两年来，父母不像从前那么和谐。他们不再相互信任，常常因为一些小事大动干戈。母亲指责父亲在外面有不检点的行为，和某个女人保持不正当的关系；父亲对母亲的怀疑矢口否认，责备母亲眼里只有工作和事业，不关心这个家庭。这种因为矛盾带来的压抑和苦闷，让夹在中间的我左右为难。失去他们任何一方，都是我不能接受的。
压垮骆驼的最后一根稻草，终于在母亲看到父亲和那个女人的亲密行为后落下。父亲不再抵赖，理直气壮地提出离婚。这天晚上，家里所有的瓶瓶罐罐都遭到厄运。最终，父亲绝情地摔门而出，母亲被打得遍体鳞伤，躲在墙角边痛哭。满地的狼藉、还有孤弱的母亲，我恨负心的父亲，但这种怨恨很快就被无奈和叹息所取代。
伤心永远不会有下限，深爱我的男生毫无征兆地提出分手。就在三天前，就是那个男生，对着乾坤日月信誓旦旦地发誓。那誓言我至今还记得，没有什么能把我们拆开，只有死亡。今生我们永不分离，永不分离。
命运为什么如此不公？为什么不能像其他同龄人，生活在完整的家庭中，享受父母的关爱和呵护？为什么深爱的人会这么轻松潇洒、不带一点愧疚地撕毁誓言？哪怕他有一点愧疚，还让我对此前的恋情有一份真实感。
一切都结束了，结束得毫无征兆。”
孟翔还在回忆书信中的内容，被身边一个刻意放低的声音吵醒：“我……我和你说过多少次，你总是说改、改、改，你改了吗？我看不到你有什么变化。这日子过不下去了，你爱找谁过就跟谁去过。反正儿子我带走了，在你手里儿子也过不上好日子。你以后别再打扰我们，就当儿子没有你这个爸……”
怎么多年前晓梦父母的境遇，又一次应验在这个女生身上？一次次伤害，在晓梦孱弱的身躯上留下一个个窟窿，那么扎眼。孟翔忽然有种负疚感，在心里蔓延开。要是当初勇敢一些，或许就没有她今天的苦涩。
孟翔从行李箱中取出几包薯片。给了婷婷一包，这是她最爱吃的小食。每天晚上，她一边看着电视，一边嚼着薯片，打发很多无聊的时光。这时，小男孩从睡梦中醒来。他打哈欠的样子那么可爱，孟翔把另一包薯片递给他，他却没有接，看了晓梦一眼。
孟翔笑嘻嘻地说：“你拿着吧，叔叔喜欢你。”小男孩还没有反应，只听见晓梦的声音：“妈妈不是教过你，陌生人给的东西不能吃，对不对？”小男孩只好遵从晓梦的意思，伸出的手缩回去。孟翔被这话噎得好尴尬，只好以苦笑来掩饰。
终于到达目的地，晓梦和小男孩下了车。孟翔拿下行李，婷婷忽然不经意地说了句，这女人，你是不是认识？“砰”的一声，行李重重地砸中孟翔的脚。只好说是以前的同事，很多年没有来往。儿子梅永健叫嚷着肚子饿了、想吃一顿大餐，婷婷这才没有在这件事上继续追问。
孟翔的心依然在晓梦身上，她冷漠的表情、在电话中发怒，都让孟翔忍不住去牵挂。她是在刻意回避，可能因为身边的婷婷，也可能是其他原因。几天的旅行，就这样稀里哗啦地过去。
四、
孟翔决定要找出那沓收藏很多年的信。
很久没有启封的储藏室，弥漫着一股霉味。这些泛黄的纸张和信封，时光的打磨，让上面的字迹看上去有些模糊。自从搬家以后，这些信就被堆在箱子里。
信的中间，还夹杂一些涂改过的文稿纸。孟翔心思慎密，人家女孩子这么信任地写信求助，孟翔在回信时还打了草稿，几番修改后才誊抄到信纸上。针对晓梦的第一封来信，孟翔花了整整两个晚上，几易其稿，终于写成一封长达6页纸的回信。
他感谢晓梦的信任，能将这么隐私的信息告诉自己。随后虚构出一段不幸的经历，只为让晓梦找到共鸣：父母几次感情破裂，孟翔曾经像她那样——面对父母关切期盼的眼神左右为难。他一直努力维护这个风雨飘摇的家庭，最终失败却问心无愧。原本设想的最坏结果，并未在事实中发生。
父母离异后，依然能得到他们的关爱。孟翔告诉晓梦，父母离异并不是“世界末日”，也许对你和父母是一种解脱。既然走到这一步，就应该顺应其自然，迎接崭新的生活。至于那个背弃你的男孩，你完全可以不放在心上。他的行为只能说明：他并不是和你相守一生的伴侣；在你人生的某一时刻，那个爱你的人一定会在某个地方静静地等待着你。
忘了他，多想想生活中的小幸福，多想想你已经拥有的一切，就可以点亮人生的火柴，重新开启一段新的航程。
为了晓梦，孟翔编造了父母离异的情况。自己为什么要这样做？只是觉得有责任将这个身陷泥潭的女孩拯救出来。晓梦逐渐走出阴暗的世界，从她的文字中，孟翔能感受到她对生活发出会心的微笑。
孟翔一直以为，两人只能在文字的世界中交流、相识，何曾想过还会有见面的机会？
这是燥热的夏天，刚刚趟过高考这条大河，孟翔行走在校园中，释放着所有压抑。晃悠一圈孟翔抬腕看表，才意识到时间所剩不多，迅速闪入略显破旧的教学楼。
二楼的拐角处，和一个迎面而来的女生撞个满怀。那个孱弱的女生，瞬间应声倒地。孟翔赶忙去扶对方，连声说着自己的不是。瞬间记住她的模样，孟翔心里还盘算以后是否还有机会再见到她。
没想到几分钟后，她也出现在教室中。自我介绍后，她竟然是晓梦，就是那个和孟翔通信的女孩子。这个世界真小，书信上的形象变成眼前活生生的她，孟翔心脏的跳动开始不规律。
还是性格比较活泼的晓梦，打破两人之间的僵局。大学后的第一次期末考试，孟翔带的水笔没有墨水。尴尬之时，她悄悄地塞给孟翔一支水笔，上面有一个史努比图案。来不及表达感谢，孟翔随着人流呼啦一下涌入考场。
考试中，孟翔无意瞥见她手中的笔，那么粗糙、破旧，每写一笔都很吃力。原来，她把新笔给了孟翔，把旧的留给自己。
考试结束后，孟翔向她表达谢意，她却淡淡一笑说不用客气。她还问孟翔，以后叫他傻瓜可以吗？孟翔心里有些犹豫，傻瓜的称号毕竟有些不雅，不过看在她帮自己的份上还是一口答应。
自那以后，耳边经常会响起“傻瓜”的叫声。起初觉得有些别扭，后来也就慢慢习惯。发展到最后，如果哪天听不到这个称号，心里就会觉得空落落的。
五、
第二年的学校艺术节，她决定上台表演节目。起初，孟翔以为她会表演什么唱歌，跳舞，这比较符合她的个性。当她说出准备演出的是空手道防身术，孟翔的舌头差点在嘴中打结。她会空手道？怎么先前没有发现任何迹象？
防身术需要有“色狼”的配合，孟翔自然被她选定担任这个角色。
那段时间里，孟翔随她来到空旷的多功能教室。换好空手道服的她，显出一份女侠的风范和干练。腰间那条黑带，更见证她曾经付出的汗水。她开始教授孟翔基本的动作，无奈他天资不好，教了几遍动作还有些笨拙。她只是叹了口气说：“哎，傻瓜的称呼看来和你名副其实。既然如此，只能魔鬼训练。”
成百上千遍的重复，终于让孟翔学会基本动作。打好基础后，开始排练表演中的动作。按照她设计好的情景，孟翔从身后紧紧抱住她。没想她就轻轻一用力，一个漂亮的背摔孟翔倒在地上。幸好她在收力，否则孟翔早就骨骼散架。看似柔软的表面下，还有着如此强悍的战斗力。
最终的表演很成功，为了庆祝成果，晓梦和孟翔把学校门口的小吃摊都吃了个遍。孟翔不由自主地牵住她的手，瞬间有一种麻麻的感觉。她没有拒绝，他们就这么一路走着。
练过空手道的女孩，被冠以“女汉子”的称号应该不为过。不过外表坚强的她，内心还是非常柔弱。否则，她不会遇到生活中的挫折，就向一个远方的陌生人求助。她需要别人来呵护她，给予她安全感。
孟翔和她就这么稀里糊涂地交往，外人眼里他们就是一对情侣，孟翔只觉得身边多了一个哥们。她喜欢运动，总拖着孟翔去羽毛球场。体能先天不足的孟翔，没打两下就气喘吁吁。幸好还有几个兄弟帮孟翔撑台面，这才让她释放体内过多的能量。两个小时后，孟翔的兄弟也到了体能的极限，她似乎还有使不完的力气。
不过到了大三那年，孟翔却不得不与她分开。她母亲嫁给一个英国人，她要随母亲去到遥远的英伦三岛。缘分就是一个很奇妙的东西，缘分来了，可以把远隔千山万水的你们聚到一起；缘分尽了，又会重新各奔东西。
临走前一天，孟翔和晓梦来到大学附近最好的那家咖啡馆，各自点上一杯蓝山咖啡。这个忧伤的时刻，不知道该说些什么，只是茫然地看着对方。晓梦穿着一件印有某著名国际球星头像的T恤，整个人看上去依然是这么阳光、自信。孟翔依旧是沉默，沉默符合他木讷的性格。晓梦俏皮地说：“我马上就要离开这里，你怎么不说几句话？难道叫你傻瓜，真把你叫傻了？”
孟翔这才从刚才的迷离状态中走出来：“好吧，我们没必要搞得像生离死别一样。要找到你还不容易？倒是你要好好适应一下，毕竟国外的环境和国内有很大区别。”那天，孟翔和晓梦一直在咖啡馆呆到打烊。
晓梦去了那个遥远国度，重新开始学业。造物弄人，时差效应让孟翔和她很少有同时上网的机会。孟翔只好相隔很长一段时间打长途电话给她，从她说话的语气中就觉得她很忙，似乎没时间听自己天南海北地侃大山。失望地挂上电话，距离上的差距，让这场异地恋的温度缓缓降低到沸点以下。
日子依旧过得平淡。
这天中午，单位里来了两位小青年，一男一女，岁数上差不多。他们是来推销产品，孟翔对这套陈词滥调不感兴趣。十几分钟后，他们觉得继续呆下去也没什么效果，起身决定离开。
“傻瓜，今晚我们去吃烧烤好吗？”孟翔无意中听到楼道中一个女孩子的声音。
孟翔永远不会忘记那个叫自己“傻瓜”的女孩。即使今生只能永远“海内存知己”，也会在记忆的芯片中刻下“天涯若比邻”。
六、
手机屏幕上出现一个陌生号码，她怎么搞到自己的手机号码？
“没想到多年分别，会在那辆长途车上相遇。”晓梦的声音有些不同以往，不过孟翔还是很快辨识出。
“本来准备打电话给你，没想到你却捷足先登，怎么不给我这个机会？”孟翔故意调侃她。
“呵呵，你也变得伶牙俐齿，和当初那个木讷的傻瓜简直是天壤之别。这几天正好有空，要不聚聚？”
该不该接受晓梦的邀请？不知道婷婷对此作何反应？孟翔只好推脱要看看工作安排，明天再给她回复。
这天晚上，孟翔为几天后一个工作总结会的领导讲话稿搜肠刮肚。作为“笔杆子”，每次碰到各类会议就是最忙碌的时候。写稿子让男人变成了秃顶、让女人的额头多了几道鱼尾纹。并非写作本身的折磨，而是站在领导的角度、用别人的思维措辞，如同带着镣铐跳舞。
孟翔可以把材料拷贝到优盘上，悠哉游哉地坐在转椅上，眯缝着眼睛对着电脑屏幕。可在这样环境写作，工作效率可想而知。常常几个小时过去，word文档内也留不下几行字。
把办公室顶上的灯关了，只留下桌子上的台灯。整间办公室，被昏黄的灯光晕染得有些空寂。
电脑中那个取名讲话稿的文件夹内，保存着多年积累、精心筛选留下的几百份稿件。
为了便于检索，孟翔按照会议的内容、性质，将其细分为五大类、二十五个小类，基本上涵盖单位里的各类会议、活动。由于每年工作大同小异，这些资料为公文写作提供很大便利。措辞、条目顺序、数字稍微改动，一篇讲话稿就应运而生。通过这样的闪转腾挪，写稿的时间日渐缩短。孟翔从心里感激那位传授自己经验的老同志，在他退休时送上一块价格不菲的黑墨。他业余时间喜欢书法，这份礼物正对他的胃口。
稿子写得差不多了，电脑的关机音乐响起，孟翔才想起来还没有告知婷婷单位加班的事。
可能孟翔和婷婷形成一种默契，每次晚回家，她总是默认孟翔在单位加班。她总是那么信任孟翔，不会怀疑他有别的去向。婷婷在微信语音里惋惜地说，今天烧的都是孟翔喜欢吃的菜，还叮嘱孟翔不要再吃汉堡那种垃圾食品。
孟翔开始收拾东西，这时手机却响了，是晓梦打来的电话。
“大忙人，考虑好了吗？现在层次上去了，是不是不愿意理我们这种市井小民？”晓梦的话挖苦味极浓。
自己几斤几两还不知道，单位确实是高大上，那只是表象，并不能掩盖当牛做马、鞍前马后的境遇。还是答应她吧，省得她再说出什么让自己无地自容的话：“你又在说笑，我和你差不多，哪有不理人的资本？不就见个面吗？我挤出时间就是。”
晓梦不给孟翔选择的机会：“那就这个周六下午，地点就是分别时的咖啡馆。我想你是不会拒绝的。”
话都说到这个份上，哪还有回旋的余地？只是到底要不要和婷婷说实话？实说去看初恋吧，怕引起什么误会；不说吧，万一以后让婷婷知道会更麻烦。
七、
镜子中的孟翔，显得比实际年龄年轻很多岁。
婷婷半真半假地说：“你这么光鲜地出去，我还真有些不放心呢？要是哪个同学对你产生兴趣，勾起你不该有的念头，孟我可怎么办？”
孟翔宽慰她说：“我是什么人你还不清楚吗？我对天发誓，要是有异心，天……”
婷婷没有让孟翔说完，立刻用手捂住他的嘴。
孟翔提早十分钟达到咖啡馆，没想到晓梦已经等候在那里。孟翔很不好意思让她久等，她说自己只是刚到几分钟。这么多年过去，咖啡馆几易其主，装潢也在不断变化。上一次，孟翔和晓梦就是在这里分别，那时他们还只是学生，对于这个社会还懵懵懂懂。现在他们都已成家，岁月就被浓缩在这方空间中，让人有种“似曾相识燕归来”的感觉。
咖啡馆的墙壁被刷成淡黄色，让人不自觉地卸下包裹在身体上的警觉。一段柔和的轻音乐，音量刚好，像一双美女的手轻轻地抚摸你，既营造出一种惬意的氛围，又不会吵扰到客人谈话的兴致。
孟翔刚准备开口，晓梦却抢了先机。
她说到国外人际关系的冷漠，那种冷漠是国人所无法想象的。什么朋友亲情，在经济面前都变得一文不值。她经常被其他人欺负、歧视，她想去改变，却发现只是徒劳。
还有繁重的学业压力。
在国内，大学以前的小学、中学教育是一种炼狱，学生们在各种考试下苟延残喘。一旦越过高考的鸿沟，所有压力都在进入高校大门那一刻瞬间消失。四年的学习成为一种例行公事，反正到了毕业都会拿到薄薄的两张纸。
国外却恰恰相反，童年和青少年时期在快乐中学习，在轻松的环境中培养兴趣爱好。一旦进入大学，意味着人生目标逐渐清晰。各门专业课程都不是儿戏，为了完成学科论文，不得不大量阅读专业资料。图书馆内彻夜灯火通明，很多学生每天的睡眠时间不足6小时。正是这种炼狱式的“训练模式”，让每一个学生掌握扎实的专业技能。不能修完规定的学分，就不能按时毕业、拿到学位证书。不过，这并没有让她消沉。几年后，她获得了管理学硕士学位。她没有选择留在母亲身边，留在英国工作。国外对亚裔人或多或少有歧视，还不如回国内发展。有这段名牌大学的留学经历，她相信自己会有美好的前途。
说到这里，她稍做停顿喝了一口咖啡。咖啡微凉，香味却比刚泡好时更加浓郁。
咖啡馆内的顾客不多，除了孟翔和晓梦，只有不远处的桌子旁也坐着一对男女。女的岁数看上去20多岁，男的因为背对着自己看不清。孟翔有些内急，去了一次洗手间。
经过那张桌子时，孟翔无意识地向那个男的瞥了一眼。不看不要紧，一看让孟翔倒吸一口冷气。他怎么会在这里？要是让他看到自己和晓梦在一起，他那张大嘴，还不把事情给说糊了。
回到座位，孟翔分出一些心思留意那张桌子的动向。晓梦没有发现异常继续讲述，孟翔装出认真倾听的模样。
晓梦回国后，很快进入一家外资企业工作，30万的年薪，让她过上舒适体面的生活。可是，她的情感世界依旧是一片空白。她渴望一段美好的姻缘，甚至多次在寺庙内许愿。上天终于赐给她一个男生，不过这是一个丧门星，这是她始料未及的。
他们在一次鸡尾酒会上认识的。见到他的第一眼，晓梦就被他身上雄性荷尔蒙所吸引。“他身上真香，那种气味真让人沉醉。”晓梦的话语中透露出一见钟情的浪漫。她立刻主动和这个男生接近，这才知道他是陪同公司经理一起来出席酒会。那天的酒会，她已经记不清是什么内容。她满脑子都是那个男生的影子，别人讲什么话她都不在意。交换了联系方式，他对她的那双手看了很长时间。
几天后他邀请晓梦去看电影。那是一部凄美的爱情片，男主人公卑微贫贱，女主人公出身名门望族，典型的天壤地别。这段情感，注定在开始就已经埋下悲剧的结局。最终，男主人公被情敌逼死，女主人公与不喜欢的人走进婚姻殿堂。几番挣扎，女主人公的精神错乱，还失手杀死亲生的孩子。看到手上沾满亲生骨肉的鲜血，人生最后的希望之火被扑灭。女主人公饮下一杯剧毒的酒，迷乱中看到不在世的情人……
晓梦窝在他的怀中，哭得稀里哗啦。她好久没有这么肆意哭泣，泪腺通道被坚强和隐忍堵塞。这个男生用这种方式，让她重新找回儿女情长。在她哭泣时，他适时递上纸巾，让她更没有抵抗能力。
他只是一个小助理，薪水还不及晓梦的零头。他喃喃地对晓梦说，我和你在一起，别人会说我吃软饭。她眼睛一瞪，我就是喜欢你，非你不嫁。别人再说闲话，你就当它耳边风。只要我们俩过得好，管那么多干嘛！
他们的婚礼办得很隆重，晓梦的母亲专程从国外赶过来。晓梦怀上孩子，他兴奋地抚摸晓梦的肚子，把头贴在上面，好像要和里面的孩子交流。
孩子生下来的两年里，他尽到一个做父亲的职责。孩子和老婆，成为他的生活重心。晓梦有些心疼，特别是看到他疲劳的样子。他只是呵呵一笑，说他运动员的身体素质，这点累顶得住。
他的一切变化，是从那次世界杯赌球开始的。
九、
他喜欢足球，这点在恋爱时晓梦就知道。看球需要氛围，他经常邀请几个球友来家看球。深夜里，一群男人对着电视机屏幕大叫，常常将熟睡的晓梦惊醒。就在看球这段时间，他变得对孩子不闻不问。他就这点爱好，就让他好好过一过这场足球盛宴的瘾。
那天下班回家，他一下子蒙住她的眼睛。晓梦撒娇地说，别胡闹了，都“老夫老妻”不需要这样。他放开手，从口袋里掏出一沓钱，说是看球收获的“战利品”，要如数上交。
看球也会有“战利品”？晓梦眼神迷离地看着他。他这才说，朋友推荐他参与网上世界杯比赛结果及进球数竞猜。他小试牛刀、剑走偏锋，押宝在一个别人如何也想不到的结果上。没想到，那场一波三折的比赛，最终的比分结果和他的预测不谋而合。他投入了几百块钱，就获利数万元。这点钱，够他工作大半年的收入。
得到这笔意外财富，晓梦高兴之余有点担心。小时候，父母就在她的耳边念叨：“十赌九输，赌博的人最终结果就是倾家**产。”网络上足球比赛竞猜，其实和赌博没有什么区别。丈夫第一次试水获益颇丰，尝到甜头后会不会上瘾？一定要劝劝他，不能让他走上这条邪路。
“嘉明，赚到这笔钱当然值得高兴。可是竞猜的偶然性很大，这次赢了，下一次可能就不是这样。还是听我一句，以后少参与这种危险的游戏。孩子还小，以后要用钱的地方很多，现在需要存点钱留着以后急用。”
他满不在乎地说：“我看足球这么多年，可以算是骨灰级球迷。猜个结果、比分肯定不在话下。我找到一条生财之道，你应该支持我才是。”
晓梦还想劝他，但他没有听下去的意愿，又窝在电脑前看所谓的盘口。
每天半夜，他依旧在熬夜看球，只是以前出于兴趣爱好，现在却带上几分功利的目的。熬夜让他双眼猩红，整个人显得憔悴。他索性请了半个月假期，休息一阵子接接力。
两周后的一天晚上，晓梦整个身子都散了架。这个星期里，她飞机辗转好几地，巡回推销公司的新产品。常常上午还在A地，晚上就已经来到B地。到达目的地顾不上休息，晓梦带领下属紧锣密鼓地准备发布会。面对闪烁的聚光灯，她将最光鲜亮丽的一面展示给客户。深夜，她回到宾馆标房卸下职业装，连澡都没洗就趴倒在大**。
做了一周高强度的“空中飞人”，晓梦返程时体力彻底透支。忙完这一阵，她想给自己放个假，好好喘息一番。
凌晨点，家里的灯依旧亮着。晓梦并不奇怪，一定是他还在看球。出乎意料的是他耷拉着脑袋坐在沙发上。房间里没开空调，显得有些闷热。相比前面的喧嚣，眼下静得有点出奇。晓梦把身子贴近他说：“亲爱的，我回来了，怎么不欢迎我？”
他把低着的头抬起来，眼神是那样苍白。究竟发生了什么？怎么他和出差前的反差如此之大？晓梦用手摸摸他的额头，没有热度。“嘉明，怎么了？有什么事说出来总比噎着好。”
“我输钱了，不仅前面的赢到都吐回去，还倒贴进去一万多元。三个月的工资，就这样没了。”他的声音在颤抖。
晓梦把他搂到怀里，用安慰孩子的口气说：“没事，不就一万多块吗？我还当世界末日来了。振作起来，钱没了可以挣，伤到身体就得不偿失。偶尔破点财还能消灾免难。不过，我还是善意提醒你远离赌博。这次输钱是教训，你应该悬崖勒马。”晓梦在安慰他的同时，不忘适时警醒他。
“我知道了，再也不赌了。”他的语气那么真诚。他不再看球，而是专心照料孩子和晓梦的饮食起居。他辞去那份收入不高的工作，回家专心当起全职奶爸。男主外，女主内的传统家庭格局，就这样被彻底颠覆。养家的重担，完全压在晓梦身上。
孩子睡着的模样很可爱，虎头虎脑的小脑袋，让晓梦忍不住去亲上一口。一旁的奶爸，精心呵护这个小生命。多么和谐的一幅画面！有这样一个家庭，晓梦在外面再苦再累也觉得值得。
十、
这样的幸福持续时间不长。
那天上午，晓梦把一份重要的协议忘在家里。下午两点，她要和一个国外客户就协议中的细节沟通。她放下手头繁忙的事务，回家取这份可能涉及到数千万元的协议。
打开家门，她听到孩子在哭闹，声响很大。他人呢？进了卧室，她发现他在电脑旁。走近一看，又是在访问博彩网站。狗改不了吃屎，怎么他还在眷恋这种害人的玩意儿？就连孩子哭闹，也被他抛诸脑后！一股怒火从她的心中燃起：“你在干吗？孩子哭得这么厉害，你也不心疼，还有心思赌博？看你真是无药可救。”她发火的时候，几乎要把屋顶掀掉。
“不行，你不能再碰这东西。赌博会把这个家毁掉的。”晓梦不想用这种语气对他说话，但是这种大是大非的问题上不能再迁就他。
“好的，听你的，今后打死我也不碰博彩。”他的话语里有些歇斯底里。
回到公司后，晓梦的心久久不能平静。她心里痛恨这种博彩网站，硬是把一个人生生拖入无底的深渊；同时对他也很失望，怎么他会变成现在这副模样？今后不知道还会发生什么？
客户比预定的时间晚到一个多小时，这段时间变得如此难熬。她等在会议室中，无聊地翻着手机中的微信和QQ。平时，她是绝对不会去看这种消遣信息。现在突然多出大把时间，只能用手机来消磨。无意间她看到网上的一条新闻，讲述一个富贾迷上博彩，最后数亿元家产在几年内挥霍殆尽。
活生生的例子，她的心瞬间激起层层涟漪。和客户交谈中，她也显得心不在焉。好几次说错话，这对于干练的她几乎是不可思议的。好在应变能力很强，几次尴尬都被她巧妙地化解。
这一晚她辗转反侧，考虑如何防微杜渐、如何扼杀他的毒瘾。几天后她拿出一份协议，内容大致是让他承诺绝不再赌博，否则会遭到严厉的惩罚。他的生活来源都是晓梦赐予的，面对这份“不平等条约”，他没有反抗的勇气。
有了这份协议，晓梦觉得生活加了双保险。她定期监控家中的银行账户，里面的数字一直没有异动。她这才放下那颗悬着的心，安心投入紧张的工作中。
一天，晓梦无意间发现客厅中的一个花瓶没了。那个花瓶价格不菲，是一个商业伙伴送给她的。晓梦问他花瓶去了哪里？他说孩子调皮，被他在玩耍中无意打碎。打碎花瓶让她很心痛，孩子还不懂事，还不是故意的，有必要再和他计较吗？
此后，客厅里用作装饰的工艺品少了好几样。他的回答几乎是千篇一律，那就是被孩子损坏的。晓梦责问他，为什么不管好孩子的一举一动？他一脸无辜地说，孩子有点不听话，他不可能24小时都跟在孩子屁股后面。
孩子要好好教训一顿，晓梦把正在搭积木的孩子拖到客厅里，不由分说在脸上给了一巴掌。
孩子“哇”的一声哭了，泪水像泉涌一般。他边哭边说：“妈妈，你为什么打我？我哪里做错了？”
晓梦又对着他的屁股狠狠来了一下：“你还嘴硬，自己做错什么事还不承认？你打碎的那几样东西，都是妈妈最喜欢的。如果你现在承认错误，妈妈还能原谅你。”
她把他叫到客厅，问这些东西究竟去了哪里。他依旧说是孩子弄坏的，孩子大叫“不是我弄的”。晓梦觉得有猫腻，让他先回房间，她独自在客厅“审问”孩子。随后，孩子的话让她的心裂成几瓣。原来，这些天有陌生人光顾家里。他们塞给他一些花花绿绿的票子，随后就把花瓶和其他工艺品带走。
这还了得？他背着自己变卖家产。她没等孩子说完，就冲到房间里。
他只得承认自己还在参与博彩，钱越输越多。为了筹集赌资，只好出此下策。晓梦的巴掌横在他的脸前，他没有躲闪，而是闭上眼睛等待巴掌落下的那一刻。
她完全可以按照协议上的条文，严惩这个屡教不改分子。可是这一刻，晓梦的心还是软下来。
他跪在地上，再次信誓旦旦地保证，以后绝对金盆洗手。她又给他一次机会。这个男人就是她前世欠下的债，这一世必须不断偿还。
人一旦上了赌博这艘贼船，很难有下船的可能性。
几个月后，晓梦在公司开会接到电话，说她的男人欠下巨额赌债，如果几天内换不清，他的小命就难保。
她的心瞬间被碾成碎末，这个家算是彻底完了。一次次原谅他，竟然让他不断陷入赌博的泥潭难以自拔。这么大一笔数额的赌债，让她一下子怎么筹措？自己的后半生，不能再毁在这个赌鬼手中。只有离开他，带着孩子离开他，才是完全之策。
于是，就出现孟翔和晓梦在车上相遇的那一幕。
债主不会轻易伤害晓梦的前夫。他们又让他与晓梦通电话，痛心疾首地说自己一定痛改前非，希望晓梦为他的行为埋单。
晓梦绝情地说，一切都已结束，她再也没有和他继续过下去的意愿。至于他今后是死是活，那是他个人的事，与她无关。