二、阁楼
Chris侧身睡着，日光通过钟表缕空的盘面把指针的影子印在他的身上。
那面钟虽然停了，可太阳会走，他身上的指针始终在蠕蠕的动。直到分针的影子渐渐拖长，针尖地指向到他上唇的正中时，他就会醒来。
而这时，他还睡得昏沉。连日的紧张与战斗劳乏了他。此刻，就算在睡梦里，他也并不安稳，腿上的筋腱偶尔就会控制不住地轻跳——和平虽然降临，可所谓和平，不过是针尖上立着的鸡蛋。无论醒睡，都得提防它突然的失衡。
终于，那分针的影子刺中了他的人中，他像感觉到时间的痛，猛然醒来。
醒来后，只见头侧的地板上，放着一个缺口的碟子。
碟子里有食物，与平日小有些不同，里面居然有小小的一份培根，外加一个煎蛋。
看着碟子里那煎得深红的熏肉以及流质的蛋黄，Chris揉了揉困乏的眼，喃喃道：“星期三……”
“是时间了。”
阁楼外的楼梯口，一个低沉的女声应着。
——每个月的第三个星期三，都有这样一份特殊的食品。
Chris如此讨厌这份食品，但今日，他必需要补充体力。
看着他脸上恹恹的表情，砧板暗中祈祷他可以多吃一点。平日里，他总是吃得太少，让砧板心里总不免嘀咕：“他吃得实在太少了吧？再这么个食量，总有一天，他会轻得飞起来，像这条街的名字——然后飘远了，让我再也见不着。”
Chris唇边挂起一个懒懒的笑：“挣口粮的日子又来了。”
——如果有谁疑惑十九区里的这些霸主们都靠什么生活？那现在可以公布答案了：那就是，每个月的第三个星期三，他们都要出工，工作地点是绞肉厂。
那是一个废弃的工厂，每到这一天，都会迎来十九区的月度狂欢：博杀、打擂、黑拳……无论叫做什么，只要这一天你肯上场，并能够活着出来，就会赢得一笔奖金，也就是Chris刚才喃喃过的“口粮”。
对于十九区来说，那是一份相当重的“口粮”了。
而在十九区中，如果你不替麻油公做事，不给二两跟班，不暗地里干些杀人劫货的勾当，不去干些交易身体的脏活儿……这几乎是你在十九区里唯一能活下来的途径。
只听砧板叹口气：“其实，你不用每个月都去的。”
她垂下眼，生怕接下来的哪个字会触犯到对面的人。
“不可能整条街的老人就这么靠你一直卖命来养活下去。何况他们总是越来越老，吃得也越来越少。我这儿多少积攒了些存粮，也许，咱们还可以撑上半个月，你隔一个月去打一次也行……”
她越说越害怕——哪怕她曾经以凶悍著名于整个十九区，可心里明白，Chris最讨厌的就是听人说他每次去挣口粮是为了养活什么人……他这人，喜欢把自己在人事上摘得干干净净，仿佛他做任何事都不为了任何人一般。
果然Chris鼻子里已在冷冷地喷气了。
砧板可不敢得罪他——他一沉下脸，那整条街上的阳光就散了，街边的阴沟里就会接连好些天，发出些她本已忘记其存在的臭气，像满天的风暴都要卷入这条街……Chris见到她时那偶尔的一笑也会就此取消。
所以她连忙往下说：“……当然，你不在乎这个。我知道，你之所以要养活这些老头子，只不过是因为咱们这条飘街实在太空了，如果没有这些老厌物在的话，说不定这块地方就会被那些狼崽子们看中。他们一拨一拨地涌来，你虽不惧，也嫌麻烦。养着那些老东西占着地儿也好，用他们身上的臭气熏走他们，这才是你的本意。可惜，这些老头子们是越来越少了，哪怕你拚了全力喂他们，他们还是一个接一个地死。上个月本来还好好的，但这两天……”
她猛地抽了下鼻子。
Chris抬头望向她：“这两天怎么了？”
砧板用力地抽了下鼻子，压抑住自己的情绪：“本来快一年都没人挂了的，他们一个个吃饱喝足，看起来也不那么老了；可这两天，从古老丈人开始，一个一个，已连着死了七个了。我也不知道怎么会这样。照这个速度，这条街，也许，不久就要空了。还有，鲁八舅临死前我就在旁边……我也不是故意去照顾他，只是刚好在那儿，看派给他的活儿做完了没有……他临终最想见的就是你，他们个个临终最想见的都是你……当然，我知道你忙，不能见他们……”
她绕来绕去，终于绕得自己都不知道该怎么把话说下去了。
Chris望向外面。
……七个？
……几天时间？
天上的阳光虽还灿烂，却像藏着毒辣的恶意。
空气中弥漫着骨灰味儿，Chris的眉毛垂了下来：“都是你烧的？”
砧板点了点头。
Chris的脸就白了。
砧板就怕他这样，望着他的脸，急道：“你不舒服？是不是身子不耐烦？要不，今儿的绞肉厂，我帮你去吧！我也好久没动了。”
Chris望着她，脸色已恢复正常，淡淡道：“为什么要你去？闲不住了？想抢我飘街霸主的位置来玩儿？只要我还有一口气，这飘街就归我管。你要不服，不妨咱们单练练，你这厚砧板太久没剁肉了是不？”
肉砧板尴尬地站在那里。
她低头之际，Chris疾快地看了一眼她砧板一样的手，等她抬起头，他已站起身，从楼梯口下去了。
在砧边身边经过，他轻得连一丝风都没惊动，只剩下砧板望着地板上那破口的碟子发呆。
碟子里的东西一口都没动。
砧板忍不住抽了自己一嘴巴，懊悔得说不出话来，仿佛Chris没动的那块肉整个擁塞进了她的喉咙里。