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那天晚上，付小天在睡梦中经历了梦魇般的一切。

梦里头，他被人绑在一张椅子上，对面有一个蒙面人，用刀子一刀一刀的切下他的皮肤，那种滋味只能用千刀万剐来形容。他痛得撕心裂肺的嚎叫，但是嘴巴却被封得死死的。眼前的那个人仿佛在享受这个过程。付小天一痛得失去知觉，他又会用各种方式把他弄醒。付小天一直盼着这个噩梦能早点醒来，偏偏好像完全无法结束似的，整个过程持续了足足有半小时以上。

在失去知觉之前，付小天注意到，在这个自己被囚禁的房间里，有一点在晃动的光亮，在被折磨得死去活来的过程中，他为了转移自己的注意力，有意识的寻找了一下那个光亮，发现那是一盏从天花板上垂掉下来，在半空中不停晃动的灯。为什么灯会晃动呢，莫不是自己被折磨的眼花了？

就在这时候，他终于被折磨得失去了知觉。

醒过来之后他大汗淋漓，摸着全身的皮肤不停的喘着气，虽然自己毫发无损，可是那种可怕的疼痛短时间内却久久从脑海中清除，可是还没等他晃过神来，门外就传来了激烈的敲门声，门板被砸都啪啪作响。

发生了什么事？付小天茫然的打开了门，外头站的是一群穿着睡袍的邻居。

“半夜三更杀猪似的叫什么叫？知道整座楼的人都被你吵醒了吗？”邻居们的脸上写满了愤怒。

付小天这才知道自己在睡梦中的嚎叫声已经响彻天际，赶紧连连道歉。

这只是一个梦吗？为什么这么真实？付小天心中有千般不解，他想到了灰鸟说的话：“你愿意代替那些饱受折磨的灵魂忍受痛苦，以换取希望吗？”

傍晚时分，当他来到苏小岚病房的时候，只见苏小岚高兴的对他说：“小天，我今天感觉好特别好，好像一点也不痛了，医生给我量了体温，烧也降下去了呢。咦，小天你怎么了，怎么好像病了？”

付小天看起来确实像是大病了一场的样子，面色惨白，嘴唇发青。谁也想象不到他昨晚到底经受了怎样的折磨，因为从肉体上完全看不出来。

晚上，两个人一起在看电视新闻：新闻报道晨练的老人又发现一具体无完肤的尸体，全身损伤严重，辨认不出本来面目，警方推断死者是昨晚夜间被虐待后死亡，怀疑又是“割喉”作案，专家分析这个杀手有严重的虐待倾向，并以此为乐。

“这种人到底是心理扭曲成什么样子，才会做出这样的事情啊。怕是除了强迫症之外，还要虐待幻想症吧！”小岚抓着拳头，很生气的样子。

付小天望着电视上那具打了马赛克的尸体，突然想到了一件可怕的事：变态杀手对这个人做的事情，不就是昨晚自己在睡梦中的遭遇吗？

为什么会有这样的巧合？想来想去，付小天觉得一定和灰鸟有关。

为了解答心中的疑问，第二天早上，他来到了深蓝图书馆。这是一个历史悠久的图书馆，有许多古老的珍贵的资料。

泡了一上午，他终于在一本叫《玄鸟志》的老版书籍中查到了关于付道义所说的那种灰鸟的记载，书中记载不多，只是说，灰鸟是一种灵鸟，就像西方常常把猫和灵魂扯到一块一样，灰鸟其实是人类灵魂的使者和代言人，它传达的是死者的讯息。

旁边还附了一张灰鸟的插图，和付道义带来的鸟儿、付小天那天晚上见过的那只鸟一模一样。

合上书本，他恍然大悟，开始明白到底灰鸟说的那句“代替那些饱受折磨的灵魂忍受痛苦”是什么意思了，也就是说他代替的是那些受害者的灵魂承受被杀手虐杀的痛苦，而换取的则是苏小岚的健康。

只要我坚持下去，小岚的病就有可能好起来。

想通了这一点，付小天反而觉得一身轻松，脸上的苦闷之色也一扫而空，仿佛一切的苦痛都再也不算什么，反而希望这痛苦来得更凶猛一点。