【十二】
回客栈的路上，十几只机关鸟组合而成了一只硕大的机械隼，十数对鸟翼螺旋展开，迅速搅动着空气。兰畹主人一路沉默，只听得机械齿轮相互摩擦的巨大声响。
眼看着客栈快到了，他忽然开口：“离生你说，一切原罪在我么？”
肩上的木偶安安静静，兰畹主人声音轻的几不可闻，自言自语。
温柔的机关师忽然笑了，“此时此刻，追悔过往的事又有何用——是心魔呢。”
离生道：“小疯子做这些事，都是为了找你。他在等你。”
兰畹主人颔首而笑：“我来了。”
客栈的窗口已近在眼前。
兰畹主人来了，不仅是了却那段往事，解脱他自己。
也是来救赎莫止。
看见泠镜走向神志恍惚的莫止时，兰畹主人已感到不对劲。
机械隼的腹腔打开，四组机关弩探出，经过特殊改造过机关弩精巧轻便，适应机械隼空中飞行的需求。几组凸透镜相互叠合一起，再在其中加入双直角棱镜正像系统，将光轴两次折叠，探身到机械隼的操控台，供兰畹主人瞄准。在瞄准镜的上端按有转动螺钉，用来调整焦距、远近和角度。
此时，四组机关弩已全都对准了泠镜，蓄势待发。
兰畹主人拨动发射机关。
就在泠镜拔剑的一瞬间，四支劲箭正划破风声地射向她。经过改造的机关箭冷光凛冽，裹挟着风声从四个方向射向了泠镜，几乎没给她生还的余地。
温柔的少年机关师做起决定来很迅速，即便是射杀同僚，也果断几乎狠绝。
然而，离生忽地举臂拽了兰畹主人胳膊。这动作太快，又太轻，几乎是一闪而过，恍若错觉。
但就因为这一碰，发射时的准星偏了分毫。击落泠镜的长剑后，原本对准她胸口的一组弩箭，射到了她的衣襟上，带着巨大的惯性将泠镜钉在墙上。随后静止几秒，衣衫断裂，泠镜狠狠地摔落，背后的墙体呈现散射状裂纹。
——这强有力的一箭，若正中肉身，后果不堪设想。
兰畹主人看了眼离生，沉默。
他正准备调转机械隼，避开碎雪谷弟子的视线，窗口已闪出几道白光，是言灵的攻击。
在莫止毁书的瞬间，言灵深受损伤却也趁势逃出，正好与驾驭机械隼而来的兰畹主人狭路相逢。
机械隼的十几对鸟翼共同加速，迅速抬起，空中一个急速旋转，绕着客栈在上空兜圈子，然而，却甩不脱言灵。
这机械隼上有什么东西吸引着它们，疯狂，不顾一切。
离生的表情也不对了。
血脉相连，以莫止鲜血召唤出的言灵和由莫止一半心魂灌注的木偶，相互吸引着。
不过是一具轻巧机关与木材皮革拼成的躯壳，此时却好似有了生命般，脸孔依旧是木然的，却分明能让人感到痛苦和迷茫。它像是被巨大的力量吸引，脖颈不顾引线牵引，拼命向着身后的言灵转去，然而它琉璃做的眼珠依旧向前，死死盯着兰畹主人。
——这诡异的姿势，可怕，又莫名可怜。
兰畹主人唇边绽着微笑，是方才离生自作主张干扰射箭时，便没再变过的表情。这笑容温暖得像春天的风，柔软得像春天的花，但更像春天万米河水下的寒冰，冷硬不为所动。
“啵。”的一声，引线断了。离生的脖子迅速折到一旁，是个损坏的木偶了。它身子被巨大的引力吸向身后，然而它依然目不转睛地看着兰畹主人。
兰畹主人微微蹙眉，目光流露出不忍，但太过恰到好处了，分不清是表象还是真心。
所有的引线都绷直了，细而利的引线割入关节，是万刀穿心的痛楚，然而离生不会表达，它刀割皮制的脸孔依旧是木然的。
没有配音的木偶不会说话，但它有目光。
那目光胜却千言万语，紧紧黏在兰畹主人身上。
“咣当。”
执念终拼不过巨大的离心力，眼珠从脸孔掉落下来，露出头颅精密交错的齿轮。
兰畹主人看着离生只剩两个黑洞的脸孔，叹了口气：“去吧。”
他话音出口，离生始终费力扭着的脖颈蓦然断了，它的身体像一缕无根执念的怨魂，随着言灵吸引而走了。
落下的头颅，在机械隼上滚动几下，直到兰畹主人鞋畔，不动了。似最后的眷恋，不肯离去。
然而兰畹主人的目光并没在此处——
客栈二楼的一间窗子内，病态的碎雪谷少谷主正好抬头，二人目光融到了一起。隔着空间，隔着近十年的时间，再次融到了一起。
他这才发现，莫止的房间是玄字甲室，正是他的楼下。
兰畹主人的邀约与久待，莫止的疯狂与苦寻，却原来不过只是隔了一层楼板，二人不知多少次便擦踵而过。
***
阳光是金色的，那男孩的目光中却有比春阳更温暖的光彩。
那是十几年前了，他们在人贩子处第一次见面。
“没事了，不用怕。”那个男孩为了保护他，刚被人贩子打，一开口，断齿的血便流了出来。可是他唇边依然绽着笑容，那么温暖，和他眼中的光芒一起，在莫止心里炸开了烟花。
那个男孩的语气实在是太温柔了，声音又太好听了，以至于时隔这么久，莫止已经神志不清，可依然清楚地记得他说的一字一句。
“我不仅会保护你，保护你不囿黑暗。”男孩笑着说，“我还会陪着你，陪着你得见光明。”
***
莫止似乎欲起身，挣扎着一动，腕上的铃铛随之摇晃。
——“叮当，叮当。”兰畹主人的腰间也发出声响，缀在工具箱上的一枚小铃铛正感受到召唤，轻微颤动。
兰畹主人笑了。
原本便线条柔和的脸孔更显温柔，好像回到十几年前的那个春日，旭日熙曦，万物明媚。
岁月骎骎，命途恍惚，那些错与对、亏欠与恩惠、罪恶与可怜，都倏而闪过。
兰畹主人却只是笑着微微颔首。
他猛地催动机械隼，开足最大速度向着客栈撞了过去。巨大的冲击力之下，客栈的窗板连着墙壁被撞飞，相应地，机械隼的一边翅翼也飞了出去，从空中划过一道漫长弧线，掉落在十丈外，激起巨大烟尘。
机身几乎是倒转地向一侧倾斜，兰畹主人却面不改色，毫无减速的打算，开着这庞大机械撞入了玄字甲室，甚至整间客栈都被这冲击力撞得颤抖了。那几乎是玉石俱焚，同归于尽的架势。
机械隼尾部弹出一张由鱼鳔制成的膜，迅速膨胀，兜起伤重的莫止，毫不停留地调转离开。
少了一边翅翼的机械隼转起了最大速度，从客栈二楼滑翔而出。
那座号称全镇最大的客栈，四层楼身摇摇欲坠。兰畹主人忽然笑了：“靳忌哥哥一定气死了。”
“我们要快些跑，我可打不过他呢。”他的语气忽然变得很遗憾，“可我们马上就要坠落了。”
莫止微怔。
“目测这里距地面二十米，”兰畹主人道：“我们要摔下去了，垂直地。”他看了眼莫止的伤口，“你能活下来的吧？”
“呵。”莫止冷笑。
兰畹主人话音未落，机械隼在客栈二楼获得的惯性已尽，大头向下坠地，一瞬间天翻地覆，两个人被甩出了机身。
***
兰畹主人反应很快，腾空的时候，已组装好一物抛出工具箱，环环相扣的锁链钩住莫止衣衫四角，反复扭转，绷紧了张力。经过改造的齿轮相互咬合极速转动，在这一片小小的区域内形成了气流，搅动起了风。莫止四肢舒展的身体如一张鼓起的帆，兜满了风，在空中飘**。
如翱翔的鹰，如自由的云。
锁链的另一端连在兰畹主人腰间的工具箱。兰畹主人摔落在地，顺势以自身重量拽动锁链，两个方向的力相互作用下，莫止缓缓下落。
“其实，刚刚的话没有说完……”收拾好绳索，兰畹主人抱膝倚在一旁，他好像总是不急不忙，有用不完的耐心和好脾气， “无论你能不能活，这次，我都会回头的，守一会，留一会。”
这是句隐晦的道歉了，自见面始终阴郁不语的莫止顿住了，大概有六秒钟，唇角忽又裂出了笑，戏谑的，嘲讽的。
“道歉确实没用。可是，”兰畹主人笑道，“久别乍见，一直静默好尴尬啊。”
莫止：“……”
“原谅我吧，我也来不及斟酌话题了。毕竟时间紧张啊。”兰畹主人的语气温柔又亲切，仿佛他们从未隔着仇恨，从未分别十年，仿佛他们昨日深夜还饮酒至酣、互道别过。
莫止手指下意识扣着固定伤口的木板，走神思考。
——时间紧张？
脚步声传来，靳忌的身影由客栈侧门后转出。
靳忌的身旁还跟着个小男孩，兰畹主人被他手里支离破碎的木偶吸引了。
兰畹主人笑道：“你捡到了离生？”
小男孩点头。
兰畹主人问：“你叫什么名字？”
小男孩道：“李左。”
听见这个名字，兰畹主人笑了。
他道：“恭喜靳忌哥哥，。”
靳忌微微点头，目光始终盯着莫止。
兰畹主人笑道：“李左，你喜欢这个木偶吗？”
李左眼珠转了转，点头。
“我放心的，毕竟你很聪明呢。——你捡到了离生，发现它不是个寻常木偶，它可以感应到我。”实际上，离生感应到的是被它分去一半心魂的莫止，兰畹主人不愿多谈此事，含混而过，“不到半日，我劫了碎雪谷少谷主的消息已传遍了整个燕北镇。离生能寻到我，自然便能寻到被我藏起的莫止。你年纪不大，却能沉住气，知道自己势单力薄，于是先以逃跑人质的身份向花间派靳大侠寻求庇护，再一起前来捉拿莫止。”
兰畹主人语声轻柔，仿佛风大一点就能吹散。可李左的脸色变了，这个看起来最稚嫩可欺、最温和无害的机关师，竟是一瞬间便推断出了事情的前因后果，这几乎是可怕的揣摩人心的能力。
兰畹主人慢悠悠道：“李左真的很棒呢，小小年纪便有勇有谋，协助侦凶。”他笑了下，“特别是一心为了武林正义——而非借机报复私仇。”
李左的脸色更难看了。
靳忌忽然开口：“你已经知道阁中另有密令了？”
兰畹主人悠悠点头。
靳忌叹了口气：“小疯子该杀，罪大恶极。”
兰畹主人点头，认同，余光里莫止猛地抬头。
兰畹主人不动声色：“受害人一家，所为是否可称罪大恶极？”
靳忌道：“拐卖幼儿，以‘修人’邪术祸世，确是罪大恶极。”
兰畹主人问：“人贩采生折割，是否该杀？”
“该杀。”靳忌道，“但不应杀。”
兰畹主人：“哦？”
靳忌道：“以罪论该杀。但应当带回阁中，有理有据、依律依典，光明正大地判决。”
兰畹主人点头：“靳忌哥哥说的很有道理呢。”
他不慌不忙：“如此，莫止也当得光明正大的判决。——以告慰逝者，以解脱自我。”
靳忌：“……”
“事关中州局势，当以别论。少谷主莫止一死，碎雪谷便后继无人，如此正义可兴。”靳忌的手已搭上弩箭。
兰畹主人道：“靳忌哥哥的心情，阿畹很理解。”
——“算算时间，靳忌哥哥寻过来的时候，应可恰好与挟制泠镜的碎雪谷弟子相遇。靳忌哥哥能割舍个人感情弃泠镜不顾，选择前来执行任务，已可见杀死莫止的心意坚决、坚定。”
靳忌点头，此时已无需多言。
兰畹主人道：“然而来不及了。”
兰畹主人：“那些人带走泠镜费不了多长时间，很快就会寻过来，解救被晴天阁劫持的少谷主。”
靳忌道：“杀人本就用不了多长时间。”
兰畹主人道：“还是来不及了。”
靳忌不耐烦：“阿畹很少这么多话。”
兰畹主人：“我本人说话多，是因为此时离生已不在身边。至于离生……”他的声音越来越小已几不可闻，眉目含愁，似有悲苦难言。
“什么？”靳忌探身。
“至于离生——此刻已被我做成机关。”兰畹主人笑了，唇角细纹微绽，“我说的话多，制作机关的时间便越充足。是靳忌哥哥失误了。”
不待他说，靳忌已经反应过来。
李左手边的木偶已不见。
兰畹主人借东拉西扯的谈话转移注意力，暗中对离生进行改装变形，组装成了机甲陷阱。靳忌探身向前迈的这一步，触动机簧，“升级机甲版”的离生射出， 从背后将靳忌扑倒在地。离生身体上的关节逐个展开包裹住靳忌的身体，它身体四周分别射出八朵花苞一样的机关钻入地下，随后花苞绽开，几个花瓣牢牢抓住地底。
瞬时间靳忌如千钧在背，动弹不得。
他也不敢动弹。离生往日的双手已变成刀柄，正顶在他的咽喉与心脏，只要触动指节机关，十柄刀刃便会立时弹出，五指掏心，五指穿喉。
***
兰畹主人离开没多久，碎雪谷弟子便追来。
被机关困住的靳忌毫无反抗之力，似乎只能引颈就屠。
当碎雪谷弟子的兵器攻过来时，靳忌感到离生将他包裹得越来越紧，几乎密不透风，他连呼吸都困难了。耳边一片“噼噼砰砰”的声响，碎雪谷的兵器砍中机甲，悉数滑了开。
按照主人命令困住了靳忌，木偶人不会说话，不会表达，此刻用身体保护昔日的同僚大叔。
靳忌道：“起开。”
碎雪谷弟子攻势更猛，武器砸落，离生本已残破的身体有木屑飞起。
“离生听话，”靳忌的声音出奇温和，“我们杀出去。”
没有回应。兵器砍在机甲上的震动此起彼伏，靳忌的心跟着一颤一颤。
***
“呵。”
一声冷笑，始终沉默的莫止出声：“薄情寡义。”
赶路的兰畹主人驻足，回头。
莫止：“老头子的人肯定已经到了。百无禁忌此时无法反抗，被你变成了笼中鸡，又扔进了狮虎穴。”
话如雷落，兰畹主人被钉在原地，他的确没想到此节。
莫止得意：“哎呦，好难哦。一边是同僚性命，一边是私心亏欠，该怎么选？”
他道：“不如我们回去，你将我交还碎雪谷，换得百无禁忌性命。”
兰畹主人略微停顿，继续前行。
莫止的脸色变了：“他与你同僚多年，情谊深厚。此刻身处危机，必定盼你回去救他，你置之不理，弃他于绝望？”
天气极冷，兰畹主人笑了下，口中呵出一团白雾，缭绕得他侧脸轮廓极柔和。
莫止：“冷血的畜生。所有对你报以希望的，都蠢如猪羊，活该任人屠宰。”
兰畹主人道：“庆幸你身上唯一的本子已被毁掉，不然莫四爷此时定要召唤言灵，将我斩杀于地了。”
被人如此辱骂，他非但心情很好，还拿自己开起了玩笑。
“哼。”莫止冷笑，默认。
***
近战的碎雪谷弟子攻击无果，开始发起远程攻击，带着铁钩的绳索一头插入机甲缝隙，一头连着马匹。碎雪谷弟子挥鞭催赶，马匹向外奔跑，绳索瞬间绷直。
机甲在外力下向上掀起，可另一端又紧紧嵌入地底，两相作用力下，离生再次感到了那种分筋错骨的疼。
靳忌耳边清楚地响起离生关节错位、脱臼的声响，他开始奋力挣扎，这实在是残忍折磨，不如奋力一战，是生是死管他去呢。战便是了，至少不是被人护着，像只雏鸡儿。
然而离生根本不给他机会，任凭靳忌如何命令，它不为所动。
更多的木屑与机甲碎片飞扬，离生撑不了多久了。
作为一架出色的精密“机器”，它感受到躯体状态，开始启动另一套方案。
不被察觉地，离生的身体悄悄变形。
***
兰畹主人“对身处绝望之人漠不关心”的态度激怒了莫止。他疯态又显，皱着眉，像报怨，更像走投无路时的赖皮：“都是你的错。”
兰畹主人：“嗯？”
莫止道：“小的时候，他们所有人随意责骂我。我将那些人都杀了，拔出他们的舌头、牙齿、咽喉，一起剁碎，扔进了锅里——可还是煮不烂，化不掉，我仍然能看到那些碎屑。他们不肯放过我，喋喋不休，喋喋不休，在耳边不停地骂我。”
兰畹主人问：“那些头颅呢？在你此地居所院子里，埋着的仰面朝天的头颅。”
“呵。”莫止一声冷笑，“他们总让我抬起头，不听话便用绳子把我的脑袋拴在窗框上，不让我睡觉——如他们所愿。”
“这些都是你的错。”他说，“你不救我，不救我们。”
听着毛骨悚然的疯话，兰畹主人神色如常。
他甚至在路边摊买了一杯小吊梨汤，好脾气地端给莫止，道：“天冷喉燥，先润润嗓子嘛。”
莫止抬手掀翻。兰畹主人手腕转动，杯子稳稳回到掌心，滴水未洒：“靳忌哥哥根本没有等我救他。”
“只有懦弱的人，才会等着别人救。”他道，“把求助的手伸给了别人，当然便任人宰割。”
冬日里，小吊梨汤腾起濛濛的白雾，带着蜜与梨的甜香。兰畹主人笑得温温柔柔：“绝望里，总要自己走出路来的，不惜一切代价。登峰临顶，哪怕尸骨堆山；乘风破浪，哪怕血流成河。”
他看着莫止，一语双关。
***
机甲版离生完成最后一次变形。
机关鸟喙喙从窗户飞进，两架“机器”交换了目光。喙喙的声腔震动，发出哀鸣。离生扭转了头，别开视线。
喙喙绕着低旋三匝，终是衔起离生身侧一物，在碎雪谷的箭雨中展翅飞走了。
与此同时，碎雪谷弟子一阵惊呼。
惊呼迅速被巨大的爆炸声覆盖。
离生启动了身体内的自爆机关，在机甲终被拽开的瞬间，砸向碎雪谷近战弟子，同归于尽。
一时间烟尘滚滚，火药弥漫，碎肉横飞。
作为木偶人的离生注定无声，却在最终以一声轰天震地的巨响，彻底消失在了滚滚浓烟中。
同时不见的，还有靳忌和被碎雪谷弟子挟制的泠镜。