第七章真赵对话（一）

西山先生真德秀发走奏章以后，有些心绪不宁，自从他调离中枢被遣到这偏远潭州以后，心里一直有几件未解之事。他为正在深刻变化的时局揪心，不时为自己受到的排挤愤懑，又常常产生一种无力回天之感。这日中午忙完公务，他独坐案头，手拿书卷，正在暗自忧思，差事进来送帖说有客来访，来人是荆湖转运使赵汝谠。真德秀一看拜帖，立即整理衣衫出迎。两人在临安时相识已久，只是赵汝谠曾经陷入庆元党案，真德秀跟他交往不深。现下真德秀虽然调到潭州也有些时日，却跟早来荆湖的朝廷大员赵汝谠，尚且交往不深，不敢有丝毫怠慢。

刚到门口，看到赵汝谠笑着走过来，“西山大人公务繁忙，多有打扰了。”真德秀赶紧上前施礼，“不知赵大人今日来访，多有怠慢。”两人客套一番，一起步入客厅入座，真德秀一边吩咐差事上茶，一边微笑着问，“赵大人今日有空，是否有所指教啊？”赵汝谠笑道，“不敢不敢。今日路过，看望一下真大人，一来讨杯茶喝，二来有几件事想闲聊一下。”真德秀听他说得很是轻松，估计应该没有什么要紧之事。

没想到赵汝谠想跟他聊的第一件事情，就是潭州梅溪发生的那件乡民抗税案。赵汝谠兼荆湖南路提举，这件事情他是有权过问的。赵汝谠当然应该是看过公文了，真德秀就把自己的想法跟他简短地实话实说了。赵汝谠明白了真德秀其实是想保全这些乡民的，便点点头说道，“此事说大不大，说小也不是小事。总是以平息当地民怨为主，我支持你的办法。”真德秀称谢，说道，“只怕史相那里未必能轻易放过。”赵汝谠见他有所顾虑，就说，“我兼管钱粮等大小事务，知道近来各地，尤其湖南江西的催收也都出现了不少纠纷。今天想来跟你说的就跟这些有关，尤其是关于盐和茶上面出现的事情。”真德秀听到赵汝谠要谈茶盐，心里有点惊讶，随即明白赵汝谠这是有备而来了。

赵汝谠端起茶盅，浅浅地喝了一口说道，“真大人，你可知朝廷现下岁入多少？”真德秀回说不知，赵汝谠笑道，“你在朝时并不在户部，所以不知。我朝渡江之初，加总各路府每年不满千万贯；到了约三十年前就是淳熙末，增到约六千五百万贯，加上地方赋约一千八百万贯，杂纳钱约九百万贯，以及其他各项合计超过一亿贯钱，虽然跟以前比，朝廷的田亩和人口都减少了，但朝廷的收入与渡江前大体持平。田赋之外的收入，茶、盐、酒、榷货、籴本等，约四千四百九十余万，而这其中，每年收的盐茶占到大约一半。以至于现在流传有‘天下之赋盐利居半’这样的说法。”说到这里，赵汝谠看了真德秀一眼，见他听得聚精会神，心里知道他对这些并不熟悉，继续说道，“现在就跟你详细说说这盐和茶的事情，先说盐。盐的官府收购价钱每三石大概低至五百文，每正盐一石算损耗一斗，共计正盐收购价格每斤三文，在本州只花少许运、贮费用，而出卖官价可达每斤三十文，这还是往低了说的。”

真德秀不禁惊讶地说道，“盐利有如此之高？”赵汝谠回到，“是的。官办之外，经营盐业的商人向中央榷货务缴纳银钱，购买盐引，再到产盐州县凭盐引提盐，通行于两淮、两浙、京西等路，销售主产地淮浙盐。同时朝廷也在地方上设有贮藏、中转及销售各类盐仓。我朝盐业以官榷为主、商销为辅，各色人等均有渗入其中，这其中颇会滋生种种弊端。其结果是往往制盐为生计难，贩商积黄金易，官员易生贪欲。因为利厚，大量私商买通巡检军兵，收买亭户制造私盐，甚至非法仿制盐引官袋，或者用旧引进行售卖；各级盐官与运盐官兵也会时常侵盗淮盐，并掺以泥沙等杂物填充被盗盐量；主管盐务的转运司、提举司官员也常有挪用的情形，他们或是饱入私囊，或是用于应酬，或是为了博取善于理财的政绩，而将本应发放盐户的盐本钱当作结余献给朝廷；产盐地提举司和州郡的主管胥吏经常有意刁难盐户，除竭力压价强行收购盐户所产之盐，还在过秤时多做手脚，收取盐民杂费‘身丁钱’等。以至于盐户往往负债累累，家业破灭之事稀松平常。”

当时的词人柳永曾经写过盐户的状况，“煮海之民何所营，妇无蚕织夫无耕。衣食之源太寥落，牢盆煮海汝输征。秤入官中得微直，一缗往往十缗偿。周而复始无休息，官租未了私租逼。”因为生活过于艰难，众多盐户逐渐逃亡。日积月累，当时个别产盐区的盐业竟然逐渐地恶化无以为继了。

真德秀听了这些言语，不禁拍桌叹道，“此辈等太猖狂。”赵汝谠看真德秀有点激动，知道他是以公心为重的人，继续讲道，“逃不了的盐民，为了活下去，就会生产贩卖私盐以换温饱。盐乃是百姓每日必须物品，那为什么平民百姓会更愿意购买私盐呢？一因官盐价高，二因官盐杂质多质量差。这又促使这些地区出现大量贩售私盐，甚至有的地方发展成群体持械贩售。这些年我初步查实，发现各地私盐贩量已经非常巨大。官府缉私捕拿的宽容懈怠，助长了私盐的泛滥。更有甚者，他们自己就参与了其中。比如前海州通判石曼卿，在卸任后装载所辖私盐两船到寿春销售，石曼卿见不为人所忌，于是就公然出售，当时人戏称此是‘学士盐’。已经查处与他同样贩售私盐的，比如有名的私盐大户福建安抚使赵彦满，淮东转运使张可久，淮东提举陈损之，广西梧州团练使孟揆等人仿制官袋且用旧引进行售卖，数额惊人！”

听到这里，真德秀心中一动，问赵汝谠，“你是不是已经发现了湖南这边也发生了同样的事情？”赵汝谠顿了下，说道：“你且听我说完，还有茶的事情。”

听到这里，真德秀也大概猜出了赵汝谠此行目的，恐怕是想找自己一起做些事情了。虽然真德秀跟赵汝谠以前的交往并不深，但也听说过他的一些事情。他知道赵汝谠是叶适的学生，叶适是跟朱熹一时齐名的儒学大师，崇尚功利实学，反对空谈。虽然叶适对朱熹的理学很不对付，可毕竟是宗师风范，而且官做的比朱熹高，多次在朱熹落难时候给与帮助，朱熹也是非常感激。所以虽然派别不同，朱熹的学生门徒对叶适他们是非常有好感的。据说赵汝谠年少时狂放，经常衣着不整，行止怪异。叶适见到就规劝他说：“名家子安可不学？”赵汝谠从此发愤读书，终于学业有成，与兄赵汝谈齐名，被人称为“二赵”。他是赵宋宗族，不需要科举就可以做官的，靠祖荫做了承务郎。后来他见科举出身的人对他有些瞧不上，就参加了嘉定元年科考，登科进士。赵汝谠兄弟二人是朝廷赵姓宗族中比较出类拔萃的人物。因为赵汝愚罢相，他被宰相韩侂胄斥责为朋党，被贬谪了一段时间。韩侂胄被诛之后，赵汝谠又跟史弥远等掌权的一帮人物不太合作，就跟真德秀一样被前后排挤出了朝廷。今天找自己来谈盐茶，一定会有些文章可做了。

赵汝谠继续说道，“朝廷的茶法曾经不断变换，各种大同小异的交引办法时兴时废。渡江以后，现下的茶法基本稳定，和盐法类似，实行的是茶引制度。官府让茶商到产茶州县或京师榷货务购买茶引，然后凭引向园户买茶，在产茶州县验引、打包、封印。按茶引上规定的时间、地点和数量出售。西山大人，你可知道茶业还牵涉到国家安危？因为周围西夏金国蒙古等基本都不产茶，所需只能靠本朝供应。大将王韶说，‘西人颇以善马至边，所嗜唯茶，乏茶与市。’故此朝廷在西北和四川设立茶市，满足边国需要，同时也交换西北战马以供军队。朝廷还建立了榷场贸易机构负责对金贸易，先后设立了盱眙军、楚州、安丰军水寨、信阳军齐冒镇、枣阳军等榷场，与金国开展贸易，高档腊茶更是对金榷场交易中金国开列要求的重要物资。”

听到这里，真德秀也是觉得惊讶，金国一直对朝廷竭尽压榨勒索为能事，却对我们的茶叶供应却又如此依赖。

赵汝谠点头说，“就是因为他们不产茶，不得不大量买入我们的高价茶品。他们花费了巨额财力，以至于时而国家财政不足，就发动边界战争抢劫物资。所以说朝廷的茶法不但关系到财政需要，而且事关以茶驭金的国家大策，自然容不得出现重大失误。但近几十年来，由于地方官府的茶政失当，造成了大量问题。首先是茶农大都跟盐户一样日渐困顿，地方官府的摊派往往超出他们的能力。以荆门为例，该地茶法‘以人户为率，计口均敷，如家有一丁，则岁受茶三斤’，哪怕该户已经不再产茶，费用依旧照征。因为经办官员刻意压价，官府茶价往往过低，造成茶农亏损，交不起税赋，时常会激起民变。茶农宁可把上好茶品卖与茶商，粗劣茶品交给官府。对茶商而言，因为茶引价钱太过昂贵，商贩们不得不凑份买茶。为了安全，茶贩们常常是成群结队，一人担茶，另两人各带刀箭护卫，结果搞成了武装贩茶。”