·节外生枝
日上三竿，通往兰花谷的偏僻小道上，罕见地行进着一队鲜衣怒马的骑手。
骑手们共有二十来人，大多身着劲衣，形貌彪悍。中间三人则衣着华丽，颐指气使，显然是这群人的首脑。
“若不是父王有命，我怎么会跑到这种鬼地方来！”
说话的正是平南王世子，四周美丽的风景似乎一点都不能打动他的心。
那天在酒宴上他出言奚落唐展鹏，被平南王勒令上门道歉。本以为父王是说说而已，谁知平南王很重视此事，再次严厉催促，他才极不情愿地出门。
铁天鹰和罗厉陪伴在他左右，其他人都是飞鹰堡和黑龙帮的高手。
如此兴师动众是为了安全起见，毕竟高跃尚未被擒获。
“一个江湖中人还要您亲自上门道歉，我看王爷有点小题大做了。”铁天鹰和罗厉不失时机地安慰世子。
世子愤然道：“当初烧死那姓高的一家，说到底还不是他的命令，否则那高氏那么水灵，我随时可以纳入府中，何必要她命！”
“呃，是啊是啊。王爷对世子您未免也太苛刻了。”
世子气鼓鼓地发泄几句，突然又哈哈一笑，道：“其实父王还是很疼我的，只是对我要求太高，倒也不是苛刻。”
“呃，对对……”
“他总是希望我能像他当年那样威风八面，可如今天下太平，他又没给我什么机会表现，你说我能怎么样？”
“不错，我想若换作当年，世子您一定也会像王爷那样锋芒毕露、叱咤风云的。”
“那是当然，若换作当年，有你们两位辅佐，我不敢说有父王那样的成就，建立一些功名还是不难的。”世子傲然道。
铁天鹰听世子这么说，心里一动，凑上前说道：“属下倒有一个想法，可让王爷对世子刮目相看！”
“哦？什么想法，你且说说。”
“我曾听江湖传言，那千年雪莲有延年益寿的奇效，王爷如今年事已高，如能取来千年雪莲献给他，王爷肯定开心之极，世子您也算为王爷做了一件大好事！”
世子闻言，眉头一展，忙道：“你的意思是？”
铁天鹰故作郑重地压低声音：“眼下剑客盟那帮人都住在城里乘风客栈，正处心积虑地谋夺蝙蝠山庄押送的灵貂，咱们可以趁他们狗咬狗之机，把那灵貂抢过来！灵貂到手后，找千年雪莲便易如反掌！届时王爷必定为世子您的一份孝心开心不已啊！”
“可是，蝙蝠山庄的人据说都是些凶狠霸道武艺高强的魔头，剑客盟囊括了江湖上那么多名门大派，更不用说了。这两家都不好惹啊。”世子有些顾虑。
“这个在下已经考虑过了，咱们可以隐藏身份伺机夺之！世子您不用担心，退一万步讲，只要我们拿到了千年雪莲送给王爷，将来即使事情泄露，王爷他手握雄兵，连天子都要礼让三分，那些江湖中人又算得了什么。”
“恩！”世子眼里放光，连连点头，“我一直想做件大事让父王看看，这次倒是个好机会，只是松溪老道这帮人并未透露他们的计划，我们又如何下手？”
铁天鹰胸有成竹地说道：“世子放心，城中到处都是我和罗厉的耳目，那乘风客栈本就是我小舅子开的，我们多安排些人手，相信不难找到突破口！”
“呵呵，妙极！”
三人一拍即合，纷纷大笑起来。
笑声在寂静的山林中传出好远，惊起一群麻雀。
世子将上门道歉之事，早有人事先通知了唐展鹏，他们一家人已在家中等候多时了。
虽说已有了心理准备，但当唐展鹏见了随同世子前来的罗厉和铁天鹰两人时，心里仍是相当的不舒服。
这两人平日飞扬跋扈，横行乡里，老百姓对他们敢怒不敢言。唐展鹏最恨的就是这种人。可是碍于平南王和世子的面子，只能虚与委蛇了。
“世子，里面请。”唐展鹏将世子让进房中，对铁天鹰两人，他只是略略点点头算是打了个招呼。
世子三人坐定，阿芙捧上热茶，唐展鹏看着三人傲慢的样子，心里只感到一种无奈。
王爷的公子大驾光临，对主人来说本是广宗耀祖的大好事，可唐展鹏对于这个花花公子是打心眼里一点好感都没有。
“唐大侠，一切安好？”世子嘴上问着好，神情却倨傲得很。
“在下已然康复，有劳世子挂心了。”
“那就好，呵呵！上次在本府，我言语上多有得罪，还望唐大侠不要见怪。”说出这种话，对世子来说已是非常不易了。
“岂敢岂敢！”唐展鹏连忙道。
“都怪我和铁兄，关键时刻不在世子身边，令唐大侠受苦受伤，心里实在过意不去。”罗厉用他那独特的尖细嗓门说道。
他这话表面是慰问，实则抬高自己贬低对方，唐展鹏怎会听不出他的话外音，只是淡淡一笑。
“咱们都是为世子做事，以后都是朋友，唐大侠若有用得着铁某的地方，尽管说一声！”铁天鹰在本地混迹多年，做人比罗厉事故一些。
“呵呵，多谢。”唐展鹏敷衍一句，他看着悠然坐在自家椅子上的铁天鹰和罗厉，不由在心里问自己：“我隐居十年后出山，本就是为了收拾这等败类，现在竟和他们这些人客客气气虚与委蛇，这是为什么！？
几个人不痛不痒地说着一些客套话，现场的气氛令人作呕。
此时里屋门帘一开，若兰翩然走了进来，深深向世子行了一礼。
王爷世子大驾光临，该有的礼数自然是要有的，因此唐展鹏早就安排家人等候在家中参见世子。
“这是小女若兰。”唐展鹏向世子介绍自己的女儿，却没发现世子的表情已经有了一些变化。
方才世子还坐在椅上眼望天花板一脸不耐烦，只等着敷衍几句然后尽快离开，此时他就像一只饿了几天的狼，突然见到了一只嫩嫩的小羊羔。他只觉得自己的心跳得很厉害，比他十岁时偷看乳母洗澡时心跳得还厉害。
“姑娘不必多礼！”世子眨眼间已窜到了若兰跟前，伸手去扶若兰。
若兰看着世子那色迷迷的表情，心道这厮果然是个花花公子，却又不好不给面子，只得勉强笑一笑，然后退到一边。
孰料她这一笑，笑得世子更是魂飞魄散，他双眼直勾勾地盯着若兰的脸，就像烂铁撞上了磁石，再也挪不动分毫了。
若兰见世子如此无礼，心里着实恼火，敷衍几句，便找个借口离去。
“小女深居浅出，从未见过什么世面，因此有些胆小羞见生人，请世子不要见怪。”唐展鹏虽然也心有怒火，但只有忍气吞声赔礼。
“唐大侠客气了，咱们都是一家人，何必这么客套！”世子语无伦次，心思早已不在这屋里。
铁天鹰看到世子的表情，早已心领神会，不由心里暗笑。
几人在唐展鹏家里盘桓片刻，便起身告辞，刚一出门，世子便对铁天鹰兴奋地说道：“妙极妙极，没想到唐展鹏的女儿竟是如此一位国色天香的佳人！”
“恩，的确是倾国倾城之色。”铁罗两人附和道。
“你们知不知道，方才我见到若兰姑娘时，心里如小鹿乱撞，怦怦直跳，唉，真的是很久没有这种感觉了。同她相比，我府中那些女人就像一群土鸡！”世子感慨道。
“世子大人乃金枝玉叶，若兰姑娘为绝代佳人，依我看，你们当真乃天生一对啊。”铁天鹰当然知道世子心里在想什么。
“来日我叫人把若兰姑娘接入府中，让您享享福，您看如何？”罗厉不失时机地说道。
“此举不妥。”铁天鹰摇摇头，“若兰姑娘非人间凡品，世子大人也是真心喜欢，我看不如来日找个媒人，备上厚礼，明媒正娶，将若兰纳入府中为妾，您看如何？”
“恩，言之有理。就依你之言吧！”世子连连点头，随即哈哈笑道：“今天没有白来，没有白来！正所谓‘节外生枝’也！”
他终于又找到了久违的生活乐趣，他终于又找到了自己充满富贵荣华的生命中新的意义所在，他开心极了。