·魅影
阳光普照着大地，连日来的阴雨天终于结束了。
一道长虹，宛如横空的彩桥般挂在天际。
四处都是带着雨露的花朵，看上去娇美红艳，整个兰花谷已成为繁花盛开的世界。
可是，这雨后的美景丝毫没有改变若兰忧郁的心情，她站在窗前，望着空****的院落，独自在那里黯然神伤。
自打那天在兰花谷遇伏后，神刀侠就再也没有来过。
“你在哪里？你还好吗？”
“你为什么还不出现？你知道我心里有多难过？”
“你是不是在生我的气？你不会恨我吧？你能不能再来一次，听我解释？”
“对不起，我好自私。我只以为你无所不能，却从来没有考虑过你的安危，我只知道要求你为我做这做那，却从未想过你做这些事会遇到很多危险。对不起……”
几天来，她备受煎熬，每当她想到他发现有埋伏时会是什么心情，她的心都碎了。
“你能听到我的倾诉吗？求你了，快来吧。你可知我有多想你……”
门开了，唐展鹏走了进来。
几天不见，他似老了十岁。
父女俩四目相对，看上去均失落而茫然。
“爹爹，你们成功了？”
“是的。”
“你们得到了想要的东西？”
“得到了，不过失去的更多。”
“出了什么事？你是不是哪里受伤了？看上去这么憔悴？”
“受伤的是心。”唐展鹏的表情已经超越了悲伤。
有什么比理想的幻灭更令人痛苦？有什么比受创的心灵更难以愈合？
“爹爹，女儿不明白，你一心侠义，满腔抱负，为什么自打踏入这江湖以来，总是那么惆怅，那么痛苦？”
“孩子你知不知道，其实在这江湖上，真正心怀侠义之士，又有哪个不是一身血泪，满心愁苦！”说到这里，唐展鹏不由潸然泪下。
良久后他黯然道：“兰儿，为父在想，当初重出江湖的决定，是不是错了。”
若兰扶着窗棂，幽幽望着院外那株紫藤萝，淡淡道：“晚了，爹爹，已经晚了。即便一切恢复从前，神刀侠也不会再来了。即便我们重新过以前的日子，神刀侠会原谅我吗？他还会静静呆在那里，听我弹琴吗？”
说到这里，她已泪流满面。
女儿的话，一句句如利刃般扎在唐展鹏心头，他心如刀割！
江湖风雨多艰险，一入江湖不回头！
他唏嘘良久，方敛容道：“为父要去一趟武当山，面见师长，之后为父会好好考虑将来的打算。兰儿，无论如何，这里的厮杀已经结束了，你们可以过几天安稳日子了。”
若兰似是没听见父亲的话，仍在痴痴地看着那株紫藤萝。
父女俩正各自惆怅，阿成领着一人，手里拿着请帖进了院子。
“老爷，有客人来了。”
进来那人面容整洁，衣着得体，见了唐展鹏很有礼貌地施了一礼：“唐大侠，在下乃平南王府信使。王爷知悉剑客盟诸位大侠成功夺得灵貂，不日即将凯旋，心下甚慰，特在山中王府别院设下酒宴，一是为众好汉庆功，二是为诸位践行，请各位务必光临，这是请帖。”
他递上精美的请柬，接着道：“王爷还说了，听闻贵府若兰姑娘琴艺绝佳，他老人家仰慕已久，想借这次庆功宴的机会，请若兰姑娘到场献艺，一饱耳福，还请若兰姑娘赏脸。”
唐展鹏接过请帖，同女儿对视一眼，不由苦笑。
……
雨后的清风吹过山坡，带来一阵令人惬意的凉爽。
前夜的腥风血雨已然散去，山林里处处阳光明媚，一点儿也看不出这里刚刚发生过一场你死我活的厮杀。
高跃坐在一处林间空地上，怔怔地看着眼前的两座新坟发呆。
坟是他挖的，坟前放着他刚采来的野花，墓碑上分别写着：
友二狗之墓，友邓蚝之墓。
这个地方背阴向阳，四处鸟语花香，离他所住的洞穴也不远。他特意挑了这么个地方，想方设法将两人的遗体运到这里，草草安葬。
这两个人，几乎算是他仅有的两个朋友，现在都已长眠于此。
他茫然坐在那里，已不知过了多久。
若兰没法见了，二狗和邓大哥死了，灵貂还不知落到了谁的手里，那个武功奇高的黑衣蒙面人，竟同那个灰衣蒙面人是一伙的，他们到底是谁，一点头绪也没有。
下一步该做什么，他不知道。
脚步声响，竟有人来了。
听到有动静，高跃“倏”地用手握住了自己的刀，但很快又松开了手。
一只大手抚上了高跃的肩头。
依然是一身黑袍，依然是面色苍白，神秘老人，终于出现了！
“前辈，你终于来了。”高跃倚靠着老人，竟孩子似地哭了起来。
“大水封路，我来晚了。天命难违啊。”老人看着面前的新坟，眼里透出一种深深的痛苦。
“前辈，你说我该怎么办？我现在感到好孤独……”高跃哽咽道。
他独自一人在这山林里呆了八年，却从未像这几天一样感到那么的孤独和无助。
“孩子，现在还不是悲伤的时候。”老人凝重的声音令高跃抬起了头。
“一切还未到绝望之时！”老人严肃的神情令高跃有些迷惑。
“前辈，您的意思是？”
“你且跟我来，我有话对你说。”
两人来到高跃所住的那个幽洞，席地坐下。老人道：“我的话，你只管听便是，其中用意稍后我再告诉你。”
“恩。”
老人的目光悠悠望向远方，道：
“古往今来，江湖上的武林高手有很多很多，十之八九死于暗器、毒药、偷袭、陷害，或者说，”说到这里他意味深长地看了旁边那具骷髅一眼，“死于歹毒的人心！”
“剩下的人，寿终正寝的仍然很少，其中十之七八死于和其他高手的对决。应该说，他们很幸运，起码他们死得其所，死得堂堂正正。
值得玩味的是，这些对决的结果，并不完全是武功较高的那一方获胜，其中起码有三成是相对较弱的那一个最终杀死了对方！
所以说，真正的高手对决，影响结果的因素有很多，双方的身体状态，精神状况，战术如何，是否有决心和勇气，是否有必胜的信心，是否轻敌，是否运用了智慧，甚至一些很偶然的东西，都有可能成为影响胜负的决定因素！
当年一代剑侠萧无忌，只因在决斗前偶感风寒，便在同塞外邪派高手阴飞的对决中饮恨，死在了实力稍逊于自己的阴飞手下，至今说起来，令人扼腕叹息。而淮南刀客独孤燕，为报血海深仇，拼了自己的一条胳膊和一条腿，杀死了武功高于自己的昆仑名剑客霍青松，这段江湖往事今日说来仍令人热血沸腾。
高跃，我说这些只是为了告诉你，江湖上从来都不缺乏以弱胜强的例子，你听明白了吗？”
“恩，明白。”高跃点点头。
“明白就好！”老人站起身，走到洞中开阔处，肃然道：
“高跃，下面我想让你看一样东西，请你集中精神，一定要看清楚！”
说完老人略一提气，突然身形一晃，恍然间他的身躯已幻化出数道幻影！
然后他一掌拍出，高跃眼前登时出现数道掌影！
“这是什么？！”面前的情景令高跃大吃一惊。
“这是魅影！你看清了吗？”老人道。
“没有。”
“那就再看一次！”老人再次劈出数掌，霎时间漫天都是他凌厉的掌影！
“般若禅掌！”高跃脱口而出，他发现这老人竟使出了那个神秘黑衣蒙面人的绝招。
“这并不是般若禅掌，但原理差不多，你一定要看清楚我的身法，看清楚我如何出的掌，这事关生死！”老人再次打出几掌。
“看清了吗？”
“没有。”
“看清了吗？”
“还是没有……”
运气，出掌，询问，再运气，再出掌，再询问……老人一遍一遍地在高跃面前演示那奇幻的武功，直至半个时辰后。
“看清了吗？”
“恩，我想我看清了。”
这一次，高跃肯定地点了点头。
伴随着一阵剧烈的咳嗽，老人缓缓坐下，他原本苍白的脸上现在更无血色，看上去疲倦极了。
“前辈，您怎么样？”高跃见状急切地问道。
“我没事。”老人喘息一会儿，看着高跃，欣慰地笑道：“你果然没让我失望。如此短的时间内，你就能看清楚这掌法，殊为不易！”
“前辈，这魅影神掌，果然非同一般。”
“呵呵，是的，不过你或许不知，你的功夫也能有魅影！”
“我？魅影？”
“不错！你现在的右手，可以用异乎寻常的方式出手，可谓神鬼之手，恰似魅影！所不同的是，方才那魅影是虚，而你的魅影是实！若想破解魅影，用你的实，击他的虚，可奏奇效！”
说完，老人站起身，肃然道：“高跃，现在我有一件非常重要的事情，要给你说。”
此时天色已近黄昏，老人点燃了烛火，面色凝重，开始了他的话。
摇曳的烛光映射着他们两人的身影，这千年的古洞里，气氛显得有些肃穆和庄严……