·抉择
“女儿，我回来了！”唐展鹏方跨入家门，便大声喊道。
他心情有些激动，他要尽快向家人报平安。
很快，若兰、阿芙和阿成便高兴地迎上前来，个个面露欣慰之色。
虽然分别才短短两天，但唐展鹏有一种久别重逢的感觉，他本已做好了不能再迈入家门的心理准备，现在好歹又见到了他最亲的人。
“爹爹，情况如何？”若兰问候父亲。
“尚好！蝙蝠山庄的人很难对付，形势本来已非常不妙，谁知半路又杀出几路人马，将局面搞得一片混乱，最后那灵貂让一个戴面具的人抢走了。”说起昨日的激战，唐展鹏仍嗟叹不已。
“是戴面具的人抢走了灵貂？”若兰微笑着问道。
“不错，此人身手了得，出手时机也把握得很好。说实话，若非有他们这些人搅局，为父还不知能否见到你。”唐展鹏苦笑着，一点儿也没发觉自己的女儿似乎并不对这个消息感到吃惊。
“爹爹，你平安回来，女儿想给你一个惊喜。”若兰的笑有些不可捉摸。
“呵呵，你又有什么鬼点子了。”
唐展鹏顺着女儿手指的方向看去，脸上的笑容突然凝固。
那只昨日他们为之浴血奋战，拼死抢夺而未果的灵貂，现在就乖乖地趴在他面前！
“这，这是什么！？”唐展鹏语气充满了震惊。
“便是你们要找的灵貂啊。”若兰笑得更开心了。
“这是怎么回事？是谁把它送到这里来的？”
“那戴面具的神刀侠，是应女儿的请求去抢灵貂的。”
“是你？你叫他去的？我们行动的秘密，果然是你泄露的？！”唐展鹏一脸肃然。
若兰本以为父亲见到灵貂，会非常高兴，谁知现在竟如此严肃，登时心里一阵委屈，眼圈也红了：“女儿担心父亲的安危，便行此举为父亲分忧，莫非父亲因女儿泄密很生气？”
唐展鹏见状忙道：“兰儿，为父绝没有怪你的意思，只是此事太不可思议了。”
他走上前去提起貂笼，仔细观察了一番那只灵貂，并未看出这貂儿与昨日所见的那只有什么不同。
然后他沉声问道：“兰儿，你如实告诉我，你如何认识这个神刀侠的？”
“女儿也不明白是怎么回事，似是突然有那么一天他就出现了，还，还暗地里完成了女儿很多心愿。”
“心愿？他助你完成了许多心愿？”
“是的，阿芙和阿成都可以作证。”
一旁的阿芙和阿成连连点头，阿芙插嘴道：“此事千真万确，小姐有什么心愿，只要在那个时候说出口，就一定能实现。简直就像菩萨显灵，神奇极了！”
唐展鹏仍是一副难以置信的表情，他脸上阴晴不定，片刻后问道：
“这么说，打伤媒婆，抢走平南王世子的聘礼，也是你的心愿了？”
“恩，是的。”若兰和阿芙均似是做错了事一样低下了头，“不过，我们只是告诉他，不想嫁给世子那个混蛋，并没有让他具体怎么做。神刀侠把财物分给了穷人，也应该是他自己的主张。”
“那么，杀罗厉，难道也是你的心愿？”
“是，是的，女儿那天看您十分看不惯罗厉，便无意中道出了这个心愿……”
唐展鹏闻言，陷入了沉思。
若兰见父亲非但没有喜色，反而愁容满面，不由问道：“爹爹，莫非此事有什么不妥？”
唐展鹏见女儿俏面上满是焦急，心里不由一暖，微笑道：“孩子，你心怀正义，又一片孝心，为父心里其实即感激又欣慰。那面具侠客，其实也是为父十分欣赏的义士。只是……”
他长叹一声，接着道：“女儿，你想过没有，倘若让人得知你和神刀侠有如此瓜葛，那咱们岂不是麻烦大了？神刀侠处处和平南王世子作对，世子恨之入骨，现在外面四处都张贴着官府捉拿他的通缉告示。若世子得知，是你让神刀侠杀了罗厉，抢了聘礼，他岂会善罢甘休？平南王权倾朝野，岂是咱们这些江湖中人得罪得起的？为父倒不担心自己的安危，但是为父怎能不挂心你们几个孩子？”
若兰闻言如梦初醒，不由哭丧着脸道：“这些事女儿倒真没想过。女儿本来只是想着求那神刀侠做几件行侠仗义、大快人心的好事，哪里想得到这世间的事情有那么复杂……”
说完心里又是委屈又是焦急，不由哭将起来。
唐展鹏心里也很难过，黯然道：“孩子，你涉世未深，怎知这世上诸多无奈。行侠仗义，岂是说起来那么简单……”
一时间，唐展鹏心中闪过很多念头。
要不要把这灵貂交出去？
交出去，女儿会有危险！
不交出去，就偷偷放在家中做个玩物，神不知鬼不觉，岂不甚好？
可是，不把夺取灵貂的事实大白于天下，蝙蝠山庄的四大圣堂，七十二分舵，各路人马就不会死心！他们还将心存侥幸，聚集在杜七旗下与天下武林做对。这意味着不知还要有多少江湖义士死于一场场血战！
不知不觉间，松溪道长那沧桑的面容突然浮现在他的脑海中。
“罢罢罢！”唐展鹏思虑再三，终于下了决心，“孩子，这灵貂非同小可，为父必须把它交出去！这对江湖的安危非常重要！我们不能因一己之私，掩盖如此重要的事情！只是这样一来，你就有风险了……”
若兰闻言，拭干眼泪，郑重道：“爹爹，女儿知道这灵貂事关重大，若是将这灵貂交出，能拯救天下苍生，女儿纵使粉身碎骨，也值得了！”
“这才是我的好女儿！” 唐展鹏不由热泪盈眶，他紧紧握住若兰的手，“孩子，不管有什么困难，咱们父女永远在一起！事不宜迟，为父现在就要动身，带着灵貂去见松溪道长！你们在家等我的消息！”
说罢唐展鹏提起灵貂，同若兰等人挥泪告别。
他心情十分沉重，尤甚于上一次与家人告别之时，因为事态已牵连到了他在这世上最亲近的人……
待唐展鹏回到乘风客栈，已是二更时分。
松溪道长等人早已回到客栈，正聚在翠柳园的客厅内议事。已近盛夏时节，天气闷热难当，每个人脸上都汗涔涔的。
众人四处去打探面具人的消息，当然是一无所获。连官府都没有线索，何况是他们这些远道而来的人。
慕容宝特地去查探了一番他那封家书的下落，似乎并没出什么问题。至于在春华楼喝醉而导致泄密的可能性，因段镇虎装聋作哑，也没有人知道这回事。
众人议论纷纷：
“道长，我等在此地人生地不熟，想找个人恐非易事！”
“此地是平南王府的势力范围，平南王是剑客盟的朋友，不如去找他帮忙？”
“你昏头了吧？今天莫非你没看到告示，平南王世子悬赏五千两捉拿那个面具人，六扇门也四处在行动，可至今也没消息。我们现在去找平南王有个鸟用！”
“说来也怪，曹化龙那伙人也似是人间蒸发了，一点消息也没有。”
“他们想必也跟我等一样，在暗中查找那个面具人。”
“唐展鹏怎地还没回来，莫非他有什么线索？”
“但愿如此……”
“我回来了！”
唐展鹏的声音沉重而有力，他扫视了一遍众人满是油光的脸，将手中的竹笼往桌上一放。
屋内顿时安静下来，所有的目光都集中在笼中那只小动物身上。
“这，这是什么？”片刻的宁静之后，松溪道长讶然道。
“这便是咱们要找的灵貂！”唐展鹏面色凝重，略微停顿一会儿后，接着道：“各位，唐某有负重托，咱们行动的秘密，正是唐某泄露出去的！对此在下甘愿受罚！”
屋内众人你看看我，我看看你，谁也没有发话，只等着唐展鹏的下文。
“行动前日，我回到家中，把行动的时间地点告诉了小女若兰，本是为了做好生离死别的打算。可我万万没有想到，那戴面具的神秘侠客其实是若兰的好朋友！小女担心在下的安危，便拜托那面具人前往劲松坡抢走灵貂，送到小女那里。今日在下回家，才知道事情的前因后果。在下不敢怠慢，便带着这灵貂火速赶了回来！”唐展鹏一口气说完，心里好受了许多。
众人闻言，依然沉默不语，看他们的表情，显然是觉得此事匪夷所思。
片刻后路一鸣道：“唐兄，在下听说你重出江湖不久，以前一直过着隐居的生活。令爱想必也是足不出户，极少与人打交道。却不知令爱和那面具侠客如何认识的？”
唐展鹏道：“此事我也觉得很意外。据小女讲，那神刀侠是突然出现的。不知为何，他对小女关爱有加，无微不至，小女的任何心愿，他都会努力去实现。至于他为什么这么做，小女也说不清楚。”
路一鸣和其他人愕然对视一眼：“唐兄，不是兄弟我不相信你，而是你说的这件事情，实在太过离奇。我等剑客盟志士为了江湖大义，与蝙蝠山庄殊死搏杀夺这灵貂，这就罢了。他一个来历不明的面具人，只不过与令爱偶然相识，便为了完成令爱的心愿，敢于冒死得罪剑客盟和蝙蝠山庄，前来参战。夺得灵貂后，立即原封不动送到令爱手中，莫非世上真有花痴之人？说起来实在令人难以置信！”
慕容宝上前提起那灵貂，仔细端详一番，若有所思道：“请恕在下多虑，无论如何，我们也得验明这貂儿的真伪才是。”
“慕容总镖头言之有理！”一旁的段镇虎插嘴道，“唐大侠，在下是个粗人，直言直语切莫见怪。令爱有倾国倾城之色，难保有轻薄之徒为了博取令爱欢心，扮作那众人传颂的神刀侠，拿一个假貂儿来骗取令爱的芳心。灵貂的真假非同小可，我等必须仔细核实后再做定论！”
唐展鹏苦笑道：“各位所虑均有道理，唐某也觉得此事太不可思议。但是唐某向小女透露行动秘密，小女拜托那面具人，面具人前往劲松坡巧夺灵貂，都是千真万确的事情，倘若这灵貂有假，这世上又哪来这如此之多的巧合？”
“要想证明这貂儿的真假，其实不难。”一直默默不言的松溪道长终于发话了。
道长此言一出，七嘴八舌的众人纷纷安静下来，等着道长的下文。
“展鹏，既然那神刀侠是若兰的好友，你不妨安排一下，让他与我们见个面，届时这貂儿是真是假，一问便知，岂不易如反掌。”
“道长所言极是！”
众人闻言，纷纷点头表示同意。
“可是，那神刀侠行踪诡秘，恐不会轻易答应出来与我们见面。”唐展鹏面露难色。
松溪笑道：“他既是若兰的朋友，就是我们的朋友，我们可以向他保证，绝不会对他有什么恶意。如果这灵貂是真，我们还会感谢他相助一臂之力，亏待不了他的。展鹏，你回去下点功夫劝劝若兰，让她达成此事，那神刀侠既然能为若兰冒生命危险，断不会因为此事拒绝若兰的。”
“既然如此，那我就试试吧。”唐展鹏勉强道。
“呵呵，好极！”松溪道长眉头一展，“展鹏，今日你送这灵貂来，无疑是柳暗花明，拨云见日，师叔实在欣慰之极。华山派杜凌风等人这几日星夜兼程，明日便会来到此地，我看他是一心前来争功的。不过我们可以告诉他，他恐怕已经来晚了。”
说到这里，大家都开心地笑了，均感一阵轻松。
“好了，各位这两日辛苦了，都去休息吧。展鹏，你留下来，我还有几句话跟你说。”
松溪道长吩咐一声，众人纷纷告辞。
待众人离去，松溪道长突然一改方才轻松愉快的表情，而是面色凝重，肃然地说道：“展鹏，这事你做错了！”
“师叔，此话怎讲？”唐展鹏愕然之极。
“莫非你不担心若兰的安危？要知道，官府可是在悬赏捉拿那个神刀侠的。”道长目光闪烁道。
唐展鹏闻言心里一热，道：“多谢师叔关怀，唐某不是没考虑过交出这貂儿会对小女产生不利，但事关重大，弟子不敢以一己之私隐瞒事实，故坦诚相告。。”
“我不是说你不该前来送貂，而是说你不该当着这么多人的面来送貂。”
“师叔的意思是？”
“你想过没有，今日在座之人，恐有奸细。”
唐展鹏闻言吃惊不小，道：“今日在座诸位，都是一起浴血奋战的同道中人，想必也不会出卖小女。”
松溪道长摇摇头，叹了口气道：“展鹏，你为人太过正直，太容易相信别人。所谓知人知面不知心，不是每个人都似你一般心怀坦**的！咱们夺貂行动有那么多来历不明的人前来捣乱，怎么可能完全是因为无意中走漏风声？剑客盟成立至今，一直鱼龙混杂。这次参加行动这些人，现在看来即便没有蝙蝠山庄的人，也难保没有其他心怀叵测之辈，你怎能不加以小心！”
“莫非师叔已有什么确凿证据？”唐展鹏心里不由叫苦不迭。
“证据暂时还没有，但凡事应该多留个心眼儿。你今天本应不动声色，将灵貂单独交给我，我俩同门，知根知底，查实灵貂真假后，将其神不知鬼不觉送回武当山，这样既完成了任务，又能确保若兰无事，方为上策！”
“这……唉！”
唐展鹏闻言后悔不已，只恨自己考虑事情不如师叔周到。
“展鹏，先莫要担心，一切有师叔在。你先回去安排与神刀侠见面之事，师叔在这里帮你留心。记住，华山派杜凌风绝非善与之辈，我们下一步还要跟他周旋一番，你安排停当后，速速回来！”
“弟子遵命！”
两人商议完毕，唐展鹏稍事休息，第二天一早便出门而去。
他心事重重，脚步有些沉重，满脑子都在想一件事：如何让女儿约那面具侠客见面。
对于这位神秘侠客，他一直很欣赏，甚至很感激。如果女儿这位朋友，真的就是那个人人称颂的面具奇侠，说实话他会很高兴。
他确实应该见见这位女儿的朋友，当面谢谢他。
可是，他现在要做的，却是向这位恩人表达质疑和不信。
“该怎么跟兰儿说呢？如果据实以告，兰儿不会答应约神刀侠见面，而且会很生气。”他心里暗忖。
“办法其实很简单，告诉兰儿，她的父亲想见见这位侠客，表达自己的谢意。你本来就该谢谢人家的。”
“可是，你真的是为了感谢人家才去会面吗？唐展鹏啊唐展鹏，你何时会自欺欺人了？”
“知恩不图报，反而横加猜忌，这岂是一位武当剑客所为？！”
“为了江湖大义，只好如此了。”
苦涩的笑容显露在唐展鹏脸上，他独行在靡靡的细雨中，显得那么寂寥和孤独。