第一卷 一旗一酒一危楼 第一章 赠药恩 初相见
江湖有四大世族：赤家屈姓、黄家荆姓、青家高姓、紫家项姓。
武林至尊——尊主之位说是举贤能者，实则一直在四大世族之间相互传承，如今已传到赤家屈姓一族，下一任尊主自要在其余三大世族之中选出，却也不是必然，屈家若有能力出群者，尊主之位争上一争也未必没有希望。
当今尊主，即屈家家主屈镜如现已年近半百，因过度操劳身体日旷愈下，决定于十一月中旬召开武林大会，大有退位让贤之势。
如今刚进入十一月份，距武林大会召开之日只余半月。
虽说尊主之位一直是在四大世族中间选出，各路江湖豪杰依然可以利用这次机会在天下人面前露脸，有佼佼者便有机会进入四大世族，等待下一次选拔尊主的机会，即使与尊主之位无缘，也可在所在的世族中一展鸿鹄之志。
是以，武林大会的书帖一出，各路英雄纷沓而至。
而此次武林大会的召开地点，正是啻陵城。
武林大会消息传开的同时，一醉楼随即放出话：此次武林大会的所有参与者，均可在比赛当天吃一杯千愁酒。千金难买一杯愁，无论是为武林大会还是千愁酒，啻陵城都成了天下人的同去之地，此次的武林大会空前浩大，参加的人比肩接踵，小小啻陵城迎来了前所未有的盛况。
半月前，尊主屈镜如已抵达啻陵，从未在世人面前露面的一醉楼楼主亲自将屈镜如请至酒楼。让世人诧异的是，这名闻天下的一醉楼楼主竟是个女子：一袭红衣，肌肤似雪，面上拢纱，看不清真容，也猜不出年纪。
之后，世人只知那女子在一醉楼别院，却再无缘见上一面。
既是楼主亲自所请，屈镜如自然而然在一醉楼住下，随从安置在别处，身边只跟着一个十八九岁的小姑娘，这小姑娘是屈镜如所养的弃儿，屈镜如膝下无子无女，一生孤人，也把她当成亲生女儿一样对待，甚至亲自教她武艺。
两人名为主仆，实为父女师徒，那小姑娘天资聪慧，是练武之才，年纪轻轻便学得最上乘功夫，在赤家无人能敌，屈镜如更是有意将屈家家主的位置传授与她。
这些消息只在四大世族之间流走，外人并不知晓，只知尊主屈镜如身边有一位女护卫，而那名女护卫是武学上难得一遇的高手。
啻陵城外，一白一红两匹马慢悠悠地在古道上闲行，红马上坐着一个十来岁的小童，稚气未脱，脸上一片迷茫，手指时不时轻点额头，似是有什么事困惑不解。白马上坐着一个白衣男子，二十岁上下，头发未束，随意散在肩上，额上双指宽的墨玉丝带，不仅不显得多余，反倒多了一丝风流趣味。这样奇怪的装束若是放在别处，定当引来一阵哗然，可啻陵城最近来了许多装束奇异的武林甚至异域人士，所以也就见怪不怪了。
红马上的小童看了眼前面的人，再看了看即将暗下来的天色，面上担忧，嘴巴张了张，终是什么也没问出来，垂下肩，又一个人郁闷去了。
白衣男子浮起嘴角，依旧优哉游哉地欣赏四周已经落光枝叶的树干，好似压根不知小童的担忧。
红日眷恋一会儿，终于不舍地隐下身躯，留给世间一片静谧。
入了冬的天气总是变化的让人猝不及防。
一阵冷风吹过，小童打个喷嚏，连忙从腰间布袋掏出一颗褐色丸子扔到口中，嚼了两口，顿时感觉温暖许多，他欢喜又满足地细细嚼着，生怕错过了分毫味道。
“公子，你要不要？”小童举着布袋，对着前面的白衣男子的背影大喊。
白衣男子头也不回地道：“你留着自己吃吧。”
小童歪头想了想，心下纠结半天，又掏出一颗放进口中，嚼得比刚才慢了许多，似乎要将这个味道好好保留在口中，然后将布袋小心翼翼束紧，宝贝似的拍了拍，仿佛要确定它的真实性。
后背长了眼睛一般，白衣男子悠然一笑，好心提醒道：“照你这种吃法，只怕坚持不到武林大会。”
“啊？”小童面露苦色，掂了掂剩下的褐丸，好像真的不够吃了，担忧又求助地问：“那怎么办啊公子？”
“那就不吃喽，还能怎么办。”白衣男子一派淡然，丝毫不在意。
小童脸上的苦色更重了，垂着肩，一点儿劲也提不上来……红色马儿似乎感受到主人心情，蹄子行得极慢。
本来想逗他玩，没想他当真了，白衣男子正欲开口安慰，忽然耳边一动，嘴角勾出一抹狡黠笑容，短暂的沉吟过后，计上心来，他勒住缰绳，白马收住前蹄，原地踱步。
待红马走上前，看着沉浸在自己巨大痛苦中的小童，他试探性地问：“想不想多要一些丸子啊？”
“嗯？”小童没听明白，呆望着他。
白衣男子大手一挥，颇为豪气地说道：“等会儿你要哄那位姐姐高兴了，我就告诉你做丸子的方子。”
这句话小童听明白了，喜道：“好！”不一会儿，小童又开始困惑，挠了挠头发，仰着脸，不解地问：“姐姐？什么姐姐？哪有姐姐？”举目望去，周围除了他们两人，再无第三者。
白衣男子没回应，猛地一夹马腹，马儿吃痛，前蹄一扬，嘶鸣一声，向前飞奔而去。
小童见自家公子不落一句话就跑了，心里一急，也策马狂奔，追不上，却也没落下太远。
马儿行驶的方向不是那人人趋之若鹜的啻陵城，反倒越行越远……
“哒、哒”的马蹄声惊醒了卧于树梢的寒鸦，寒鸦扑扇翅膀，向更高处飞去。
待白马驻足，红马随即停在一旁。
白衣男子瞧了一眼身边面不改色心不跳，根本不像狂奔一路的小童，笑着赞赏道：“不错嘛，小凤。”
“我叫凤鸣子，不叫小凤！”凤鸣子紧皱眉头纠正，对自家公子的称呼很不满意。
“反正都一样。”
没理会凤鸣子气呼呼的表情，白衣男子遥手一指，百步开外一座小茅屋遗世而独立，格外惹眼，屋内烛火通明，屋外亦有两只素灯悬于屋顶两端。
“那里面，有会做你最爱吃的丸子的人，想不想去。”
“想！”听到又有丸子可以吃，凤鸣子一下子忘记了刚才的不快，眉开眼笑，转而想到：“可是，公子你说，要哄姐姐高兴了，才能有丸子吃，那姐姐现在在哪儿呢？”凤鸣子左右瞧瞧，难不成那姐姐就是屋里的人？
记性还挺好！
白衣男子清了清嗓子，表情有些古怪，瞅着他，想确定一番地问道：“小凤，你怕不怕痛啊？”
凤鸣子不解，眨巴眨巴眼睛，“什么……”
‘么’字还未落地，凤鸣子就感觉屁股一阵吃痛，整个人瞬间飞了起来，等再找到知觉时，又是一阵剧痛……只见他整个趴在地上，手恰好触到刚从茅屋里走出来的人的鞋子上。
“哟，怎么刚来就行这么大的礼!”
嘴上这么说，那人却一点儿也没有要把趴在地上的人扶起来的意思。
没料到凤鸣子会实打实地摔一个跟头，白衣男子扶住额头，连忙将脸侧到一边，不忍心看到凤鸣子的惨状，耳朵却敏锐地捕捉四周讯息。见茅屋内有人出来，他一手拍上红马的背脊，那马得了命令一样，‘哒哒’地赶到趴在地上站起不来的主人身边。
“好久不见，舂老可有想我啊！”
伴随夹杂着爽朗笑声的靠近，白衣男子策马，闲悠悠地停在茅屋前，见凤鸣子还趴在地上，其中一只手揉着腰肌，好似扭到了某处，他立即正色道：“小凤，我知道你见舂老心切，那也不能行这么大的礼呀！像什么样子，快起来，快起来……”
“是，公子……”凤鸣子又委屈又疼痛，眼泪在眼里转了几圈，愣是没有流下来。
“逝川，你这小子，怎么想到来看我这糟老头子了？”舂荫一见来人，眼中微微一喜，脸上却还是严肃神情，眼睛又瞥向别处，来表示对面前的人的突然到来浑不上心。
“话不能这么说，我可是天天想，夜夜想，这不，抵不住想念，就来了嘛。”逝川嬉皮笑脸地讨好道。
舂荫哼了一声，留了个白眼给他，对屋内人道：“姑娘还是出来说话罢。”
自家公子还在马上，没人搀扶，好不容易站起来的凤鸣子狼狈不堪，发髻沾了不少灰土，白天刚下了一场雨，地还未干，衣服上也黏糊糊的一片，那模样好不可怜。
凤鸣子口中的公子此时哪里还顾得上他，视线紧紧追随着刚从茅屋里走出的另一人。
月光下，那人一袭黑衣劲装，腰间佩戴一柄长剑，银色剑鞘发出清冷光芒，剑未出鞘，便能看出次剑非凡，视力极好的逝川见到剑柄处刻了一个小小的‘上邪’两字，远在西域，他并不知这上邪剑是什么来头。
再朝那女子瞧去，只见她随意挽了个简单发髻，发间只插了一支白玉梅花簪，不施粉黛，却惊为天人，只是面上冰冷，眼里无情，仿佛独立于世间之外。逝川大拇指指腹轻摸绛唇，很想看看，在她的冰雪面容下藏着一颗怎样的心，若是那表情生动一点点，会不会可爱许多……
想到这里，他忍不住自己先笑了起来。
突然，一阵疾风拂过脸颊，不！不是疾风，而是由内力发出的劲道，带着一股莲芯的清香。
“来真的啊？”他不过是在心里想想而已。
脸上夸张，眼里却无一点儿惧意，反倒带了些玩味，逝川微一侧身，脸上一片凉意，微一提气，便跳下马去。
他注意到刚刚舂荫叫她‘姑娘’，不认识的人来找舂荫只有一个原因：求医。
当着舂荫的面出手，而且出手的对方很明显是舂荫的朋友，这样做要么她不会求人，要么他真的让人忍无可忍，他觉得第一种可能性大一些。
逝川扯起嘴角，走到那女子面前，露出一个大大的没心没肺的笑，右手食指与中指间正夹着两枚松针，他饶有兴趣地打量道：“你的暗器还真是特别！”语气里是抑制不住的赞美，他见过金针、银针、镖、袖箭等等暗器，还真没见过用松针这么普通又没有杀伤力的东西来当暗器。
够聪明，又足够冷血！有时候，出其不意的暗器才更能达到目的，杀人于无形。
女子脸上没有丝毫动容，眼里却掀起不小的波澜，刚刚……明明没见他出手，怎么会接到这两枚松针？什么时候接的？
很自然地收回松针，逝川抱拳道：“在下逝川。”
那女子并不领他特意示好的情。
逝川抬眼，瞅着舂荫，示意要他来问，舂荫捋了捋胡须，视线转向别处，装作没看见。他瞪大了眼，对这老头的无视表示愤怒，正欲说什么，却听那女子道：
“亓蓁。”
语气冷冷，不夹杂任何感情，却带着一股莲芯的清香，并没让人不舒服，反倒给人一丝清缓的感觉。
“亓蓁……”逝川沉吟一小会儿。
舂荫瞅了一眼亓蓁，又瞅了一眼逝川，最后瞅了瞅欲哭无泪的凤鸣子，这个时候来，都是不省事的主儿……头发似乎又白了几根，他只觉头疼，揉揉眉心，理也不理他们，转身回到茅屋，没什么好气地道：“夜深了，有什么事明天再说。”
夜深……这才刚入夜没多久。
“前辈，还望前辈出手相助。”亓蓁紧随着进屋，诚恳地道，与刚才的毫无感情的冷漠语气不同，看来她真的有事相求。这事，应该也不是一件小事。
“我说过了，有什么事明天再说。”舂荫头也不回，一点商量的余地都没有。
“喂！我好不容易来一趟，睡哪儿啊？”逝川不满地朝舂荫的背影大叫，他大老远从西域赶来，不能连个安顿的地儿都没有！
“我管你睡哪儿！”舂荫发白的胡须一上一下，一个转身，人已到了内屋。
逝川被噎住，看亓蓁立在原地，自来熟地凑到她跟前，见她保持距离，也不恼，安慰着说：“他就是这个脾气，喜怒无常，你别在意啊。”他忘了刚刚舂荫对自己的态度比对亓蓁的态度恶劣得多。
亓蓁没理会他，转身往门外走。
“这就走了，还真不会求人。”逝川惋惜地摇摇头。再看亓蓁立在门外，并未走远，他眉峰一扬，这……
“公子……”身后可怜兮兮的叫唤让逝川停下要跟随亓蓁出去的脚步，转身见到凤鸣子的狼狈样，他大吃一惊：“小凤，你怎么成这个样子了！”
凤鸣子在眼里打转的泪水终于抑制不住地流了下来……
是夜，舂荫睡了个香喷喷的好觉，逝川因为愧疚一直在屋里陪着凤鸣子，看着他入睡，亓蓁则在门外，站了整整一夜。其间，逝川出来劝过她两次：舂荫这个人，脾气古怪，软硬都不吃，全看自己的心情，这样的自残行为根本不会打动他。第一次，亓蓁送了他两枚松针，第二次，连搭都没搭理他。
逝川想，不是自己不怜香惜玉，主要是这‘香’和‘玉’根本不需要‘怜’和‘惜’，这样，他后半夜忍不住入睡的事也就心安理得了。
清晨，茅屋附近尤其安静，朦胧大雾中依稀能瞥见群山身影，隐于雾气中，似真若幻，逝川走到门口，满足地伸了个懒腰，“啊……这山中果然钟灵俊秀，空气就是好呀，舒筋活骨，怪不得舂老头守在这山中不肯出世。”
依着舂荫的医术，想进皇宫或者任意一个达官贵人家享受荣华富贵都轻而易举。偏他只愿安居在这座小山上，过着他世外闲人生活。
空气中还残留着极淡的血腥味，幽黑的眼珠一转，逝川将目光锁定在亓蓁身上。
这么久了血腥味还未完全散尽，昨晚的战况想来异常激烈，睡着之前他察觉到门外似有异动，不知出于什么心理，他并没有出手相助，还特意将听力极好的凤鸣子点了聋穴。
她还真的悄悄将所有杀手解决了，这样的人要么习惯了一个人面对敌人，不需要别人帮助，要么就是嫌他会添乱，显然他认为第一种可能性最大。只是……逝川注意到她左手腕处的血痕，她那样功夫的一个人，竟还能受伤？这些杀手定然不是寻常之辈，能引得这样的杀机，这女子也不是普通人罢。
许是睡了个好觉，舂荫一早起床心情大好，亓蓁再提起昨日求药之事，他二话没说便将一个朱红色瓷瓶递给她：“早晚各服一粒，七天之后，你那位家主便无大碍了。”
亓蓁抱拳道谢，因急着回去救人，也不多费唇舌，随即道别。
逝川不禁有些佩服这女子的胆识，能让她冒着生命危险来求药，可见她那位家主所生的病定是求医无数，现下舂荫看都没看她那家主一眼，随随便便掏出一个小瓷瓶就说能救治其症，她竟没有一丝迟疑就接下，这样的魄力只怕连男子都难及得上。
“等等。”舂荫突然叫住她。
亓蓁转身，面不改色，问道：“前辈还有何吩咐？”
舂荫又掏出一粒褐色药丸，扔过去，凤鸣子正好醒来，看到舂荫扔过去的药丸，很是眼熟，大喜。
亓蓁抬手接下，指尖夹着舂荫扔过来的褐色药丸，抬眼看着舂荫，启唇问：“前辈这是何意？”
“吃下去。”舂荫没作过多解释，只简单扔给她三个字。
亓蓁二话没说便将药丸放入口中，舌尖一动，药丸微一晕开，便吞了下去。
“这颗药丸有利于伤口愈合，短时间内左手就不要使力了。”说完，未等亓蓁有所表示，舂荫头也不回地进了茅屋，刚踏进屋门，正好对上凤鸣子笑盈盈的脸，他下意识地赶紧捂住自己口袋中的宝贝，生怕被抢走了似的。
吃下药丸的亓蓁微怔出神。
是……疗伤的药丸？她还以为……
舂荫神医看出她左手受伤，那势必也猜出昨晚杀手夜入之事，尽管那些杀手的尸体已被她秘密处理，这样……他还是愿意救治家主，在她差点给他带来杀身之祸的情况下。
得药时她没什么反应，吞药时更是如寻常一般，可是此时她再也做不了平静，眼里各种思绪翻涌。
亓蓁对着茅屋深深鞠了一躬，转身决然离开。
在一旁自始至终都没出声的逝川环抱双臂靠门，扬起眉毛，都不知道是什么药丸，就敢随随便便吞下去，要么是她想一命换一命，要么是她太不谨慎，不用说，肯定是一种可能。
改道来舂荫这边不是一时起意，逝川是想暂时落下凤鸣子那个拖油瓶，让他先去拖累别人，而中原中距离啻陵城最近且他又认识的人，只有舂荫最合适。
听到他的来意，舂荫张口拒绝：“不行！我一个人闲云野鹤逍遥自在惯了，你现在要我多照顾一个人，我才不干！”
“不用你照顾他，小凤他自己会照顾自己，你只要多管他一顿饭就成，哦……也不用管饭，光那些褐丸就好了！是不是啊小凤！”
欢喜倒弄药丸的凤鸣子也不管自家公子说的是什么，头也不回地喜滋滋地回答：“是。”
“你看吧。”逝川摊手，耸耸肩。
做那褐色丸子可比做饭难多了!舂荫不搭理他，自顾自地晒草药。
逝川呼出一口气，看了一眼正琢磨着接下来该怎么做的凤鸣子，走近舂荫，微叹了口气道：“你是中原的神医，那我告诉你一件事，关于凤鸣子的，听完之后，希望你能重新考虑一下这件事。”
“什么事？”
舂荫捡去草药中的杂碎，漫不经心地问。
逝川在他耳边低语几句，舂荫的手顿时停在半空中，一小抹药沫从指间溜走，他瞅了一眼玩着药丸的凤鸣子，眼睛瞪得老大，不敢置信地问：“你是说真的？”
“我的表情像是在说笑么，小凤他心智未开，所以根本看不出什么，等到……那人出现的时候，中原乃至西域江湖的这场豪浩劫只能靠他了。”余下的话他没说，舂荫心下却如明镜，只怕以后的日子无法再这样平静下去了。
“要进城去？”舂荫又问，这个时期的人都清楚进城意味着什么。
逝川笑了笑，一副一所当然的样子，“现下最有趣的地儿可不就是啻陵城，有这样的好事，你说我能不去！”
舂荫没有像他这般轻松，面色凝重，似乎他此去便再无归来之日。沉默半响，他从药匣中取出一个瓷瓶，郑重交代：“这是护心丸，关键时刻可保你性命无虞。”
“听师父说，舂老你仅有三颗护心丸，这下全给我了，对我这么好，你让我怎么报答啊……”嘴上这么说，逝川毫不客气地接下护心丸，放入衣襟。
这话与动作让舂荫的胡子又翘了起来，“你小子！”
临行前，逝川走到兀自开心玩弄药丸的凤鸣子身边。
“小凤，这几日跟着舂爷爷好不好啊？”逝川试探性地问了一句。切割草药的舂荫鄙夷地看了他一眼，走之前才问这个问题，他绝对是故意为之。
“不好，要跟着公子！”凤鸣子想也不想地回答。
逝川面上一喜，瞥了舂荫一眼，颇有些难为地道：“可是，你舂爷爷会做好多种你爱吃的褐色丸子……”
“好多种？”凤鸣子停下动作，眼睛亮了。
“是啊。”逝川冲他点点头。
凤鸣子立即改口道：“那我跟着舂爷爷好了!”
“……”
舂荫胡子一吹，来了精神，神气十足地把药篓丢给凤鸣子，“小子，走，我们到山上采药去！”