前言

“逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。万民皆喜。置尧以为天子。”

——《淮南子.本经训》

大约在6000~7000年前，华夏文明在东亚大陆上开始萌生，其中中原地区的仰韶文化和东部地区的龙山文化最为繁荣。随后，华夏族依次建立起部落联盟式的伏羲王朝，神农王朝。神农王朝的末任领袖炎帝在阪泉一役败给了崛起于涿鹿地区的黄帝，于是，黄帝成为华夏族新的领袖，而黄帝王朝取代了神农王朝，管理着远近的大小部落。涿鹿一战，黄帝消灭了来犯的东方联盟领袖蚩尤，并通过一系列征战打败东方的各个部落，合璧釜山，彻底将东方并入王朝之内。然而东西方的矛盾并未就此了结，在以后的数百年间，以龙为图腾的华夏集团和以凤为图腾的东夷集团在王朝内部不断较量，掀起了一场场动摇王朝根基的风波。与此同时，洪水和旱灾也困扰着这个原始的民族，新生的华夏文明时刻处于倾灭的边缘。

黄帝之后，帝青阳，帝颛顼，帝喾都在为王朝的稳定而费劲心力，讨好着两方势力，避免王朝的分裂，又带领民众，躲避着天灾的威胁。帝喾之后，其子帝挚继位。软弱的帝挚对内无法平衡王朝的各派势力，对外又不能抵御蛮族的侵扰，在九年后，被迫让位于自己的弟弟伊祁放勋，是为帝尧。

帝尧即位以后，励精图治，树立诽谤之木，让臣民都能向他提出批评，又设置进谏之鼓，使臣民皆能提出建议。垂死的黄帝王朝在这名年轻人手中逐渐转露生机。