第二章 存善根拜师学艺
C H A P T E R
雨停了，街上的人已经多了起来。
“都来看，都来瞧，玉皇大帝已驾到！天灵灵，地灵灵，太上老君要显灵！”一个面黄肌瘦的小乞丐，拿着个破锣使劲敲，四周的人纷纷侧目向他的方向围过来。
他的身后是一个老乞丐，摇头晃脑的摇着个破叶的芭蕉扇，见迎面匆匆走来的郭学显衣服十分鲜亮，上前拦住他：“这位小哥，我看你印堂发黑，霉运上身，三月内必有血光之灾，让我给你算一卦，寻个破解的法子吧！”
“去你妈的！”郭学显一肚子邪火正没地撒，见他咒自己，抡起拳头打过去，老乞丐应声倒在地上。
“你别打我师父！”
“妈的，我连你这小花子一起打！”说着郭学显一脚踢在小乞丐的膝盖骨上，小乞丐也倒下去，他冲上前对着地上的一对师徒狠锤死踹。
石香姑被身后的声音引得回头，一眼看到郭学显正挥拳头，那个小乞丐的额头已经见血了，郭学显却根本没有停下来的意思。石香姑一着急从路边捡起个粗树枝，就往他身上抽过去。
“你放开他！”
郭学显被抽的一激灵，扭过头看见石香姑怒气腾腾的一张脸，不敢置信的问：“死丫头，你竟然为了乞丐打我？”
“乞丐怎么了？乞丐就是该被你欺负的？”
范明羽费力的站起来，看到石香姑眼睛急得通红，额头上都是汗水，插着腰，那架势好像要扑过去把郭学显生吞活剥一样。他从没见过哪个姑娘为了帮别人，竟是这副不要命的气势。
他仿佛根本不觉得身上疼了，只是看着石香姑，笑道：“有趣，有趣，真是有趣！”
“谁让他咒我！石香姑你少管闲事！你哥欠的赌债，还有你在茶楼里作弄小爷的帐，小爷今天跟你一块算！”
“算账尽管找我来，本姑娘要是怕你，我就不姓石，你先放开他！”
小乞丐的胳膊也破了，脚崴了，膝盖的血不住的往下流，郭学显还是不松手。石香姑见他耍无赖一怒就扑了过来，郭学显手一抬，她踉跄了好几步远。眼见郭学显洋洋得意的脸格外可气，石香姑再扑过来时，干脆用牙咬上了他的肩头。
“石香姑，你属狗的？”
“你才属狗，你们全家都属狗！所以你才会在街上欺负人！”
郭学显大怒，一挥胳膊，石香姑小小的身体就被推出去了，范明羽上前一步，她撞到他的身上。两个人一起又倒下后，石香姑才发现自己的头居然撞在了老乞丐的肚子上。
“丫头，你拿我这老家伙当肉垫啊？”
“这位老大爷，你太瘦了，比摔地上舒服不了多少！”石香姑揉着胳膊，真诚的说。
范明羽呵呵一笑，指着自己的肚子说：“我肥肉少，可是肚子却不空，就好像你，个子虽然小，心眼倒是长全了！
“香姑，我们快回家吧，这些人死不死的关我们什么事情？”石赫过来拉妹子，石香姑根本不听，用力甩开他的手。
范明羽长叹一声，也不知道说谁，只扶着地站起来：“好人不长寿，祸害一万年！败家爷们，丧家子！”
郭学显只当还是骂他，怒气冲冲的走过来：“老叫花子，你给我闭嘴，回头再收拾你！石赫，赶快还钱！你这不识好歹的妹妹，把我这新袍子弄了一身辣椒水，一块算给我！还有你们兄妹两要在聚贤楼亲自给小爷下跪陪酒，否则这事没完！”
石香姑冷笑一声：“你们合起伙来骗人，还有脸要钱？你没听这老老先生说你霉运当头，晦气缠身吗？我有钱摆酒，你也得有命去吃！”
所有人的目光又都投向了范明羽的身上，他看着郭学显：“小哥，我观你前路凶险，送一句话，你好好听着！”
郭学显那眼神明显是拿脚趾头也看不上范明羽。可范明羽却根本不在乎，自顾说道：“嗜欲深者天机浅！不求名者处处得名，不贪利者处处是利！你若能把这句话记在心里，假以时日说不定也能有些成就，否则……”
郭学显正在琢磨，却听范明羽又换上了一副泼皮嘴脸：“你这腰间的玉佩不错，拿来做卦钱吧？”
众人只觉得这老乞丐说话疯疯癫癫，说话也前言不搭后语。唯有赶来刚巧听到这一番话的石世英，久久回味，若有所思。他才抬起头，又听范明羽嘻嘻哈哈的对着石赫与石香姑，凑过来说：“善有善报恶有恶报，不是不报时候未到。”
“老叫花子，你给我闭嘴，烦死了！”石赫捂着鼻子，嫌弃的退后好几步，正好碰到了还跌坐在地上，崴脚受伤的小来福。石赫的袍子沾了来福膝盖上的血，他厌恶的给了来福一脚，嘴上不住的骂骂咧咧。
范明羽盯着石赫，却无对郭学显那等身在事外打哈哈的神情。他突然拿起破扇子，照他头上就挥过去，厉声道：“蒙受祖荫庇护的小畜生，老子今天替你爹娘教训教训你，省得你将来给他们丢人现眼！”
所有的人都被这老化子的吼声惊到了，石赫鼻子差点气歪了，‘嗷’一嗓子窜起来多高，挥手就要掐住范明羽的脖子。
“住手！”石世英从人群里走出来，乡里间不少人认识他，纷纷拱手：“石老爷，石老爷来了！”
石赫一见父亲，顿时像打了蔫的茄子，石香姑心里也怕，默默的低下了头。石世英也不理他们两个，只对郭学显说：“你说欠你钱是怎么回事？”
郭学显一五一十把石赫欠赌债的事说了一遍。石香姑大怒：“郭学显你不要脸！爹你千万别听他的！”
石世英脸一沉训斥她不要多言，自顾从怀中掏出一张银票递给郭学显，郭学显赶忙把银票揣进袖子里，得意的看了石香姑一眼，惹得石香姑又向他飞来几记眼刀。
石世英走到范明羽的近前，躬身施礼：“方才听见老先生对小儿的训斥颇有见地，想请您去我府上一叙！”范明羽一挑眉，从头到脚的打量起石世英来。
另一旁，石香姑把来福从地上扶起来。来福脚一沾地就疼的咧嘴，石香姑蹲下去，用手捏了捏他的脚腕：“你的脚崴了！”
“别捏别捏，疼！”
“你叫什么名字？”
“我叫来福！”
石香姑站起来，对着郭学显怒道：“你今天欺负来福的事情怎么算？还有我爹的银票，赶快交出来。”
“想要银票，也得有本事来拿啊？这个小要饭的，我打他怎么了。他要是比我厉害，要我生就生，要我死就死，今天被欺负的人就是我！既然打不过我，那就是活该！有什么好怨的？”
“按照你的道理，你就是盼着别人扁你欺负你，谁把你打服了，你好甜甜蜜蜜的喊人家做爷爷？真是贱啊！”周围人见这水灵灵的小姑娘，嘴皮子真是不饶人，再看看吃瘪的郭学显，一阵哄笑。
“你？”郭学显被噎住，狠狠的瞪向石香姑。
石香姑气势加倍的朝他瞪回去，然后看了一眼父亲：“今天没时间，下次你带着银票，我带着来福，我们好好打一架，不打得你满地找呀，我就不叫石香姑。”
“好啊，你定时间！到时谁不来，谁就是孬种，以后见面叫这个乞丐喊我爷爷，你给我端茶倒水当一个月的使唤丫头。”
“呸，你也不怕折了你本来就活不了几年的猴寿！”
“你快说什么时候？”
石香姑看看来福的伤口，想着母亲说过，伤筋动骨一百天，来福崴了脚，膝盖又流了这么多血，伸出手指头说：“那就三个月后的今天吧！”
“这么久，你要是不敢来，就得和小乞丐一起认我做爷爷！”
“到时候你要是不来，我爷爷的曾孙就是你爷爷！”
郭学显愣了一下，周围又是一阵哄堂大笑。
石香姑看着郭学显吃瘪的样子正洋洋得意，头顶传来父亲的训斥声：“还不随我回去！”
石赫灰溜溜的跟在石世英的身后，石香姑拉着父亲的衣襟：“千错万错都是香姑的错误，要打要罚都听爹的，可是爹爹一定要再答应我一个要求，好爹爹，求你了，求你了！”
“你还要胡闹什么？”
“我想把他带回咱们家去！”
石世英顺着她的小手望去正是范明羽收养的小徒弟来福。他脸上的怒气散了不少，嘴上却道：“叫人家去做什么，白跟着你们学坏了！”
石世英说完这句话看了范明羽一眼，两个人同时笑了起来。石香姑大喜过望：“爹，你是要带他们一起回家去？”
夜深了，雨水打在树叶上啪啪作响。屋内一灯如豆，石世英坐在炕桌前，拿着账本翻看。雨声不时搅得他心声不宁，他对着漆黑的夜色摇头叹息：“这雨在这么下几天，今年地里的收成恐怕又要颗粒无收了。”
石夫人也正隔着窗棂，忧心忡忡的看着院落中婆娑的树影，却与丈夫想的不是一回事。
“老爷，咱们统共就这么一个儿子，你让个花子来教赫儿，就不怕耽误了孩子的前程？”
“给他请的先生从乡里到镇上无数，没有一个能教的了他，这样下去，你还指望他能有什么前程？不把这个家败光，你就阿弥陀佛吧。”
“那你是破罐破摔，要把儿子给扔了是怎么的？”石夫人最疼儿子，几句话下来，眼圈都红了。
“妇人之仁！”石世英把账本往炕桌上一扔，脸上露出疲惫的神色。石夫人连忙命人把炕桌撤了，自己心里不舒坦，也赶忙凑过来服侍他脱掉外衣。
“你懂什么，只会以貌取人！我这几日暗中观察这位范先生，虽然流落街头算命为生，但言语间常有惊人之句，必定是心有乾坤，隐匿于民间的高人。”
“你既然决定了我依你便是！可我还是不明白，既然是高人为什么会流落街头摆摊算卦，连个衣服都破破烂烂的。”
石世英闭上眼睛，脸上的疲惫之色更重，“唉！你每日在这宅子里，哪知道如今外面的情形，即便是我们这样的商贾之家，也许不出今年，便要离乡背井，客居异地！”
石夫人大惊失色：“老爷，你说我们要搬家？”
“唉，我只是说说而已，你不要瞎琢磨，快睡吧！”
管家用托盘托着几件数日前给范明羽新作的长袍送来。身后石亮手里的托盘中还有一顶瓜皮小帽和一双布靴。
此时，范明羽正翘着二郎腿嗑瓜子。石赫愁眉苦脸的坐在的下手处写大字，旁边放着写完的宣纸，摞起多老高。他早就几次想不写了，见到管家进来，终于忍不住脾气把毛笔仍在了一边。
“少爷不写了，累死了！”
“臭小子，皮又痒了是不是？”范明羽跳下椅子，拿起戒尺往石赫的肩膀就是使劲一抽。石赫吃痛就要发作，却听范明羽说道：“前天你爹让你跪了两个时辰，看来你是跪上瘾了？”
石赫脸色一白，心想这花子不同于那些迂腐的教书先生。你气他，他反而气死你，你骂他，他比你嘴还毒。他最喜欢告状，而且每次添枝加叶，非得让父亲狠狠教训自己才肯罢休。石赫确实心有余悸，忍不住偷偷看向管家，给他递眼色，把亲眼所见自己挨打的事情告诉母亲。可哪知管家根本不看他，放下东西，头一低就带着石亮出去了。
“今天就写到这吧，我们开始讲书！”
下了一夜的雨，早上才停了！空气中水气腾腾的，树上的知了呱造的叫个不停。石香姑偷偷的来到书房外，扒着窗子往里面望去，正看见哥哥托着下巴无意识的回头往外看了一眼，那愁眉苦脸的表情竟好像受刑一样。石香姑忍不住扑哧一声笑出声来，怕惊动先生连忙矮下身藏住自己，捂住了嘴巴。
范明羽向窗外扫了一眼，继续讲道：“上善若水，厚德载物！这句话说的是，最高境界的善行就像水的品性一样，泽被万物而不争名利。而厚德的这个德字，你要记清楚了。帮助别人要求回报，叫做交易。帮助别人不要求回报，就叫做“德”。如果有很多人得到你的帮助，而你都不要求回报，那你的德就厚了，就可以称作德高望重了。”
石香姑听得认真，一只蜜蜂飞来都浑然不知，待发觉了就是一惊，不小心头重重的碰上了窗棂。
“谁在外面？”
石香姑暗叫不妙，赶忙一低头，做了个鬼脸，飞快的往院子中的月亮门跑去，直奔来福的住处。
“来福，今天我又知道了一个道理！”石香姑坐在椅子上，得意洋洋的跟来福说。
“你说啥我都信，这世上我最信的两个人，一个就是师傅，另一个就是你！”
“为啥？”
“因为我活了这十几年，就你们两个对我最好。当年我爹娘被红旗帮的海盗杀害后，我就和村里的小叫花子们一起讨饭，可是我个子小，总生病，他们都不爱带我，有了吃的就被人抢走。是师父救了我，还用一整天给人算命写信的钱，给我买了两个肉包子。你知道吗，那是我第一次吃包子，香得差点把自己舌头都咬掉了！”
石香姑默默的看着小来福，他吃着手里的点心，脸上的表情竟比那年，母亲把她一直想要的那支金钗戴在她的头上，她从铜镜里看到自己的笑容还要幸福满足，她一阵心酸。
“来福，红旗帮是什么啊？”
提起红旗帮，来福连点心也咽不下去了，一双眼睛几乎要喷出火来，骂道：“红旗帮就是如今海上最厉害的海盗。他们一上岸就像蝗虫吃粮食一样，见钱抢钱，见东西抢东西，见到稍微好看点的女人，就掳到船上去，他们是大恶魔，心肝都是黑的。”
“来福，你以前一定吃尽了苦头吧？以后我一定不会让你再吃苦了！”
来福看着石香姑眉心的一点朱砂痣，嘴角两个甜甜的酒窝，比年画里送福的女娃娃还讨人喜欢，咧着嘴笑道：“我信，我信！”
“就知道说这两个字，你还会不会说点别的？你天天跟着范先生，一定学了不少东西，你跟我说说吧！”
来福狼吞虎咽的把点心塞进嘴里又把手里的渣子舔干净，饶饶头对着石香姑憨笑：“俺可听不懂，师父说俺不是念书的材料！”
“哪有你说的那么难！我把今天听到的教给你听！”
范明羽走到来福的房门前，正听见稚嫩清脆的声音从房间里传出来。
“上善若水，厚德载物。我们做人要像水一样能屈能伸，滋润万物，但从不与万物一争高下，品德高尚不计较一时得失的人，才能成就大器。”
“咳咳！”
“先生好！”
石香姑听到范明羽的声音，赶紧站起来行礼！
“这些是你写的？”范明羽从袖中拿出几页纸递到石香姑的面前，上面的字迹虽然有意模仿，却仍旧十分幼稚。石香姑知道无法隐瞒，只好无奈的点点头。
“为什么替石赫做功课？”
“先生！千万别告诉我爹，香姑知错了！”
“哦？那你告诉我，你究竟错在哪里？”
石香姑的脸色渐渐黯淡下来，手指摆弄着衣角，垂首道：“第一件，不该替哥哥完成功课，蒙蔽先生；第二件，读书认字不是女孩该惦记的事情。香姑下回再也不敢了，请先生饶恕我和哥哥这一回吧！”
范明羽戏谑的扬起嘴角：“你想读书？”
石香姑犹豫了一下，最终摇摇头：“不想！”
“真的不想！”
范明羽见眼前的小姑娘似有无限委屈，一双大眼睛忽闪忽闪，突然眼圈一红，小声嘀咕着：“想有什么用！”
“怎么没用？从古至今有许多会念书的女子，只是你不知道罢了！”
石香姑的眼睛猛然睁大，不敢置信的看着这个老先生，嘴巴也张成了半圆，激动不已：“先生，你说女子也可以读书吗？”
“不是不可以，只是要看有没有慧根，想做我的徒弟，可没那么容易，石赫我是看在石老爷的面子上，才替他管一管罢了！”
范明羽一页一页重新翻看着手中的纸张，余光中看到石香姑的脸上又转换了好几副表情，听到她再次开口时，声音变得无比的小心翼翼。
“先生，觉得香姑答的对吗？”
“嗯！”
范明羽故意皱起眉头，石香姑一见，咬住嘴唇的牙齿紧张的更加用力几分。
“先生？”
过了好一会，范明羽才不紧不慢的言道：“你这小丫头虽然写的粗陋，不过见地倒是有些意思。”
石香姑聪明伶俐，听出了先生的意思，顿时有些懵了：“先生，难道你真的能教我读书？”
“为什么不能，我看你比你哥哥强多了！”
石香姑还是不敢相信：“可是爹和娘说女孩家字认多了都怕移了性情，根本不能读书，我求了许多次，还因为这个被罚过数回！”
“我最讨厌这些条条框框，也从来不按这些虚礼行事，不过你爹是个大善人，我十分敬佩，他不同意的事情，我倒是得考虑考虑！”
“范先生？”不待石香姑说完，范明羽便大摇大摆的走出去。
“香姑，你怎么了？”来福看到石香姑看在师父的背影，好像魔障了一般，坐在那一动也不动。
‘从古至今有许多会念书的女子，只是你不知道罢了。’
石香姑从未听过这样的话，她只记得所有人都告诉她，女子无才便是德，她想读书的念头，一直都被身边的人说成胡闹，淘气，那可是想不得的事情。范明羽的这句话像是一把利剑，把她尚在混沌的世界劈裂直至完全颠覆。
花房里，石夫人手把手的教女儿拾掇花草。今天石香姑穿了一件粉缎子的夹袄，水葱一样的手指染着丹蔻去扒着翠绿的叶子，枝叶中间露出一张粉嘟嘟的脸被花朵衬着，好看极了。
“会摆弄花草的姑娘，将来准能嫁得好夫婿，就像夫人一样！”奶娘带着小丫头芙蓉在一旁侍候。
“这丫头要是有你家翠萍一半有个安静样子，我得少操多少心！”石夫人满脸宠溺的瞪了女儿一眼，让她学着自己的样子，用喷壶给叶子浇水。
“小祖宗，你倒是慢点，这块料子可是我压箱底好几年才寻出来的！”石夫人用手替女儿拂去衣襟上的水渍，然后在她额头上用力的一戳。
石香姑侧过头，做个鬼脸：“妈，我爹怎么还不回来？往常他去临乡的铺子，不是转天就能回来吗，这都几天了？”
“这两天你都问几次了，想你爹了？”
“人家有正事呢！”
石香姑焦急的皱起了小眉头，石夫人冲着奶娘笑道：“你听，她竟然还有了正事呢？”
奶娘笑着说：“八成是真有正事，她昨天晚上翻来覆去半宿都没睡稳，我只怕她睡前多吃了几口果子肚子疼，问了半天，人家却只问我老爷什么时候回来！”
石夫人看了看外面的天色，也不免担心起来：“老爷也不知被什么事绊住了，刘妈你同我去正厅里迎迎去。芙蓉，这个兰花你替我弄完了！”
“是！”
芙蓉手里的兰花是石夫人最喜欢的一株，因为她手极巧，性子沉稳才只叫她拾掇，别人是连碰也不许碰的。
石香姑给花草松土，修剪枝叶，不知不觉腿有些酸了，她刚站起来就听见窗外传来一阵慌乱声，在寂静的夜晚里，让人们的心突然一紧。
“哎呀！”芙蓉一声惊呼，正准备放上花架的兰花摔倒地上，花盆碎了一地，好好的一株花也摔成了残枝败叶。芙蓉吓得眼泪一下子就流了出来，石香姑也呆住了，两个人鼓捣了好一会，也于事无补。
石夫人一进屋就看到了这样的一幕，宝贝的兰花摔在地上。芙蓉跌坐着分不清脸上是汗水还是泪水，只缩成一团，瑟瑟的发抖。
“夫人！”
石夫人心慈面软，可是此刻也动了真气，内心不安的感觉更重了。这兰花不是凡品，那年她过生日丈夫花大价钱买给她的。最难得的是这盆兰花寓意吉祥，一有烦心事的时候，她总爱拿出来摆弄。丈夫离家这这几日，她左眼一直再跳，就恐怕有什么不吉利的事情发生，刚才的事情已经是惊雷让她没了主意。此刻这花竟然给摔了。
“娘，孩儿知错了！”石香姑知道娘动了真气，赶忙扑过去，撒娇般抱住石夫人的腿，哀求着，“都怪香姑慌手马脚，你别生气好不好？”
“你？”
石夫人破天荒的推开女儿，心里一急，眼中落下泪来，“平日里淘气也就罢了，这个时候偏偏把它给摔了，你真是要气死我了！去佛堂外给我跪上一炷香！
母亲从没这样责罚过她，石香姑再看向身后的管家，脸上也是一派愁云惨淡。
“发生什么事了，奶娘呢？”
“奶娘的闺女翠萍逃难到咱们府上了，半月前她男人出海被洋人抓走了，人还没下落，村里又遭了海盗，唉！”管家简单的解释着。
“刚才是翠萍姐姐来了？”
翠萍在石府长到十四岁，去年才出嫁，两个人自幼在一起，在石香姑心目中，奶娘的女儿就像她的亲姐姐一样。
石夫人拿着帕子擦拭眼角的泪水：“咱们在临乡的铺子就在翠萍的邻村的镇上，她说恐怕也一样遭了海盗！”
石香姑惊叫出声：“那我爹呢？他现在在哪？”
石香姑跪在佛堂里，奶娘走进来，她赶忙问道：“奶娘，翠萍姐姐没事吧？”
“在屋里躺着呢，这是怎没说的？造孽啊！这孩子差一点被海盗掳上船去，看样子是吓着了，刚见我时还是清醒的，现在满嘴的说胡话。”
“奶娘，那些海盗真的这么可怕吗？我爹会不会有事吧？”
奶娘用帕子擦着眼泪，“老爷夫人都是大好人，吉人自有天相，妈祖娘娘会保佑他们，保佑我的翠萍！”
佛堂的内间里传来木鱼声，隔着珠帘，石香姑看到母亲和奶娘一前一后跪坐在蒲团上，双目合十，袅袅的烟雾中，嘴唇微动念念有词。她心里记挂着翠萍，偷偷的起身从屋里溜到了院中。
院中一口大水缸里养着几条金鱼，石香姑凑过去看了一眼，那些鱼儿受了惊，抱着团都游向一处。心想爹娘，哥哥，自己奶娘，翠萍……还有新来的来福和范先生，石家所有的人要是也和这些鱼儿一样，每天自由自在的过活，永远也不分开就好了。
这日，是石香姑十三岁的生日前一天。翠萍逃难来到了石家，一病不起，说好要给她过生日的爹爹，也没能赶回来。