第十四章 继续较量

天启六年，叶向高再次被复用，虽然此时内阁的组成人员几乎都是清一色的东林党人：叶向高、刘一璟、韩爌、何宗彦、朱国祚、孙如游。表明了东林党在朝廷中的地位。

但这样的情况一个月之后就被打破，内阁进来了一位新成员 ———— 沈潅，沈潅依附方从哲势力，最早曾经在内书堂给太监们上过课，如此算来，魏忠贤也算是他的学生，对于这一点，很多人持怀疑的态度，魏忠贤本来就不通文墨，怎么可能听得懂课，无论听不听的懂，但他和魏忠贤认识很久了。彼此都比较熟悉这倒是事实。

沈潅后来在魏忠贤得势以后投靠了他这位“学生”，成为阉党的忠实骨干。

除了这个事情之外，沈潅在南京任职礼部侍郎曾经对本地的天主教徒予以驱逐，主要的原因是他一直信仰佛教，在南京的僧人出于利益考虑，也拿出一万两银子助其铲除，遭受驱逐让西方传教士受到了沉重打击，使的他们传入西学的过程一度被阻。

沈潅能够加入内阁不完全是魏忠贤的原因，在万历年间，因为能力出众，就被几派人员相继提名。只不过运气不佳，还没有到任，结果万历皇帝就驾崩了。等到真入阁的时候，时间已经是天启年间了。

就这样，东林党人把持的内阁就多了一个沈潅。

沈潅的到来开启了东林党人不幸的征途。他和魏忠贤本来就认识，魏忠贤掌权后，他马上投靠，积极支持他在皇宫“开内操”。军队在皇宫里操练，给皇帝娱乐，但凡有点觉悟的大臣都不会赞成，一万多人的部队进入皇宫，如果要政变，轻而易举。这个不是闹着玩的，太危险了。

意识到这个问题后，东林大臣多人声讨沈潅是“肘腋之贼”，胆大的东林大臣刑部尚书王纪直接将其比作是遗臭万年的大奸臣“蔡京”。

刑部内部也有人选边站队，供职于刑部主事的徐大化，审时度势，选择倒向魏忠贤，积极给阉党出谋划策，因为文笔不错，因此经常代写一些文章攻击正直大臣，还为沈潅鼓噪，王纪尚书见自己的下属如此卑劣，就很痛恨，直接上疏弹劾徐大化的过错，他在奏疏中质问：“大化诚为朝廷击贼，则大臣中有交结权珰，诛锄正士，如宋蔡京者，何不登弹文，而与正人日寻水火。”

王纪在天启心中的印象不错，加上言辞激烈，所以不久之后，徐大化就被罢免。御史杨维垣和徐大化的关系不错，平时经常交流，见徐大化被处理很不满，公开对王纪的行为进行挑衅。责任他：言纪所劾大臣无主名，请令指实。

他本以为王纪不敢点名道姓的说出来，这样便可以让他理辞曲穷。

但王纪不是一个软弱的人，马上点出，自己所说的大臣，就是内阁大学士沈潅。说他和蔡京一样都是：“贿交妇寺，窃弄威权，中旨频传而上不悟，朝柄阴握而下不知，此又京迷国罔上，百世合符者”。出自《明史》列传第一百二十九。

这下桶了马蜂窝，王纪尚书把沈潅的名字直接说了出来，相当于是直接不给客氏和魏忠贤的面子，妇寺明眼人一下子就看出来了，这女人和宦官不就是指的客氏和魏忠贤么？

魏忠贤和客氏听到有人说自己的坏话，意识到不秒，商量到天启那里去打悲情牌，他们先是在天启面前哭诉了一阵，然后陈述自己的冤屈。天启皇帝对胜似亲人的他们给予了安抚。

在天启皇帝看来，虽然沈潅和客氏魏忠贤与这个事情有一定关系，王纪也不该过分直接的指出，并玷污他们的名誉，针对魏忠贤的哭诉，天启皇帝表示自己会帮着申斥。然后让他们回去好好休息，等待消息便是。

两人见反应的问题达到了效果，就告退回去了。

沈潅作为内阁的朝臣，给了魏忠贤思想触动。让他有了控制内阁的想法，沈潅帮自己做事，那么自己就有了钉子耳目，只是耳目数量不多，还不能形成压倒性优势，只要在内阁中自己人多，就可以绝对掌控了。

沈潅进入内阁之前，内阁还有一位离开的东林忠臣，这个人就是孙如游。他是浙江人，字景文，号鉴湖，都御史孙燧曾孙，为万历二十三年（公元1595年的进士），累官至礼部右侍郎，明光宗即帝位后，因为抵制郑贵妃的阴谋出力甚多，得以升任礼部尚书。在移宫案中，他和其他朝臣一起反对李选侍久住乾清宫，言辞激烈，因此被魏忠贤所嫉恨，杨涟离开以后，他就成了魏忠贤的肉钉子。

明熹宗即位，命其以东阁大学士入阁，参预机务。

孙如游这个人本身没有任何问题，各方面都很优秀，魏忠贤盯了他很久都没有发现毛病，打算从他进入内阁的程序的纰漏上下手，他是由天启皇帝直接下命入阁。没有经过会推（官员参与评议）的程序直接进来的。魏忠贤认为，这里可以下手，于是组织亲信心腹，上奏朝廷声讨，称孙如游入阁不合理，要求他直接离开。

内阁的准入问题，在很早之前，就有皇帝直接任命过，并不能说一点都不合理，只要官员负责，人品端正，也没有什么问题。

不抓这个，就没得问题可以抓了，所以授意之下几人死死咬住这个不合制度不放，东林大臣在这种情况下按理都应该站出来说话给予支持，但遗憾的是，他们做事不够齐心。在涉及到这个制度合理与否的问题上，居然还有东林大臣站出来反对孙如游，陈述孙如游的入阁存在的问题，这个人还不是别人，而是在移宫案中做了很大贡献的左光斗。他说到：“数月以来，中旨之争频见章奏。开中旨者，自用如游始。则塞中旨者，亦必自罢如游。始如游去，而天下晓然。知不得以私意用一人，不得不以公议去一人，伟端不启，而公道旁昭矣”。出自《明熹宗实录》。

朝中大臣说闲话，孙如游知道无论怎么解释都没有用，他自己也不愿意受阉党黑白颠倒的诘问，于是上疏申请辞职，天启皇帝对于他的上疏提出了疑问，问他如何又无事生非？意思是怎么到你这里，就有问题了。

因为孙如游的事情朝廷争论得厉害，天启图个耳根清静，就顺了他的意见，将孙如游免职了，让他好好回家休养。

孙如游一走，矛盾都指向就转到另一个人头上，这人就是东林大臣刘一璟。，因为沈潅支持军队在皇宫开内操遭到大臣反对弹劾，弄得他头大，又因为方从哲和叶向高空缺的一段时间里，只有刘一璟威望和地位最高，算得上是接替首辅的不二人选，因此沈潅就怀疑是刘一燝在背后下手，针对他。因此鼓动自己人孙杰上疏皇帝指控刘一璟存在的问题。

刘一璟躺着中枪，沈潅怀疑他完全是冤枉了他，他一直小心翼翼的做事，和朝廷的言官一直保持着距离，对言官的态度也是冷冰冰的，这些会说的言官大臣对他都没有好脸色看，怎么可能帮他弄沈潅。

明末朝廷的政治风气就是这样，善于捕风捉影，因为怀疑，就可以把人家定性为坏人。抱着宁远错怪一个也不放过一个的原则，下狠手整人，这也是古代官僚常见的弊病之一。

此外要找刘一璟的茬，还有两个原因，第一个原因是在明光宗元年的九月份，刘一燝曾经对天启上奏讲明，驱逐客氏的必要性，这遭到魏忠贤的痛恨，自然被定在处理名单之内。第二个原因是在皇宫盗宝案发生后（魏忠贤主谋），刘一燝坚决要求朝廷严惩犯罪分子，并且对魏忠贤因以修建万历皇陵有功劳给予赏赐荫封表示反对。

找我不痛快，我肯定也要找你麻烦。

在魏忠贤的安排，上疏要求处理刘一璟的大臣一拨接一拨。

刘一璟在宫廷里参与护卫自己登基的事情给天启留下的印象很深，他对刘一燝还很有好感，所以在御史刘重庆上疏弹劾刘一璟的时候，天启维护了刘一燝，对刘重庆的上疏给予了坚决批评，并做贬官处理。

刘一燝为江西南昌人，字季晦，出身官宦之家，其父刘曰材为嘉靖三十二年（1553年）进士，官至陕西左布政使。家庭条件优越，刘一燝在万历二十三年（1595年）中进士，明光宗时期入阁，因为工作能力突出，在1622年的时候他已经是顾命大臣，担任户部尚书。

哪知道刘一璟这个位置还没有当多久，才一年多的时间，就有人来弹劾他了，除了刘重庆，霍维华弹劾他以外，还有名声交好的大臣震汤、陈九畴这些人都说他的不是，如果说魏阉的人跳出来指责他的过错还可以理解，那么自己人来说他的坏话，这就让他很难堪了。

上疏弹劾的大臣说他勾结宦官，这让他很郁闷，名誉是大臣的面子，如果被冠上就很难洗脱，还会在历史上留下骂名，为了证明自己的清白，他不得不连续上了几道奏疏来做解释，并要求辞职。

这正是魏忠贤求之不得的。马上矫诏圣旨，将刘一燝罢免削籍。

刘一燝如果走了，那么东林大臣势必会少一个中流砥柱。

这个时候，只有一个人可以劝天启皇帝手下留情，将刘一璟留下来。那就是才回到内阁不久，地位重要的叶向高大人。

但叶向高本身就对刘一璟看法就不好，主要原因在于，方从哲离开内阁之后，按照顺序应该刘一燝来担任首辅，但他把这个位置让给了叶向高。

本来他是一片好意，但在叶向高这里，他就不这么理解了。叶向高的看法是受到了门生的影响，有两位叶向高的门生在很早之前投靠了阉党，直接在恩师叶向高面前说刘一璟的坏话，说刘一璟对叶向高一直有不好的看法，这次是逼不得已才让出职位，他最痛恨叶向高了，几个门生这么一说，叶向高就信以为真了。

对刘一燝就见死不救，坐以待毙，没有采取任何挽救的措施。

老师糊涂了，学生可不糊涂，叶向高还有一个门生，将此事看得很透彻，这个人叫缪昌期，他对老师说，刘一璟是一个人才，对国家有益，叶老师，你怎么能不管他。

叶老师很不情愿就推脱说：皇上下的旨意，我难道不听。

缪昌期说，如果老师愿意出手给皇帝做工作，那么这个事情就可以圆满解决，也能打击阉党的气焰，真的不管的话，忠良大臣离开以后，又有什么办法来收场？

缪昌期分析得有理，终于让叶向高动了心，起身找天启皇帝说了情，天启皇帝对他的说情表示了尊重，说愿意下旨挽留。

但刘一璟在这一次被弹劾的事情中绝望了，直接连续上了十几次奏疏要求回去，天启皇帝没得办法，批准他的离开。

刘一璟的离开，天启时代的政局变化又加快了一步。

作为地位显赫的顾命大臣刘一璟。他在朝廷中一向颇有威望，魏忠贤没想到这么几次一来就把这个重要的人物给弄走了，更加坚定，想要插手控制内阁。

沈潅因为在朝廷中被刑部尚书王纪点名，丢了面子，心中不爽，直接将他牵连进了熊廷弼的辽东经略的案子中，导致王纪被削籍罢免处理。

刘一璟走后，叶向高冷静下来才觉得刘大人确实吃了很大的冤枉，同情心下，他对天启皇帝说，沈潅和王纪两个人都有责任，如果只处理王纪，公众会有意见。言外之意就是沈潅也需要处理。

叶向高的话很有份量，担任内阁大臣的朱国祚也认为自己不能和沈潅这样的人同流合污，要求离开。其他臣子也先后上疏说明看法，皇帝为了平息众怒，就在当年七月将沈潅罢免。

沈潅回到家乡后，有些郁闷，待了一年多就因病去世了。他在天启年间死了也不算坏事，免去了遭受崇祯登台后的清算。