第十二章 花朝时节
花朝一到，便也意味着，谷顺最冷的时候，的确过去了。
忘忧站在阁楼上，推开了一扇窗子，她已经许久没见过宅子里有这么热闹了，好像连除夕那晚都比不上今天的景象——人人手头都有事做，人人忙得脚后跟不沾地，人人脸上都带着一种喜悦又安心的笑脸，整座宅子，都散发着一种类似期待的味道。
末了，忘忧又觉得不是那么回事，除夕那晚宅子里也是很热闹，大家伙也是很忙的，只是大家拼命挤出来的笑脸底下，总是藏着那么一点儿惨淡——其实在琛聿哥哥走了之后，不管什么节日，大家总是这样兴趣缺缺的。
可为什么眼下这个花朝，大家却又突然振奋起来了呢？忘忧苦恼了许久，得到的答案无非也就两个，一是爹爹和裴扶苏的病情渐渐明朗，二是杜管家走了。大概是这两件事情给了大家一种好日子终究要来临了的感觉吧。可忘忧仍觉得，不该是这样的。
“小姐。”小丫头拿着衣裳轻轻地出现在忘忧身后，“等会就要开花朝席了，再不换衣裳就来不及了。”
忘忧回头一看，嘴却撅上了天，“我不要穿这个。大过节的我要穿新衣裳。”见小丫头仍懵懵懂懂的站在原地没有动，忘忧便有些急了，“就是前两天刚做好的那套湖蓝色的呀，上面有银线绣的茉莉，还有褶皱边，我要那套。”
“可是小姐。”小丫头有点犹豫，“这天儿还是冷的呀。那套是春天的衣裳。”
“不管。”忘忧赌气似的将窗户关上，“我就要穿那套，我一点儿都不冷，不给我穿那套我就不出阁楼这张门。”
“好好好，小祖宗。”小丫头没辙，只好下去给忘忧换衣裳，可还没有掉头转身，就见忘忧仰起脸，神色认真的问道，“那个江湖郎中到了么？”小丫头促狭一笑，朝忘忧眨了眨眼，“原来小姐不怕冷，是因为要见房郎中。”
“你胡说！”忘忧面上一热，便作势要去拧小丫头的耳朵，“看我不把你耳朵拧下来！”
“小祖宗，你可别跟我闹了，再不换衣裳真的来不及了，大过节的，我还不想被三夫人逮着数落呢。”小丫头咯咯的笑着，从忘忧手里逃了出来，“我再告诉小姐一声，房郎中早就到了，现下坐在院子里，跟老爷聊着天呢。”
房尉在来裴宅之前，去过一趟杜叶的房间。
“大少爷？”杜叶有点惊讶，他方才分明看到房尉已经上了裴宅的马车，却没想到此时他又折返回来，“怎么了？可是落了什么东西？”
“嗯。”房尉笑着点头，垂眸从杜叶手里接过他正在倒茶的水壶，“我自己来，你的手还没好全，就别乱动了。”
“我做惯了下人，没有那么金贵。”话虽如此，杜叶也没有再去抢房尉手中那个茶壶，他只是坐在一旁认真的看着房尉，问道，“不过大少爷落了什么东西？”
“你。”房尉顿了顿，将慢慢一杯茶水推到了杜叶手边，水面上的茶叶打着卷儿，又慢慢的沉了下去，“毕竟是过节，我不想让你一个人冷清。”
杜叶一怔，他没想到房尉特意回来一趟，竟是为了自己。
“可是……”杜叶不知如何开口，他愣愣的看着房尉已不复当年的面孔，莫名的，就觉得自己中箭的地方，又开始血淋淋的疼。明明那里早就结出了一块褐红色的痂，“我没有脸去裴宅。相比于去败大家的兴致，倒不如在这里替大少爷看着药庐。”
房尉倒也不再劝解，其实在带杜叶一起回裴宅过花朝节这个念头产生之际，他就已经知道了杜叶不会跟他回去——但他也知道，若自己态度强硬一些，杜叶是会听话的。
可不知是对“大少爷”这个身份生疏了，还是因为先前经历了杜管家之事，房尉已经拿不出主子的架势，更何况，他也从来没有把杜叶当成过下人。
“那这个送给你。”房尉笑着将一朵花轻轻地放于杜叶微张的手心里，“是今早上在药庐里，看到的第一朵迎春。”他特意折返回来，不是非要强人所难的带走他，他只是想告诉他，他没有忘记他，在这大好的节日里，他不忍心他落单。“等我回来。”
“大少爷。”杜叶的呼吸因为那朵突如其来的花朵儿而顿住了，但很快，又恢复自然——伺候大少爷这么多年，他知他是个温柔的人。但就是因为知道他这么好，所以杜叶才觉得自己有罪过，哪怕错并不是他犯的。但父债子还，怎么着，杜叶都觉得他愧对他的大少爷，“今日花朝，必定是场鸿门宴。您一定要万分小心。”
“我知道。”房尉倒是看起来很轻松，“他们居心叵测，正巧我也目的不纯。不亏。”
本是件让人发愁的事情，但被房尉这么一说，杜叶也跟着放松起来。末了，他像是想起什么似的，往房尉手边放了一些东西——不到最后关头，他不敢拿出来的东西。
“大少爷，我知道您此番前去是要探三夫人的虚实，若是……”杜叶也不知该怎么形容那些还未发生的事情，总之他也算豁出去了，他只要将这些东西拿给房尉，就意味着，裴宅，他更是回不去了，“你把这个带上，我爹都不知道我拿了这个。我等您回来。”
虽说裴宅的大笔银子不知去向，但对外，依旧还顶着城中首富这个头衔。于是三夫人在跟后厨房敲定宴席菜品时，也是捡着应季中最贵的来——有些时候她觉得，体面这东西，必须用价钱来衡量。哪怕它只是一碗菜。
“大夫人的头风今天又犯了，所以中午就只能缺席了。”桃夭一边给房尉添菜，一边在他耳边小声的言语——她自己都没有意识到，如今她照顾起这个外来的郎中竟已这么熟稔，哪怕只是看到他的眼神稍微偏了一点，自己也费尽心思的去解释。虽然她自己也没弄清楚，方才房郎中看的，究竟是大夫人空出来的位置，还是扶苏少爷空出的位置。
房尉很轻的点了一下头，其实大夫人出不出现，对他今天要做的事，都没有什么太大的影响。只是低头吃菜的那瞬间，他好像又闻到了那串钥匙上的陈旧铁锈味。
接着，房尉站了起来，朝正位上的裴老爷作了一个揖，“在下突然想起给裴宅备的礼还落在马车上，在下去取，很快就回来。”
“什么礼要房郎中亲自去取？”三夫人笑笑，十分安闲的夹了一筷子鱼肉到裴老爷碗里，“随便打发个小厮去就行，房郎中你呀，还是留下陪我们老爷吃吃酒吧。”
“正好是壶滋补的药酒。”房尉由于已经站起了身，便能毫不费力的看尽整个桌子——三夫人坐在裴老爷左手起的第一个位置，那里，本该是大夫人的。“出门前我已将那壶酒敬过花神，而且温药酒很讲究，旁人一时半会学不来。”
“也罢，既是敬过花神的，那自然不能怠慢，劳烦郎中跑这么一趟了。”三夫人顺着房尉给的台阶，满眼笑意的结束了客套话。她知道，好戏，马上就要开场了。
自然是没有什么敬过花神的药酒。
房尉看似是一路朝着马车的方向走去，但实则却一直在避开裴宅众下人的视线，最后，他小心地拐进了一条岔路里，转眼间，便来到了裴宅后院。
后院相对整个裴宅的布局来说，是一个比较杂乱的地方，好像它存在的意义就是为了将平常那些用不到，但又不能丢弃的地方圈在一起，给大家省点儿麻烦。所以这地方不到有用处的时候，几乎无人踏足。况且今日过节，主子们围在一起用膳，下人们自然也忙里偷闲的聚在了花园里玩乐，这一处，便更加冷清了。
房尉不紧不慢的走上前去，还未来得及将后院那扇看起来苍老了不少的大门给推开，就感觉到自己的后腰处，正被什么东西给轻轻抵住了。似是细长，但头却是钝的。
“裴小姐。”房尉顿了顿，他认得来者身上那股子香味，“怎么不在席间好好吃饭？”
“没意思！”房尉话音一落地，就听到忘忧十分不满的声音从身后传来，接着，一根纤细的树枝就被她干脆的甩到了地面上——看来方才忘忧就是用它，去抵住了房尉。
“一点也不好玩儿！你背后是长眼睛了么！一猜就知道是我，没意思。”
“长没长眼睛，在下都认得出小姐。”房尉轻松一句话，就惹得忘忧面上一红，为了遮掩这个丢脸的事情，忘忧故意虚张声势的瞪眼问道，“那你在后院子门口作甚？你不是要去拿酒的么？”
“拿酒之前得先将煮酒的火生好。”房尉有条不紊，不见一丝慌乱，“我问了桃夭姑娘，她说粗柴都在这后院中，我便过来捡一点。”
“不过捡柴罢了，你叫下人来便可。”忘忧微微嘟起了嘴，“犯得着自己动手么。”
“小姐也知道捡柴是‘不过’的事，何必麻烦他人？”房尉言谈间，已经将后院的大门推开了，“我来的路上，见大家都在赏花休息，便也懒得叨扰他们了。”
“那你等等我。”忘忧的声音听起来兴趣盎然，提着裙边便要去追房尉的步伐，可没想到这裙边终究是太长了——这衣裳不仅仅是春天穿的，还是长大了一些之后再穿的。三夫人总觉得忘忧还会在今年蹿一下个子，所以特意交代裁缝，裙子得做长一些。可没想到这裙子这么快就被忘忧给派上了用场，待房尉回头时，就只看到一个小小的湖蓝色身影，跌倒在后院的门槛边。
“裴小姐。”房尉无奈折返，将忘忧小心地扶了起来。本是想着要责怪她为何这般不小心的，但一对上那灰溜溜的小脸和无比委屈的眼神时，房尉也只能作罢。他将忘忧搀到一旁坐着，自己再蹲下身给她拍了拍裙边上的灰，改问道，“你要我等你作什么？”
忘忧又疼又臊，还觉得自己不争气，可再怎么着，没说完的话还是要说的。于是她眨了眨眼睛，硬生生地把因疼痛而带来的泪意给逼了回去，但一开口还是带了些软糯的哭腔，“我……想要和你一起捡柴来着。”
“你这样子还捡什么柴。”房尉的手刚探上忘忧的脚踝，就明显感觉她痛得一缩，房尉轻轻摇了摇头，看来是摔得不轻，“就算没伤着骨头，但也扭到筋了。我把你背回去，等会你就让你房里的丫头给你上些药。老实待个一两日便能好了。”
“不要。”忘忧也不知道自己在跟谁赌气，总之她不满意房尉这个安排。
房尉自然也听得出忘忧的不喜，于是他将头抬起，深潭般的眸子就这么对上了忘忧气鼓鼓的脸颊，他不禁好笑的问道，“小姐此时是在跟谁置气呢？”
“要你管！”话一出口，忘忧便有些后悔了。毕竟现在能帮到她的，也就房尉一人，她实在不该朝他撒泼的。于是她的眼神立马软了下去，可还觉得不够似的，又可怜兮兮的扯了扯房尉的衣裳，“你别送我回去，要是现在你把我送回去，那我等会就会被娘亲逼着去参加花朝吟诗会了，我最讨厌文绉绉的。还不如扭伤脚坐这看你捡柴呢。”
“小姐以为，我现在还有心情捡柴烫酒喝？”
这句话说出来的同时，房尉就知道自己已经默许了将忘忧留在身边这件事。
一来，若真的将忘忧在此刻送回去，那今日的计划便必定完不成了。且不论要耗上多长时间诊治忘忧才能使裴家安心，光是自己方才那套捡柴的说辞，骗得了忘忧，却不一定骗得了别人。二来，今日的目标是三夫人，若她真的有问题，那么必设埋伏等着自己，带上忘忧，就等于掌握了三夫人最为重要的软肋。思虑至此，房尉难免有些愧疚，他真的不是故意要拿忘忧做这场博弈中的筹码的，真的不是。
“既然小姐那么不想回去，便不回去吧。”
“真的？”忘忧兴奋的眨了眨眼，脸上全然一派天真无邪，“那我们玩什么？”
“玩什么？”房尉笑着拍了拍忘忧的头，“什么也不玩。得先找个地方好好坐着，现在天气暖和了，到处都是虫蚁，待在这树木草丛附近，难免招东西咬。”
“那好吧。”忘忧听到回答后本来有些泄气的，但转念一想，到底是不用参加吟诗会了，于是又立马来了精神，她仰起脸，在偌大的后院里看了一圈，煞有其事道，“我们哪里都可以去，但就是不能上那个阁楼。”
“为什么？”房尉隐隐觉得这里头有蹊跷。
“因为我娘亲是这么说的。”忘忧有些不好意思，她向来是不太听三夫人话的，但此刻却又像那些深闺娇小姐似的搬出“娘亲的话”来。尔后，她伸出了一根葱管般的指头，指着那阁楼的方向，道，“娘亲说那是禁地，不让我去。最近反复叮嘱了好多遍。”
阁楼是禁地？
房尉不由得身形一顿，他在裴宅待了十二年之久，却从来不知有这么一说。最多也就是杜叔先前说过阁楼阴暗狭小，又堆积着些旧物，房尉便顾及着灰尘伤肺，所以才没有带扶苏上去玩过。可曾几何时，它却变成了裴宅的禁地？而且还是三夫人最近反复叮嘱忘忧不能去的禁地？难道说，这压根就是三夫人故意通过忘忧来下的一个圈套？
但越是危险的地方，往往就越暗藏玄机。房尉顺着忘忧手指的方向，牢牢地盯着那栋阁楼，它仍如记忆中的那般破旧，一砖一瓦都散发着黯淡的老气。房尉想，若真如自己所料，这一切都是三夫人故意为之的话，那么这个地方，就必须去一探虚实了。
“呀，锁了。”忘忧一蹶一拐的被房尉搀着上了阁楼，还不到门口，便眼尖的瞧见了那把沉甸甸的铁锁，它牢牢地挂在那两根已经快朽穿的门把手上，好像下一秒就要拖垮把手，自个儿坠到地上去——也仅仅只是好像了。因为她转瞬就听到房尉拨弄它们的声音，铮铮的，听起来很坚硬，“怎么办？我脚疼得厉害，不想再多走半步路了。”
“那小姐就先坐在一旁，我自有办法。”房尉突然欺身过来的时候，忘忧惊得连呼吸都滞住了，可结果既没有她想得那么曲折动人，也没有那么波澜壮阔。房尉只是飘然而至，轻轻的从她头上拿走了一根银簪子罢了——忘忧莫名的就有些恼，她愤愤的盯着房尉正开锁的背影，满鼻子都是房尉身上的那股草药味。
待房尉解开铁锁之后，忘忧的脾气又撒到了眼前那根被他还回来的簪子上，她撅着嘴，干脆的摇头，“不要了。脏都脏死了，反正我也不缺这一根簪子。”
“那好。”房尉护住忘忧，一手便推开了眼前那张布满灰尘的大门。他的后半句差点被那道颤巍巍的“嘎吱”声给淹没，但忘忧还是听清了，他说，“就当小姐送我了。”
忘忧有些失望，原本她以为能够称得上“禁地”二字的地方，一定非常了不起。但眼前这座阁楼，倒真的叫她大失所望了——除了黑，就剩下一股子霉气，从而带着摊倒在一旁的物件都染上了颓势。总之，这真的一点儿都不“禁地”。
“江湖郎中。”忘忧闷闷不乐的瘪了瘪嘴，那些本因违反了“娘亲的话”而在胸腔里产生的那份快意已经**然无存——说到底，还是这个阁楼不争气。她想走了，可一个人又下不去那段长长的台阶。可等了许久，都没有听见房尉的回声。
“江湖郎中，你在这作甚？没听见我叫你么？”忘忧在阁楼里转了小半天，最终找到了房尉——他站在角落里，微微低着头，像是在看什么东西。“好家伙。”忘忧心中那摊子名为“好奇”的火，在此刻又被点燃。以至于她都忘记了其实娘亲也是不许她说好家伙这三个字的——说是不合小姐的身份。但是又有什么关系呢，反正自己向来就不听话——踏足这阁楼，不就是最好的证明？
“你快给我看看，快给我看看！”忘忧心情愉悦的焦急起来，她忍着脚踝的疼痛快步走了过去，还没站稳就开始伸手抢房尉手中的东西，“有好玩的东西不许藏着掖着！”
“不行。”房尉很干脆，一抬手就将账簿举到了更高的地方。
其实房尉也不知道账簿里写了什么，或者说，他也不知道手中这本是不是就是大夫人拜托自己来找的那本，他还没来得及翻看，就被忘忧给追了过来。
但不管如何，房尉都不想让忘忧看上一眼——万一，房尉是说万一，眼下这本真的就是三夫人和管家私分钱财的账簿，那忘忧看到了，该多伤心？方才将她留在身边，就已经于无形中亏欠了她几分。再来一次，房尉终究还是有些舍不得。
“小孩子不能看。”
“凭什么？我家的东西我怎么不能看了？”忘忧不服气的瞪着眼前人，在自己费力从地面跳起的那一刻，忘忧是忘了的——她忘了她现在还算半个伤患，她的脚踝根本承受不起她此时的动作——果然，一声短促的“哎呀”在阁楼中响起，像是一块幽黑的布，突然间被人撕了道口子。忘忧下意识抓紧了房尉，几乎是同时，二人齐齐摔倒在地。
在火把猛然从外头探进阁楼的那瞬间，房尉下意识用手先遮住了忘忧的眼睛。
“你们在这里干什么？”接到小厮通报而快速赶来的裴老爷一脸震惊，他怎么也没想到，向来被他看作正人君子的房尉，此时正和自己的女儿做出如此不像话的举动，“孤男寡女共处一室，还跌坐在一起，成何体统！”
“老爷别急。”三夫人将手中的油灯递给了身旁的小厮——房尉粗粗的扫了一眼小厮的人数，绝对是有备而来。“我这就将忘忧带回来，您千万别急坏了自己的身子。”话音刚落，三夫人就已经走了过来，一边拉扯着还在房尉身下的忘忧，一边蹙眉责怪道，“你说宴席闷，我便准你出来透口气。你瞧瞧你，现如今像什么样子！是不是要把你爹爹气病才甘心，赶紧给我起来，回头罚跪祠堂！”
忘忧满脸绯红，整个身子都由着三夫人的动作而动作，像是一个刚成形的小人偶。要是平时，遇上了裴老爷和三夫人都这么凶的时候，忘忧可是不依的，若有错那便委屈的放声大哭，若没错那就已经直冲冲的顶上了嘴——可如今，她也分不清和房尉一起抱着跌落在地这件事，是有错，还是没错。更何况她虽然已经离开了房尉的身体，但还是被那股热气给臊得浑身都扎扎的痒。这种种，都让忘忧在此时变得非常迟钝，以至于被三夫人拖着走了好几步之后，她才反应过来她脚疼。
“娘。”忘忧小声道，“慢点走，我脚……脚疼。”
“什么？”一直看着女儿的裴老爷，自然也听到了忘忧方才那句喊疼的话，“脚疼？难道还受伤了？”
三夫人闻言也将头掉了过来，虽是望着忘忧，但房尉却感觉到，那道散发着凉意的视线其实是打在了自己脸上。三夫人叹了口气，道，“透口气罢了，怎的还弄伤了脚？”
“房郎中，你我都是讲道理之人，特别在经过管家之事后，我对你更是欣赏。”裴老爷面色已然非常难看，但到底是读过书的生意人，知道礼性和计算其实可以并行，“但眼下这种情况，最好还是请你解释一番。”
“好。”房尉并不急着应战，他只是从容起身，顺带着将手中的账簿又放回了桌上——他的确是故意的。他就是要在众目睽睽之下，将三夫人等会要说出的那个“理”给先捧上了天，“在下的确是要去马车上拿药酒，老爷若是不信我这个说辞，现下大可派人去看看我的马车上是不是有壶酒。”——既然敢这么说，那车上必定是有酒的，是今日一大早，闻人晚派人送来的几坛子花朝佳酿。房尉便留了一坛子在马车上做备。
“那就当作郎中是真的去拿酒罢。”三夫人冷冷出声，“那接下来的事情又该如何解释呢？马厩和后院并不在同一个方向，按理说，郎中根本不需经过这个地方，可为何又出现在了这里？”
“我先前便说过，温药酒很讲究，必须要用较粗的柴。我见今日过节，大家都在赏花歇息，便不忍出声打扰，问了桃夭姑娘，方知柴火房在后院中。”
三夫人没有反驳，毕竟她也不会傻到要提着桃夭来对质。但凡有眼睛的人都能瞧出来，桃夭对眼前的房郎中可比对扶苏少爷还上心——一如当初侍奉大少爷般。
“就算来后院有正经理由。”裴老爷仍旧心疼着女儿，“那忘忧的脚伤又是怎么回事？你们方才那样子……”
“爹！”忘忧好不容易才将面上的红潮给赶下来，如今又突突的上了脸。她迅速的看了眼房尉，又低着头扯了扯裴老爷的袖子，“您不要说了。我这个脚伤是因为我踩到了裙子边，这才给摔在了后院的门槛边儿。跟江湖郎中没有关系的。”
“就算忘忧受伤跟房郎中没有关系，但之后的事房郎中居心何在？”裴老爷有些意外的看了眼身旁的三夫人，她很少这般咄咄逼人，“主人家的小姐受了伤，不送到房里歇息或是来报备一声，反而偷着藏着上阁楼？况且这阁楼我是不让忘忧进的，忘忧虽顽劣但这些话她是不会违背于我的。是不是房郎中说了什么，她才随你进了阁楼？”
“三夫人言重了。”房尉笑笑，“我只是帮着裴小姐躲一下等会的花朝吟诗会罢了，知道这地方三夫人不让小姐进，但也正因为如此，这地方才有来的价值。”
“哦？”三夫人向着房尉的方向走了一两步，笑里藏刀道，“可还不是被发现了？”
“自然，纸怎么可能包得住火呢。”房尉直直的看向了三夫人，那目光竟凌厉得让三夫人不自觉地又往后退了小半步，“举头三尺有神明，三夫人您说，是吧？”
“呵。”三夫人不得不承认，房尉方才那番话让她的心重重的颤栗了几下，但很快，她的眼神又落到了她故意放在阁楼里的那本账簿上，一个微妙的笑容便悄悄地绽放开来，“方才我瞧见郎中手里，是拿了本账簿的。”
“账簿？”自从裴老爷上次清整账房，发现诸多问题后，他便对这些字眼，比先前更为敏锐了。他看着三夫人，虽困惑但也是温和出声，“这阁楼里还有账簿？”
“是。但都是老爷看过，检查过的账簿。”三夫人折过身去，规矩的朝着裴老爷福了个身，垂眸温顺道，“是为了防着之前跟着杜管家做事的那群孩子们，听说他们害怕被老爷撵出府，便一直想找几本账簿来做做手脚，好撇清他们与杜管家间的交易。这些年账簿实在太多了，我怕老爷一时太累记错了年份和月份，便将看过的，都给移到了这阁楼来，这才交代忘忧那个冒失丫头不准来阁楼玩闹。”
裴老爷顿了顿，眼里闪过一些不具名的柔情，道，“真是辛苦你了。”
“而房郎中却像是对那些账簿很感兴趣的样子？”三夫人侧着头，又盯上了房尉的脸——一张虽然年轻又好看，但带给她极度不安的脸，“莫不是房郎中跟那群孩子有什么关系？或是对我们裴宅的各项进项支出有什么高见？”
“三夫人多虑了。”话虽是回答三夫人，但房尉却看向了裴老爷。毕竟不管三夫人怎么折腾操持，这一家之主的位置，到底还是裴老爷的。“我看这些账簿纯粹只是因为它们同别处不一样，阁楼里四处都是朽物和灰尘，唯独这几本账簿整洁如新。一时好奇，便顺手拿了过来。”
“原来是账簿呀。”忘忧的声音就在这时脆生生的插了进来，带着谜底被解开的舒畅之情。接着她仰起那张巴掌大的小脸，也对准了身旁的裴老爷，“爹，江湖郎中没有看过的，而且我要看他还不让我看呢，我不服气，便伸手去抢，所以我们才摔倒的……”
“忘忧！”三夫人微怒的打断了忘忧的话，她伸手想去戳一把忘忧的头，却不想被忘忧灵巧的躲开了，便更是恼怒，“看你这泼皮样子！不清不白的吃了亏，反而还去帮别人讲话，我看等到了明后两年，哪家公子敢来我们裴宅上门提亲。”
“不提就不提。”忘忧躲到了裴老爷身后，就着一点布料之间的缝隙，极快的偷看了一眼房尉，小声道，“我还不稀罕那些公子哥呢。”
“至于三夫人怀疑我跟那群孩子的关系，那便更是荒谬至极了。”房尉并不在意方才的小插曲——不在意的是“插曲”本身，而忘忧那股没头没脑的维护，房尉却是记在了心底。“照三夫人的话来说，那群孩子跟杜管家之间有交易。若我跟那群孩子有什么关系，那自然也是杜管家的盟友。既是盟友，杜管家又何苦要来陷害我？”
“随口一说的话，郎中又何必如此较真呢。”三夫人脸上的表情讪讪的，看来只得使出最后的法子了。她朝着身后的小厮使了一个眼色，小厮便立马会意上前，将阁楼的铁锁连着链子都一块扔了过来，又长又粗，摊在房尉脚边，像是一条狰狞的蛇，“但眼下这个问题，就不是那么简单了。”三夫人笑得愈发沉稳大气，“试问郎中，阁楼上的这把锁，是如何打开的？”
一听这话，忘忧便又急了眼，“娘，是江湖郎中拿着我的……”
“忘忧！”三夫人眼里陡然浮现了几分少见的严苛，“我问的是房郎中，不是你。”
房尉当然知道三夫人既不是真心在意他用了何种手段将锁打开，也知道她不是诚意要对着忘忧摆出长辈的谱，她只是在造一个声势，一个噱头罢了，只有这样，才能让等会她将要说出口的话，变得更为理直气壮且铿锵有力。房尉闲散一笑，似是现在才想起衣袖处沾了些许灰尘，他轻轻地拍了拍，道，“三夫人有话不妨直说。”
“既然如此，我便坦然相告了。”三夫人虽然面上还是严肃的神情，但眼底的笑意已经彻底的**漾开来——只不过她现在正对着房尉，裴老爷自是看不到，“阁楼的钥匙整个裴宅有两把，本是老爷一把，大夫人一把，尔后老爷的放到了我这里，便成了我这一把，大夫人那一把。方才用膳期间，小厮前来报信，说郎中和忘忧进了阁楼，我便立马打发了丫头回房去找阁楼的钥匙，可是它不见了。尔后我又问了大夫人房里的人，虽说大夫人现在睡下了，但平日里放钥匙的地方，也是空的。”
“所以呢？”面对三夫人洋洋洒洒一番话，房尉只做寥寥的表示。
“搜身。”三夫人粲然一笑，似是志在必得，“郎中莫怪这法子有点不近人情，但越是不近人情的东西，就越是看得清，不是么，若当真搜不出钥匙，我定给郎中赔个不是。”
“这恐怕不妥吧？”裴老爷试图劝阻，不说偏向外人，但他到底还介怀着上次杜管家的陷害，“若再……”
“无碍。搜身罢了，还请裴老爷放心。”房尉倒是一脸大方，完全不介意的样子让三夫人有了那么一瞬间的心慌，接着，他掀眸看向站在不远处的三夫人，认真问道，“只是三夫人，当真要这么做么？”
“自然。”三夫人听见自己倒吸一口气的声音，同时，她也知道自己，已没有退路。
“这是什么？”小厮一边呢喃，一边从房尉袖中摸出了沓信纸，但他没念过书，也不识字，所以只好这么问上一嘴，而且三夫人的命令是要搜出钥匙，那眼下搜出的这东西到底作不作数呢？小厮疑惑之余抬起了头，却不想猛然撞上了房尉看过来的眼神——就像是等着自己报备一般。于是鬼使神差的，小厮就嚷道，“三夫人，我搜到几张纸。”
“纸？”三夫人走过去，以为是个无用东西，便顺手拿过来一瞧，却没想到在看到的第一眼，就险些往惊喊出声。她手中的帕子缓缓跌落在地，而脸上的端庄和温婉也早已**然无存，唯独剩下一副不断颤抖着的身子，像是一根芦苇被抛在了疾风里。
“我问过三夫人的，可您还是坚持要搜身。”
房尉清浅地笑着，但落在三夫人眼里却是一片骇人的景象——眼前这个人究竟是谁？为什么他会有这些东西？他来裴宅到底是要做什么？
在裴老爷越靠越近的时候，三夫人脑子里闪过种种场景——她不管不顾将这些信纸撕毁的场景，她用双手蒙住裴老爷眼睛假装这一切都没有发生过的场景，甚至连祈求房尉不要说出那些事的场景，她都想过。可她做不出任何反应，她被恐惧牢牢的包围了。她只能眼睁睁的看着裴老爷从她手中拿走了信纸，然后她知道，她的天，垮了。
“锦溪？”裴老爷不可置信的攥着那些信纸，甚至叫出了三夫人的闺名。他的手慢慢的从胸前垂到腹部，最后无力的挂在了身子的两侧，那些信纸也随之掉落在了地上——掉了也好。反正裴老爷也不想再看第二眼。他突突的睁着眼睛，像是一个死不瞑目的逝者，他十分艰难的看向三夫人，嗓子里似乎也带着一层难以剥落的沙哑，“你居然……”
“老爷！”三夫人放声大哭起来，扑通一声跪在了地面上，接着丝毫不敢耽搁的爬向了裴老爷的脚边，她仰着脸，死死地揪住裴老爷的裤腿，止不住的哀求，“这都是房尉的阴谋诡计！您一定要相信我，我进门到现在哪一天不是围着您打转……我怎么，怎么可能做出如此不齿之事来！”
“娘？”站在一旁的忘忧似是被吓到了，她手足无措的愣在了原地，正当她鼓足了勇气想要上前搀一把时，就看到向来最疼爱娘亲的爹爹，狠狠地用脚将娘亲踢开了，于是她不可抑止的尖叫起来，“爹！你作甚……”
“闭嘴。”裴老爷像是瞬间苍老了十来岁，他望着平日里最喜的小女儿，摇了摇头，连带着凹陷眼眶里的那一点稀薄的水分也晃了起来，“你不是我女儿，我也不是……”言及于此，裴老爷便不再开口，后面那句话，他不忍心当着忘忧的面说出来。
“老爷……”三夫人跪坐在地上，发髻散乱，眼神空洞，泪流了满脸——她浑身上下的每一处地方都充斥着一股类似“罪人”的气息，但唯独那张嘴还不愿意屈服，她狠狠地逼自己吸了一口气，接着哽咽道，“老爷，求您，求您……信锦溪这一回，这一回。”
裴老爷眉头紧蹙，望着那个蜷缩在一块的身影，怜惜不由得从心底蔓延开来——他恨这种感觉，他恨自己竟然要去怜惜一个背叛自己的女人——哪怕这个女人现在已经狼狈得不像样子，哪怕这个女人平时最怕的就是不像样子——但他仍旧恨。
他走了过去，单手托起那张自己曾真心爱惜过的脸，“不可能。”
“秦锦溪，我说不可能。”裴老爷笑了笑，指腹轻轻摩挲着三夫人红肿的嘴角——方才那一脚不小心踢到的，“这明明就是你和管家的字迹，你要我装眼瞎还是装心瞎？这么多年，你们一同进货一同出城一同好几天不归家，我都信你们。可你们呢？你们是如何践踏我这份信任的？信上写的清清楚楚！忘忧不是我的孩子，那几笔银子也是你们捣的鬼，在扶苏的枕头里掺杂毒物，甚至连房郎中一个外人你们都要算计！”
“传我的令。”裴老爷松开了三夫人，挺直了脊背——房尉知道，这对此时的裴老爷来说，是一件非常要力气的事，“裴家三房秦氏现已疯癫，锁于阁楼，今日起，任何人不得探望。”
房尉在得到裴老爷应允后，又折了回来。
再次推开阁楼木门的那瞬间，他毫不意外的看到了已经停止悲恸哭声的三夫人，她拣了一张满是灰尘的椅子坐着，正小心翼翼的将散落的发髻又重新盘上头顶。而三夫人也像是毫不意外房尉会出现一般，她只抬头看了他一眼，便又沉浸于自己的发髻中。
“三夫人。”房尉率先打破沉默。
可三夫人却不搭这个腔，她只是静静地望着地面，问道，“杜管家给你的？”
“不是。”房尉若有似无的叹了口气——为杜叔。杜叔到了最后都在竭力的隐瞒着三夫人，说不能害了别人，而这个“别人”，却首先就怀疑到了他的头上。
“那是谁？”三夫人似是来了兴趣，眼神直直的看向房尉，“不是杜元索那是谁？”
“你知道了又有什么用呢。”房尉轻轻松松的就将三夫人的阵仗再次击垮，看着眼前人的脸，房尉忽然就想起了方才裴老爷回望这座阁楼时的神情，悲烈，且冰凉。然后房尉就知道——三夫人这辈子，是没办法从这里出去了。
“伤人？”三夫人冷笑一声，“我伤着谁了？是那个把我当作旧爱影子的裴湛风，还是那个把我当作寂寞宣泄的杜元索？嗯？”她死死地盯着房尉，眼神里全是飒飒的恶意，“从小我就被当作野种在秦家遭尽了嫌弃，没有一个人把我当作小姐来看，我连填饱肚子都要去厨房里偷吃剩下的！后来我遇到裴湛风，我以为他爱我，我以为我终于遇上一个能依靠的人，结果呢？他只是把我当作替代品！然后我就开始跟杜元索不清不楚，可他仍随身携带着他亡妻的手帕……”
三夫人夹着腿，又换了一个坐姿，“后来我也想通了，为什么要把希望寄托在别人身上呢？人会变，会隐瞒，会做一些你想不到的事情——可是银子不会啊！我就要想很多很多的银子，我就想要裴家的基业，我就想要这些东西，我伤着谁了？我给裴扶苏的枕头里塞软石粉那又怎样？他死了么？他伤了么？还是说你以为染坊那场箭雨是我安排的？我告诉你，那都是别人指使杜元索的，不是我！我不怕在这里跟你发毒誓，我秦锦溪从头至尾没有伤过一个人！你凭什么用一副裁决的口气告诉我，我伤人了？”
“罢了，我跟你说这些东西作甚。”三夫人别开头，她知道此等场景下，一定要来点眼泪才够味道，可她的眼眶里却不尽人意的一片干涸——她深吸了一口气，她知道，此生漫漫，她怕是再也哭不出了，“别忘了，你也是个将死之人。”
“我也是个将死之人？“房尉上前一两步，反问道。
“当然。”三夫人的脸上挂满了冰冷的嘲弄，“本来今日要以钥匙之事将你扳倒。却不想，我自己反倒被拖下了水。”末了，三夫人还不忘往地上啐上一口，道，“可谁叫你运气好，手中拿着那几张至关重要的情信呢？我愿赌服输，我认栽。”
“房尉。”三夫人忽然认真的喊了一句，思及这连日以来裴宅发生的事情，让她不得不对眼前人的真实身份感到莫大的好奇，“你是谁？为何你一来，平静的生活……”
“夫人莫要本末倒置了。”房尉清冷的打断三夫人的话，“想要平静生活的从来都是我，还是说三夫人以为的‘平静’，就是不被任何人发现的做着亏心事？”
“呵……”三夫人这会子倒是柔柔的笑开了，“房尉，我不怕告诉你，我此生做过的亏心事不过三件，一是背叛裴湛风，二是使手段私吞裴家钱财，三是。”说到这，三夫人不由得顿了顿，“三是三年前，明明知道另外两个孩子也会中毒，却只将解药提前给了忘忧一人。”
“房尉。”三夫人又看了过来，她不甘心的重复问道，“你到底是谁？”
“三夫人方才不已经说过了么。”房尉似笑非笑，“我是一个将死之人。”