第五章：我比想象中爱你
迎新晚会的当天，到处都是热热闹闹的。
学校南区的大操场上，早早地便搭建好了舞台，等到天色渐渐暗下来的时候，各班的同学都陆陆续续地带着小板凳出了寝室，在事先按班级划分好的区域里坐下。
由于舞台露天，场地开放，没有所谓的“后台”，于是操场边返点已过的三食堂就被借用过来，成为演员们临时的休息和化妆间。
食堂大门一侧，已经化好妆换好衣服的尚晓蕊刚探出半边脑袋，就赶巧不巧地撞上了成群而来的“剧组其他成员”。
班长眼尖，第一时间看到了她，却故作惊讶地对旁人道：“唉呀妈呀，快看快看，咱们学校是不是从民国穿越来了一个姑娘啊！”
其他人循着他的目光朝这边瞧了一眼，然后立刻很配合地入了戏，纷纷凑上前来操着蹩脚的文言文问东问西。
“敢问这位小姐是从民国何年何月而来，此时此刻来到鄙校有何贵干哪？”
“小姐若不介意，可否容鄙人愿带你四处转转，领略一番21世纪的先进科技？”
“不知小姐身上可带有民国钱币，鄙人跪求一张留作纪念！”
……
尚晓蕊从来就是招调戏却又经不起调戏的体质，本来这一身破旧洗得发白的粗布衣衫，以及头上的两个粗麻花辫，就让她觉得怪不好意思的，如今被一群人这么一调侃，窘得脸都微微发红了。
最后还是文艺委员发挥女王范儿，驱散了他们。她上前一步，把尚晓蕊上下打量了一番，笑眯眯地夸赞道：“嗯不错不错，很有民国小丫鬟的味道，活脱脱就是个鲁四凤！”顿了顿，看看手腕上的表，“虽然咱们这节目排在第三，可你这提前两个小时化好妆什么……也太早了吧！”
尚晓蕊吐吐舌头，道：“我在寝室实在没事干，就干脆早点过来做准备啦。”
好吧，真相是她在寝室紧张得坐都坐不稳，所以才想着早点过来，先适应适应现场的气氛。
文艺委员微微眯了眼，投来一个“小样儿以为你骗得过老娘么”的眼神，却没有口头戳穿尚晓蕊的紧张。只是笑着拍了拍她的肩，道：“时间还早，我们先进去化妆，你随处转转，放松点就OK。”
得了语言上的安慰，尚晓蕊点点头，然而目光在她身后的“剧组人员”中扫了一圈，却突然发现……少了一个人。
“叶霖呢？”话几乎是脱口而出，尚晓蕊愣了一下，又赶紧补充道，“呃，我的意思是……我是想在表演之前和叶霖学长最后、最后再对一场戏的！”
好在文艺委员并没有太在意她的语无伦次，只道：“学长他外联部事情多，说要晚点过来。”
尚晓蕊“哦”了一声，这一次管好了自己的嘴巴，没敢再多问。
与此同时，她也发现，其实是自己小题大做了吧。旁人远没有自己那般，在意曾经和叶霖的流言蜚语。
而流言这种东西，却又如同一个无形的鸡毛掸子，它东挠挠西探探，曾一度让你不胜其烦。可有一天，当它真正停止了的时候，你居然会觉得空虚，觉得无法习惯，觉得自己的生活里……好像少了什么。
作为掌控着学生会经济大权的部门，在这个需要花钱的场合，外联部的忙碌程度一点也不亚于文艺部。
男生寝室8号楼外，叶霖正在部门干事的簇拥下分配着任务。
“你们两人把荧光棒带到操场，分发给各个班。”
“你们去文艺部问问，看有没有什么临时的需要。”
“你们去把几个小赞助商店的广告横幅拉起来，位置要靠近舞台一点。”
“剩下的跟着我去校门口，接‘美多乐’的人。”
美多乐是一种最新上市的运动饮料，叶霖看准了对方对于校园消费群体的迫切需求，便成功地谈妥了这一笔合作，使对方成为商学院迎新晚会的最大赞助商。
不过相对而言，他们需要帮助对方在晚会现场设立两个“特售点”，以便让J大的学生们最快和最大程度地接触这种新型饮料。
把人分成了几拨，并且有条不紊地各自吩咐完任务后，叶霖便带着自己的那一拨人，往校门口而去。
途中经过操场，目光禁不住稍久地停留了一下。
冬日的夜色总是降临得格外早，这才不过下午六点左右，夕阳就已然不见了踪影，取而代之的是天幕间那沉沉覆压下的灰黑色，将本就微弱的残晖一点一点驱逐殆尽。
于是场内其实不算多么通明的灯火，便显得格外刺目。
微微眯起眼，下意识地想在攒动的人头中找寻一个身影，却被突然响起的电话打断。
掏出手机，看见屏幕上的那个名字，他皱了眉，如往常一样直接挂断。
然而这一次，那铃声却不屈不挠似的，一遍又一遍地响起，不厌其烦。
心头如同阴霾忽然而至，叶霖刚打算把这个号码拖进黑名单的时候，一条短信却骤然跳了出来。
于是他映照着屏幕白光的双目骤然张大。
“叶霖，快接我电话，”朱婷悦的短信是这样说的，“出事了！”
她甚至没有说明是出了什么事，不是来不及，而是不需要。
因为她太清楚，这世上能让叶霖真正在意，或者失态的，只有一件事，一个人。
晚上七点四十五，离晚会开场还有最后的十五分钟。
观众席的第一排，尚晓蕊披着一件外套，和所有已经化妆完毕的班干部们坐在规定的区域里，一道候着场。
周围到处都是热热闹闹的，但他们的表情却都是微微绷紧着的。
不是因为紧张，而是因为……
正此时，忽然看见文艺委员站在舞台后面的角落里，朝着这边招手，众人便赶紧起身走了过去。
趁着他们走过来的空当，文艺委员低头匆匆又拨了个电话，然而听了半晌，终于还是摇了摇头。
“不行，还是找不到人。”收起手机，她叹了口气，“我问过外联部的干事，说他本来是要带人去校门口接赞助商的，可接了个电话就匆匆忙忙地走了。”
说完之后，她低头再一次按下重播键，等了一会儿继续摇头，“还是没人接。”顿了顿，又道，“刚才文艺部长已经跟我确认过了，咱们的节目是第三个，如果他现在还不出现，节目只能往后推迟，如果一直不出现，就只能……取消了。”
她话音落下的同时，只听见“呼”的一声，晚风无声地在黑暗中穿行而过，带着不加掩饰的凉意。尚晓蕊身子忽然发抖了一下，这才意识到，已经是冬天了。
明媚灿烂的夏天，原来在不知不觉之中，早已经过去了很久。
费心积极准备了那么久的节目，没有人会甘心看着它就此夭折。而对于尚晓蕊而言，除了不甘之外，心中更多的，却是空空****的感觉。
仿佛缺了什么。仿佛有什么，即将失去。
看着大家都一副霜打茄子的模样，生性豪爽的班长朗笑了几声，活跃气氛道：“哎，你们这纯属想太多！叶霖肯定是因为临时有事脱不开身才耽误了，说不定中途就回来了呢？常言说得好，英雄都是最后出场的，到时候咱们的节目如果推到了压轴，何愁拿不到今年的‘最优秀节目奖’！”
文艺委员听了便也笑了笑，道：“大家不要太悲观了，先等等看吧。我继续联系叶霖，一有消息就通知你们。”
听闻此言，大家仿佛重拾了一些信心似的，便也老老实实地回到了观众席的第一排。
尚晓蕊坐在他们其中，不知为何，却只觉得心中不安的感觉越来越浓重。倒并非是由于所谓的“心灵感应”，她并不信这些，只信自己所听到的，看到的。
比如，外联部干事所说的，叶霖接到的那一通不寻常的电话；
比如，自己亲眼所见的，叶霖毫无预兆的突然消失。
电话那头是谁？是发生了什么意外？或者是关于谁的什么事？朱婷悦？还是什么别的人？
这其中每一丝每一毫的细节，她都忍不住要去猜测，都无法说服自己置之不理。然而担忧和关心堆积在脑海里的，却化作了越来越多的问号，剪不断，理还乱。
放在口袋里的手，忍不住用力握紧了手机。
她想到了一个人。
迟疑着，终于还是拿出手机，在电话簿里找到了“祝凯”这个名字。
“学长，叶霖是发生什么事了吗？”匆匆忙忙地编辑完短信，以至于发出去之后，才忽然想起祝凯曾经调侃过的称呼问题。
为什么提起叶霖的时候，就总是忘了加上“学长”这个后缀呢？
也许是因为潜意识里，对他还有着更多的期待吧。也许自己在冥冥之中，并不希望“学长”“学妹”，成为二人之间唯一的羁绊吧。
到底……还是有些不甘心么？
第一次，这样的念头竟这般自然地浮上了脑海，尚晓蕊微微一愣，而这时，手里的手机却始料未及地响了。
低头一看，竟是祝凯打来的。
尚晓蕊只好起了身，快步离开舞台所在的方向，找了个僻静的地方站住脚步。
盯着屏幕脑子空空的，太多的思绪来不及理清，只容得下短暂的迟疑和怔愣。
按下接通按钮，那边很快响起熟悉的声音，“晓蕊？”
“学长。”尚晓蕊低低唤了一声，示意自己听到了。
“你的短信我看到了。”祝凯道，然而话说到一半却戛然而止，卖着关子似的没有再继续。
尚晓蕊的心跳陡然加快了。很显然地，对方是知道的什么的。可刚才在短信里明明很轻而易举编辑出来的话，换做亲口问出，不知为何却变得艰难了很多。
故而在一段突兀得只剩了风声的空白之后，她才张了张嘴，然而话还没有问出口，那边却已经道：“叶霖刚走。”语气听来十分低沉，让人这才意识到，原来他刚才的沉默并不是在卖关子……而是因为不知道怎么开口。
尚晓蕊一愣，慢慢地问：“……走？去哪儿？”
“叶霖刚刚在寝室收拾完行李。他要出国了，去美国。现在人已经走了，不知道什么时候回来。”这一次，对方没有犹豫，把话说得一鼓作气，却也语无伦次。
不知什么时候，天已经全然黑了下来。今夜无星无月，夜色如同一层黑色的幕布，沉沉地遮盖在头顶上方。
尚晓蕊将目光投落在脚边的黑暗里，只觉得对方的声音如同漂浮在云层上一般，分明是清清楚楚地落在了耳中，却依旧给人模糊和不真实的感觉。大脑之中有什么在死死抗争着，不愿相信，不肯相信，也不敢相信。
她的直觉竟然是对的么？叶霖竟然真的走了么？竟然在一夕之间……就要去往大洋的另一端了么？
“为什么？”来不及等更多的问题涌上心头，尚晓蕊听见自己的声音已经自动地发了问，还带着不可抑止的颤抖，“为什么……这么突然？”
那头沉默许久，低声道：“我不知道，他应该是有自己原因吧。”
尚晓蕊呐呐地问：“那……他是和朱婷悦一起走的么？”
整个人都处于一种发懵的状态，不知道为什么问出的，竟会是这个问题。
“嗯。”那边的声音听起来有些低沉，字音隔着话筒传来之后，很久很久，才再度响起，“毕竟他们……是那样的关系。”
就在他话音落下的同一时刻，只听“啪”的一声，尚晓蕊远远的面对着的舞台上，所有的灯光忽然齐齐打开，如同在夜色里绽放出的璀璨花朵，瞬间把整个操场，乃至于整个夜色照得一片通明。
而几乎在同一时刻，尖叫和欢呼也响起，声彻云霄，久久不停。
光芒夺目，欢呼刺耳，一瞬间占据了所有的感官，让心内那丝丝缕缕的钝痛还来不及弥漫开来，就被这样的浓墨重彩仓皇地掩盖了过去。
很快，四个主持人盛装出现在灯光绚烂的舞台上，宣布着晚会的开始。没多久，第一个，第二个，第三个节目渐次上演。
笑声，掌声，欢呼声，起哄声，此起彼伏，声声不绝。
尚晓蕊不记得自己后来说了什么，也忘记是什么时候挂的电话。她只是怔怔地站在灯火阑珊处，看着那人头攒动，星火如萤的热闹所在，却只觉得自己仿佛被什么无形的东西隔离开来了，存在于一个无声且黑白的空间之中。
台上的欢乐，台下的笑声，似乎同她都没有半点关系。
就好像朱自清在《荷塘月色》中说的那样：热闹是他们的，我什么也没有。
不知道过了多久，她才骤然回过神来。想起什么，重新拿出手机给文艺委员发了一条短信，用了比往常更欢快的语气。
“女王大人，我已经打听过了，叶霖有急事，今天来不了啦。虽然觉得好可惜，但也只能这样了哎。”
很快，短信提示音再度响起，文艺委员在那头说，叶霖已经打过电话，给他们道歉了。
尚晓蕊回了一句“我知道了”，把手机放回了口袋。没一会儿，却又鬼使神差地拿了出来。
她给叶霖发了一条短信。
“你真的要走了么？”
没有勇气打电话过去，就连短信里问出的，也是这样一句并没有什么实际意义的话。
可尚晓蕊却固执地觉得，如果无法从他口中亲自得到答复，也许自己会因此而遗憾一辈子……
然而，她盯着屏幕等待了很久，却始终没有等到任何的回应。
晚风吹来，格外地凉，尚晓蕊下意识地拢了拢外套，这才意识到，自己身上还穿着那一身民国小丫鬟的戏服。
她缩着身子，揣着一颗空****的心，穿过操场，向着无人的地方走去。
而忽然，“砰”的巨响从身后传来。尚晓蕊跟着抬起头，便始料未及地看见了天幕之中，那几乎照亮的整个黑夜的礼花。
礼花一层一层，如同繁华绽放，却比万花争春更为美丽耀目。
却也比真正的花，有着更为短暂的花期。
周围路过的行人也纷纷停下了脚步，清一色地仰着头，用盛满惊喜和惊讶的目光，看着天边一簇一簇绽放又熄灭的短暂辉煌。
有人笑着说，校长今年真是大发慈悲了，竟然批准了学生会在校内放礼花迎接新生的请求。虽然必须在规定的地方进行，但怎么说都称得上是一项历时性改变了。
尚晓蕊木然地仰着头，觉得脖子发酸，却不愿改变动作。
礼花太短暂了，再美的绽放，也只有那么短短的瞬间而已。她怕自己一个疏忽，就什么也看不到了。
这时，操场上不知是谁唱了一首《最初的梦想》，为这绚烂的时刻提供了最好的背景音。尖叫和欢呼声响彻整个校园，而远处那五光十色的荧光棒如同璀璨的的星，仿佛不甘被烟花的光芒打压下去一般，隔了很远，都能看见。
大学，对这里的每一个人来说，的确是最初的梦想；可于尚晓蕊而言，她最初的感情，却已然彻底葬送在了这个起点上，无疾而终，胎死腹中。
是了，他给文艺委员打电话，和祝凯说明情况，却唯独没有同自己道别。
她在他心中，原来真的只是个路人甲么？原来真的……远没有自己以为的那样重要么？
眼前忽然有些模糊，将明亮刺目的光芒也晕染成了一片水色。
紧接着，就在自己也始料未及的时候，一大颗眼泪就从眼眶里滑了出来，滚烫灼热，带着几乎烧伤自己面颊的温度。
有了第一颗，第二颗第三颗第四颗便如同断了线的珠子一般，滚滚而落，再也停不下来。
终于死心，将手机匆忙地收进口袋里，尚晓蕊在路边的树影里蹲下身子，无声地看着自己的泪水落进身前的泥土中，没了痕迹。
关于叶霖，关于他的一切一切，她可以在旁人面前表现得释然，却到底还是无法欺骗心里面那个最真实的自己。
豁达是假的，洒脱是假的，满不在意是假的……一切的伪装在这样热闹而孤独的场景之中轰然倒塌，而她站在一地的残垣断壁之中，茫然四顾，却找不到那一个高瘦颀长的身影。
过去被强压下去的所有情绪，渐次翻涌而上，几乎将她淹没。
恍然间，她想起某一天夜里，叶霖曾站在自己的宿舍门口，问她：你相信一见钟情么？
那时的她，在过度的惊吓之中，虽然并未来得及给出任何的答案。然而于心底而言，却是不信的。
她曾以为，这种感情，仅仅存在于小说和电视剧中，被过度美化了的爱情之中。即便是看完了久涸的那本《若爱地久天长》之后，她依旧如此认为。
然而直到此时此刻，尚晓蕊才终于发现，原来这世上，真有一见钟情。
只不过，它往往只会后知后觉地，留存在记忆之中。许久个日月之后蓦然回首，才会带着喜悦或者酸涩的情绪感叹一句：原来那时候，我就已经喜欢上你了。
而原来就是在那个嘈杂而混乱的网吧内，那道清瘦颀长，甚至面容不怎么和善的身影，竟早已深深地印刻在了她的心底，在春风化雨润物无声间，生根发芽，牢牢地占据了自己的一席之地。
原来那时候，我就已经喜欢上你了。
比想象中的，还要早，还要深。
不知道过了多久，停息了一阵的礼花，再一次绽放起来。只在瞬息之间，天地间再度被点亮，有如白昼，仿佛刻意地要将一切都照得透亮，不留有任何余地。
在这样一个不合时宜的时候。
不，或许应该说，是太合时宜了。简直就好像在和她人生的第一场爱情，做一场盛大的告别。
尚晓蕊抬手擦了擦脸上的泪痕，仰起头看着天边瑰艳的礼花。思绪被打断，被暂时地排开在一旁，整个身心都是空空当单的，便只是这般怔怔地看着，无悲无喜。
不知过了多久，她忽然听到身后响起了一个声音，“晓蕊。”
尚晓蕊慢慢地回头，看见了树影下，一个歪斜带着鸭舌帽，穿着滑板裤的人影。他静静地靠在树干边，面色陷入阴影之中，看不清神情。
而他的声音听起来却不像过去那般，满是调侃与不正经，相反，却是异常地低沉。
尚晓蕊始料未及，连忙仓皇地站起身来，挤出笑哈哈道：“祝凯学长……你、你怎么在这里？”
祝凯没有回答她，却是径自走到她面前站定。礼花的光耀映照在他黝黑的双目里，绚烂华美，然而尚晓蕊微微仰着头，看到的却是一个认真严肃得让人有些陌生的祝凯。
她一时间不知道该说什么。
而祝凯就这么沉默地看了她很久，忽然叹了口气。
他说，晓蕊，别为难自己了，我知道你想大哭，想得不得了。
你想哭就哭吧，别忍着，别勉强自己。
快出校门的时候，叶霖忽然停住了脚步，回头看向天空中骤然腾起的礼花。夜的霓虹和礼花的光芒交相辉映，将他半边的面容照得璀璨明亮，而另一半，却隐没在浓稠的夜色中，不漏痕迹。
他没有说话，只是静静地在原地这么看着。
脑中破碎地闪过许多念头，比如谁正在做着什么，比如尚晓蕊，现在如何。
他慢慢地想，一切到底是怎么开始的呢？
从第一次见到她的时候，自己对这个带着一点婴儿肥，傻乎乎的小学妹留下了不小的印象。“被秒杀”是一方面，更多的，是觉得她有趣。
之后，难得地带着点恶作剧的意思，想要捉弄她。看她着急，失措，慌张的模样，他就忍不住要笑。
再往后呢？
他说不清楚。故事已经被自己拦腰斩断，未来就此成为未知数。就连他自己也无法预测，以后究竟会发生什么，自己对她，又会如何。
他只能说，这个小学妹对自己而言是特别的，非常特别的。只是到了此时此刻，再说什么，也究竟是迟了。未来的事情没有人能有十成十的把握，他无法预测，便也不会轻易地许诺，或者保证什么。
所以他只能选择沉默。有些自我鄙视，却又无可奈何地将自己隐藏在沉默和黑暗之中。
忽然，放在口袋里的指尖上，多一种坚硬的触感。
叶霖微微一怔，随即将那东西拿出，摊开在掌心里。
是那条银质手链。那条他曾打算送，却始终没有机会送出的手链。
可为什么，这条手链自己只考虑过送给她，甚至自始至终，从未想过送给别人？
难得地，叶霖竟觉出了一丝烦躁。
他抬起头朝周围看去，忽然出声，叫住了两个从旁路过的女生。
“送给你。”把手链盒放在其中一个女生的手中时，他的声音很平静，静到仿佛心底也同样全无一丝波澜。
隔着浓重的夜色，女生们并未认出叶霖来，然而却也能隐约看得出，这是一个模样清俊的男生，不由得一阵欣喜惶恐，然而还没来得及道谢，对面的人只冲她们淡淡一颔首，已经转身离去。
“叶霖！”
快到校门口的时候，叶霖听到了来自身后的清亮呼唤。
他回过头，便见朱婷悦从路边一辆黑色的轿车里小跑过来，问，“怎么样了？”
“假条已经开了，”叶霖收回目光，淡淡地道，“退学手续一时半会办不了。”
“没事，之后的事情我会托人替你办，美国那边的学校，爸爸也会替你联络。”朱婷悦微微笑了笑，抬眼看见叶霖前额上密布着细细的汗珠，便也知道他是真的心急如焚，方寸大乱了。而这样的叶霖，真是太过少见。
抽出一张纸巾，想替对方擦去汗水，却被叶霖偏头避开。
“飞机要起飞了，走吧。”声音不带任何情感地，他已经同她擦身而过，朝车门走去。
朱婷悦自嘲地笑了笑，却并不在意似的，只是从包里取出一个东西，叫住了他，道：“你刚才下车的时候，把手机忘在我这里了。”
“谢谢。”叶霖顿住步子，接过。
解开屏幕锁，并没有任何新的来电显示，或者是短信记录。
“你还要给谁发短信告别么？”他迟疑的短暂瞬间，朱婷悦在身后问道。
“不用了。”叶霖收起手机，已经矮身上了车。
原本是有些话想说的，然而那样的念头一旦错过了最好的时机，便再也找不回了。能留给她最好的东西，他已经托祝凯转交了，再多说什么，似乎也没有意义。
看着那瘦削的身影隐没在车里，朱婷悦在原地站了站，一抹笑容爬上唇角。
这世上，论对叶霖的感情，没有人比她更深。所以，她一定会是最后的胜利者，一定。
黑色的轿车扬起微小的尘土，极快地驶入茫茫的夜色中，就这样将绚烂的礼花和五彩的霓虹尽数地留在了身后。
那时候，叶霖并没有想到，这一去，就是三年。
更没有想到，三年之后，自己还会重新回来。