第12章 玉狮子
桑苧翁滔滔不绝，讲完了自己经历的故事，沐天澜、女罗刹两人才恍然大悟。女罗刹早已粉面失色，珠泪滴滴而下。
跪在桑苧翁面前，抱着自己父亲双退痛哭起来。一面哭一面诉说道：“父亲，你不孝女儿，做梦一般认贼作母过了二十几年。天可怜，今天拨云见日，才见我生身老父。父亲呀！你不孝女儿痛死悔死了！”
女罗刹急痛攻心，竟晕厥过去。楼下一般家将原是一个个把马鞍当坐具，抱头打盹，被楼上哭声惊起，一齐抬头愕视，摸不清怎么回事。沐天澜顾不了许多，急伸手抱住女罗刹，轻声急喊：“罗姊醒来，罗姊醒醒。”
桑苧翁也是老泪纷披，长须乱颤，女罗刹被沐天澜在她胸口抚摩了一阵，悠悠哭醒。
一见自己偎在沐天澜怀内，突又跳起身来，扑到桑苧翁身前，哭喊道：“父亲，你把我可怜的母亲葬在何处？马上领女儿去，可怜的女儿见不着我可怜的娘，也让我拜一拜娘的坟墓。”
桑苧翁说：“傻孩子，你且定一定心，你娘的坟墓自然要让你去拜奠，使你娘在九泉之下也可瞑目，但路途尚远，不必急在一时。倒是你怎么样进了沐府，和沐贤契怎样面识？在你老父面前不要隐瞒一字，为父的自然替你们作主。”
桑苧翁这话一出口，两人心里勃腾一跳，面上立时澈耳通红，同时心里明白，两人举动已落在老父眼内。尤其女罗刹急痛之际，万料不到刚认识的生身老父会问到这上面去，教自己如何回答？只羞得一个头低在胸前直不起来。
这其间沐天澜心口相商，明知图穷匕现，当前局势除去坦白直陈以外，已无别策；也顾不得楼下众目仰视，事实碍口，只好硬着头皮，自己跪在桑苧翁面前，悄悄喊声：“岳父，小婿有罪，求岳父宽宥，才敢面陈。”
哪知桑苧翁洞察若观火，并不惊奇，而且笑容可掬，一伸手拉起沐天澜，低声说：“你们都替我照旧坐着，免得楼下随从他们大惊小奇，你们只把经过的实情，实话实说好了。”
沐天澜立起身时，偷眼一瞧这位老丈人眉开颜笑，毫无愠意，胆气立壮！竟把自己得到父亲噩耗，如何路过淑山，偷听苗匪说话，如何杀死普明胜，碰着戴人皮面具的黑牡丹；如何女罗刹从中救护巧得父头，如何同回庙儿山，即夕成为夫妻。次日如何同黑牡丹交手，如何回沐府拜见哥嫂，先后经过，一五一十都说了出来。
桑苧翁听他说完以后，微一思索，摇着头叹了口气说：“好险，好险！造化弄人，真是不可思议，万一黑牡丹不先下手，我这女儿做梦一般，便要变成大逆不道的罪人。果真这样，我也无法宽恕我自己的女儿了。虽然如是，我女儿从前寄身匪窟，所作所为都带贼气，也是一个罪人。但是贤婿……你……
我此刻竟承认你是我娇婿了，如果被念子曰、读死书的村学究听去，定必要骂我一声‘昏庸背礼’；一个爇孝在身，一个身担匪逆，一无媒妁之言，二无父母之命，这是野合，老糊涂竟口称贤婿，也是乱命，都是理教罪人，该死该死……”
桑苧翁说到这儿，顿了一顿，突然哈哈一笑，伸手把胸前长髯一拂，向两人看了一眼，微微自语道：“珠联璧合，无怪其然，什么叫野合？太史公说孔夫子还是野合的产品哩，老夫当年便是过来人。”
他这么喃喃自语，沐天澜却听得逼真，几乎笑出声来，肚内暗暗大赞，这位泰山真是圣之时者也，但愿我老师滇南大侠也这样通权达变才好。
正在得意忘形，猛听得桑苧翁一字一吐，很庄严的问道：“贤婿，你们一往情深，一厢情愿的当口，难道把外屋桌上供着的人头，真个心里忘得干干净净了么？这一层在情、理、礼、法各方面，老夫实在无法回护了。”
这一问，无异当头棒喝！而且一语破的，直抉病源。
沐天澜顿时燥汗如雨，恨不得面前有个洞钻下身去，半晌开不了口。正在大僵特僵之际，身旁女罗刹已发出银铃般声音：“父亲，你老人家不要责备他一个人，大半还是女儿的不是。可怜你女儿寄身贼窝许多年，守身如玉，没有辱没了见不着的父母，自从碰到了他，女儿象做梦一般醒了过来，以前种种悔恨欲死！恨不得马上脱去贼皮得成正果，只知道把这个身子，这条性命，马上交付他，其余的事也顾不得细推细想了。”
桑苧翁一声长叹，喃喃自语道：“世上本来只有人欲，不闲礼防，一决即溃。此中消长之机，很是微妙哩。”
他沉默了一忽儿，向沐天澜道：“贤婿，你不要怪我对于自己女儿并不责备。贤婿，要知道我已没法责备她。让她溷迹在贼窝许多年，没有机会受良善家庭的教育，非但对不起你死去的岳母，也对不起我女儿，教我还说什么？现在过去的不必再提了，你们已成夫妇，以后不必再藏头缩尾。你想我一见便知出八九，你们哥嫂和别人定已肚内雪亮，何必自己瞒自己呢？好在贤婿的师尊滇南大侠生平玩世不恭，比老夫还要通达，老夫和他见面时代为说明便了。”
桑苧翁这样一开解，沐天澜女罗刹总算过了难关，双双跪在桑苧翁面前，重新正式叩见了一次。
其实桑苧翁心里乐得不得了，面前非但得了丰姿绝世的娇女，同时得了英挺秀伟的东床，平生心愿霎时俱了，其乐可知。等她们拜见起来，把自己背上犹龙、飞龙雌雄双剑解下来，递在女罗刹手内，笑着说：“我从此用不着兵刃，背着这两柄剑云游各处，原为的寻到你后交付与你。你背上双剑，虽非凡品，定不及这双剑的珍贵，其中一口犹龙剑是你母亲遗物，你背在身上如同见着你母亲。”
说罢，又从怀中掏出一本书来，交与沐天澜说：“这是我亲笔著述的风雷剑诀，你们两人可以共同研究，将来我有暇时再亲身指点传授。”
两人拜领了书剑，窗外天光已现鱼肚白色，不知不觉度过了一宵。
沐天澜、女罗刹求桑苧翁同赴金驼寨。桑苧翁说：“我已立志，两桩心愿一了，不再预问世事。不过你们口上所说挟制独角龙王的罗刹夫人，事颇奇特，我虽然推测了八九，但也不敢十分确定，我想去实地探明一下，证明我推想的对不对。探明以后，定必到金驼寨通知你们，算是老夫帮你们一次忙，但绝不伸手管你们后一辈的事，这要预先声明的。当真，女儿，你从此不能自称女罗刹的匪号了。”
女罗刹说：“听父亲说过，女儿小时原名优兰，从此改用这两字了。但是父亲真姓真名还没有向女儿说明，父亲，你真姓桑么？女儿从此称桑优兰好了。”
桑苧翁摇头道：“这是我道号，你父亲的原姓名，连我自己都不愿提起。你母亲姓罗，你丈夫姓沐，你愿意用哪一个姓，随你自己意思好了。”
女罗刹看了沐天澜一眼，向他笑着说：“天下真有这样凑巧的事！到你家里去，被你剪头去尾，胡替我起个姓，称我罗小姐，现在我用母亲的姓，真个是罗小姐了。”
沐天澜悄悄说：“不，你是沐门罗氏。”
桑苧翁面对这一对鹣鲽鸳鸯，回想自己二十年以前的旧梦，不禁黯然出神。
天光大亮，东方高岩上晓雾散净，吐出一轮红日，桑苧翁独自先走，约定两三天在金驼寨会面。桑苧翁走后，沐天澜、罗优兰（从此女罗刹改称罗优兰）便率领家将们离开破庙向滇南赶路。当天起更时分到了金驼寨，在映红夫人盛筵招待之间，讲起半路碰着一位老前辈事情，便把破庙内一夜深情，删繁摘要的略述所以。
映红夫人听明白了其中经过，心里暗暗称奇，不免朝罗优兰多看了两眼。可笑罗优兰正嫌沐天澜心直口快，虽然删繁扼要，仍不免透露了几分难言之隐，一双剪水双瞳，正变作百步穿杨的羽箭，直往沐天澜。他中了这支冷箭，心里一阵哆嗦，顿时哑口无言，可是这一番情景，却被同席的映红夫人、旋姑等看在眼里了。
映红夫人慌替沐天澜解围，向罗优兰说：“恭喜姑娘！难得父母重逢，姑娘已经有一身了不得的本领，又得到世外高人的慈父，这样福分真是常人得不到的。为了我们的事，又蒙老前辈亲身前往，连我们都沾姑娘的光，我这里先向姑娘道谢了。”
说罢，便起身向罗优兰深深致谢。
龙璇姑也离座替罗优兰斟酒，大家一阵谦逊，话题转到独角龙王深谷遇险的事情上去，说说谈谈宾主尽欢，席散时已到了鱼更三跃时分。饭后，映红夫人兄弟婆兮寨土司禄洪，陪着沐天澜到后寨相近偏院内看望金翅鹏的伤势。
这时金翅鹏虽经本地外科医生敷药救治，依然昏昏沉沉，神智未复，无从慰问，只好退出，仍然回到内寨正院。滇南苗寨房屋，大小不一，大概倚山筑岩，树木为栅。象龙家金驼寨土司府却是半苗半汉的建筑，体制较崇，占地颇广，围墙凌厚，望楼四角，前寨后寨，屋宇深沉，而且警卫森严颇为威武，无异一座小城池。
映红夫人对于沐二公子沐天澜视同恩主，特地把后寨居中正屋的几间楼房，铺设得锦绣辉煌，而且体贴得无微不至；特地指定中楼两间有门相通的房屋，作为沐天澜、罗优兰分居憩息之所。自己和女儿璇姑、儿子龙飞豹子退居到偏楼。
又把沐天澜带来的二十名家将安置在楼下侧屋内，以便两人随时差遣，又下令寨内，选就勇干津细的头目，率领干练苗卒全身武装，前寨后寨分班巡逻，昼夜不绝。
次晨，沐天澜从罗优兰房内回到自己卧室，猛见临窗书案上，搁着一件晶莹夺目，光彩非常的东西，东西底下，镇着几张褪红薛涛笺，笺上写着一笔类似瘦金体而又杂乱章草的书法，飞舞娟逸，波磔通神。沐天澜吃了一惊，先不看笺上镇物，慌拿起几张薛涛笺，仔细一瞧，上面写着：
“妾阅人多矣，世间不乏美男子，然秀于外者未必慧于中，大抵气浊神昏禀赋脆弱之流。造物吝啬，全材难得如此。
近年伏处滇南，时于黑牡丹、飞天狐辈口中，道及沐二公子盛名，此辈多皮相，耳食而已。及得谍报，趋从南来，预伏道左，得睹光采，始惊毓秀钟灵，近在咫尺，果一秀外慧中，翩翩浊世之佳公子也。
复奇造化小儿，故施妙腕，于千万人中，独使草莽之物，拔帜先登，且复联辔并驾，使滇南苗疆儿女启踵延颈看煞卫-，妒煞夷光。然而金屋阿娇，已成祸水，红颜薄命，预伏杀机，盖阿迷猓族，敌忾同仇，誓欲焚香捣鹿，死君床头人而泄愤，祸不旋踵，行且危及公子矣。妾不速而来，思欲晋接梁孟。
不意锦帐半垂，鸳梦方酣，未惊好梦，聊书数行。辟邪剑书乞赐玩，留质身佩玉狮子一具，其人如玉，其勇如狮，敬以玉狮子雅号奉赠何如？日落邀君于异龙湖畔。龙家细事，得公子一言事立解。公子信，毋劳延伫，倘伉俪偕临，使草野蒲柳，得亲灸绝代佳人，尤所企幸。罗刹夫人写于龙窟之夕。”
沐天澜把几张信笺，反复看了好几遍，面上红一阵，白一阵，惊奇、钦佩、惭愧、忧虑种种情绪，同时在他心上翻腾，弄得他如痴如呆。
半晌，他回过头去，一看自己锦榻上挂着的辟邪剑，连鞘带剑果然失踪，慌拿起镇纸的玉狮子仔细鉴赏，通体晶莹透澈，色逾羊脂，雕琢津致，细于毫发。尤奇通体雪白无瑕，惟独一对玉狮眼，赤如火齐，光芒远射，确是稀世之宝。却猜不透罗刹夫人肯用这样宝物留下作押，把自己辟邪剑拿去，是何用意？笺内语气，似乎暂时拿取鉴赏一下，并非玉狮换剑，举动一发难以捉摸，最怪笔法秀逸，才情渊雅，而且风流放诞，情见乎词。天下竟有这样多才的女子，又是这样的奇特人物。猛想起她在这间屋内，从容自若的写下这许多字，我们睡在隔室竟象死的一般，全未觉察，内外又通宵巡逻不断，竟被她来去自如，这种飞行绝迹的功夫，也实在太可怕了。
沐天澜立在窗口书案前，拿着这几张薛涛笺，逐字逐句，来回琢磨，全付津神都贯注在这上面，不料蓦地里从身后伸过一只雪白手来，迅的把手上几张信笺夺去。沐天澜慌一回身，才知罗优兰悄悄从卧室出来，掩在身后，面上娇慵未褪，秀发拂肩，罗襟半掩，酥胸微露，一阵阵香泽似箭一般扑上身来。沐天澜痴痴的鉴赏秀色，新上雅号的玉狮子，几乎变成向火的雪狮子了。
罗优兰嗤的一笑，娇嗔道：“你又发的什么痴，一早起来立在窗前看这几张捞什子，嘴上自言自语的，不知叨念什么。我立在你背后半天有时，你通没觉察，这几张捞什子，谁写的？引得你这样发痴。”
罗优兰嘴上说着话，一对妙目早已贯注在几张字笺上。
无奈罗优兰从小生长盗窟，识字无多，象笺上写的一笔行草和这样文字，苦于无法通释。不过她是聪明极顶的人，笺上的“美男子、佳公子”和具名的“罗刹夫人”等字迹，虽然半行半草，也可以意会而得。尤其一看到罗刹夫人的具名，立时妙目大张，口上“噫”了一声，急问道：“澜弟，这是什么一回事？这几张字怎样来的，说的怎样话？澜弟，你快说与我听。”
沐天澜当然唯命是从，罗优兰静静的听他解释完毕，回头向榻上挂剑的地方瞧了一眼，一伸手从沐天澜手上把玉狮子抢了过去，看也不看塞在怀里，急急跑回自己卧室。一忽儿走了出来，头上发已拢好，身上也结束整齐，立时向两间屋内前后窗户仔细勘查了一遍，然后推开一扇后窗，一耸身，跃出窗外翻上屋去。沉了一盏茶时，从前窗跳进室内，向沐天澜说：“这人一身轻功，与众不同，确在我辈之上。怪不得来去自如，我们茫然无知了。”
沐天澜道：“岳父去探她行踪，还没有到来，万不料她已到此，反而把我们情形，被她悄悄的摸去；而且今天约着我们在异龙湖畔会面，是善意是恶意，一时真还捉摸不定。虽然她笺上说得冠冕，说是龙家的事，小事一段，一言可决。我推想其中定有文章，我们一毫大意不得。”
罗优兰看了他一眼，柳眉微蹙，沉思了半晌，才开口道：“这几张字笺，经你两次解释，我才大体明白了。她笺上的话并没有假话，也没有什么用意。她定是个目空一切，本领才智样样过人的奇女子，而且是个放诞不羁、性情怪癖的女魔王，我先说在这儿，将来你可证明我推测准确的。她夤夜到此，换去辟邪剑和约你会面，不言而喻是冲你来的。谁教你是秀外慧中、唯一无二的美男子呢……。”
沐天澜被她说得不好意思，摇着手说：“休得取笑，我们商量正经的。”
罗优兰叹了口气说：“澜弟，你本是一位深居简出的贵公子，虽然在哀牢山中住了几年，可是滇南大侠庇护之下，一心津研武技，江湖上一切奇奇怪怪的事，也无非由师尊耳提面命，听了一点皮毛。现在可不一样，业已亲身历险江湖，又来到世仇潜伏的滇南，如说黑牡丹、飞天狐这般人，无论用怎样毒计对待我们，我深知她们根底，毫不可怕。
我所忧虑的，便在那美男子三个字上，偏偏冷门里爆出一个罗刹夫人来。看情形黑牡丹、飞天狐和当年九子鬼母部下，大概已与罗刹夫人暗有结合；只要一个处理不当，定又发生牵缠不清节外生枝的祸事。不是我胆小怕事，如果没有龙家的事，我实不愿你去和罗刹夫人会面，我现在只盼我父亲快来，求他老人家替我们作主了。”
两人悄悄商量了一阵，决定把罗刹夫人暗进后寨的事，向众人绝口不提。异龙湖畔约会的事，辟邪剑既被她取走，难以装龙作哑，决计到了日落时分两人一同前去，见机行事。
商量停当，唤进随从，伺候梳洗已毕，便下楼和映红夫人等欢聚。表面上照常讨论挽救独角龙王的事，暗地里只盼桑苧翁早早到来。
午后，夕阳西下，沐天澜、罗优兰推说要到跳月出事的地方，异龙湖畔游览一番。映红夫人和他兄弟禄洪便要陪同前往，沐天澜极力推辞，只要一名头目领路，却暗地吩咐自己带来二十名家将配好马匹，每名带着一柄腰刀、一张匣弩，远远跟在身后，以防不测。
罗优兰把罗刹夫人留下的玉狮子拿出来教沐天澜藏在身边，见着罗刹夫人时送还她，以便把辟邪剑换回来。两人打算停当，便和领路头目三人三匹马出了土司府向异龙湖走来。
土司府距离异龙湖原没多远，片时到了地头。
沐天澜、罗优兰一看异龙湖风静波平，山峡倒映；两岸岚光树影，葱郁静穆，别具胜景。细问领路头目时，他口讲指划，指点着对岸东至北一片大森林后面，——岩影，壁立百仞的便是插枪岩。由西至南，环绕一条峻险高岭，如屏如障，横亘天空，便是象鼻冲。象鼻冲下湖面较窄，有一座竹桥平铺水面，可以通行两岸，龙家土司率领人马出猎遇险，便从这座竹桥过湖，再翻过象鼻冲高岭，向阿迷边境云龙山一条路上走的。
沐天澜、罗优兰立在湖边依着头目指点的方向，静静打量了半晌，对岸寂无人影，大约罗刹夫人还没有来。回头向来路上一瞧，自己二十名家将，背弩插箭，骑着马缓缓地向树林里转了出来。这队家将后面矛光隐隐，似乎有一队苗兵隐身林内，双龙出水式，分向左右两面散开。
沐天澜立时明白，这队苗兵定是奉了映红夫人之命，来保护自己的。罗优兰也看出来了，悄悄向沐天澜耳边说：“我们虽然不能不防着一点，但也不能被罗刹夫人轻视我们，让人家笑我们没有胆识，轻举妄动。”
沐天澜想了个主意，招呼叫那头目过来，对他说：“我们随便出来游玩一下，这儿是贵寨辖境，大约不致有什么风险，再说我们带着防身兵刃，也不怕有人行刺。你去吩咐他们，和我们家将一齐隐在树林里，不必出来。你自己也不必跟着我们，我们过桥去随便看一下，便回去了。”
那名头目不敢违拗，撤身进林依言知会去了。
沐天澜阻止了那队苗卒和领路头目，便和罗优兰缓缓向那座竹桥走来，过桥一片森林，穿林一条黄泥路直通到象鼻冲的岭脚。两人信步向这条路走去，不知不觉走到了岭脚，抬头一看此处岭巅并不十分高，岭上松风霍霍颇为清优，岭脚也有一条山道，曲曲的通到岭上。
两人一想既然到此，不妨走上岭去，瞧一瞧岭那面是何景象。据说通到罗刹夫人隐迹的荒谷，便须过岭去，也许她从岭那边过来。她是否一人赴约或者带着羽党同来，先在岭上等候，一望而知，也可预作打算。这样一计算，两人便加紧脚步向岭上走。
到了岭腰，回头一看，自己带来的家将，把马留在林内三三五五已踅过桥来，两岸桥头上，也有几个背标枪跨苗刀的寨卒守望着了。罗优兰道：“只要不到跟前来，随他们去罢。”
两人仍然向岭上走去，走到离岭巅没有多远时，蓦地听到岭上不远处所，突然起了一种宛转轻飙的歌声。
这种歌声，一听是撮口作声而出，却不是信口长啸，居然抑扬顿挫，自成宫商，比发自丝竹还要悦耳赏心，有时曼声低度，余韵摇曳，听之回肠**气，神魂飞越。两人凝神细听，不忍举步，不料一曲度罢，截然中止，两人急欲探明是谁，飞步上岭。
沐天澜、罗优兰两人到了岭上，一瞧当面层层一片松林，西面斜阳穿入林内，满地尽是树影子，哪有半个人影？两人走进林去，这片松林足有一箭路长，不知歌声从何而来？正想得奇怪，忽听得歌声又起，这一次却听不出是撮口作声，轻圆娇脆，发自喉舌；而且字正腔圆，动人心魄，明明是个女郎珠喉，可是歌声摇曳高空好象从云端里唱出来一般。
两人侧耳细听，只听她唱道：
“没来由，撞着你。
害得我——魂惹梦牵，想入非非。
往常心似铁——今番着了迷。
从今后——万缕情丝何处系，从哪儿说起？
恨起来——咒得你魂儿片片飞。
咳——你——你——你！”
两人一先一后向歌声发处寻去，窜出这片松林，露出十几丈开阔的一片黄土坪。
坪上矗立着一株十余丈高的参天古柏，树身两人抱不过来，干枝郁茂，形状奇古，独有一支桠干飞龙般倒垂下来，贴地而游。数丈以上，夭矫盘屈的枝条，龙蟠凤翥，飞舞高空，黛色如云，垂荫全坪，一股清香，沁脾醒脑。这种千年古柏，很是少见。
两人不免仰头观看，猛听得最高层柏树巅上，银铃般一阵娇笑，似乎向下面娇喊一声：“两位才来。”
娇音未绝，从叶帽子飞起一条俏影；两臂分张，头下脚上，燕子一般从十几丈以上的高空飞泻而下。
飞下的地方，正是贴地横行的枝梢上，离枝梢还有七八尺光景，看她并不翻胸拳退，只身形微微一缩，看不出用什么身法，业已变为头上脚下，身形一落，仅在叶帽子上轻轻一沾，刷的又腾身而起，人已飘飘的立在沐天澜面前了。
定睛瞧时，只见她穿着一身苗妇装束，自己的辟邪剑斜在身后，绣花的包头布帕，绣边的蓝布衣裤；下面天足六寸，净袜布鞋，一身普通的苗装穿在她身上，便觉得异常的烫贴，异常的甜俏。头帕下面，一副容采照人的略长鹅蛋脸，蛾眉淡扫，脂粉不施，五官位置活似龙家璇姑。不过她凤眼寒威，斜眉带煞，樱唇菱角，瑶鼻通梁，便觉得宜嗔宜喜之中隐寒肃杀之气，和龙璇姑春风俏面，犹带稚气，便不同了。
这时苗装女子觉得沐天澜一对俊目，一瞬不瞬的打量她，不禁眼波流转，嘴角微翘不由的对他嫣然一笑，露出编贝似的一口细牙。这一笑不要紧，沐天澜顿时心头怦怦乱跳，而且吃了一惊。
原来他知道她定是罗刹夫人了，不免仔细打量，起初觉得丰韵虽好，微嫌英气逼人，怎及我罗优兰艳丽如花。不料对面的罗刹夫人朝他嫣然一笑，这一笑，好象她面上平添出无穷媚态，而且其媚入骨，难以形容。平时罗优兰未尝不笑，笑亦未尝不媚，此刻和罗刹夫人笑容一比，便觉优兰笑时姣而非媚，罗刹夫人才够得上古人说的“一笑百媚生，六宫无颜色”了。
他这样心里暗暗翻腾，无非在俄顷之间，可是罗刹夫人秋波如电，早把初出茅芦的美男子，从头到脚，从外到内，鉴赏得一览无遗。她心里似乎起了微波，面上不断的露出笑容，耳朵上垂了一对龙抢珠的环上，随着身子宕样，也仿佛充满了笑意。
沐天澜领略她笑的姿态似乎种种不同，从笑里表现的媚态也刻刻变样，真有“横看成岭侧成峰”之妙，未免暗暗惊奇！才知女人的笑，竟有这样大的变化和奥妙。也许一个丑女子，只要笑得神秘，笑得到家，也许可以变丑为俊。虽然世上有不少女子，笑起来比哭还难看，那只有怨天公不做美，无法改造了。这当口，两人和罗刹夫人对了面。
沐天澜看她朝自己笑得这样神秘，联带想起了昨夜留下风流放诞的文字，和“美男子”“玉狮子”的雅号，以及刚才听到的回肠**气的歌声，未免神态有异。猛地警觉身边罗优兰默不出声，耽耽监视，慌不及收摄心神，先开口道：“昨夜尊驾光临，有失迎迓。此刻同内子罗优兰遵约前来，未知有何赐教？”
罗刹夫人寒笑点头，伸手把背上辟邪剑褪下，双手送了过来，笑着说：“尊剑尚非凡品，却也不是神品，昨夜顺手牵羊不告而取，无非借剑引人罢了。倒是我留下的玉狮子，是个人世罕见之物。但是两位不要多疑，这不是鼓儿词上，才子佳人们互换表记的行为，两位如故定从这面上着想，那是大错特错，而且是笑话了。”
说罢，笑得风摆荷叶一般，一面笑一面把剑递了过来说：“现在原物奉璧。”
沐天澜接过了辟邪剑，没做理会处。身旁罗优兰两只眼盯住了罗刹夫人，看她笑得这样风蚤，心里有气，向沐天澜瞪了一眼，发话道：“人家东西，还不掏出来还人家？”
沐天澜慌不及把剑系在身上，伸手向怀里去掏玉狮子，还没有掏出来，罗刹夫人突然笑容尽敛，面色一沉，倏地往后一退，凤目似电向两人一扫，盯在沐天澜面上，朗声说：“玉狮子是你们家里的东西，理应物归原主，二公子难道不认识自己宝物么？”
此话一出，罗优兰初进沐府，当然不知沐家的东西，可是沐天澜也莫名其妙，暗想这玉狮子自己没有见过，就算是自己家中宝物，何以会落在她手上呢？罗刹夫人又开口了：“看情形二公子没见过此物，话不说不明。前几天阿迷黑牡丹拿着这件东西孝敬我，问她何处得来？她说夜进沐府割取人头时，从你尊大人项上取下来的。她既然一番诚意送来，我只好勉强笑纳。其实我不象九子鬼母，喜欢收集珍宝。事情凑巧，昨夜进了你们洞房，恰好此物佩在身边，顺手留下镇纸借此物归原主，也免得我身上沾着不愿意沾的血腥气味。经我这样说明，你就不必往外掏那劳什子了。”
两人听了，都吃了一惊！想不到这件东西还是自己父亲贴身的佩物，大约自己哥哥沐天波也没有留意，所以没有提起过。沐天澜碰到这位神秘的罗刹夫人，一举一动都出人意料之外，竟分不清是敌是友，应对之间未免有点不大自然。
但是人家一番好意，把父亲遗物送还，不由得拱手称谢，称谢以后，又觉无话可说了。
这当口，罗优兰忍不住了，冲着罗刹夫人侃侃的说：“我们从昆明到此，谁也知道是为了金驼寨龙土司的事。事情凑巧，我们到此头一晚便蒙你亲身光降，又约我们到此聚会，我们能够会着你这样女中豪杰，我们可算得不虚此行了。好在我们素昧平生，谈不到恩仇两字，我们既然有缘相逢，尊驾本身对于金驼寨也没有什么过节，人生何处不相逢，得了便了。我们求你放宽一步，彼此交个朋友，把龙土司的事就此作个了断好吗？”
照说罗优兰这番话说得非常得体，非常委婉，哪知道罗刹夫人听了这番话，朝罗优兰看了一眼，面上微微一笑。说也奇怪，罗刹夫人面上的媚容，虽然同是一笑，却有许多变化，朝沐天澜笑时，笑一次，增添一次的媚态，而且笑时，两边嘴角总是往上微翘时居多。
这一次对罗优兰笑时，便变了花样，两面嘴角不往上翘，却往下撇，眉梢眼角反而添了几分煞气，皮笑肉不笑的，笑得那么冷峭。而且一笑即逝，面现秋霜，立时发出铃铛般嗓音，劈面便说了一句：“你错了！——泥菩萨过江，自身难保，你们还有功夫管龙家的事？不错，我和龙家没有过节，我也犯不着替黑牡丹、飞天狐冤冤相报，龙家的事其中另有别情，请你们暂时闷一忽儿。昨晚我暗进龙家内寨，此刻约你们相会，和龙家的事一点不相干。可以说一半为了你们，一半我想见识见识你们这一位——”她说到这儿，眼珠滴溜溜一转，转到了沐天澜面上，不由的弧犀微露，嘴角又慢慢向上微翘，立时变成一种神秘的媚笑。
罗优兰对她并没有什么恶意，只恨她面上陰睛不定，恨她笑得这样神秘、这样狐媚！她这样笑法，准可使男子丢了魂。自己这一位便被她笑得有点着了魔，恨不得在她笑时，笑的拔出宝剑来，在她面上划个血淋淋的十字，看她还媚不媚！
在罗优兰咬牙暗恨当口，罗刹夫人又接着说道：“现在把事情搁在一边，沐二公子是哀牢山滇南大侠葛干孙的高足，你是峨嵋派嫡传名震六诏山秘魔崖的女罗刹。尤其是你身边带着江湖丧胆的透骨子午钉，我们总算有缘，我想见识见识你们两位武功。不过话要说明，两位不要起疑，我和黑牡丹、飞天狐虽然有点交往，没有什么大交情，我和你们两位却有点渊源，将来你们自会明白。我学的功夫，和两位大不相同，以武会友，我们不妨彼此印证一下。两位尽管使用随身利器，两位最好一起上，免得耽误工夫。千万不要手下留情，瞧我接得住接不住，随便比划几下，我还有许多话和你们说呢。”
这一来，两人真有点瞧不透了：你要猜她居心不善，她明明说得牙清口白，和黑牡丹等没有多大交情，还说和我们倒有点渊源。如说是善意，为什么定要较量一下，再和我们谈话，而且口气这么大，仿佛把两人当作小孩子，叫我们一起上。还指明要见识见识两人剑术和暗器。暗地打量她一身粗布苗装，不带寸铁，年纪也不过比两人大了四五岁的样子。
平时没有听到过罗刹夫人的名头，也不知她是何宗派、何人传授？刚才见她从树上飞下来，轻功确系与众不同，即使得过高人传授，凭我们两人还能被她较量下去吗？瞧她谈笑自若，目无余子的神气，简直不把两人放在心上。罗优兰第一个心头火发，沐天澜也有点嫌她过于狂妄，两人眼神一打照会。
沐天澜自问是贵胄公子、大侠门徒，怎能夫妻同战一个女子，被人说笑，一步上前，拱手说道：“在下虽从名师，苦无心得，女英雄定要叫我献丑，只好奉陪。不过敝恩师时时告诫，红莲白藕，武术同源，同门同派，尤忌轻意出手，我们和女英雄初次相会，平日毫无仇隙。女英雄师门宗派，务必赐示一二，以免冒昧。”
罗刹夫人听得不住点头，微笑道：“二公子谦恭温雅的是不凡，而且不亢不卑，语语得体，凭你这一番话，我真有点不好意思和你比划了。不过公子所虑的恐怕违背师训，这一层可以不必顾虑。因为我身上一点粗功夫，半由禀赋半由师传，连我自己也不知道出于哪一派哪一门？我这话任何人不会相信，既有师传，定有宗派。
哪知道当年我老师传授我武功时，我也问过我老师的门户，他说：‘我传授的武术，与众不同，没有门户宗派，却包寒着各派各门的津华。’这话骤听去似乎夸大一点，其实天下武术本来同源，后人互争雄长互相样榜，闹得分宗立派，门户之见越来越深，遂使武术真传一代不如一代。假使泯除门户之见，把各式武术舍短取长，融会贯通，岂不集武术之大成！可是功夫到了这样境界，谈何容易？我老师也许有这造诣，我从师十余年，自问得不到师传的一半，自然谈不到融会贯通上去。不过没有门户宗派，而且我老师只传我一人，更没有同门师兄弟。我这样一说明，公子就不必顾虑了。”
沐天澜罗优兰听她越说口气越大，她老师究系何人，愣敢说集各派武术之大成！要想再问她师父是谁，一时不便掘根究柢。沐天澜只好说一句：“女英雄高论，佩服之至，请赐招罢。”
说罢，表示谦恭，趋向下风，摆出少林门户，等候罗刹夫人进招。
罗刹夫人看他文诌诌的越来越谦虚，撇嘴一笑，伸出白玉般指头，点着沐天澜笑道：“公子怎不亮剑？我是诚心讨教你师傅剑术的。”
这一句话，惹得沐天澜剑眉一竖，俊目射光，暗想：这是成心看不起人，也许她腰内盘着得意的软兵刃，外面衣服盖着瞧不出来。你自己叫我亮剑，我倒要较量较量你没门没派的武术，怎样的厉害法。主意拿定，翻手一按崩簧，刷的一道寒光，怞出背上辟邪剑来，当胸一横，左指剑诀虚按剑脊，微一躬身，低低声说：“在下候教。”
罗刹夫人满面媚笑，并没亮出门户，也没拿出什么软兵刃，竟自袅袅婷婷的缓步走近身来。沐天澜还以为尚有话说，不料她离身三尺，突然身形一矮，左臂一圈，立掌当胸，右臂一吐，骈立中食二指，竟向他左胁软骨下点来。
沐天澜大惊，识得这手功夫，是本门少林最厉害的“点袕金刚指”，如果被她点上，气袕立闭。哪敢怠慢，慌一错身，剑随身走，“白鹤亮翅”挥剑截腕。
罗刹夫人右臂一撤，左掌下沉，竟把沐天澜手上辟邪剑视同顽铁，左掌虚向剑脊一拂。沐天澜便觉有一股潜力把剑势逼住，她却身如飘风，一转身右腕扬处，忽变为辰州“言门鸡心拳”，向他脑后枕骨啄来。
沐天澜一甩肩头，陀螺般一转身，“玉女投梭”举剑直刺，对面哪有敌人？同时身后有人在他耳边悄悄说一句：“稳实有余，轻灵不足。”
沐天澜猛地斜着一塌身，挥剑横斫，苍龙入海，猛又剑光贴地如流，身法屡变，疾展开师门“达摩剑法”。
顿时剑光如匹练舞空，疾逾风雨。
说也奇怪，他无论用何种厉害招术，连罗刹夫人一点衣角都沾不着，只觉她若即若离的一个俏影，老是如影随形贴在身后。有时候乘虚而入，开玩笑似的，肩头上轻轻的拍一下，耳边还听得对方悄悄的说：“不睹沐二公子丰采者，是无目也。”
她这一掉文，沐天澜又羞又急，疾展一招撒花盖顶，疾又转身变为“玉带围腰”，随着一塌身，剑光铺地化为“枯树盘根”，刷刷刷接连三招，势如狂风骤雨。满以为这几下，对方不易近身。
哪知他施展第三招枯树盘根时，微觉眼神一暗，一阵香风，拂面而过，自己胸前似乎被人轻轻一按，同时听得身后远远有人娇唤道：“二公子好俊的本领，我们就此停手，不必再分雌雄了。”
这当口，旁观者清，罗优兰已看出罗刹夫人实有特殊的功夫，非常人所能及，自己上去也未必有把握，可是心有未甘，不如用自己独门暗器“透骨子午钉”试它一试。她在沐天澜交手时，预防罗刹夫人心怀不善，早已手抚镖袋，远远监视着；这时沐天澜一停手，忍不住娇喊一声：“仔细，我也献丑了。”
语音未绝，右臂一扬，一枚透骨子午钉已到罗刹夫人胸前。这种暗器才三寸多长，笔杆儿粗细，完全用的是腕力指劲，和用机括箭筒发出来的袖箭等类，是两种门道。这种暗器练到家时，随心所欲，疾逾闪电，比旁的暗器霸道，铁布衫金钟罩一类功夫，也搪不住。偏逢到大行家的罗刹夫人，只听她喝一声：“好家伙！”
玉手一扬，一枚透骨子午钉已夹在中食二指之间，还朝着罗优兰点头笑道：“发一支两支，没有多大意思。你镖袋里有的是，通通施展出来，让我瞻仰一下。”
其实她这话是多余，在她张嘴时，罗优兰早已手不停挥，用最厉害手法联珠般发出五枚透骨钉了。五钉所向，专向罗刹夫人两目咽喉心口等要害，而且手法迅速，差不多同时袭到。
好厉害的罗刹夫人！一手拿着玉狮子，一手拈着一支透骨钉，身子不离方寸，只身形往后一倒；脚似铁桩，整个身子和地面相差不过几寸，比平常铁板桥功夫高得多。五支透骨钉哧哧哧，早已支支落空飞向身后。
罗刹夫人身子一起，尚未站稳，不料站在一丈开外的罗优兰，又是一声娇喝：“这是最后一支了。”
狡猾的罗优兰，暗器出手之后才故意娇喊一声，这边声刚出口，那边暗器已到罗刹夫人跟前。
这一下罗刹夫人也够险的，却看她微一侧身，樱嘴一张，巧不过正把一支透骨子午钉，用檀口擒住。
罗优兰吃了一惊！不等罗刹夫人开口，慌自找台阶，一耸身飞跃过来，开口的大赞：“好本领，好功夫！罗刹姊姊，我们真钦佩得难以形容了。”
罗刹夫人朝她看了一眼，从嘴上拿下子午钉，两支子午钉一齐托在手上，看了一看，向罗优兰点头道：“好聪明，好厉害的小姐，我算认识你了。我一大意，差一点就上了你的大当。可是你为什么不用喂毒的子午钉出手呢？据黑牡丹告诉我，你镖袋里藏着两种子午钉的。英雄怕掉魂，说实话，我要在你地位，未必有这样大量。这一层，我要存在心里的。”
说了这话，才把玉狮子和两支子午钉，一齐向罗优兰手上一塞，笑说：“这玉狮子真是难得宝贝，你好好的收藏着，不要再落在人家手上了。”
罗优兰听得心里一动，似乎这句话别有用意，一语双关似的，但也不便再说什么，收起了玉狮子和子午钉，趁势走过去，向地上拣起另外五支透骨子午钉，一齐藏入镖袋。回身一瞧罗刹夫人已向那株古柏走去，到了树下，翻身向沐天澜、罗优兰举手乱招。娇唤着：“两位快来，我们坐在这树根上，谈一谈。”
两人知道她必有话讲，一齐走去。恰好四面树根，地龙一般，此伏彼起，透出土面，略一拂拭，大家品字式坐了下来。这时太阳已没入地平线下，除出西面峰背尚余一抹残霞，其余方向的林麓岩腰，雾气沉沉，晚色苍茫，异龙湖对面鞍峰之间，炊烟四起，灯火隐没，转瞬便要星月在天了。
罗刹夫人说道：“我们略微游戏了一阵，便已入夜，真是光陰如流了。”
她说到这儿，对面松林内步声杂沓，跑出七八名沐家将和两名土司府的头目，步履如飞奔过来向沐天澜罗优兰俯身行礼，嘴上说道：“府内到了一位道爷和一位老禅师，土司夫人已经好几次派人请公子回府，下弁们知有贵客在此，不敢上来禀报。刚才土司夫人又派人飞马催请，说是府内摆设盛筵，替新到道爷和那位禅师接风，专等公子和罗小姐回去入席。下弁们一看天色已晚，只好上来请公子回府了。”
沐天澜明白新到道爷，定是自己丈人桑苧翁到了。同来的老禅师，却不知何人？照理应该马上回去才对，无奈龙土司性命在这位女魔王手上，好歹要探个着落，心里一阵犹豫。
罗优兰却接口道：“我想请这位罗刹姊姊同到金驼寨去盘桓一下，龙家的事且放在一边。罗刹姊姊的功夫，我实在佩服得了不得，我妄想高攀一下。”
她这番话意思是朝沐天澜说的，其实想探一探罗刹夫人口气，而且用意非常深妙，真想把她拉去和自己父亲见面，藉此探明她的来历。一面想法拉拢她，解开龙家的钮结，而且还可从她口上设法探出黑牡丹等仇家，对待自己怎样下手？她这样说时，沐天澜立时领悟，很至诚的请求罗刹夫人一同驾临金驼寨。
罗刹夫人向两人一使眼色，沐天澜会意一挥手叫家将们先行退去。
家将一退，罗刹夫人开口道：“两位盛意我非常感激，我本来有许多话和两位细谈，现在两位急欲回去，只好另日再谈了。两位要我回去，我和诸位毫无怨仇本无不可，不过龙家的事其中略有纠葛；如果同两位到了金驼寨土司府内，我虽不怕龙家对我发生意外举动，可是万一发动，两位处境便为难了。
我所以这样做，其中另有文章，而且是合乎天理人情的。这里边的巧妙我很想向两位说明，却不便在金驼寨内向大众宣布；如果我一宣布，于我无益，于龙家的威风便要扫地了。有这几层原因，所以我暂时不便同两位前去。现在这样办，两位只管回去，到了三更时分，我再做一次不速之客，和两位促膝谈心。但是两位不嫌我惊扰好梦吗？”
说罢，电光一般的眼神，向两人面上一扫，面上又露出神秘的媚笑来。
沐天澜、罗优兰只好报之以微笑，当下和她约定三更再见，立起身来告别。两人已经并肩走开了一段路，忽听身后娇唤：“玉狮子回来。”
沐天澜转身一瞧，罗刹夫人在柏树下向自己直招手，只好再走近前去，喊的是“玉狮子”其势罗优兰不便同往，只好停步等他。沐天澜到了树下，罗刹夫人眼波欲流，向他看了又看，缓缓的说：“我刚才说的龙土司一档事另有文章，在我没有对你们说明内情以前，千万不要随便乱说，你明白我的意思吗？”
沐天澜点点头，表示领会。罗刹夫人又笑道：“刚才我们交手时，我有点游戏举动，你不恨我吗？”
沐天澜对于这位女魔王，心里真有点发慌，红着脸嗫嚅半晌，才说了两个字“不恨”。
罗刹夫人死命盯了他几眼，不知为什么，忽然又叹了口气，低声说：“好，记住我的话，你回去罢。”
罗优兰远远立着，虽然听不清他们说的什么，一对秋波却刻刻留神罗刹夫人的举动。等得沐天澜回到身边，两人向岭下走去，罗优兰问道：“她叫你回去说什么？”
沐天澜把嘱咐的话说了，罗优兰又问：“还有旁的话吗？”
沐天澜一跺脚，摇着头说：“唉！这女魔头！”
罗优兰叹口气说：“女子长得太好了，古人称为‘祸水’；男子长得太好了，叫什么呢？我想叫作‘祸土’好了。”
说罢，噗嗤的笑出声来。