第一章 怪诞

黑夜,破败的巷子里,闷热的空气中飘着一丝淡淡的香气,石板路两旁黑色的宅门紧闭,看上去就像是一只只黑色的眼睛。巷子口一座房子的墙上悬挂着一块朽烂的木牌,上面有两个黑漆漆的大字,冥巷。

这样的场景让周文感到恐惧,同时,也感到迷惘。

我是怎么来到这里的?这是什么地方?看建筑格局有江南特征,但我明明是在洛阳,洛阳怎么会有江南才有的巷子呢?而且,巷子的名称也很奇怪,甚至让人感觉到恐惧,冥巷,不就是指死人居住的巷子嘛。

作为电视台鉴宝节目的策划人,周文到过很多古建筑集中的所在,可是,他可以断定,眼前这条充满着诡异气氛让他感到恐惧的巷子他此前肯定没有来过。

昨天,住在南京鼓楼区他们家的世交给他打来电话,请他跑一趟洛阳帮看一件古董。这位世交也姓周,不过,自上个世纪90年代起两家断了联络,所以,周文与其从未谋面。此次,对方打电话来周文起先觉得奇怪,二十多年没联系了,怎么想到打电话给他的?但想着毕竟是世交,即便有段时间没联系,重新开始交集也没什么不正常。再则,对方能提出那样的请求,可能是看在他策划“鉴宝”节目的份上。

周文自认为在古董行里他算不上专家,但经验还是有的,世交能找他也是说明了他自身的价值。于是,他答应对方去一趟洛阳。

周文家的财力和势力都不一般,镇上人习惯称他们家为“周家大宅”。周家是陶瓷产业经营大户,解放前曾是镇上四大家族之一,排行第二;将近一个世纪的时间内,经过周家所属企业销往各地的陶器、紫砂器不计其数,南京鼓楼区的周家便是其客户之一。

按条件,身为“周家大宅”公子的周文是个不差钱的主,人又长得帅气,按理,完全可以在周家名下的企业内当个董事长。可是,这个富家公子却对老物件情有独钟,什么古铜钱、老紫砂壶、汉罐、老玉器甚至是墓里头挖出来的冥器,每每得到这些东西,他都如获至宝专心致志地进行研究。

其实,他的癖好源于“周家大宅”另一个世代传承的行当,就是研究古董。自咸丰年起,周家就有人开了古董店,此后便代代相传,到了民国初年,周文的太爷爷还被当时的地方政府聘为寻找太湖古城遗迹的顾问。

正因为有这样的爱好,周文的大学生涯在南京某校考古系度过。

毕业后,家人满以为他会去考古队工作,可是,他却出乎意料地进入了媒体圈,当了电视台鉴宝节目的策划人。家人感到疑惑,问他为什么选择这个职业?周文说,因为考古发掘出来的老物件为国家所有,即便看上也没办法买回家。电视台就不一样了,喜欢哪一件只要主家愿意,开个价,分分钟都能拿下。在这种心态的驱使下,他在电视台干得不亦乐乎,两年时间里,买回来的宝贝都够开一个展览馆了。

在接到世交后代电话的第二天,也就是今天,他和貌美如花人见人爱的美女制片主任筱雯赶到了洛阳,见到了接待他们的一位古玩行大老板。

大老板为人热情,请他们吃饭。用完餐,周文在大老板的府邸见到了那件要他帮忙看看的物件。那是一件长宽约有半米的金属片,从成色和纹饰来看,起码是清代之前的东西。让周文感到意外的是,他竟然认不得这东西。这下可尴尬了,大老远的赶来,却要无功而返,不仅对世交后代没法交代,万一传出去也会失了面子。他感到很纠结。

大老板却没在意,不仅安排两人住进酒店,还派人陪他们去景点游玩,一直到晚餐时间两人才回来。吃过晚饭,两人来到酒店,走进了各自的房间。周文冲了个澡,躺在**看电视,没想到,怪事发生了,他打了个盹,醒过来时却发现站在了一条陌生的巷子里。

太怪异了,我到底是怎么来的?通常来讲,从一个地方到达另外一个地方必须有个过程,但现在,这个过程缺失了,这有违常理呀。

他怀疑自己是在做梦,便用中国最传统验证是否是梦的法子,使劲掐了自己一下,疼痛的感觉立即否定了梦的猜测。

不是在做梦,那问题就复杂了。

就在周文感觉匪夷所思之际,突然,附近一扇紧闭的大门吱呀一声打开了。周文吓了一跳,忙看过去,昏暗的光线下他看到了毛骨悚然的一幕。他看见,打开的大门里缓缓探出一张面色惨白如死人一样的脸来。周文惊叫一声往后急退几步,却不料撞到了一个人的身上。

“文哥,你这是干吗呢?”一个年轻男生的说话声响起。

周文心里的恐惧更甚了,因为,他清楚地记得刚才看过周围的环境,整条巷子除了他再无别人,而此刻,身后却响起了男人的说话声。他猛地回过身去,看到了一张胖乎乎的脸。

“你、你是谁?”他不认得对方,“你怎么突然出现的?”

“我……我突然出现?”那人似乎不解,反问,“文哥,你是不是喝多了?应该不会呀,才两瓶啤酒,不至于喝糊涂吧。”

“我喝多?”周文使劲回想,但脑子里却没今晚喝酒的记忆,即便是大老板请他们吃饭,周文也是以不会喝酒为借口谢绝了,因为,他外出工作时有不喝酒的习惯,“我……在哪喝的酒?”他问微胖的男生,他要搞清楚对方的身份,既然对方说到喝酒,那么,这个男生也一定同在酒桌上,也一定知道他是怎么来到这条可怕而又陌生的巷子里的。

男生没有回答,因为,另外一个声音替他回答了。

“文哥,咱们在狮子桥步行街‘老江湖饭店’吃的饭,不会这么快就忘了吧。”

那又是一个男生,周文认得这声音,是他的同事摄像师谭建国。可是,让周文感到吃惊的是,对方出现的方式竟然跟胖乎乎的男生一样,是突然出现的。更让周文无法理解的是,当他转身看向谭建国时,竟发现凭空出现的还不止对方一个,还有筱雯。

“这……我说到底是怎么啦?”周文没再感到害怕,毕竟两人是他的同事,关系又比较好,尽管两人出现的方式非常怪异,但周文寻思理应有得解释的。

“什么到底怎么啦?”谭建国也是一脸茫然的表情,“倒是我要问你怎么了,刚才几分钟里你就像失了魂似的。”

“是啊,文哥,你究竟怎么啦?”筱雯也问。

“我……”周文想解释,又不知该怎么说,干脆,不解释了,而是对三人说,“这样,咱们来理一下。建国,你说咱们在‘老江湖饭店’吃的饭,可是,我明明记得我还在洛阳下榻的酒店里,怎么可能回到南京了?就算乘火箭也没这么快呀。对了……”说着,问筱雯,“小雯,你说说看。咱们是怎么回到南京的?”

出乎周文意料的是,筱雯竟说他们还未出发去洛阳。至于为何出现在这里,筱雯是这样解释的。周文接到世家的电话,想去对方家中了解一下洛阳之行的情况,便约了筱雯、谭建国去“老江湖饭店”吃饭,打算吃完饭后直接去周文世交的家中。当时,谭建国正巧在夫子庙他朋友李成博的古玩店里,去饭店时他把这位朋友也带去了。李成博便是此刻跟他们在一起长得微胖的男生。

吃过饭,天色已黑,四人来到目的地,却意外发现此处破败不堪,不像是能住人的地方。就在几人感到疑惑的当口,周文忽然神情恍惚起来,还发出了惊叫。

周文听筱雯这么说,吃惊得嘴都合不拢,他完全记不起筱雯所说的经历。他揉了揉隐隐作痛的太阳穴,暗想,难道,自己真是被两瓶啤酒灌糊涂了?不大可能,按理说,自己有半斤二锅头的量,两瓶啤酒怎能喝到他失忆呢。

正思量着,他的目光不经意间落到那一扇刚打开的门上,他猛地一激灵,想到刚才看到的那张死人一样的脸。他不由自主地往后退了一步,生怕那张可怕的人脸会连同身体突然从门内跳出来。

周文紧张的样子筱雯他们看在眼中,觉得奇怪,正想问问,却不料一个上了岁数的男人从门内走了出来。

那人七十来岁的模样,神情和蔼满面笑容。

“哎呀,大晚上有劳周公子亲自过来,真过意不去。”老头打着招呼热情洋溢地朝周文走来。

周文原本担心门内会走出可怕的人来,现在,见真有人走出来,自然吓得不轻,竟踉跄了一下。老头来到他跟前,握住他的手自我介绍。这时,周文才明白,这个吓了他一跳的老头正是世交的后代。周文有点纳闷,电话里听对方的声音不像有这么大岁数,但现在,眼前这人看上去却是个暮年老者。不过,他很快想通了,两家早在清代就有了交往,而老先生至多是上个世纪40年代生人,可以说是后代。这个问题算是弄明白了,但另外一个问题出现在周文的脑海,那个可怕人脸究竟是怎么回事?他把看到人脸的事情跟老头说了一遍。

老头听罢哈哈一笑,领着周文来到门口,周文这才发现,门内有一具提线木偶,偶人惨白的脸庞正是他刚才看到的。老头说,他喜好钻研傀儡术,此术乃机关术里的一种,用细线操控偶人来做一些事情,比如,开门和关门。

周文恍然大悟,心说,原本以为撞见邪乎事,没想到,只是一出木偶戏。

一场虚惊后,四人跟随老头进屋,坐下后,老头边泡茶边对周文说:“周公子,其实,此次去洛阳并不只是鉴定古董,而是有一事相求。”

“哦?老爷子,有事但说无妨。”

“是这样的,需要周公子帮忙鉴定的物件其实不在洛阳,而在南京。我是想请周公子将此物带去洛阳。”